Глава 2 — Без названия

В романе Ли Чжехун был неоспоримым злодеем.

И дело не ограничивалось его поступками после попадания в иной мир.

Даже в обычной жизни он был высокомерным начальником старой закалки, который видел в людях лишь инструменты.

Пусть он и не совершал крайностей вроде убийства, он все равно был злодеем до мозга костей.

Он без тени раскаяния злоупотреблял своим положением начальника отдела.

Из-за этого у него были натянутые отношения с главным героем, Чон Инхо, помощником менеджера в том же отделе.

Хотя тот и притворялся, что это не так, Чон Инхо был по-настоящему хорошим человеком, что неизбежно приводило к столкновениям с Ли Чжехуном.

Откровенно говоря, даже вспомнив прошлую жизнь, Ли Чжехун по-прежнему не испытывал к главному герою особой симпатии.

В конце концов, прошлое «я» Ли Чжехуна тоже не было святым.

Однако, вооруженный знанием будущих событий, Ли Чжехун был готов проглотить свою гордость ради долгосрочной выгоды.

У него была веская причина, чтобы войти в доверие к главному герою.

«Для начала попробуем создать неожиданный образ».

Одетый небрежно, не так, как обычно, он вышел на улицу и огляделся.

Ли Чжехун искал квартиру рядом с компанией, чтобы было удобнее добираться, но найти чонсе в самом сердце Сеула было, как правило, сложно.

И это касалось и Чон Инхо.

Ли Чжехун не знал этого до того, как вспомнил прошлую жизнь, но помощник менеджера Чон Инхо ездил на работу из района, до которого было больше часа на машине.

В романе упоминалось, что Чон Инхо выбрал жилье подешевле, чтобы добиться полной финансовой независимости.

Как бы то ни было, район, где жил Чон Инхо, даже на взгляд Ли Чжехуна выглядел довольно убогим и захудалым.

Единственным его достоинством была ухоженная прогулочная дорожка, по которой Чон Инхо бегал каждое воскресное утро.

Как и подобает главному герою жестокой истории на выживание с рейтингом «19+», он обладал солидным запасом выносливости и проворства.

Представляя себе бегущего по дорожке Чон Инхо, Ли Чжехун заметил среди магазинов, выстроившихся вдоль улицы, дисконт-магазин мороженого и направился в ту сторону.

Однако его настоящей целью была винная лавка через две двери оттуда.

— Добро пожаловать.

Хозяин лавки поприветствовал его, когда Ли Чжехун открыл ржавую дверь.

Войдя внутрь, он обнаружил на удивление разнообразный выбор алкоголя, от вин до чхончжу (корейского рисового вина).

Он заранее навел справки в интернете, и, несмотря на скромные размеры, магазинчик, казалось, был хорошо укомплектован.

Конечно, качество и разнообразие не шли ни в какое сравнение со специализированными магазинами, которые он обычно посещал, но поскольку его целью был не сам алкоголь, это не имело особого значения.

Ему просто нужен был правдоподобный повод оказаться в этом районе.

Ли Чжехун медленно моргнул и обратился к хозяину.

— Я звонил вчера насчет шаосинского рисового вина.

— А, а… это были вы.

Шаосинское рисовое вино.

Также известное как «Шаосин Лао Цзю», оно часто используется в китайской кухне.

Удивительно, но система дистрибуции алкогольных напитков в Корее была не очень эффективной.

Большинство поставок ограничивалось традиционными корейскими напитками, и если хотелось купить что-то более аутентичное, доставка, как правило, была невозможна.

Шаосинское рисовое вино, в частности, было достать нелегко.

Будь то коктейли или вино, Ли Чжехун легко нашел бы их рядом со своим домом. Но ради такого относительно редкого алкоголя даже донельзя ленивый начальник отдела Ли Чжехун был готов предпринять целое путешествие.

Он молча наблюдал, как хозяин сухими руками достает бутылку.

