Глава 139 — Без названия

Глава
139.

Ворота
открылись и Дарвина сопроводили прямиком
в приёмную, где ждал Герцог Браон.

– Благодарю,
что приехали сюда. Я ждал Вас.

– Давно
не виделись.

Дарвин
и Браон слегка пожали друг другу руки.

На
их лицах были полуулыбки, но атмосфера
была не очень комфортной.

«Что-то
не так.»

Герцогу
Браон было крайне любопытно, по какой
причине Великий Герцог приехал в его
поместье.

– Хотите
чай или кофе?

– Чай.

Вскоре
горничная налила горячий чай, который
Дарвин выбрал из подготовленных сборов.

Герцог
Дэхсин притворялся, что пьёт, просто
поднося чашку с чаем ко рту, а затем чуть
повысил голос:

– Я
слышал, что Вы, Герцог, недавно искали
кого-то в моём поместье.

– Да?
Это… – на мгновение глаза Герцога Браон
сверкнули страхом.

Хоть
он был удивлён, что разговор сразу
перешёл к серьёзным темам, но Браон
понятия не имел, что Герцог Дэхсин знает
об этом факте.

– Посмотрите
на это, – Дарвин вытащил из кармана
портрет Русипо, который специально
привёз.

Он
постарел, но распознать его личность в
этих чертах лица не составило труда.

Увидев
это, Браон ощутил, как пересохло горло
и выпил воду из стоящего рядом стакана.

Однако
внешне он не потерял самообладания и
мягко улыбался:

– Это
очень важный для меня человек. Мне
действительно нужно найти его, но я
узнал, что он покинул Тэрсию… Простите,
что не предупредил Вас заранее.

– Вот
как. Почему Вы не попросили у меня помощи?
Разве это не было бы легче?

– Благодарю
за эти слова, но разве Вы не слишком
заняты? Это было моим личным делом, –
Браон тяжело покачал головой, пытаясь
понять искренни ли слова Герцога Дэхсин.

Если
бы Дарвин захотел разобраться с Герцогом
Браон, он мог бы просто привлечь его к
ответственности.

Всё
же, Герцог Браон тайно отправил своих
солдат в поместье Великого Герцога.

Однако
Дарвин не собирался пользоваться столь
тривиальным способом.

– Почему
Вы ищите этого человека?

– В
прошлом он сбежал с кое-чем очень важным
для меня.

Брови
Дарвина дёрнулись, когда он гадал, не
метафора ли это:

– Интересно,
насколько это важно, что Вы так жаждите
это найти.

– Ха-ха.
Боюсь, я не могу сказать Вам, это слишком
личное… Но знаете ли Вы что-нибудь об
этом человеке? – Браон, ощутивший, что
в нюансах речи Великого Герцога есть
что-то, сверкнул глазами.

– Он
у меня. Его имя Русипо, не так ли?

– … откуда
он у Вас, Великий Герцог? – Герцог Браон
вздрогнул.

Он
никогда не думал, что человек, по имени
Русипо, которого он ищет, может быть у
Дарвина.

«Местонахождение
Русипо, которое я всё время отслеживал,
исчезло как раз на территории Тэрсии,
что было довольно странно.

Однако,
если Герцог Дэхсин схватил его, это
объясняет произошедшее.

Он
что-то знает?» –
Браон начал нервничать, из-за нарушения
его планов. Его руки стали мокрыми от
пота.

– Его
арестовали за кражу и посадили в тюрьму.
Я случайно узнал, что Вы искали его и
допросил его для Вас, – Дарвин ещё чуть
надавил, чутко наблюдая за реакцией
Герцога Браон.

– Это…
Я действительно рад, что Вы нашли его.
Не могли бы Вы передать его мне?

Взгляды
Герцога Браон и Дарвина яростно
столкнулись в воздухе.

– Его
передачу довольно сложно устроить. Он
не кажется достаточно вменяемым.

– Да?
Почему…

– Он
снова и снова зовёт по имени женщину.
Говорит, что у неё был чайный домик…

– Возможно,
Кэтрин? – Браон, который слушал Герцога
Дэхсин с большим напряжением, был
шокирован и рефлекторно выплюнул её
имя.

