Глава 4 — Клан Налань!

Именно в этот проклятый день Клан Налань, желая выслужиться перед новыми фаворитами и смыть с себя «позор», безжалостно выбросит её и мать за ворота поместья. А затем этот жалкий род целиком и полностью продастся Клану Лю, превратившись в их самых верных, цепных псов!

Лишённые всего, они с матерью будут скитаться по свету, гонимые и преследуемые на каждом шагу. Они прятались в самых грязных трущобах, глотая пыль и унижения, лишь бы выжить. Сколько ужаса, боли и предательств они пережили в тех бегах — ведомо лишь им двоим. Она ненавидела Линь Чэня, ненавидела императорский дом Даюй, но во сто крат сильнее она ненавидела этих лицемерных ублюдков из Клана Налань!

Если бы не жертва её отца, разве сидели бы эти жирные свиньи в таких роскошных залах? Император годами осыпал их милостями в память о герое! Но стоило тучам сгуститься, как именно родная кровь нанесла им самый подлый удар в спину. Налань Ао, стремясь лизнуть туфлю Лю Жуянь, не просто выгнал вдову и племянницу на мороз, лишив куска хлеба. Стоило этой шлюхе Лю Жуянь лишь небрежно намекнуть, что существование бывшей невесты принца её раздражает, как этот же Налань Ао без колебаний подослал к ним наёмных убийц!

Чудом выжив в той мясорубке, пройдя через адские муки, она смогла пробудить своё Тело Ядовитого Бедствия и взойти на вершину мира как грозная Императрица. Впоследствии она вернулась и лично вырезала весь Клан Налань, скормив их души ядовитым тварям! Но какая в том была радость, если к тому времени её любимая мама, её единственная опора, уже давно погибла от истощения и ран в тех страшных бегах? А сегодня... сегодня всё только начиналось!

— Жань-эр! — голос матери вырвал её из водоворот кровавых воспоминаний.

— Мама, со мной всё хорошо, правда, — мягко улыбнулась Налань Яньжань, ласково накрывая своей ладонью дрожащие пальцы женщины. В её глазах застыла нерушимая сталь. — Клянусь тебе: в этой жизни я никогда и никому не позволю нас обидеть! Ни один волосок не упадёт с твоей головы!

В этом огромном, холодном мире у неё осталась лишь мать. И верная служанка, которая в прошлой жизни тоже заслонила их своим телом и погибла под клинками наёмников Налань Ао.

— Налань Яньжань! Ты что, оглохла? Я задал тебе вопрос! — сверху вновь обрушился ледяной, полный раздражения рык Налань Ао.

Окончательно убедившись, что это не иллюзия и не сон перед забвением, девушка глубоко вдохнула, успокаивая бешено бьющееся сердце.

«Раз указ исходит от самого императорского дома, разве можем мы, простые смертные, противиться ему? Сопротивление воле владыки — это государственная измена, караемая истреблением девяти колен рода! Скажите мне, мудрый патриарх, как именно вы предлагаете мне поступить?» — голос Налань Яньжань прозвучал спокойно и ровно, а в уголках её губ мелькнула едва заметная, убийственная насмешка.

Налань Ао подозрительно прищурился, впившись в племянницу тяжёлым взглядом. Что-то в ней изменилось! Раньше эта девчонка всегда почтительно звала его «дядей», но сегодня в её речи прозвучало отстранённое, холодное «патриарх». Неужели давление последних недель окончательно сломало её хрупкую психику?

Целый месяц, с тех пор как поползли слухи об отмене помолвки, он ежедневно терроризировал её, требуя пойти во дворец, валяться в ногах у Линь Чэня и умолять того не бросать её. Но эта дрянь проявила баранье упрямство и наотрез отказалась! В наказание он урезал их содержание до минимума: последние недели вдова героя и невеста принца питались объедками с кухни и жили хуже клановых рабов. А зачем тратить ресурсы на бесполезный мусор? Если брак сорвётся, от девчонки больше не будет никакого толка! Но пока официальный посланник ещё не переступил порог, оставался призрачный шанс всё исправить. Иначе Клан Налань полетит в пропасть, где каждый бездомный пес сможет справить нужду на их герб!