— Вообще-то, его мало кто ищет, так что у меня небольшой запас.

— Одной бутылки хватит. Я немного беру.

— А, для готовки используете?

— Не совсем… просто не люблю, когда на моей витрине пустует место.

Это не было стопроцентной ложью.

Ли Чжехун был весьма тщеславным человеком.

Поэтому он скрупулезно относился к своему домашнему декору. Выставлять на обозрение дорогие и редкие коллекционные предметы было его хобби.

Именно поэтому у него, само собой, был ослепительный барный шкаф.

Однако, если спросить, была ли это вся правда, ответ будет «нет».

«Все равно это лишь предлог».

Ли Чжехун смотрел, как хозяин старательно заворачивает бутылку.

Он был тщеславен, но не любителем выпить.

Строго говоря, он предпочитал корпоративные ужины, где можно было упиваться своей властью над подчиненными, а не одинокое пьянство дома.

Но Ли Чжехуну нужно было обмануть подозрительного главного героя.

Его подчиненные, вынужденные терпеть его высокомерное поведение, скорее всего, знали его адрес. Не мог же такой сообразительный сотрудник, как Чон Инхо, не заподозрить неладное, увидев его здесь.

Ли Чжехун хотел избежать любых недоразумений или обвинений в преследовании до того, как они попадут в иной мир.

Поэтому, чтобы создать предлог для своего пребывания в этом районе, он прошлой ночью «избавился» от шаосинского вина со своей витрины.

Он подумывал его выпить, но садиться за руль с остаточным алкоголем в крови было риском, на который он не был готов пойти.

Для него это могло быть пустяком, но законопослушный Чон Инхо вряд ли бы одобрил вождение в нетрезвом виде.

Конечно, он сомневался, что помощник менеджера Чон Инхо когда-либо зайдет в его квартиру, не говоря уже о том, чтобы осматривать его барный шкаф, но внимание к деталям было решающим.

Если Ли Чжехун и вынес что-то из своей прошлой жизни, так это то, что дотошность никогда не вредит.

Держа в одной руке бумажный пакет, Ли Чжехун другой проверил наручные часы.

«Главный герой бегает между 9:30 и 10:30…»

Инцидент, свидетелем которого стал помощник менеджера Чон Инхо за день до попадания в иной мир, произошел, когда тот возвращался с утренней пробежки.

Ли Чжехун убрал часы в карман и небрежно выглянул в окно.

— ……

Вдалеке показался смутный, знакомый силуэт.

— Спасибо.

— Хорошего дня.

Обменявшись такими же сухими любезностями, как и при входе, Ли Чжехун вышел из винной лавки на тротуар.

Ему нужно было пройти совсем немного, чтобы добраться до дисконт-магазина мороженого через две двери.

Когда бегущий главный герой приблизился, а из магазина мороженого выбежал ребенок, направляясь к женщине на прогулочной дорожке…

Ли Чжехун нарочито широко раскрыл глаза и рванул ребенка назад за шиворот.

— А?

Визг—! Бам!

— ……

Сразу после этого мимо промчался черный седан, едва не сбив ребенка.

Громкий треск, резанувший слух в тихом и мирном районе, сменился мгновением ошеломленной тишины. Затем, возможно, только осознав едва не случившуюся трагедию, женщина, предположительно мать ребенка, закричала.

— …А-а-а-а-а!

— Машина, авария..! О, боже! Прямо сейчас!

— Что? Кто-то погиб?

Ужас, удивление, страх.

Среди лиц, видневшихся в толпе, проступил оттенок жестокого любопытства, присущего человеческой натуре. Ли Чжехун неосознанно обнаружил, что прикрывает глаза ребенка, которого притянул к себе.

Это было чисто рефлекторное действие.

Ребенок, который, казалось, только сейчас понял, что произошло, разрыдался, хватаясь за руку Ли Чжехуна.

