Глава 190 — Монстры Звёздной зоны (1)

Пронзительный крик разнёсся по прекрасному пляжу.

— Кья-а-а-а-а!

Кровь расползалась по срезу расплавленной нижней половины тела женщины. Как чернила в воде, багровая кровь просачивалась в изумрудное море.

Туристы, отдыхавшие поблизости, сбежались на шум и закричали, увидев труп с расплавленной нижней половиной.

— К-кто-то умер!

— Ч-что случилось?!

Сон Хаын и Риарк, игравшие неподалёку, тоже подошли.

— Оджин?

— Что здесь за шум, парень?

Квон Оджин покачал головой, осматривая труп.

— Не знаю.

Всего мгновение назад она билась в воде. Теперь лежала мёртвой, с закатившимися глазами и высунутым языком.

Причина, по которой она кричала раньше…

А что, если она барахталась не потому, что тонула, а потому что что-то в море откусывало ей ноги?

— Выходим из воды, Хаын.

— Л-ладно!

Квон Оджин потащил труп к пляжу. Люди собрались вокруг и с ужасом уставились на него.

Встретив их настороженные взгляды, Квон Оджин спокойно сказал:

— Когда я нашёл её, она уже была мертва.

— Не говорите, что это вы…

— Нет! Он поплыл спасать её после того, как я крикнула, что кто-то тонет! — женщина, которая раньше позвала на помощь, выступила в защиту Квон Оджина.

Если рассуждать логически, совершить убийство в таком публичном месте было бессмысленно.

— Тогда кто?

— Похоже, это сделал монстр, — сказал Квон Оджин.

— Монстр?

Он кивнул.

Другого объяснения, кроме чего-то, скрывавшегося в воде, не существовало. Только монстр мог расплавить нижнюю половину человека.

— Я позову управляющего семьи Колгранде!

— Разве Святая Рима только что не была здесь?

— Как вообще могло случиться такое?

Туристы продолжали паниковать.

— Дитя моё.

— Да.

Квон Оджин слегка опустил руку в море и сосредоточился.

Охотничья собака Веги.

Синяя молния расползлась от кончиков пальцев и пошла рябью по воде. Сканируя море, он нахмурился.

— Цк.

Стоявшая рядом Сон Хаын посмотрела вниз, на воду, где всё ещё плавали кусочки органов.

— Оно сбежало?

— Нет, я вообще не могу его найти.

Возможно, из-за того, что они находились в Звёздной зоне, мана в воде мешала его способности отслеживания.

И это вода, так что запаха тоже не останется.

Квон Оджин с тревожным выражением уставился на море. Изумрудная вода выглядела спокойной, будто ничего не случилось.

— Я проверю. — Риарк добровольно вызвался стать приманкой и вошёл в море.

— Если что-то почувствуешь, сразу возвращайся! — сказала Сон Хаын.

— Хмф. За кого ты меня принимаешь, женщина-ящерица?

Он плеснул глубже, улыбнувшись встревоженной Сон Хаын. Долгое время он обыскивал место, где Квон Оджин впервые нашёл тело.

— Похоже, оно сбежало.

Риарк вышел из воды и цокнул языком, нахмурившись.

Всплеск!

Он даже подавил собственную ману, чтобы выманить его, но монстр, скрывавшийся в море, так просто не показывался.

— Может, оно не отреагировало, потому что ты не человек? Мне попробовать зайти? — Сон Хаын взмахнула рукой и уже собиралась шагнуть в воду, но Квон Оджин положил руку ей на плечо и остановил.

— Думаю, нам нет нужды вмешиваться.

— А?

— Посмотри туда.

На пляж подъехали несколько фургонов, таких же, как тот, на котором прибыли они.

Изабелла, отдыхавшая внутри фургона, вернулась из-за шума.

— Что происходит, господин Оджин?

Квон Оджин спокойно объяснил, что только что случилось.

— Иными словами, нечто, предположительно монстр, напало на туристку?

— Верно.

— Понимаю. Наша семья займётся расследованием, так что, пожалуйста, отдохните.

— Уверена, что помощь не нужна? — спросил он.