— Яньжань, слушай меня внимательно, — натянув на лицо мерзкую, фальшивую улыбку, пропел Налань Ао. — Сегодня тот самый день, когда этот сопляк Линь Чэнь явится сюда. Как только они войдут, ты немедленно бросишься на колени, разрыдаешься и начнешь молить о пощаде! Дави на жалость! Напомни им, как твой отец пролил за них кровь! Смерть твоего отца не должна пропасть даром для нашего клана!

Налань Яньжань мысленно расхохоталась. Какое же ничтожество! Даже сейчас этот мерзавец думает лишь о шкуре своего клана, беззастенчиво обсасывая кости собственного брата!

— В этом нет никакой необходимости, — холодно отрезала девушка, поднимая голову. — За годы процветания наш клан вырастил немало сильных бойцов. Если кто-то посмеет посягнуть на наши земли — мы заставим их умыться собственной кровью! Кроме того, я не считаю разрыв этой помолвки трагедией. Наши молодые таланты ничем не уступают столичным выскочкам. А если и этого окажется мало... у клана есть я!

В этот момент от её фигуры повеяло такой абсолютной, непоколебимой уверенностью, что старейшины на миг замерли. С памятью прошлой жизни она пробудит своё ядовитое тело в десятки раз быстрее. В этой жизни она станет абсолютным щитом для своей матери! Её слова о силе клана были чистой правдой: на ресурсы, полученные от императора, они выкормили отличный молодняк. Вот только теперь ей было глубоко плевать на судьбу этих людей. За последний месяц все эти мерзкие рожи, годами лебезившие перед ней, превратились в палачей. Они открыто обвиняли её во всех грехах — мол, сама виновата, что оказалась такой фригидной неумехой и не смогла удержать принца в своей постели!

Однако эти слова вызвали у Налань Ао приступ бешенства. Старейшины вокруг тоже помрачнели, глядя на девушку с откровенным омерзением.

— Да как ты смеешь открывать здесь пасть, дрянь?! — взревел патриарх, грохнув кулаком по столу. — Ты — жалкая калека с запечатанными каналами, не способная сделать даже вдох духовной энергии! И ты смеешь говорить, что удержишь на себе весь клан?! Скажу тебе прямо в лицо: если ты потеряешь ценность как невеста принца, ты станешь обычным паразитом, сосущим кровь нашей семьи!

— Налань Ао! Заткнись сейчас же! Ты переходишь все границы! — не выдержала Су Ую. Лицо мягкой, доброй женщины исказилось от праведного гнева. Как этот ублюдок смеет так унижать её дочь при всех?! Разве не его брат отдал жизнь за их благополучие?!

Налань Ао презрительно скривился, глядя на вдову:

— Невестка, то, что вы обе до сих пор жрёте хлеб в этом доме — уже величайшая милость с моей стороны. Вышвырни я вас завтра за ворота — сколько дней вы протянете в этом волчьем мире? — Его глаза сально блеснули, оглядывая всё ещё прекрасную фигуру женщины. — Впрочем... есть один выход. Су Ую, почему бы тебе не лечь под меня? Стань моей младшей наложницей! Тогда, так и быть, я оставлю тебя при себе. А вот твою бесполезную дочь, если она сегодня же не умаслит принца, мы выбросим на помойку. Пусть сдыхает в канаве!

Мало кто знал правду: Налань Сюн не был ему родным братом. Его отец просто подобрал сироту на поле боя. Этот приёмыш действительно оказался гением и возвысил клан, но, к счастью для Налань Ао, вовремя сдох, оставив всё наследие ему. Так почему бы теперь не забрать себе и его красивую вдову?

Услышав эту грязную, похотливую речь, Налань Яньжань сузила глаза. В пространстве вокруг неё на миг сгустилась такая осязаемая, ледяная жажда крови, что температура в зале упала на несколько градусов. Если бы сейчас в её руках была сила прошлой жизни, голова Налань Ао уже катилась бы по полу, заливая паркет гнилой кровью.

— Срочное донесение! — В зал собраний, спотыкаясь и падая, ворвался запыхавшийся стражник. Его лицо было белее мела от ужаса. — Патриарх! Беда! Его Императорское Величество и Наследный Принц лично прибыли в провинцию Цанлань! Их колесница только что вошла в наше небо и направляется прямо к поместью!

При этих словах лица всех присутствующих в зале мгновенно посерели от ужаса.