Глава 127 — Без названия

Глава
127.

– Это
не произойдёт?

– Однако…

– Господин
Парас, Вы уже покинули Храм. Отпустите
все свои надежды на Храм, – Эстер знала,
что защита Эспитос – это барьер
простирающий по всей Империи.

Но
даже пусть это было эгоистично, Эстер
не желала жертвовать своей тяжело
добытой жизнью, ради других.

– Я
буду защищать только тех, кто мне важен.

– Вы
не сможете игнорировать это. Можно
сказать это уже потому, что произошло
сегодня. Если барьер падёт, все люди,
включая тех, кто дорог Вам, окажутся в
опасности.

– Я
остановлю это, – сказала Эстер и, сделав
вид, что не слышит Параса, вновь направилась
к выходу.

Она
чувствовала, как Парас глубоко поклонился
ей в спину, но, покинула оранжерею, даже
не оглянувшись.

Едва
Эстер вышла, как увидела брата. Казалось,
Дэннис ждал её снаружи, вместо того,
чтобы войти.

– Братик
Дэннис, – лицо Эстер, которое на мгновение
помрачнело, снова стало ярким.

– Не
знаю, что случилось, но не взваливай на
себя слишком много.

– Да.
Идём домой!

Эстер
стёрла из головы слова Параса. Ей хотелось
просто поскорее вернуться свой уютный
дом.

По
дороге домой они встретили Герцога,
который только что приехал.

Дарвин
сел рядом с Эстер, которая выглядела
крайне измученной, и обнял её за плечи:

– Что
Вы сегодня делали?

– Я
помог решить, какими книгами наполнить
библиотеку. Я выбирал литературу,
основываясь на том, что сам читал.

Дэннис
знал о книгах больше, чем кто-либо,
поэтому Дарвин совсем не переживал.

– А
что насчёт тебя, Эстер?

– Я
лечила людей. А ещё я позволила святым
цветам прорасти, – Эстер посмотрела на
свои руки, которые сегодня исцелили
много людей и улыбнулась довольно гордо.

– Вы
хорошо постарались. Должно быть, вы оба
очень устали.

– Я
в порядке… а ещё, папа.

– Да?
– Дарвин уловил озабоченность в голосе
Эстер и посмотрел на дочь, чтобы понять,
что случилось.

– У
одного из людей, которых я сегодня
лечила, была болезнь…

Эстер
рассказала о содержании письма, которое
получила от Ноя и о мужчине, которого
она лечила сегодня.

Выражение
лица Дарвина, который молча слушал дочь,
стало серьёзным и с губ сорвался тихий
вздох:

– Боюсь,
твои обязанности увеличатся.

– Ничего
страшного, – смело ответила Эстер и
положила голову на плечо отца. Крепкие
плечи Герцога Дэхсин идеально подходили,
чтобы опереться на них.

– Так
не вовремя.

Сочетание
эпидемии и закрытия Храмов оказалось
неожиданным. Дарвин уже предсказывал,
что общественное мнение станет крайне
негативным.

– Вы
ведь потерпите немного?

– Да.

– В
Тэрсии всё будет в порядке.

Потому
что в Тэрсии была святая вода, святые
цветы, но, прежде всего, Эстер.

Дарвин
нежно погладил дочь по волосам, чуть
ероша её длинные волосы.

– Кстати,
папа, Его Величество хочет видеть меня.

– Ты
получила официальное приглашение?

– Нет,
эта просьба была в письме Ноя… Возможно,
это как-то связано с силами Святой.

– Делай,
как пожелаешь. Если ты не хочешь идти,
то тебе не нужно заставлять себя.

Эстер
на мгновение задумалась, а затем покачала
головой, говоря, что всё в порядке:

– Я
хочу снова увидеть Его Высочество.

– Мне
пойти с тобой? – голос Дарвина немного
понизился. Он опасался, может ли Император
невольно задеть Эстер.

– В
этот раз, я пойду одна.

– … однако
не оставайся там на ночь. Ночевать тебе
следует дома.

– Конечно.
Я вернусь домой сразу же после встречи
с Его Величеством.

Хоть
Дарвин и не мог скрыть своего недовольства,
Дэннис вспомнил о работе Джерома и
позвал сестру:

– Эстер,
покажи то, что мы получили раньше.