— Всё в порядке. Это дело, которым должна заняться наша семья, — твёрдо сказала Изабелла холодными глазами.

Семья Колгранде отвечала за управление Сан-Фруттуозо. Вмешиваться, когда они даже не просили о помощи, не было нужды.

— Хорошо.

— Если вернётесь на виллу, там есть горячий источник из местной воды. Вы сможете продолжить лечить внутренние повреждения, погрузившись в него.

С этими словами Изабелла повернулась к сотрудникам семьи Колгранде, только что вышедшим из фургонов.

— Немедленно закрыть пляж и эвакуировать людей. Повторно подтвердить показания свидетелей и найти любые следы монстра в воде.

Она раздавала приказы без малейших усилий.

Игривой Изабеллы, которая рядом с Квон Оджином вела себя как кроткий ягнёнок, больше не было. На её месте королева с харизмой командовала сценой.

Неудивительно, что она возглавляет и фракцию Пиявки, и семью Колгранде.

Квон Оджин восхищённо наблюдал, как она быстро берёт ситуацию под контроль: чёткие приказы, быстрые решения и природная харизма, заставляющая людей следовать за ней.

Он тоже мог быстро оценивать обстановку и отдавать распоряжения, но вести людей с такой острой силой присутствия, как она, не умел. Его глаза засияли, когда он посмотрел на Изабеллу.

— Хм.

Если он сможет переманить её на свою сторону и подчинить себе, то получит огромную силу.

Пока лучше вернуться.

У них не было причины оставаться и мешать ей.

— Угх… неприятно вот так всё бросать, — пробормотала Сон Хаын, почесав голову и оглянувшись на пляж.

— Лучше так, чем остаться и путаться под ногами.

— Верно. Они тут главные. Наверное, знают лучше.

Сон Хаын пожала плечами и кивнула.

Квон Оджин, Сон Хаын, Риарк и Вега пошли обратно к вилле по дороге, по которой раньше приехали.

— Как пусто, — сказала Сон Хаын.

— Все, наверное, расследуют происшествие.

Квон Оджин вошёл в странно тихую виллу.

И тут из глубины молчаливого дома появился мужчина средних лет.

— Г-где леди Изабелла?

Это был дядя Изабеллы, Гилфорд.

— Руководит на месте, — ответил Квон Оджин.

— Понимаю. — Гилфорд нервно кивнул.

Он слышал о происшествии на пляже, но всё равно прятался на вилле, хотя был управляющим с наибольшими полномочиями на острове.

— Семья Колгранде разберётся с этим, поэтому, пожалуйста, не вмешивайтесь, — сухо сказал он.

Затем резко развернулся и исчез в своей комнате.

Сон Хаын нахмурилась, глядя на роскошно украшенную дверь, куда более вычурную, чем остальные.

— Этот козёл правда из той же семьи Колгранде?

— Ну, технически он не кровный родственник.

— Он главный управляющий острова, да?

— Да. Так я слышал.

Явно невзлюбив Гилфорда, Сон Хаын фыркнула с мрачным лицом.

— Хмф. Неудивительно, что случилось что-то подобное.

— Кто знает… — Квон Оджин осёкся, глядя на плотно закрытую дверь.

Трудно было поверить, что такой некомпетентный человек принадлежит к той же семье, что и Изабелла.

Но если кто-то вроде него всё это время управлял местом, и до сих пор ничего не случалось…

Крупное происшествие внезапно произошло именно в тот день, когда сюда прибыла группа Квон Оджина. Он почувствовал себя чем-то вроде магнита для катастроф, как Конан или Киндаити.

Что ж, если Изабелла ведёт расследование, она что-нибудь найдёт.

Пока что лучше было оставить дело ей и сосредоточиться на лечении.

— Я пойду к горячим источникам, — сказал Квон Оджин.

— Хе-хе, мне пойти с тобой? — Сон Хаын озорно улыбнулась и мягко обняла его руку. — Я тебя хорошенько отмою.

Её слова сочились определённым намерением.

Квон Оджин усмехнулся и легко щёлкнул её по лбу.

— Сначала дай мне подлечиться.

— Угх, ладно. Я буду в комнате, так что выходи к ужину.

