Глава 3 — Без названия
Местный
не очень молоденький поп в рясе и с блаженным выражением на лице сел напротив
меня за массивный деревянный стол. Внешне он напоминал типичного офисного
работника. Если бы не одежда, я решила бы, что мужчина вышел после рабочего дня
выпить невкусный кофе. Не потому, что ему необходим кофеин, нет, чтобы дольше
не возвращаться домой к нелюбимой жене с младенцем на руках.
—
Вот мы и снова встретились с тобой, сын божий, — приподняв уголки губ, начал
поп. Образ усталого работяги за тридцатник дополнился: в рабочее время он
наверняка впаривал никому не нужное барахло. Успешно.
—
…Ага, — я напряжённо кивнула.
—
Я рад, что ты наконец принял бога, Ольгерт. Скоро состоится твоя казнь, и я
понимаю, что никогда нельзя быть готовым к этому, но могу помочь тебе на твоём
последнем пути.
Я
молчала, сверля взглядом собеседника. Не дождавшись моего ответа, он продолжил:
—
В прошлый раз мы не договорились, но, кажется, теперь ты готов к
сотрудничеству.
—
Сотрудничеству?..
—
Освежу твою память. В прошлый раз мы беседовали об обмене. Ты —
делишься запретными знаниями демонопоклонников, а мы —
даруем тебе отсрочку от жертвоприношения.
«Как
бы мне ни было жутко, это напоминало выигрышный лотерейный билет. Слишком
удобно в этих угнетающих условиях, в чём подвох?»
—
Обычно от этого отказываются, потому что выдача подобных знаний — довольно
болезненный процесс. Но не лучше ли немного потерпеть боль и пожить подольше?
Тем более для тебя, ведь бог наделил тебя такой силой не просто так, Ольгерт, —
молодой поп воодушевился: видимо, увидел
что-то в моём лице. — Я уверен, ты был рождён для этой миссии.
—
До моей казни остались считанные дни, — аккуратно начала я. — Не поздно ли
вновь предлагать мне эти условия?
Поп
улыбнулся. Было в этой улыбке что-то садистское, напоминающее оскал довольного
дяди. Меня еле заметно передёрнуло.
—
Чем ближе казнь, тем это выгоднее для тебя, разве нет?
Я
робко кивнула. Всё было именно так. За дни в новом мире я поняла, что других
вариантов протянуть дольше у меня нет.
«Зачем
только служителям света знания демонопоклонников?»
—
Так что? Ты готов послужить своему богу, Ольгерт? Готов пожить подольше, в
первый раз в жизни сделав что-то хорошее, и заслужить прощение?
Мужчина
придвинулся вперёд, от него исходило какое-то сияние, будто он и правда был
святым.
—
…Готов.
«Я
готова испытать боль, но прожить подольше. Выиграть как можно больше времени,
чтобы вырваться из этой клетки наружу».
Поп,
видимо, прочитал в моих глазах решимость, улыбнулся и, потирая руки, поднялся.
«Божественная лампочка» медленно погасла.
—
Тогда завтра тебя заберут в лабораторию. Не беспокойся, больше одного заклятия
в день мы изучать не будем. Мы же не садисты какие-то! — Мужчина беззлобно
рассмеялся.
Поп
махнул рукой, как-бы прощаясь. Он был доволен как чёрт. От этого вновь стало не
по себе. Видимо, я обрекла себя на что-то худшее, чем смерть от рук местного
уродливого служителя божества.
***
На
следующий день меня, сонную и голодную, повели в непонятном направлении.
Массивные кандалы, сжимающие запястья, напоминали подшипники и звонко бились
друг о друга. Если постараться, ими можно оглушить одного-двух врагов. Жаль,
охраны слишком много, а так идея неплохая: ударить и убежать. Ещё бы мне
смелости на такое хватило.
Лаборатория.
Я бы назвала это скорее спортзалом. Большой разлинованный зал с окнами под
потолком и правда отдалённо его напоминал. Из отличий –– цепи вместо канатов;
турники, которые явно не для того, чтобы на них подтягивались;
массивный стол и несколько угрюмых мужчин, сверлящих меня взглядом.
—
Так… И что мне делать? — оглядывая замерших незнакомцев, спросила я.
—
Порядок прост. Рассказываешь, что за заклинание, мы говорим, подходит ли оно
нам. После — расчерчиваешь его структуру и демонстрируешь результат под
куполом, — сзади появился знакомый поп. Я обернулась на него. Мужчина был
довольным. — Садись за стол.
Я
осторожно опустилась на стул и зависла над пустыми листами бумаги. Взгляды
незнакомцев впились в меня в ожидании.
—
А как я продемонстрирую заклятие, если для него нужна жертва? — робко спросила
я, даже не пытаясь шелохнуться.
