Глава 4 — Обучение (3)

В том, что касалось [Подземелье и Камень], я был специалистом.

Где какой появляется монстр, как он себя ведёт, чем его лучше бить и куда тыкать, чтобы сдох быстрее, — всё это я мог выдать без запинки, даже не копаясь в памяти.

На этом я и построил окончательный вывод.

Тело варвара плюс мои знания — и в Лабиринте я выживу.

По крайней мере тогда я в это искренне верил.

*ха*

Стоило войти в Лабиринт, как мир перед глазами исчез.

Не образно, не «будущее стало мрачным», а буквально: я нихрена не видел. Сейчас мне хоть повязку на глаза намотай — я бы не заметил.

Разницы всё равно никакой.

— Блядь.

Ощущение было такое, будто меня со всей дури приложили по затылку.

Все варвары шли с одним-единственным оружием в руках, поэтому я даже не усомнился, что так и надо. На первом этаже факелы обычно не требовались: свет давали кристаллы, вросшие в стены.

Да, тёмные зоны на первом этаже тоже встречались, но их было совсем немного — почти все у самого края, там, где проходы уже тянулись ко второму этажу...

«Стоп. Неужели меня выкинуло именно туда?»

Я быстро собрал в голове рабочую версию.

Стартовая точка при входе в Лабиринт выбиралась случайно.

В игре это, конечно, называлось случайностью, но в такую задницу игрока никогда не бросало. Даже если ты появлялся у внешней границы, рядом обязательно торчал светящийся кристалл.

Но это был уже не мир на экране монитора.

А что, если все эти мелочи были не законами мира, а обычной поблажкой от разработчика?

Что, если в реальности случается и такая мерзость — старт прямо в кромешной тьме?

Тогда моё положение хотя бы объяснялось.

Нет, оно обязано было объясняться именно так.

Потому что если весь первый этаж выглядел вот так, я бы тут и дня не протянул.

*фуу*

Разложив всё по полочкам, я немного пришёл в себя.

К счастью, глаза тоже начали привыкать к темноте. Стало лучше, чем в первую минуту. Не то чтобы хорошо — я едва различал контуры — но уже не полная слепота.

Ситуация паршивая, но не настолько, чтобы сразу перегрызать себе язык.

Для начала надо проверить очевидное, раз я наконец-то остался один.

— Окно состояния. Окно снаряжения. Информация о персонаже. Характеристики. Инвентарь. Открыть журнал... да чтоб тебя.

Не сработало.

Ну да. Я и не надеялся.

— Идём.

В одной руке я держал щит, второй рукой шарил по стене, и так и двинулся вперёд.

Скорость — чуть быстрее, чем ползком.

Хотя нет.

Возможно, ползком вышло бы быстрее. Но ускориться я не мог.

Опасно...

*ААААА*

Лодыжку пронзила резкая, звенящая боль.

Такого я ещё в жизни не чувствовал: нервы будто сорвались с цепи и начали жрать сами себя. Но даже в эту секунду я первым делом попытался понять, что случилось.

Где я накосячил?

Ответ нашёлся и без боевого лога.

「Персонаж наступил на ловушку гоблина.」

Блядь. Я наступил на ловушку.

* * *

В чём был просчёт?

Да тут и думать нечего.

Щит давал мне чувство безопасности.

Зато он перекрывал немалую часть обзора.

Если бы я пристегнул его к поясу и смотрел только под ноги, может, и заметил бы ловушку.

Какой вообще толк от щита, когда ты всё равно нихрена не видишь?

Надо было выбирать не душевное спокойствие, а пользу.

Чёрт.

*кх хх*

Мысли будто побелели.

Хотелось орать так, что сорвало бы горло.

Но я держался.

Если бы крик мог что-то исправить — ладно. Только я прекрасно понимал: он сделает хуже. Намного хуже.

*тук тук тук тук тук*

Сердце колотилось как сломанный двигатель.

*хуух хуух хуух*

Я сжал губы и силой выровнял дыхание.

Сейчас надо думать не о том, как мне больно и как всё хреново.

На первом этаже ловушки ставит только один монстр.

Гоблин.

И эта тварь наверняка где-то рядом.

Я вскинул щит и прикрыл голову.

Потом задержал дыхание и весь обратился в слух.

Сначала — ничего. Тишина стояла такая, будто время выдернули из мира.

«Может, его здесь нет?»

Не знаю.

Теоретически могло быть и так. Вышел куда-нибудь, отошёл, срал в соседнем проходе — гоблины же тоже, наверное, срут.

«Да пошёл ты. Сам ведь ни на секунду в это не поверил».

Я аккуратно свернул эту жалкую надежду и выкинул из головы.

Причин было две.

Первая: быть собранным и быть идиотом-оптимистом — не одно и то же.

Вторая: сейчас мне куда полезнее думать пессимистично.