На
мгновение брови Дарвина нахмурились,
но он силой заставил вернуть лицу
равнодушное выражение лица:

– Кажется,
это было то имя. Вы тоже знали эту женщину?

– Немного…
Он говорил, что-то ещё?

– Он
говорил много разного, поэтому я не
знаю, какая именно часть будет Вам
интересна.

Браон
сглотнул слюну и задрожал от нетерпения.

Ещё
сильнее мысль о том, что Кэтрин жива и
Русипо знает о её местоположении,
захватила его сознание.

– Пожалуйста,
передайте его мне.

– Хорошо,
я сделаю это.

– Огромное
Вам спасибо, – Герцог Браон нахмурился
и склонил голову. Он не думал, что получит
Русипо так легко, поэтому нервно улыбался.

«Глупо,» –
Браон решил, что Герцог Дэхсин ещё не
знает об Эстер, поэтому бесшумно щёлкнул
языком.

Однако
Дарвин, собираясь передать его, чтобы
увидеть реакцию Герцога Браон решил
заранее переговорить с Русипо.

– Теперь
я в долгу перед Вами.

Дарвин
увлажнил губы и его глаза загорелись
тёмным светом:

– О,
в последнее время до меня доходит
странный слух. Вы тоже его слышали?

– О
каком слухе Вы говорите? – Браон уже
всё знал, но всё равно улыбнулся, делая
вид, что ничего не знает.

– Слух
о Святой. Ходят слухи, что она фальшивка.
Естественно, это не правда, не так ли?

– Ха-ха,
конечно. Говорят, что она – фальшивка?
Это история, созданная людьми, которым
нравится попусту молоть языком.

– Я
так и думал, – Дарвин не пропустил
странно-неловкого выражения и тона
Герцога Браон.

«Нормальная
реакция на подобные слухи – это гнев,
ведь я посмел сомневаться.

Чем
больше человек хочет спрятать, тем
сильнее он маскируется,» –
узнав всё, что он хотел знать, Дарвин
медленно поднялся со своего места.

– Тогда,
я как можно скорее передам Вам Русипо.

– Ещё
раз спасибо. Я буду ждать.

Обменявшись
ещё несколькими простыми формальностями,
Дарвин без сожалений покинул приёмную
Герцога Браон.

– Что
Вы узнали?

– Естественно,
он знает Кэтрин, – горько вздохнул
Дарвин.

Это
лишь укрепило теорию о том, что между
Герцогом Браон и Кэтрин могли быть
какие-то отношения.

– Я
действительно надеялся, что это не так.

«Секрет
о человеке, который Кэтрин не рассказала
даже Ирен.»

Дарвин
надеялся, что это был не Браон, поэтому
сейчас его ум был наполнен сложными
мыслями.

– Бен,
а что если появится кто-то, утверждающий,
что он – отец Эстер?

– Вы
говорите о восстановлении отцовства?
Эм… На самом деле, если дело дойдёт до
суда, то у отца будет преимущество. Если
он докажет, что потерял, а не выбросил
ребёнка, то он получит большую поддержку,
как отец.

Это
был холодный взгляд на ситуацию Дарвина,
который получил совсем не тот ответ,
который искал.

– Но
случай с юной Мисс другой. Независимо
от того, какой иск будет подаваться,
Ваше Высочество обязательно выиграет
дело, – Бен быстро изменил свои слова
и энергично закивал.

– Я
единственный отец Эстер.

– Это
так.

Дарвин,
который уже ненавидел мысль о том, что
на него могут подать в суд, забрался на
коня, прижимая пальцы к пульсирующему
лбу:

– Когда
я вернусь, нужно будет убедить Русипо
сотрудничать.

Вообще,
у Русипо не было выбора и возможности
отказа.

– Но
мы не знаем, послушается ли он.

– Если
он не слушается, то я просто должен его
заставить.

Услышав
эти простые и чёткие слова Бен, спина
которого похолодела, с нервной улыбкой
последовал за Дарвином.

*****

После
того, как Герцог Дэхсин вышел из приёмной,
Браон тайком наблюдал за ним в окно.

– Я
нашёл Русипо. Оказывается, он был в
тюрьме Великого Герцога. Если бы не он,
я бы никогда об этом не узнал.

О
Русипо Браон случайно узнал, когда искал
Кэтрин.