Поп
удивлённо вскинул брови, а после махнул рукой. Один из мужчин поднялся с места,
скрываясь за узкой дверью. Спустя несколько секунд он уже тащил к нам
истощённого старика.
—
Мы используем жертвы, конечно же.
«Я
не могу взять и убить человека. Точно нет. Значит…»
—
Какое заклинание ты хочешь нам показать?
—
«Разделение сознания» подойдёт? — неуверенно предложила я.
Благодаря
этому заклинанию можно было значительно ускорить работу мозга, занимаясь
несколькими делами сразу; повысить концентрацию или работать
быстрее. Оно не делает тебя умнее, скорее, ты быстрее начинаешь принимать
глупые решения. Ещё вчера я перед сном долго перебирала в голове те немногие
заклинания, что хранила память Ольгерта. Судорожно разбиралась, на что вообще
способна и что можно показать, а что не стоит. Да и просто пыталась понять, как
магия работает. Для человека из другого мира эта информация шла туго. Ещё и
опыта видеоигр у меня никогда не было… Так что это было сложно.
—
О, чудесно, приступай, — мужчина кивнул.
И
я торопливо начала записывать символы, которые были будто бы выжжены в моей
черепной коробке. Само заклинание было лишь придатком более серьёзного,
сложного в реализации «Переселения сознания». В случае с ним разделённое
сознание помещалось в жертву и управляло её телом некоторое время. Магия, пока
действует заклинание, блокировалась и у мага, и у жертвы, что делало обоих
беззащитными. Но за ограниченное время можно было переписать наследство, убить
нескольких человек или подставить кого-то. Главное здесь — не дать телу жертвы
преждевременно умереть, иначе половина сознания не сможет вернуться в тело
мага, и тот останется овощем до конца своих дней. Я бы могла поделиться этими
знаниями, но убивать несчастного старика ради этого — выше моих сил. А в случае
с «Разделением сознания» можно было ограничиться лишь кровью: маны этого тела,
боюсь, не хватит. С каждым нанесённым на бумагу символом становилось всё хуже.
Внутри всё начало пылать, перед глазами поплыло. Я будто теряла свою жизнь,
пока наносила один за другим странные знаки. Они напоминали руны, и я совсем не
понимала, что они значат. На середине этого хлопотного процесса силы кончились,
и я оторвалась глотнуть воздуха.
—
Не останавливайся! — прогремело за спиной, и руки попа сжали мои плечи.
Я
едва дёрнулась, вскидывая голову вверх. Жуткое ощущение, что за моей спиной
дядя, а не представитель церкви, заставило тело рефлекторно сжаться. Лицо
мужчины было напряжено.
—
Мне нужно всего пару минут, чтобы прийти в…
—
Пиши. Дальше, — зашипел мужчина, сильнее сжимая пальцы.
Я
рефлекторно продолжила выводить символы. Сердце бешено билось в груди и никак
не могло успокоиться, будто возмущаясь моим поведением.
С
последним выведенным на листе символом меня выключило. Я лишь ощутила, что меня
удержали от стремительного падения головой о стол. Проснулась уже на полу.
Люди, которые до этого безмолвно стояли поодаль, теперь образовали круг. От их
ладоней исходил красный свет, сформированный в купол. В центре него были я,
глава этих болванчиков и молчаливый старик. Моя левая рука оказалась свободной
от кандалов, а голова ощущалась тяжёлой, будто свинцовой.
—
Пришёл в себя? Отлично, тогда осталось последнее — реализация заклинания. Прошу
тебя, без глупостей.
Мужчина
протянул мне нож. Я медленно поднялась, принимая оружие. Тёплая улыбка тронула
чужое лицо, и мой собеседник вышел за пределы купола. Я же застыла, глядя на
старика. Поняв, что моё внимание обращено к нему, тот спокойно поднял голову и
хрипло, даже как-то заторможенно произнёс:
—
Пожалуйста, я бы хотел умереть без лишних страданий —
режьте шею.
«Резать
шею ради такого пустякового заклинания?!»
Мне
было страшно даже просто руку ему порезать, а старик говорил о лишении его
жизни. Я в ужасе замерла.
—
Ольгерт, тебе нужно переступить через себя, чтобы выиграть себе новый день и
светлое будущее всему миру, — мягко начал поп.
«Как
он понял мои тревоги? Служители церкви умеют читать души?»
Не
знаю, говорил ли мужчина всё понимая или вслепую, но его слова меня
приободрили. Напомнили о главном. Выживании. Глубоко вздохнув, я переложила нож
в левую руку и не жалея сил разрезала плоть.
Кровь
лилась по кандалам алыми змеями, капая на пол. Горячая.
«Нет
смысла резать невинного незнакомца, когда и моей крови хватит».