Если я не могу быть уверен, значит, принимаю за рабочую версию худший вариант.

Гоблин услышал мой крик.

Он прячется в темноте и ждёт, когда я ослабну.

Именно поэтому не слышно ни звука.

В игре было так же.

Есть ловушка — значит, где-то рядом есть гоблин.

*фуу*

Я медленно выпустил воздух.

Как бы там ни было, вокруг слишком тихо. Если не расслабляться, я услышу, когда он полезет ближе.

Значит, сначала — то, что я должен сделать.

*хх*

Я присел, обеими руками разжал зубья капкана и выдернул ногу. Потом оторвал штанину, снял сандалию и туго перетянул рану.

Изуродованную обувку я решил бросить.

Да и обувью это было назвать сложно.

На мне были скорее сандалии, почти шлёпанцы.

Проклятые варвары, чтоб им пусто было.

Если бы мне дали хотя бы кожаные сапоги, я бы не превратился в полукалеку от одного сраного капкана...

«Стоп. Какую хрень я сейчас думаю?»

От собственной бессмысленной злости в голове резко похолодело.

Хватит быть жалким.

Сколько ни матерись на варваров, положение не изменится.

В конце концов, это я плохо смотрел под ноги.

Так что хватит ныть. Проверяй тело.

«Фу-ух... Вот теперь и правда полный пиздец».

Правую стопу я уже почти не чувствовал.

Тепло ещё ощущалось, но и оно быстро угасало, будто кто-то подкручивал ручку вниз.

— Я знаю, что ты там. Вылезай.

Я сказал это тихо.

В темноте по-прежнему не шевельнулось ни единой тени.

Тогда я медленно двинулся вперёд.

*топ*

Одна нога была разбита, но боль оказалась не такой сильной, как я ждал. Видимо, помог паралитический яд.

Не знаю, считать это удачей или нет.

— Вылезай, сукин ты сын.

Я не стеснялся провоцировать тварь и продолжал идти.

Время было не на моей стороне.

Если уж драться, то чем раньше, тем лучше.

Рана — полбеды. Нельзя исключать, что гоблин ждёт подмогу.

— Не выйдешь?

Конечно, всё это могло быть моей паранойей. Возможно, никакого гоблина тут вообще нет.

Тогда я просто идиот, который наступил на ловушку и теперь разыгрывает спектакль для пустого коридора.

Ну и что?

Я предпочёл бы быть выжившим идиотом.

— Тогда сиди там дальше. Я пошёл.

Я прибавил ходу.

Снаружи это, наверное, всё ещё выглядело как жалкое ковыляние, но по ощущениям я нёсся, как на финишном рывке марафона.

Шаг.

Ещё шаг.

Я заставлял себя идти, и правая стопа начала пульсировать.

*сс ха ха*

Тут одно из двух.

Либо яд отпускал, либо боль стала настолько сильной, что даже яд уже не справлялся.

Если подумать, оба варианта были не худшие.

Отпускает яд — хорошо.

Боль возвращается — тоже неплохо. Боль означает, что нервы ещё живы.

«Хотя какого хрена я могу мыслить бодро только в таких случаях?»

Не знаю.

И думать об этом не хотелось.

Да и нечем было.

— Мамка твоя гоблин.

Слова вылетали изо рта без фильтра.

Крови потерял много, что ли?

Ощущение было такое, будто мозг вымочили в дешёвом спирте.

— Батя твой тоже гоблин.

Я нёс что попало, но ноги не останавливал.

— И сам ты, выходит, гоблин.

И тогда я впервые услышал звук.

Тихий, но для моего напряжённого слуха он ударил почти как гром.

*шлёп*

Наконец тварь выдала себя.

— Что, родителей трогать нельзя?

Я, конечно, понимал, что дело не в этом.

Во-первых, это даже не было оскорблением.

Во-вторых...

Звук пришёл сзади.

Скорее всего, гоблин просто вынужден был двинуться, потому что я удалялся.

Я ускорился ещё.

Шаги позади тоже участились.

*шлёп*

Теперь звук стал отчётливее и оттого неприятнее. С каждым шагом будто что-то липкое отрывалось от гладкого камня.

Я знал: по описанию гоблин меньше метра ростом. И всё равно давило так, словно по следу за мной шёл здоровенный зверь.

Чтобы не дать страху забраться в голову, я продолжал говорить с ним.

Я варвар.

Если затащу его в ближний бой, какому-то гоблину меня не одолеть.

— Хватит плестись хвостом. Подойди уже, мелкий уёбок.

Я продолжал дразнить его именно поэтому.

Но тварь держала дистанцию и просто шла за мной.

Теперь она уже даже не пыталась скрываться.

*грык грык*

Звук был похож скорее на вой, но я почему-то понял: тварь хихикает.

*грррык грык*

Она смотрела на добычу, которая истекает кровью и медленно дохнет, и по-настоящему радовалась. Ей хотелось, чтобы я слышал этот звук. Чтобы испугался.