В
переулке, где Кэтрин видели в последний
раз, были люди, которые видели, как Русипо
забирает её.

Услышав,
что в то время рядом с Кэтрин был
новорождённый ребёнок, Браон стал
отчаянно преследовать его.

– Даже
если я буду должен Великому Герцогу, я
должен буду забрать его себе, – сердито
задёрнув шторы, Браон вернулся в своё
кресло.

И
позвал своего секретаря:

– Ты
говоришь, что, похоже, слухи о том, что
Святая – фальшивка, распространяются
из Тэрсии?

– Верно.
Слух распространяется так быстро, что
я не могу быть уверен, но в данных
обстоятельствах, скорее всего, это
Тэрсия.

– Он
пытался спровоцировать меня?! – Браон
ударил ногой по столу, вспоминая Герцога
Дэхсин, который только что спрашивал
его, знает ли он о слухе.

«Если
Тэрсия действительно является источником
слухов, то Герцог знает, что Рабьен –
подделка.»

– Нет.
Невозможно.

«Как
бы я об этом не думал, никто не знает,
что у меня может быть внебрачный ребёнок.

Кроме
того, трудно поверить, что по абсурдному
совпадению она – дочь Великого Герцога,» –
несмотря на то, что Браон был уверен,
что Герцог Дэхсин не знает, сомнения
никак не отпускали его.

– Как
только прибудет Русипо, начни искать
Кэтрин.

В
этот момент…

Раздался
стук клюва о стекло и в комнату влетел
голубь.

Тут
же забрав письмо с лапки голубя, он сразу
же прочитал его и выражение лица Герцога
Браон стало ещё более серьёзным:

– Квалификационный
экзамен?

Браон
думал, что его голова вот-вот взорвётся,
но когда к проблемам добавилась ещё
одна, из его горла вырвался истеричный
голос:

– Ничего
не идёт так, как нужно!

Казалось,
что проблемы накапливались и совсем не
решались.

В
письме было написано о том, что Рабьен
собиралась устроить ловушку и пригласить
Эстер в Храм.

Однако,
даже если это удастся ей, то это будет
лишь временный метод, а не подходящее
решение проблемы.

– Пригласи
посланника гильдии.

– Какую
работу Вы планируете заказать?

– Самого
высокого уровня сложности. Пообещай им
дать крайне щедрое вознаграждение.

Иск
об отцовстве Герцог Браон решил оставить
в качестве последнего варианта, поэтому
хотел забрать Эстер так, чтобы никто не
узнал.

«Все
хлопотные проблемы решатся сразу, если
разрешить их тайком.»

– Как
прикажете.

В
связях Герцога Браон была жестокая
гильдия, с которой он сотрудничал
довольно долго.

Браон
решил, что в этот раз они должны похитить
Эстер, возвращающуюся из Храма

– Если
это моя дочь, я, естественно, смогу
забрать её себе, верно? – кривая улыбка
не исчезала с губ Герцога Браон.

Для
семьи Браон и для самого Герцога, Рабьен
должна была сидеть на месте Святой.

*****

Эстер
приходила в Борхо для оказания помощи
раз в два дня.

Естественно,
близнецы расходились по разным сторонам,
чтобы заняться своими делами, а Эстер
поднималась наверх, чтобы позаботиться
о святых цветах.

– Я
никогда не видел таких ярких и богатых
священных цветов.

– Правда?

– Да.
Каждый день я поражаюсь тому, насколько
они хороши, – когда Парас увидел святые
цветы, выросшие до его колен, он был
искренне поражён.

Эстер,
не умевшая принимать подобные комплименты,
мягко улыбнулась и закончила очищение:

– Пожалуйста,
отправьте половину в Императорский
дворец. А я спускаюсь.

Другие
территории были переполнены больными,
но сейчас в Тэрсии было трудно найти
тяжело больных.

Неизвестно,
было это из-за Эстер или из-за святой
воды и цветов, но эпидемии здесь почти
не осталось.

Однако
в Борхо приходило и уходило всё больше
людей.

Это
происходило потому, что репутация Эстер
за последнее время продолжала расти.

– Ох,
она сейчас упадёт.

Когда
Эстер спускалась по лестнице, в Борхо
вошла старуха.

Она
была одета в рваную одежду, её ноги
подгибались, и она выглядела довольно
плохо.