Глава 1 — Пробуждение в особняке дворянина

— И в какой же компании я вообще работаю? — такими словами встретил ночь уставший тридцатилетний мужчина.

Прямо сейчас он идет один по тихой дороге глубокой ночью, и звали его Остин.

В данный момент Остин был до крайности измотан и выжат.

Честно говоря, его усталость была не из тех, что можно стереть простым крепким сном, потому что эти уставшие кости продолжают работать уже несколько месяцев подряд.

И почему же, спросите вы?

Ответ на этот вопрос был до смешного прост — всему виной была его нынешняя работа.

Именно работа стала причиной его истощённого тела и разума.

Остин в настоящее время трудится в игровой компании, причём в довольно крупной.

Компания, в которой он работал, заключила партнёрство с двумя другими крупными корпорациями из разных стран, и все вместе они работали над чем-то, чего раньше никто не делал.

Они собирались создать игру, в которой игроки взяли бы на себя роль одного из трёх принцев в некоем королевстве.

Цель и задача игры были просты — построить гарем, завести детей и стать сильнее.

Иными словами, чем больше у тебя жён и детей, тем могущественнее ты становишься.

Эта игровая идея привела в восторг каждого мужчину в команде.

А что делало разработку ещё более увлекательной — так это то, что игра планировалась в двух версиях: чистая, для всех возрастов, и взрослая, в стиле NSFW.

В офисе воцарился такой ажиотаж, что люди задерживались допоздна, даже когда их никто не просил.

Все работали с небывалым усердием и скрупулёзностью, и впервые за долгое время Остин не мог отрицать, что ходить на работу каждый день было по-настоящему интересно.

Но потом, к его полному изумлению, производство игры отменили.

Просто так. Руководство сверху решило, что хочет создать научно-фантастическую игру, и приказало всем удалить всё, что они создали, и начать заново.

Услышав это, воодушевление угасло в одночасье.

Но все вернулись к работе.

Они продолжали трудиться и изо всех сил старались уложиться в сроки, назначенные начальством.

Однако организм Остина уже начал подавать предупредительные сигналы, которые он просто игнорировал и пропускал мимо ушей.

К настоящему моменту он исхудал за эти месяцы.

Даже сейчас, когда он плёлся домой по холоду, Остин едва волочил ноги. Он издал долгий вздох и пробормотал себе под нос:

— А-ах... Хоть бы мне умереть.

И как только эти слова сорвались с его губ, Остин внезапно услышал рёв мотора, несущегося прямо на него.

— А? — он повернул голову и заметил грузовик, который мчался на большой скорости, направив фары прямо на него.

— О чёрт! Я пошутил. Я не имел в виду то, что...

Он попытался выговорить, но было уже слишком поздно — грузовик сбил его.

Следующее, что он осознал, — он уже мёртв.

Или, вернее сказать, он думал, что мёртв, но к своему удивлению, Остин открыл глаза и первое, что увидел, — это потолок из тёмного дерева.

Он повёл носом, уловив в воздухе аромат духов, и почувствовал на языке привкус крови.

Остин застонал — казалось, всё его тело многократно переехали колёсами, но чем больше он пытался пошевелиться, тем яснее понимал, что сделать это невозможно.

И именно тогда Остин обнаружил кое-что очень важное.

В комнате с ним находились трое мужчин, все трое стояли в паре шагов от него и смеялись.

Самым высоким был широкоплечий мужчина с массивной шеей и шрамом на левой щеке.

Он смеялся громче и заразительнее всех. Рядом с ним стоял более худой мужчина с самодовольным выражением лица, а третий выглядел старше — с короткой бородкой и кольцами на большинстве пальцев.

Эти мужчины были членами семьи Чань, и глаза Остина расширились от мысли о том, как он вообще это узнал, ведь он только что их увидел.

Просто потому, что по прибытии в этот мир в его голову хлынули воспоминания прежнего хозяина тела, и это позволило ему многое узнать о самом себе.

Во-первых, его нынешнее имя — Остин Рин, в отличие от его прежнего имени в прошлом мире — Остин Ривердейл.

Кроме того, в этом мире ему было двадцать шесть лет, а его родители здесь были искусными зельеварами, умершими десять лет назад.

Их убили магические звери во время транспортировки припасов в соседний город.

После их смерти прежний хозяин тела совсем расклеился.

Он пытался следовать старому рецепту отца, чтобы ещё немного продержать семейный бизнес на плаву, но что бы он ни делал, каждый раз ему не удавалось воспроизвести тот рецепт.

Прежний хозяин не был особенно близок с родителями по тем или иным причинам, поэтому он никогда не видел, как они использовали свои секретные ингредиенты для приготовления зелий.

Но когда они умерли, он попытался перерыть их вещи, чтобы воспроизвести зелья.

В итоге у него ничего не вышло.

Но денег почти не осталось, а жить на что-то было надо.

И тогда прежний хозяин начал спускать оставленные ему жалкие сбережения в азартных играх — и проиграл каждую ставку.

Он даже начал много пить, а после разогнал всех слуг в доме.

Затем он продал мебель из особняка родителей, а следом и сам особняк.

Иными словами, всё вокруг него катилось к чертям.

И вот сегодня ночью прежний хозяин явился в этот особняк с самым нелепым предложением, которое Остин когда-либо слышал.

Прежний хозяин пришёл в дом аптекарей Чань и предложил отдать их семейный секретный рецепт зелья, повышающего выносливость, в обмен на руку их дочери.