«Умная сволочь».

Ладно.

Меняем план.

Я остановился.

Потом качнулся и рухнул на пол.

*бах*

Лобом я приложился о камень так, что в глазах вспыхнула боль, но звука я не издал.

С этого момента начиналась игра на выдержку.

Если он решит, что я свалился окончательно, и подойдёт первым — победа моя.

Если до этого я и правда отключусь — я проиграл.

*грык*

Я решил поверить в выносливость этого тела.

В конце концов, оно с раздробленной ногой протащило меня метров триста.

*шлёп*

Шаги медленно приближались.

Так медленно, что хотелось зевнуть.

Добыча рухнула ровно так, как он хотел, но гоблин всё ещё сомневался.

«Да какого хрена гоблин такой осторожный?»

Ругательства сами лезли наружу, но я не подавал виду.

В игре гоблин был слабейшим из мусора. Да, он пользовался ядом и ставил ловушки, но без них дрался жалко.

А что я получил здесь?

*шлёп*

Противника, над которым уже не посмеёшься.

Теперь я понимал, почему деревенские НПС столько трещали про гоблинскую хитрожопость.

По ощущениям эти мелкие твари были в несколько раз умнее варваров.

*шлёп*

Где-то в пяти-десяти метрах шаги остановились.

Почему?

Я только успел задать себе вопрос, как в плечо врезался тупой удар.

*тук*

*катится*

Что это было?

Этот гондон только что кинул в меня камень?

«Только бы он не решил закидать меня до состояния фарша».

*гррррык грык*

К счастью, вместо нового камня тварь издала радостный вой.

Я не отреагировал на бросок — значит, она решила, что я сдох.

*шлёп*

Гоблин быстро подбежал ко мне.

По одним шагам было слышно, как он счастлив.

Я подавил возбуждение и спокойно считал расстояние по звуку.

И когда решил, что тварь уже совсем рядом...

— Сюда, сука!

Я резко вскочил и выбросил руку вперёд.

Поднимать щит и бить им было дольше. Рукой быстрее, да и достать можно дальше.

Только я сразу понял: план дал трещину.

И снова по двум причинам.

Во-первых, до гоблина оставался ещё шаг.

Во-вторых, он оказался куда шустрее, чем я рассчитывал.

*грык*

Тварь откинулась назад.

Я не видел её, но чувствовал именно это.

И нутром понял: промахнулся.

Чёрт. Что дальше?

Я уже лихорадочно искал следующий ход.

И в тот самый миг тело двинулось само.

...

Странное было ощущение.

Перед глазами всё ещё стояла темнота.

Но я каким-то образом понял, куда отпрыгнул гоблин.

А когда это осознал, моя рука уже сменила траекторию и летела к нему.

*грык*

Пальцы нащупали живое.

Запястье, лодыжка, шея — неважно.

*ААААА*

Я взревел и швырнул тварь об пол.

*хрусть*

Что-то треснуло.

Но успокаиваться было рано. Я тут же навалился на его верхнюю половину всем весом.

*грык*

Теперь всё изменилось.

— Теперь я сверху, а ты снизу, мелкая мразь!

Я бил его по лицу как обезумевший.

От возбуждения иногда попадал по камню, но тело варвара оказалось куда крепче, чем я думал.

Кулакам было не больно.

Зато камень крошился.

Вскоре гоблин перестал дёргаться.

А потом...

*шшшшшш*

В воздух взметнулась пыль.

Странная пыль — светящаяся.

Я остановил кулак.

Тело гоблина, на котором я сидел, уже распадалось на мелкие крошки и рассыпалось в воздухе.

Ну охренеть.

— Блядь, вот это осталось как в игре?

Лучше бы мир уже определился.

Либо игра, либо просто похожая на неё реальность.

А то я каждый раз не понимаю, под какую музыку плясать.

「Гоблин уничтожен. Опыт +1」

Через мгновение от тела не осталось и следа.

С непонятной пустотой внутри я поднял с пола маленький камешек.

「Получен магический камень девятого ранга.」

Он слабо светился.

Магический камень — валюта в [Подземелье и Камень].

Сколько он там стоил?

Память подсказала почти сразу.

— Кусок хлеба.

Средняя цена камня, который выпадал с игрового гоблина.

Меня почему-то пробило на смех.

*кх хыхыхы*

После всего этого дерьма я получил вот это?

В голове стало чуть чище.

Похоже на то чувство, когда долго ревел, а потом вдруг стало смешно без всякой причины.

*кх хыхы ха*

Есть Лабиринт.

Есть монстры.

Мёртвые монстры исчезают и оставляют добычу.

А в городе за пределами этих стен живут настоящие иные расы — бок о бок, не как декорации.

Да.

Этот мир устроен именно так.

Но...

Снова путаться я уже не стану.