— Хык, ик, у-а-а-а-а…!

— ……

Из-за этого его ладонь, прикрывавшая детские глаза, стала влажной.

Хоть он и убрал руку от лица ребенка, чувствуя странную неловкость и необъяснимое смущение, тот, похоже, не собирался отпускать его предплечье.

В результате его легкая рубашка обвисла.

Чжехун, ощущая странное чувство неловкости, посмотрел на женщину, прибежавшую с другой стороны.

— М-Минхон. Минхон…

— …забирайте.

— Ах! Спасибо. Спасибо, спаси…

Ли Чжехун нахмурился при виде женщины, которая повторяла одни и те же слова, ее руки дрожали, когда она гладила своего ребенка.

Не то чтобы ему было особенно жаль, но вид говорящей так женщины напомнил ему сломанный механизм.

Почувствовав, что она пытается сказать что-то еще, Ли Чжехун грубо отряхнул руки и ушел, не желая ввязываться в ненужные неприятности.

К счастью, внимание женщины быстро вернулось к ребенку, который, казалось, вот-вот рухнет от плача.

Конечно, он не знал, был ли этот ребенок действительно ее сыном, но поскольку главный герой в романе также считал их матерью и сыном, проблем с этим, похоже, не возникнет.

И самое главное, разве он уже не достиг цели, ради которой пришел сюда?

— …помощник менеджера Чон?

— …о, начальник.

Ли Чжехун окликнул главного героя, как будто случайно его увидел, доставая телефон из кармана, и на ранее ничего не выражавшем лице протагониста расцвело напускное радушие.

Внутренне усмехнувшись такой быстрой смене, Ли Чжехун, не выдавая своих грязных мыслей, протянул к нему другую руку.

Этот жест был очень похож на команду, подаваемую собаке.

Притворяясь смущенным неожиданной встречей, он продолжил.

— Э-э, да. Минутку.

— Ах, да… помощник менеджера Чон живет здесь? Да, подождите минутку.

Он надеялся, что это дурацкое повторение слов будет выглядеть так, будто он сбит с толку неожиданной ситуацией.

Думая так, Ли Чжехун вызвал скорую.

Поскольку собралось уже много людей, они могли бы помочь человеку в машине, но, прочитав роман, Ли Чжехун знал.

Среди тех немногих, кто столпился вокруг врезавшейся в столб машины, никто не поможет водителю.

Они будут лишь растерянно суетиться, и только после того, как водитель умрет, вызовут скорую.

Возможно, потому, что водитель был виновником, который чуть не убил ребенка, главный герой не предложил помощи, но для и без того нелюбимого Ли Чжехуна просто стоять и смотреть на раненого было бы другим делом.

Честно говоря, он не хотел помогать водителю, но ему пришлось — ради улучшения своего имиджа.

Ли Чжехун, вызвав скорую, прошел сквозь толпу зевак и открыл дверь машины.

«Запах алкоголя».

Похоже, водитель был пьян.

Какой смельчак, средь бела дня.

Хотя Ли Чжехун не сильно отличался от водителя перед ним, он вдруг подумал, что если бы он вчера заснул, выпив шаосинского вина, это могло бы обернуться большими проблемами.

В другом смысле, он чуть не заставил главного героя возненавидеть себя.

Осторожно проверив состояние водителя, Ли Чжехун решил оказать лишь базовую первую помощь, не вытаскивая его.

Поскольку машина была сильно помята, он подумал, что излишние прикосновения могут только усугубить травмы.

Он снял с руки бинт, наложенный вчера в больнице, использовал его, чтобы остановить кровотечение из раны на лбу водителя, а затем вышел сквозь толпу зевак.

Поскольку водитель, похоже, не собирался умирать, разве парамедики не позаботятся об остальном?

С напряженным выражением лица Ли Чжехун обратился к главному герою, который смотрел на него черными как смоль глазами.

