Глава 2 — Реле.

Корпус, в отличие от Гринир, за прошедшее время всё-таки изменился. Во времена Орокин, под предводительством Парвоса Грэнума, они были торговцами и, в каком-то смысле, обыкновенными фанатиками, преследующими далекую Прибыль, суть которой вряд ли хоть кто-то из них по-настоящему понимал. Под гнетом Империи мало кто осмеливался зайти дальше дозволенного, особенно после появления Тэнно и варфреймов, и Корпус не был исключением – они вели осторожную деятельность, тщательно скрывая все свои секретные инициативы, которые определенно бы не понравились золотым повелителям и то, в конечном итоге, эти инициативы были раскрыты, а корпорация признана врагом Империи.

После падения Орокин Изначальная система перешла в новую эру, а вместе с ней и Корпус. Теперь это не просто культ торговцев, аккуратно балансирующих на грани дозволенного, это главный игрок рынка, контролирующий жизнь практических всех населенных колоний. Теперь у них больше оружия, больше боевых роботов, больше технологий, каждая из которых направлена на увеличение силовой мощи корпорации, теперь Корпус не столько культ торговцев, сколько огромная, роботизированная военная машина, перемалывающая всех, кто неспособен заплатить за свою жизнь. Неудивительно, что довольно быстро они стали прямыми врагами и конкурентами Гринир. Двум хищникам сложно ужиться на одной территории.

Нет смысла скрывать: по началу освоиться с новыми системами Корпуса было сложно. Они сумели сохранить не мало технологий Орокин и использовать их на свой лад, а всё, что создавали Орокин, само по себе представляет сложность для освоения. Вряд ли корпорация понимала, для чего на самом деле нужны были украденные технологии, но им это и не нужно, главное суметь извлечь пользу, а остальное уже неважно.

Базы и корабли Корпуса – сплошной лабиринт из стальных, серых стен, светло-синих огней и золотых статуй Грэнума, которому члены корпорации молятся как герою из легенд. Здесь гораздо больше порядка, чем на кораблях Гринир, практически всегда пребывающих в хаосе – коридоры широкие, по большей части пустые, отсеки просторные, убранные, каждый предмет стоит на своей полке под своим порядковым номером, а воздухе наверняка витает вечная прохлада благодаря исправно работающим системам терморегулирования. Но в то же время, системы безопасности, странным образом, оставляют желать лучшего, ведь привнеся в свои протоколы защиты порядок, корпораты как-то не подумали о том, что любую логическую систему взломать гораздо проще, чем нелогическую, такую, какая защищает базы Гринир.

В конечном итоге Корпус довольно сильно изменился, но не настолько, чтобы стать по-настоящему опасным врагом, на корабли которого лучше не лезть.

— Согласно моим подсчетам, ваш рейлджек должен находиться у корпорации, - оповестил Ордис. – Они захватывали все технологии Орокин, до которых могли дотянуться. Я уверен, что корабль оператора оказался среди прочего захваченного.

Оператор, сметя очередную группу роботов МОА, пробрался в защищенный отсек с банком данных, ради которых и пришел сюда. Поиск штурмового корабля пока продвигается успешно – крупица информации за крупицей информации, вместе с Ордисом и Лотос, они постепенно устанавливают местонахождение судна, которое, как и предсказывает цефалон, скорее всего находится в руках Корпуса, повезет, если не разобранное. Рейлджеки незаменимы в космических битвах, они быстрые, крепкие, способные совершать прыжки через Бездну, благодаря чему обретают невероятную мобильность, которой может похвастаться далеко не каждый корабль корпорации, или клонов, а потому Оператору не хотелось бы его терять. На покупку нового рейлджека уйдет слишком много кредитов, чтобы можно было позволить себе такую роскошь.

В укрепленный отсек с банком данных попытались пробиться солдаты Корпуса – люди в массивных металлических шлемах и комбинезонах, практически полностью потерявшие свою индивидуальность или хоть сколько-то видные человеческие черты. У Оператора нет ни времени ни желания разбираться с ними, пока идет взлом системы безопасности банка, а потому уже внутри отсека он воздвигнул стеклянный щит – не зря решено взять на вооружение Гару, что оказалась хорошо применимым варфреймом несмотря на то, что Оператор по каким-то причинам уверен, что в использовании она пробудет недолго. Каждое движение сопровождается едва слышимым перезвоном осколков у самого уха, хрупкое на вид стекло в одно мгновение может стать опаснейшим оружием, разрезающим всё на своем пути, также как и его владелица, казалось бы, невзрачная, но в то же время смертоносная.