– Ах,
точно, – Эстер вытащила листок с
портретом, который убрала в карман и
протянула отцу.

– Что
это?

– Герцог
Браон искал этого человека в нашем
поместье. Мы не знаем, кто это.

– Браон?
– Дарвин высоко вскинул брови и развернул
листок.

– Ты
ведь узнаешь, кто это?

– … конечно,
– Дарвин сделал вид, что не знает этого
человека, но с первого взгляда понял,
что человеком на рисунке был Русипо.

«Это
очень странно.

Я
ощутил эту странность ещё, когда Русипо
назвал имя Браон, но, похоже, это было
не совпадением и Браон продолжает
вмешиваться в дело Кэтрин.

Два
человека, которые, кажется, совсем не
связаны имеют общую точку пересечения…

Браон.»

Дарвин
продолжал расследовать смерть Кэтрин.

Сейчас
он решил сменить направление и лично
встретиться с Герцогом Браон.

– Тихое
сопение, –
по дороге домой, Эстер и Дэннис, положив
головы на плечи отца, медленно заснули.

– Дети,
– несмотря на то, что он не мог пошевелиться,
боясь, разбудить детей, на лице Дарвина
была мягкая улыбка.

*****

После
обеда Эстер вернулась в свою комнату и
огляделась в поисках Шура, который не
встречал её как обычно.

– Шур,
это так приятно? – рассмеялась девушка,
обнаружив, что Шур лежит на диване,
заваленном куклами-змеями.

Эстер
села за стол, с умилением смотря на Шура,
который тёрся головой о язык куклы-змеи.

Здесь
же лежала книга на древнем языке, которую
Эстер в прошлый раз получила от Дэнниса,
поэтому она, не задумываясь, открыла
её.

– Давайте
посмотрим, что тут.

Хоть
книга была написана древнем языке, её
легко было понять. Название книги было
довольно необычным:

<Обещание>

Эстер
склонила голову, думая о каком обещании
идёт речь, и начала листать книгу. Вот
только большинство страниц в этой
толстой книги были пустыми.

– Почему
тут пусто?

Как
ни странно, но пролистав ещё дальше,
Эстер наконец нашла страницы с написанными
на ней символами.

Эстер,
которая с удовольствием интерпретировала
древний язык, всё глубже и глубже
погружалась в содержание книги.

– Обещание,
данное первой Святой?

Удивительно,
но книга была написана об обещании,
данном первой Святой, о котором нигде
не осталось никаких записей.

В
книге было всего две страницы, поэтому
информации было не так много, но эти две
страницы глубоко потрясли Эстер.

– Говорят,
что Святая должна появляться в семье
Браон раз в три поколения…

«Когда
мы изучали историю Святых, ничего
подобного там не было. Семья Браон и
правда известна как престижная семья,
из которой на свет появилось множество
Святых.»

Эстер,
которая посчитала число святых, была
изумлена и даже поражена.

«Поскольку
Сеспия 14-я Святая, сейчас должна появиться
15-я.»

– Тогда
Рабьен и правда должна быть настоящей
Святой, – отложив книгу, Эстер быстро
моргнула и ощутила, как от растерянности
дрожат ресницы. – Какая глупая книга.

Потому
что содержание могло быть рассказом,
которое кто-то придумал. Эстер хотела
прочитать и узнать больше, но текста не
было, поэтому полистав ещё немного, она
закрыла книгу.

– Пятнадцатая…
Пятнадцатая Святая, – Эстер, лёжа в
кровати, расфокусированным взглядом
смотрела в потолок, не в силах избавиться
от мысли, что число 15 кажется ей знакомым.

И
вот так, долго думая, Эстер поняла, почему
она так чувствительна к числу 15 и
вскочила.

Выражение
лица девушки стало жёстким, когда она
стала медленно загибать один палец за
другим:

– Я
возвращалась 14 раз. Это моя 15-я жизнь, –
подумав так далеко, Эстер ощутила, как
по телу пробежали мурашки.

«Я
15-я Святая и моя жизнь изменилась только
с 15-го раза,» –
Эстер, которой было любопытно имеет ли
это какое-то значение, вздохнула и снова
зарылась головой в подушку.