— Что вы делаете, помощник менеджера Чон? Просто стоите.

— Д-да?

— Собираетесь ввязываться в такое шумное дело? Если помощник менеджера Чон ввяжется, это будет головной болью для меня, начальника отдела, так что просто не обращайте внимания и идите скорее.

При этих словах лицо главного героя стало весьма озадаченным, но Ли Чжехун, вспоминая свое прежнее «я», поторопил его.

Было довольно трудно удержаться, чтобы невольно не сорваться на манеру речи из прошлой жизни.

Ли Чжехун, чувствуя, как взгляд главного героя следует за ним на почтительном расстоянии, подумал:

«Должно быть, это кажется странным».

Судя по тому, как он говорил, он действительно был начальником старой закалки.

Если вслушаться, его последние слова звучали как слова придурка, которому плевать, произошла авария или нет, и который просто хочет избежать лишних хлопот.

Но Ли Чжехун был тем, кто всего мгновение назад спас ребенка, которого чуть не сбила машина, и даже оказал помощь водителю, который чуть не устроил аварию.

Даже если бы его слова и действия были прежними, для главного героя, который внимательно наблюдал за ситуацией, это выглядело бы весьма противоречиво.

Тот самый начальник старой закалки? Парень, который нес чушь как по писаному и ненавидел всех, кто брал больничный, сегодня спас двух человек.

Разве не было бы странно, если бы это не казалось странным?

Ли Чжехун задался вопросом, не слишком ли он поспешил с улучшением своего имиджа, хотя должен был действовать шаг за шагом, но ничего не поделаешь.

«Если не сейчас, другого шанса не будет».

Разве завтра их не поглотит иной мир?

Если и было время, то это сегодня, и Ли Чжехуну даже представилась благоприятная возможность.

Как он мог упустить такой хороший шанс?

Проглотив свои внутренние мысли, Ли Чжехун открыл рот, обращаясь к растерянному главному герою.

— Так, так. Значит… помощник менеджера Чон живет здесь?

— Верно…? Я думал, вы живете рядом с компанией, начальник. Что привело вас в такую даль?..

— А, а. У меня были кое-какие дела…

Он намеренно неопределенно замолчал.

Старый Ли Чжехун не стал бы говорить помощнику менеджера Чону, что он проделал весь этот путь, чтобы пополнить свою витрину в барном шкафу.

Он бы подумал, что слова о том, что менеджер крупной корпорации приехал так далеко за алкоголем, повредят его имиджу.

В любом случае, главный герой и так бы догадался, зачем он здесь.

Он, должно быть, видел, как Ли Чжехун уронил бумажный пакет с алкоголем, когда споткнулся, хватая ребенка за шиворот.

Конечно, Ли Чжехун на самом деле не уронил его, потому что растерялся, но, по крайней мере, так это должно было выглядеть для главного героя.

Ли Чжехун на мгновение сделал суровое лицо, как будто только что понял, что оставил алкоголь, а затем расслабился, глядя на помощника менеджера Чона перед собой.

Несмотря на то, что он был свидетелем всего этого, растерянный вид главного героя оставался неизменным.

«Даже в моей прошлой жизни такие парни были самыми страшными».

Внутренне цокнув языком, Ли Чжехун продолжил играть, подражая своему прежнему «я».

— Кхм, ну, так. Немного неловко это говорить, но…

— Да, начальник.

— Не ходите и не рассказывайте людям о том, что я сегодня сделал. Понятно? Будет неприятно, если мне потом начнутся странные звонки от водителя или родителей.

— А… странные звонки, вы говорите?..

— Что вы притворяетесь таким невинным? Кто знает, может, они потребуют компенсацию за то, что я вмешался.

Это тоже была чушь.

Не потому, что он верил в доброту собравшихся сегодня людей, а скорее потому, что он небрежно бросил слова, в которые ни капли не верил — что и делало их полной чушью.