Тэнно не особо нравится Гара. Нет четкой причины, почему так. Просто что-то глубоко внутри будто… неудовлетворено. Что-то не так Чего-то не хватает. Чего именно – невозможно понять, ведь разум как был во тьме беспамятства, так там и остается. Всё, что можно сделать – сражаться, не обращая внимания на странное насекомое в голове, противно скребущее кору мозга.

— Хм.., - Лотос издала задумчивое мычание, когда данные были успешно извлечены из банка Корпуса, - похоже, это не просто транспортный корабль. Здесь проводятся эксперименты по воссозданию варфреймов.

— Зачем им это? – смятенно поинтересовался Оператор.

Без управляющего лица варфреймы – не более чем бездушные статуи, неспособные двигаться, или хоть как-то взаимодействовать с окружением. Когда-то давно, ещё до появления Тэнно, когда Империя безжалостно отправляла на операционные столы одного человека за другим, варфреймы сохраняли разум и разум этот был полон агонии, пожирающей их изнутри – теми моделями было невозможно управлять, они убивали всех на своем пути, а потому были забыты до того момента, пока Зариман 10-0 не вынырнул из Бездны.

Сейчас, однако, от былой агонии не осталось и следа. Сейчас варфреймы – простые копии своих изначальных версий, машины из техноцита и металла, подчиняющиеся тому, кто ими управляет.

— Корпус проводит много экспериментов касательно Тэнно и их «брони», - пояснила Лотос. – Они стремятся превратить это в своё оружие. Много варфреймов было препарировано, кого-то даже удалось переделать и заставить сражаться за корпорацию.

Звучит плохо. Если у каждого желающего вдруг появятся такие сильные, практически неубиваемые и неразрушимые штуки, итак непростая жизнь Изначальной системы станет в несколько раз сложнее.

— Варфреймы в руках Корпуса мало чего хорошего принесут, - не скрывая своего скептицизма, заметил Оператор.

— Мгм, - согласилась Лотос. – Полагаю, чтобы этого не произошло, тебе придется всё здесь уничтожить.

Оператор на мгновение замер, перезаряжая винтовку, после чего хмыкнул:

— Мне нравится твой подход.

Задача была довольно быстро выполнена, потому что Корпус, несмотря на то, что смог освоить некоторые из технологий Орокин, всё равно не смог установить хоть сколько-то серьёзные протоколы безопасности, благодаря чему очень скоро на реактор корабля волшебным образом стало поступать гораздо больше нагрузки, че та, на которую он изначально рассчитан. Результат внезапного и никем непредвиденного перегруза системы очевиден – взрыв, обративший всё судно в руины. Как хорошо, что Оператору удалось заблаговременно покинуть опасную зону и вернуться на орбитер с украденными данными.

— Хорошая работа, - удовлетворенно сказала Лотос. – Я отправлю полученные данные другим цефалонам, скоро мы быстро найдем утерянный тобой арсенал.

— Пока идут поиски, оператор может воссоздать своё оружие в кузнице! – бодро сказал Ордис. – Благодаря тому, что вы недавно заменили сегменты и верстак, мы можем значительно ускорить процесс восстановления вашего снаряжения!

Ответом обоим послужила тишина, ведь внимание Оператора было полностью сосредоточено на добытых данных.

По большей части – внутренние процессы корпорации, полные до смешного большого количества грязи. Директора Корпуса явно недолго думали над какими-либо моральными дилеммами, если вообще когда-то думали – подавляющее большинство их сделок связано с продажей оружия, военных роботов, людей, органов людей и так далее по списку. Махинации с кредитами, монополизация практически всех торговых путей, только если те не связаны с Тэнно, практическое порабощение колоний и целых планет… да, корпораты явно не теряли времени.