— О, я поем в источнике. Можешь принести мне туда?

— А? Ты будешь есть там?

— Думаю, мне нужно максимально ускорить восстановление.

— Хм, ладно. Принесу.

Квон Оджин кивнул и направился к горячему источнику, наполненному водой из Сан-Фруттуозо. Когда он погрузился, его обняла тёплая энергия.

Она явно не так эффективна, как само море.

И всё же мана звёзд там определённо оставалась.

Квон Оджин закрыл глаза и продолжал отмокать в просторном источнике длиной больше тридцати метров. В этот момент в памяти всплыло тело женщины с расплавленной нижней половиной и вываливающимися внутренностями.

Понятия не имею, что здесь происходит, но…

Чтобы разобраться, ему нужно снова быть в лучшей форме.

Тепло проникало в повреждённые мана-цепи и успокаивало их, как горячий компресс.

\ \ \*

На вилле семьи Колгранде прошло три дня.

Изабелла всё это время оставалась в поле и продолжала расследование, не возвращаясь. Квон Оджин большую часть времени проводил в горячем источнике, сосредоточившись на восстановлении внутренних повреждений.

Эффект был куда слабее, чем при прямом погружении в море, поэтому он оставался в источнике намного дольше. По принципу «количество вместо качества» он ел и спал прямо там. На полное восстановление ушло три дня непрерывного отмокания.

Сон Хаын подошла к нему в купальнике и с тревожным видом мягко погладила его сморщенную кожу.

— Такими темпами кожа у тебя вся сморщится, как чернослив.

— Всё равно, если я хочу исцелиться как можно быстрее, это лучший способ.

— Разве не говорили, что за три дня не было ни одной новости?

— В этом и проблема.

Было бы одно дело, если бы они хотя бы что-то нашли, но семья Колгранде и Изабелла, действуя в полную силу, всё равно остались ни с чем. Это лишь означало, что происшествие нельзя воспринимать легкомысленно.

— Может, это был какой-нибудь подводный монстр, которого занесло издалека? Укусил кого-то и свалил? — сказала Сон Хаын.

— Если бы так, он попался бы в барьер семьи Колгранде.

Он вспомнил предупреждающие буи, которые видел в море, когда отплыл далеко.

На этих буях не только были таблички «Дальше не входить», они ещё и служили барьером.

— Хм… кто знает. В любом случае, внутренние повреждения уже зажили?

— Да. Думаю, в целом я уже в порядке. — Квон Оджин кивнул и легко коснулся Стигмы на левой стороне груди.

Большая часть повреждений зажила благодаря тому, что он три дня подряд отмокал в горячем источнике.

— Тогда…

Кошачьи глаза Сон Хаын озорно блеснули, и она быстро потянула его за руку к себе. Её мягкая кожа прижалась к нему, отделённая лишь тонким купальником.

— Зайдёшь ко мне в комнату ненадолго? — спросила она.

Она нежно лизнула его шею и лёгкими движениями провела пальцами по груди.

— Или… сделаем это прямо здесь?

Её шёпот звучал как мёд, растаявшее искушение, а рука медленно скользнула вниз по его груди.

Рассвет только прошёл, солнце начало подниматься. Свет отражался от её мокрых волос и тела, заставляя её сиять.

Она выглядела настолько великолепно, что у него перехватило дыхание, и он нервно сглотнул.

Какой мужчина мог устоять перед таким искушением? Он медленно протянул к ней руку — и в этот момент раздался оглушительный звук обрушившейся волны.

Бум!

— А?

Они находились в вилле на вершине утёса. Каким бы сильным ни был шторм, волны снизу никак не могли добраться сюда.

— Какого чёрта? — сказал он.

Они поднялись и огляделись.

Набежали тучи? Солнце, которое ещё мгновение назад сияло, внезапно исчезло, погрузив всё в тень. Ещё пять минут назад небо было совершенно голубым и без единого облака.

— О-Оджин, ч-что это? — дрожащим голосом спросила Сон Хаын.

Он повернулся туда, куда она указывала с отвисшей челюстью.

— Охренеть.

Из глубин моря поднималось нечто невозможных размеров, намного превосходящее любые мыслимые биологические масштабы.