Глава 5 — «Крестный отец» из Козуэй-Бэй?

— Цинь Ло! — взрыв ярости У Чжиюаня был такой силы, что он буквально подпрыгнул на месте.

— Что-то не так, товарищ капитан? — Цинь Ло невинно захлопал ресницами.

— Смирно, мать твою! — Капитан брызгал слюной, его лицо было в паре сантиметров от лица новобранца. Он с силой швырнул карту обратно, попав Цинь Ло прямо в грудь. — Засунь себе эту дешевку куда подальше! Здесь АРМИЯ! Запомни это слово, вбей его в свою мажорскую башку!

Цинь Ло поймал карту, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Опять мимо. Что за люди? В его мире такая карточка решала проблемы быстрее, чем звонок адвокату. Похоже, здесь его «суперсилы» из прошлой жизни не работали от слова «совсем».

— «Паршивая овца»... — прошипел У Чжиюань, разворачиваясь на каблуках. — Шагом марш за мной. Будем смотреть, как ты запоешь на аттестации.

Цинь Ло молча последовал за ним, философски рассудив, что раз взятки не берут, придется брать измором. С его способностями он выдержит любую муштру, а два года — не такой уж большой срок за возможность стать сверхчеловеком.

Расположение девятой роты находилось на самой окраине городка новобранцев. Путь занял минут двадцать, в течение которых капитан не проронил ни слова. Когда они наконец достигли одноэтажных казарм, У Чжиюань остановился у входа и бросил дежурному:

— Всех сержантов, командиров отделений — ко мне! Живо!

Через пару минут перед крыльцом уже стояла шеренга из десяти человек. Четкие движения, суровые лица — настоящие псы войны местного разлива. Один из них сделал шаг вперед и козырнул:

— Товарищ капитан, сержанты девятой роты по вашему приказанию собраны! В строю десять человек, происшествий нет!

— Вольно.

У Чжиюань обвел подчиненных тяжелым взглядом, а затем указал большим пальцем за спину, на Цинь Ло:

— Знакомьтесь. Наше «особое» пополнение. Зовут Цинь Ло.

Сержанты уставились на новичка с нескрываемым подозрением. Учебка перевалила за экватор, а тут является этот тип в гражданском, да еще и с кучей чемоданов.

— Скажу прямо, — голос капитана зазвучал громче, — этот боец мне здесь не нужен. Его навязал штаб полка. Но приказ есть приказ: за оставшийся месяц мы обязаны дотянуть его до среднего уровня роты. Если он завалит экзамен — накажут не только его. Взыскания получим мы все.

Он сделал паузу, давая информации впитаться.

— Слышали? Из-за одного «блатника» вся рота может остаться без увольнительных и премий.

Цинь Ло поморщился. «Старый лис, решил настроить против меня всё руководство роты еще до того, как я порог переступил». Он видел, как взгляды сержантов наливаются неприязнью.

— Ну что, — У Чжиюань ехидно прищурился, — есть желающие взять его в свое отделение? Кто хочет стать «героем» и вытянуть этот безнадежный случай?

Он демонстративно отошел в сторону, оставив Цинь Ло под перекрестным огнем десяти пар глаз. Тишина затянулась. Сержанты, понимая, что этот новобранец — гарантированная гиря на ногах их подразделений, начали синхронно смотреть куда угодно, только не на Цинь Ло. Кто-то увлеченно разглядывал свои сапоги, кто-то — пролетающую мимо птицу.

— Ну? Смелее! — подначивал капитан. — Цинь Ло у нас парень не прост, говорит, что он «гений столетия». Неужели никто не хочет прикоснуться к легенде?

Цинь Ло вздохнул. «Боже, какой дешевый цирк. Ладно, капитан, поиграем по твоим правилам».

— Раз добровольцев нет, — У Чжиюань картинно развел руками, — тогда выбирай сам, Цинь Ло. Даю тебе право голоса. Кто тебе больше по душе?

Сержанты в строю напряглись. Это было похоже на русскую рулетку. Каждый молил бога, чтобы палец «мажора» не указал в его сторону. Цинь Ло медленно пошел вдоль строя, вглядываясь в лица. Наконец он остановился напротив долговязого, худощавого сержанта, который при его приближении едва не отклонился назад, пытаясь стать невидимым.

— Вот этот командир, — Цинь Ло четко указал на него пальцем.

Остальные девять человек облегченно выдохнули, едва не смахнув пот со лба. Выбранный же сержант замер с таким видом, будто ему только что зачитали смертный приговор.

— О, отличный вкус! — захохотал У Чжиюань. — Чан Лэй, поздравляю. Ты у нас лучший сержант, вот тебе и лучший боец. Настоящий вызов для профессионала!