А ещё эксперименты с варфреймами. Валькирия, так эту бедолагу звали – с неё срезали всю кожу и пришили какому-то кривому гибриду из плоти и технологий, который был уничтожен практически сразу же, как о его существовании узнали Тэнно. Тут не сказано много по поводу самой Валькирии – о её судьбе ничего неизвестно, может, кто-то украл – но довольно много сказано о других варфреймах, попавших в руки Корпуса благодаря сделкам разной степени легальности. Всех их постигла такая же незавидная участь – препарирования, снятия кожи, медленный, методичный разбор, кусочек за кусочком, чтобы не спровоцировать защитные механизмы Орокин, зашитые в сам генокод их созданий. Будь у варфреймов до сих разум… что ж, Корпус бы нажил себе невероятно опасного и совершенно неконтролируемого врага, который бы неизбежно вырвался из оков и залил весь корабль кровью.

Но варфреймы, к сожалению или счастью, не живые. По крайней мере никто не знает, могут ли они теперь, спустя столько лет, ожить.

Где-то в груди появилось странное чувство. Не болезненное, но и не приятное, просто… странное чувство. Оператору почему-то показалось, что оно похоже на скрежет стекла, или его осколков.

— Тебе стоит посетить одно из реле, - произнесла Лотос, вырывая из размышлений. – Синдикаты могут предложить не мало полезного. К тому же, пора связаться с другими Тэнно.

— Что такое реле и что такое синдикаты?

— О, это просто! – встрял в разговор Ордис. – Реле – космические станции под протекцией Тэнно, на которых вы можете пообщаться с торговцами, а синдикаты это… -гнезда помойных крыс-… независимые фракции, действующие в своих интересах!

— Прелесть какая.

— Цефалон всё правильно объяснил, - подтвердила Лотос. – На реле есть представители кланов Тэнно, ты можешь поговорить с ними. Тэнно помогают друг другу восстанавливаться после сна, думаю, тебе они тоже помогут найти рейлджек и утерянный арсенал.

— Как щедро с их стороны.

Много скептицизма для того, кто совсем недавно очнулся от столетий сна и теперь должен цепляться за любую возможность «восстановить своё могущество» и прочее дерьмо. Оператор решил не задумываться о том, почему его первой реакцией на возможность контактировать с другими Тэнно оказалось желание запереться в своем орбитере до конца жизни. Это дела утерянных воспоминаний.

— Ты не желаешь туда лететь? – почему-то в голосе Лотос послышалась настороженность. – Тебе окажут помощь.

— Не знаю, что на счет помощи, но чертежи для оружия мне точно понадобятся, - ответил Оператор. – Так или иначе наведаться туда придется.

— Твой сон был долгим, - медленно произнесла женщина, - никто не может сразу восстановиться после столь длительного простоя. Нет ничего постыдного в том, чтобы попросить кого-то о…

— Ты решила мне сеанс терапии провести? – поинтересовался Оператор.

Лотос на мгновение замолкла, то ли смятенная, то ли недовольная бестактностью собеседника.

— Я лишь хочу для тебя лучшего, - в конце концов ответила она. – В нынешние времена мы должны держаться друг за друга настолько крепко, насколько только способны.

Ответом Оператора послужил тихий, саркастичный смешок, красноречиво говорящий о том, что слова Лотос едва ли вызывают хоть какое-то доверие. Впрочем, смысл в них тоже есть. Оружия в арсенале немного, зато кредитов у Корпуса удалось украсть достаточно – нет, это не вызывает никакого чувства вины – а потому лучшее, что сейчас можно сделать, это пойти купить чертежей и заодно посмотреть, как теперь живут люди в этой новой, изменившейся Изначальной системе, свободной от гнета Империи. Общаться с другими Тэнно, может, желания, по каким-то причинам, нет, но вот с торговцами и просто ушлыми ребятам парой слов перекинуться стоит.

— Ордис, направь орбитер к ближайшему реле.

— Как скажете, оператор. Если позволите, я бы порекомендовал вам купить запчастей для обновления системы фильтрации воды в аквариумах вашей личной комнаты.

…а ещё узнать по поводу систем для аквариумов, которые, как оказывается, имеются в личной комнате Оператора. Довольно сложно об этом узнать, когда всё время проводишь на заданиях и даже не пытаешься заглянуть в свою личную комнату. Наверное, всё-таки стоит. Вдруг, там помимо аквариумов ещё загоны с животными есть или что-то в этом роде.