*****

Спустя
неделю после того, как Рабьен подала
заявку на встречу с Императором, ей
сообщили, что дата встречи назначена.

– Им
мало закрыть Храмы, так они ещё подобным
образом обращаются с нами… Разве мы
можем оставить всё так?

– Вы
должны быть терпеливыми. Мы должны
выслушать и другую сторону.

В
ярости, Рабьен и Лукас прибыли в
Императорский дворец и их немедленно
проводили в приёмную.

Император
просматривал документы и, услышав стук,
медленно поднялся, приветствуя вошедших:

– Проходите.
Присаживайтесь здесь.

На
столе был горячий чай и заранее
подготовленные несладкие десерты.

– Приветствую,
Ваше Величество. Прошло много времени
с нашей последней встречи.

– Это
и правда было давно. Я был удивлён, когда
узнал, что Вы хотите встретиться со
мной, – хоть Император и знал, почему
Рабьен и Лукас прибыли к нему, он
специально изображал неведение.

– Вы
знаете, почему мы пришли. Было закрыто
более 20 Храмов.

– Давайте
выпьем чаю. Этот чай очень вкусный, –
выслушав слова Рабьен, Император мягко
поднял чашку.

В
отличии от Рабьен, которая выглядела
напряжённой, он был абсолютно спокоен.

Прошло
много времени с тех пор, как Император
проявлял подобное отношение перед
Храмом.

– Нам
некогда распивать чай, однако благодарю,
Ваше Высочество, – вопреки мягкому тону
Императора, ответные слова были крайне
резкими.

– Очень
жаль, этот чай хорошо успокаивает.

– Очень
приятный аромат, – едва заметно улыбнулась
Рабьен, прикасаясь губами к чашке.

Между
ними пролетел ледяной ветерок. Император,
поставил свою чашку на стол, и серьёзно
посмотрел на неё.

– Я
бы хотела узнать о том, по какой причине,
без предварительной консультации, были
закрыты Храмы. Если там что-то было не
так, я хочу решить это.

– Мне
очень жаль, но это не ошибка или
недоразумение. Я подумал, что было
слишком много бесполезных Храмов,
поэтому я просто закрыл их.

– Мы
не можем принять это. Прошу отмените
закрытие Храмов.

– Мне
жаль, но я не могу сделать это.

Увидев,
что Император решительно отвергает её,
пальцы Рабьен сжались:

– Вы
серьёзно? Похоже, Вы собираетесь полностью
отвернуться от нашего Храма.

– Такое
невозможно. Вы ведь прекрасно знаете,
что Императорская семья всегда была
верным союзником Храма.

Видя,
как Император просто кружится вокруг,
не принимая никакого решения, Рабьен
становилась всё более и более недовольной:

– Если
Вы будете продолжать гнуть свою линию,
в будущем мы не будем продолжать
сотрудничество с Императорской семьёй,
– девушка немного повысила голос. –
Все торжества и мероприятия в июле будут
проходить исключительно в Храмах Богини.
Я не понимаю, почему должна буду молиться
Богини о благополучии Императорской
семьи.

– Это
довольно большое дело.

Однако
тон Императора продолжал быть лёгким,
и Рабьен решила переключиться на
эпидемию:

– Вам
уже известно? Сейчас по приграничных
территориях распространяется эпидемия.

Император,
который уже знал об этом, вновь сделал
вид, что впервые слышит об этом, и даже
изобразил серьёзное выражение:

– Эпидемия?

– Кажется,
Вы ещё не в курсе. Это произошло потому,
что Его Величество закрыл Храм. Если
эпидемия начнёт быстро распространяться,
то как Вы будете справляться с ней?

– Неужели
это потому, что были закрыты Храмы?

– Конечно.
Поэтому, пожалуйста, сейчас же верните
Богине Храмы. Ещё не поздно. Мы сможем
остановить её.

Император
постучал пальцем по подбородку и
приподнял уголок губ, в намёке на улыбку:

– Это
моя вина. Поэтому я сам разберусь со
случившимся.

– Что?
– Рабьен, не ожидавшая такого ответа,
озадачилась и невольно закусила губу.