— Товарищ капитан... — жалобно начал Чан Лэй.

— Никаких «но»! — отрезал У Чжиюань. — Это боевая задача. Принимай пополнение и приступай к вводу в строй. Выполнять!

— Есть... — выдавил Чан Лэй.

Капитан бросил на Цинь Ло прощальный, полный торжества взгляд:

— Ты хотел в армию? Ты её получишь. Чан Лэй выжмет из тебя все соки, обещаю. Надеюсь, ты не сбежишь к папочке через неделю.

— Не дождетесь, — парировал Цинь Ло.

У Чжиюань довольно хмыкнул и зашагал к штабу роты. Как только он скрылся, сержанты, до этого сохранявшие каменные лица, расслабились. Они сочувственно похлопали Чан Лэя по плечу, бросили на Цинь Ло по испепеляющему взгляду и разошлись по своим делам.

Чан Лэй остался стоять на месте, глядя на Цинь Ло с выражением глубочайшей скорби.

— Ну и за что мне это? Какой демон тебя сюда принес, чудо ты гороховое?

— Сержант? — Цинь Ло подошел ближе и широко улыбнулся.

— Не ори, я не глухой! — огрызнулся Чан Лэй. — Значит так, «чудо». Раз ты попал ко мне, готовься жрать землю. Если ты подставишь мое отделение и мы пролетим с первым местом — я из тебя всю душу вытрясу. Понял?

— Понял, — кивнул Цинь Ло. — Можете не сомневаться, я не подведу.

Чан Лэй смерил его подозрительным взглядом:

— Здесь тебе не гражданка. Здесь слово сержанта — закон. Будешь слушаться беспрекословно. Любой вопрос, любое сомнение — и ты идешь драить сортиры до посинения. Ясно?

— Предельно.

— Тогда за мной. Шевели поршнями!

Они вошли в казарму первого отделения. Как только дверь распахнулась, находившиеся внутри новобранцы вскочили и замерли по стойке «смирно».

— Вольно, — буркнул Чан Лэй. — Слушайте сюда. Это Цинь Ло. Наш новый «хвост».

Он начал представлять бойцов:

— Это Чэн Хаонань...

Цинь Ло вздрогнул. «Тот самый? Звезда боевиков про триады?» Перед ним стоял детина под два метра ростом, с косой саженью в плечах и кожей цвета пережаренного кофе. На утонченного героя кино он походил меньше всего — скорее на вышибалу из портового кабака или на медведя, решившего надеть камуфляж. Хаонань смерил Цинь Ло тяжелым взглядом, в котором читалось явное желание проверить новичка на прочность.

— Чжэн Цянь, — Чан Лэй указал на щуплого парня с бегающими глазками. Тот вежливо, но как-то слишком хитро улыбнулся.

— Хао Додо! — Этот боец расплылся в широченной, обезоруживающей улыбке. Его зубы сияли такой белизной, что могли бы служить маяком в тумане. От парня так и веяло какой-то первозданной, почти святой простотой.

Сержант закончил представление, и в комнате повисла тяжелая атмосфера. Новобранцы, которые уже два месяца жили в режиме «выживания», смотрели на Цинь Ло как на экзотическое животное.

— Он отстал от вас на два месяца, — холодно произнес Чан Лэй. — Для него вы — почти ветераны. Поэтому ваша задача — помогать этому недоразумению. Учите его всему, что знаете сами. Любую свободную минуту тратьте на его обучение. Если он накосячит на смотре — огребать будем всем отделением. Ясно?

— Так точно! — хором рявкнули бойцы. В их голосах слышалось предвкушение. Наконец-то в их скучной иерархии появилось существо, стоящее еще ниже, чем они сами.

— Я в канцелярию, — бросил сержант, направляясь к выходу. — Обживайтесь. И не вздумайте его прибить в первый же час, он нам нужен живым для массовки.

Когда дверь за Чан Лэем захлопнулась, Цинь Ло поставил свои сумки и дружелюбно кивнул:

— Привет, мужики. Надеюсь, сработаемся.

Хао Додо хотел было что-то ответить и снова заулыбался, но Чэн Хаонань чувствительно ткнул его локтем в бок. Улыбка Додо мгновенно погасла.

— Кто это тут тебе «мужик», салага? — Чэн Хаонань медленно подошел к Цинь Ло, нависая над ним своей массой. — Ты для нас — дух бесплотный. Пустое место. Понял, новобранец?

Цинь Ло лишь вздохнул. «Боже, неужели во всех мирах армейские будни начинаются одинаково?»