Разрез
был знатным. Я опустилась на колени и начала судорожно выводить символы, макая
пальцы в собственную кровь. Металлический запах наполнял лёгкие, а изнутри
будто выходила тёмная энергия. В этот раз выводить символы было в разы сложнее,
но благодаря мане, которую я наконец могла ощутить и даже использовать, процесс
шёл быстрее. Я завершила изображение и активировала заклинание. В это же
мгновение разум будто очистился.
—
Я… закончил.
Зажав
рану левой рукой, поднялась. Тёмные маги так не делают, но так наглядней. Да и
ошибиться не получится, а я ведь и могла за неимением опыта случайно подорвать
себя. Хорошо, что всё вышло как надо.
—
Да, вижу… Хотя эффект еле ощутим. Мне вот интересно, как вы, демонопоклонники,
используете это заклинание?
—
Это значительно ускоряет работу с бумагами, — незамедлительно соврала я. В
плюсы разделения сознания можно было записать новую особенность: с ним ответы
кажутся правдоподобнее, так как сказаны тотчас. Удобно при нужде соврать.
Мужчина
засмеялся:
—
Удивительно, даже вам, приспешникам дьявола, не чужда бумажная работа. Как же
жаль, что тебе, ставшему главным злодеем десятилетия, суждено потерять рассудок
из-за заклятия, помогающего быстрее разбираться с бумажными делами.
—
Что?.. Потерять рассудок? — переспросила я.
—
Ещё недавно было невозможно вернуть потерянные знания: демонопоклонники
умирали, стоило им лишь помыслить поделиться своими знаниями с нами. Мы же
обнаружили лазейку, но платой даже за самое ничтожное заклинание выступает
сначала знакомая тебе боль, а потом и мгновенная потеря рассудка. Поэтому, как
только сила «Разделения сознания» перестанет работать, ты, Ольгерт, опаснейший
из магов, также перестанешь существовать. Не считаешь такую смерть ироничной?
—
Вы мне соврали…
—
Я подарил тебе безболезненный конец, Ольгерт. Разве
это не милосердно? — поп улыбался, будто уже победил.
Возможно,
не действуй на меня заклинание, я бы потратила всё
время мира, чтобы всё понять и прийти к решению, или отчаялась бы, приняв свою
несправедливую судьбу, но…
«Прости,
старик», — с сожалением подумала я, падая на пол.
Несколько
символов проявились будто сами собой за мгновение:
скорость восприятия улучшила и реакцию тела, которое резко и чётко нанесло
финальные знаки. Остатки маны послали импульс. Хорошо, что плата мне была не
нужна. Но долго я не продержусь. Всего ничего, несколько секунд вне своего тела
в обличии старика. Не больше. И не частью, как было прописано в оригинальном
заклинании, нет, целиком.
Словно
пьяная, я стояла над телом мужчины. Над моим новым телом. Старика, в котором
мне посчастливилось оказаться, чем-то накачали, да и само ощущение старости
было до ужаса неприятным. Заклинание сработало чётко, без сбоев, лишив оба тела
магии, и теперь нужно было лишь дождаться, когда мана кончится и я вернусь
обратно. Если откат с потерей разума имеет долгосрочный эффект, то, возможно,
это мои последние секунды в этом отвратительном мире.
—
Так, кажется, его магии хватило лишь на несколько минут. Жаль, я надеялся на
более долгий разговор.
Главный
святоша вернулся в круг. Он нагнулся, подбирая окровавленный нож, лежащий подле
моего тела.
—
Теперь мне следует повторить полученный материал. Не в обиду, старик.
Мой
контроль над телом жертвы исчез всего за секунду до того, как в его горло
вонзился нож. Я лишь успела заметить страшный блеск чужих глаз и вновь
оказалась на полу в шкуре Ольгерта. Руку обожгло забытой болью. Я застонала,
поворачиваясь к попу. Мужчина меня не замечал. Видимо,
мысленно повторял мои символы. Мёртвое тело старика
лежало у его ног, но святоша не замечал даже того, что его белые одежды немного
замарались в крови. Я осторожно потянула кандалы вверх, чтобы они болезненно
плотно сжимали руку чуть выше раны. Поток крови значительно снизился. Страх
умереть в следующие несколько минут практически сошёл на нет. Маны внутри тела
не было от слова совсем. Последствия использования «Разделения сознания» в виде
жуткой мигрени и тошноты от «Переселения сознания» суммировались с новой
психологической травмой. Мне определённо нужно было время, чтобы подумать обо
всём, что я чудом пережила.
«Но как же я рада, что всё ещё жива…»
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Издательство: Империя Илин
Главный редактор: Андрей Гайда
----------------------------------------------------
Автор: Елена Омут
Редактор: Андрей Гайда
Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви
----------------------------------------------------
Художник: Fatuum Apery
Дизайн: Владимир Ким