Компенсацию, как же. Будто у них есть на это право.

Услышав его слова, главный герой, казалось, не согласился, и выражение его лица стало странным, но Ли Чжехун стойко продолжал свой спектакль.

Если он проявит здесь хоть тень подозрения, разве не будет потраченным впустую все время, потраченное на дорогу сюда?

К счастью, Ли Чжехун был весьма талантливым актером.

Он продолжил, вспоминая свое прежнее «я»:

— Ну… нет, в общем. Помощник менеджера Чон, вы даже не попытались помочь своему начальнику, который проходит через все эти трудности? Я не говорю это, потому что ненавижу вас, помощник менеджера Чон, но ваше отношение действительно оставляет желать лучшего.

— Да, я прошу прощения.

— Если бы извинения все решали, зачем бы нам были законы? Вы довольно хитры.

Это было обычное старомодное брюзжание, но в отличие от гладкого лица ранее, выражение лица помощника менеджера Чон Инхо было слегка искажено.

Это означало, что план Ли Чжехуна в какой-то степени сработал.

Ли Чжехун, уловивший это своей проницательностью из прошлой жизни, внутренне вздохнул с облегчением.

«Да, вот оно».

Он проглатывал свою гордость и разыгрывал клоунаду, так что было бы довольно обидно, если бы не было даже этого небольшого изменения.

В конце концов, этот план основывался на острой наблюдательности главного героя.

Дорожные аварии более хаотичны, чем можно подумать.

Большинство обычных людей сначала дезориентированы громким шумом, который они редко слышат в своей повседневной жизни, во-вторых, они теряют чувство реальности, становясь свидетелями того, что видели только в новостях, и в-третьих, они ошеломлены последствиями разрушений.

Поэтому, если они не были прямо рядом с ним, никто не узнал бы, что он спас ребенка до того, как его сбила машина.

Это произошло так быстро, и машина разбилась сразу после этого, так что было очевидно, куда будет приковано всеобщее внимание.

Но Ли Чжехун проделал весь этот путь, находя места, упомянутые в романе, и придумывая оправдания, исходя из того, что немного сумасшедший главный герой узнает его.

Было бы обидно, если бы нет.

Ли Чжехун, изображая сожаление о брошенной бутылке с алкоголем, сжал и разжал пустую руку и сказал:

— Ну, ну. Простите, что отчитываю вас в выходной. Я говорю все это ради вашего же блага, помощник менеджера Чон, вы же знаете?

— Конечно, начальник. Я все принимаю близко к сердцу.

— Наверное, тяжело сразу приступать к работе завтра. Берегите себя по дороге домой, помощник менеджера Чон…

На этом сегодняшняя цель была достигнута.

Его задачей не было полностью избавиться от неприязни главного героя сегодня.

Это было бы невозможно, и могло бы даже привести к ненужным недоразумениям; это не то, что можно было сделать наспех.

В романе Ли Чжехун был настолько никчемным злодеем, что его смерть считалась катарсисом.

Внезапное изменение личности только заставило бы другого человека насторожиться, поэтому Ли Чжехун просто заложил основу для того, чтобы главный герой увидел его по-другому на основе неожиданных поступков, которые он продемонстрировал сегодня.

Поскольку дело касалось человеческих жизней, у главного героя будет время обдумать сегодняшние события, даже в ином мире.

Придя к такому выводу, Ли Чжехун естественно начал уходить, но странно отчетливый голос остановил его.

— Начальник.

Ли Чжехун моргнул, услышав зов, в котором явно было какое-то намерение.

— В чем дело?

— Когда вы поранили руку?

— ……

Ах, черт.

«Я забыл об этом».

Вчера и сегодня он забыл, потому что в его прошлой жизни травмы такого уровня не были чем-то серьезным.

Хотя для обычных людей сейчас они считались бы довольно серьезными ранами.

Вот почему Ли Чжехун спокойно оказал помощь водителю, используя бинт, обмотанный вокруг его руки.

В тот момент он думал лишь о том, что сможет с пользой применить бинт, который вчера наложил врач, но наблюдательный главный герой не упустил бы из виду значение перевязанной раны.

Ли Чжехун потер пальцы раненой руки, не отводя взгляда от главного героя.

— ……

Его взгляд помрачнел от знакомого ощущения.

Если подумать, врач вчера велел ему не двигать этой рукой, но сегодня он двигал ею довольно много.

Только сейчас он заметил ощущение того, как рана открывается, и кровь сочится сквозь рубашку.

После недолгого раздумья Ли Чжехун ответил:

— …вчера зацепился за торчащий гвоздь, так что сходил в больницу.

Он был немного сбит с толку, но не до такой степени, чтобы не справиться с ситуацией.

Насколько бы наблюдательным ни был главный герой, он был всего лишь обычным человеком без способностей.

Он не смог бы разглядеть форму раны за то короткое время, что бинт был снят.

Помощник менеджера Чон Инхо изобразил удивление при объяснении Ли Чжехуна, что рана была от гвоздя, а не от ножа.

— О боже, гвоздь? Плохо будет, если попадет инфекция.

— И не говорите…х, в общем, мне невероятно не везет. Что вчера, что сегодня — сплошной хаос.

Это была полуправда. Он подумал, мог ли бы он умереть, так ничего и не узнав, если бы не вспомнил свою прошлую жизнь, но мысль быстро исчезла.

Ли Чжехун вздохнул, потирая лоб здоровой рукой.

— В общем, помощник менеджера Чон, вам пора домой.

— …да, начальник. Счастливого пути.

— ……

Ли Чжехун, остро ощутивший короткую паузу, перевел взгляд на руку, которой он потирал лоб.

Вернее, на свое запястье.

— …ах.

— ……

— Мои часы разбились.

Раздраженный тем, что попался на уловку противника, он мысленно пробормотал.

«…этот ублюдок притворялся?..»

Возможно, из-за удара при падении стекло искусно сделанных часов было разбито.

Не стоило и говорить, в каком состоянии должно было быть его запястье.

Рана на руке не была тем, на что целился Чон Инхо.

Что Чон Инхо хотел проверить, так это рану на запястье от разбитого стекла часов, чтобы увидеть, насколько начальник Ли Чжехун привык к боли.

Естественно, Ли Чжехун, или, по крайней мере, бывший Ли Чжехун, к боли не привык.

Разве не было случая, когда он заорал во все горло, случайно проткнув себе руку степлером в офисе?

Даже если травму руки можно было объяснить тем, что это случилось вчера, осколки стекла, впившиеся в его запястье, были отдельным вопросом.

Ли Чжехун фактически признался, что привык к только что полученным ранам.

Но только психопаты привычны к боли и травмам.

Да, те самые сумасшедшие ублюдки, которые кишели в мире его прошлой жизни.

Более того, никто не мог сказать, как признание в привычке к боли прозвучит в таком мирном и тихом мире.

Вот почему Чон Инхо заметил, что нынешний Ли Чжехун отличается от прежнего.

По крайней мере, Чон Инхо должен был почувствовать диссонанс.

Вероятно, так, как Ли Чжехуну совсем не хотелось.

«Я не хотел, чтобы меня считали привыкшим к боли…»

Помимо недоразумений, он не хотел давать им повода использовать себя в качестве рабочей силы в ином мире.

Если кто-то, с кем у тебя и так плохие отношения, привык к травмам, есть ли гарантия, что загнанный в угол человек не загонит другого в еще больший угол?

Он скептически относился к доброте человека, доведенного до предела.

Взгляд Ли Чжехуна встретился с черными как смоль глазами главного героя.

— Я был настолько не в себе, что даже не заметил, как поранил руку.

— ……

— Верно?

Главный герой ответил:

— Понятно.