Глава 133 — Без названия
Глава
133.
– Благодарю,
Господин Парас.
– Здесь
не за что благодарить, – Парас считал,
что Храм можно будет восстановить в
любое время, пока жива Эстер – настоящая
Святая.
– Если
Господин Парас поможет нам, то слухи
разлетятся как снежный ком. Однако, я
опасаюсь, что Тэрсия станет источником
слухов и привлечёт внимание Храма… –
Эстер тихо вздохнуло, тревожно размышляя
об итоге своих снов.
– Вот
и отлично. Эти слухи не ложные. Я бы
предпочёл, чтобы люди обнаружили эти
факты как можно раньше.
– Точно.
Наш отец, скорее всего, даже не станет
скрывать слухи, распространившиеся из
Тэрсии, – Дэннис погладил Эстер по
голове, говоря не переживать.
Правда
когда-нибудь всё равно раскроется.
Даже
если Храм узнает личность Эстер и
пожелает вернуть её, можно было быть
уверенным, что её семья не отдаст её им.
– Мы
защитим тебя.
– Ты
веришь в своих братьев?
Дэннис
и Джуди одновременно положили руки на
плечи Эстер.
Яркая
улыбка, которую невозможно было скрыть,
снова появилась на губах Эстер при
надёжном и милом поступке братьев:
– Да,
я верю.
«Верить
в кого-то.
Они
не знают, насколько сильно изменили мою
жизнь,» –
Эстер была счастлива держать за руки
своих братьев, которые говорили, что
будут защищать её.
– О,
а Джером хорошо поёт, поэтому будет
неплохо написать песню и распространить
её, – сказал Дэннис, вспомнив, что однажды
прочитал в романе.
«Из
уст в уста молва распространяется
намного быстрее.
Более
того, если это песня, эффект может быть
максимальным.»
– Тогда
как насчёт этой песни? – Джуди начал
напевать странную мелодию, сказав, что
у него возник прилив вдохновения.
Едва
он начал петь, как Эстер, Дэннис и Парас
неловко улыбнулись и заткнули уши.
– Эй,
почему вы все закрыли уши? Эстер, и ты
тоже?
– Ах…
У меня просто чешутся уши, подожди
минутку. Хе-хе, – Эстер, нервно рассмеявшись,
быстро убрала руки от ушей, чтобы поднять
настроение Джуди.
Джуди,
которого обрадовала улыбка Эстер, снова
воодушевился и запел.
Не
в силах слушать брата, Эстер быстро
нашла выход из ситуации:
– Скорее
пойдёмте за Джеромом.
И
первой выскочила из комнаты. Эстер
слышала, как Джуди следует за ней и
ворчит, поэтому захихикала вместе с
Дэннисом.
«Я
больше не боюсь.
Потому
что рядом со мной есть драгоценные люди,
которые всегда будут рядом со мной,» –
с сильным сердцем Эстер сжала пальцы в
кулаки и энергично зашагала вперёд.
*****
Топ,
топ –
звуки тяжёлых шагов Халида эхом
разносились по коридорам Императорского
дворца.
Он
прибыл в Императорский дворец, чтобы
доставить переданный Рабьен флакон с
ядом.
Халида,
выражение лица которого было застывшим,
немедленно отвели в комнату Дэймона.
– Проходите,
он ждёт внутри.
Миновав
рыцаря, охранявшего дверь покоев 3-его
Принца, он вошёл в комнату, полную
роскоши.
– Слушаю,
– Дэймон сидел на кровати, полураздетый
и растрёпанный.
Халид
поклонился ему и оглядел комнату.
Большая
часть декора была красной, отчего у
паладина закружилась голова.
– Ты
что-то принёс?
– Да,
мне сказали передать Вам это, – по знаку
Дэймона, Халид подошёл прямо к кровати
и передал деревянную шкатулку, которую
принёс.
Щёлк
–
Дэймон без колебаний открыл крышку
шкатулки, и обнаружил внутри пузырёк,
завёрнутый в мягкую ткань.
– Ха.
Вот оно.
– Знаете
ли Вы, что это такое? – поспешно и с
улыбкой спросил Халид, которому было
любопытно узнать, что за жидкость внутри
этого флакона, с того момента, как он
получил его от Рабьен.
– Я
знаю, – Дэймон криво улыбнулся, поднимая
пузырёк и смотря через него на свет.
Было
лишь одно, что он просил у Рабьен.
Яд
без цвета и запаха.
Дэймон
мгновенно стал дорожить бутыльком,
который наконец попал в его руки, и
положил его обратно в коробку:
– Передай,
что я очень хорошо использую его.
– Да,
Ваше Высочество.
Роль
Халида заключалась лишь в доставке яда,
поэтому он покинул комнату Дэймона,
словно его выгнали.
«Что
же внутри флакона?» –
Халид, неспособный избавиться от страха
даже после того, как передал его
собственными руками, задумался, но мог
лишь вздыхать.
Отойдя
на довольно большое расстояние, Халид
понял, что выбрал неверный путь. И когда
он собирался вернуться…
– Сэр
Халид?
Незнакомый
голос позвал его.
Удивлённый,
Халид оглянулся, а затем застыл от шока,
узнав Кронпринца.
«Откуда
он знает моё имя?»
Халид
бы удивлён этим фактом, но тут же поспешно
склонил голову в сторону Ноя, который
шёл к нему:
– Паладин
Халид приветствует Его Высочество
Кронпринца.
– Мне
очень любопытно, почему паладин, который
должен служить Святой, в это время бродит
по Дворцу один, – чёрные глаза Ноя
окинули Халида взглядом с головы до
ног.
Ной
был на пути к оранжерее с святыми цветами
и тут он встретил Халида. Сомнения
читались в его взгляде.
– Я
пришёл по поручению Святой.
– К
кому?
– …
– Возможно,
к Дэймону? – Ной нахмурился, смотря в
сторону дворца, что был недалеко от
этого места.
– Да,
– Халид некоторое время размышлял,
следует ли ему скрывать это, но, поскольку
он не получал такого приказа, он не стал
скрывать это.
– Святая
и Дэймон, – голос Ноя затих. Его глаза
мгновенно похолодели при мысли о том,
что Рабьен планирует пролить новую
кровь. – Сэр Халид, хочу дать Вам совет.
Халид
сглотнул, испуганный резко изменившейся
атмосферой.
Халид
слышал, что 7-й Принц стал Кронпринцем
вскоре после выздоровления, но у них не
было причин для вражды.
– Не
думай как-либо навредить Эстер, что бы
ни велела сделать тебе твоя хозяйка.
Если ты прикоснёшься хоть к одному её
волоску, это будет последним днём, когда
ты дышал.
– Почему
Вы вдруг…
Ной,
у которого не было намерений любезно
объяснять всё озадаченному Халиду,
равнодушно бросил:
– В
этот раз у тебя ещё есть шанс. Надеюсь,
ты сделаешь другой выбор.
– О
каком шансе Вы говорите?
– Это
пища для твоих размышлений. Разве могу
я всё разжёвывать за тебя?
В
это время из Императорского дворца,
откуда шёл Ной, выбежал секретарь и с
взволнованным лицом сообщил новость:
– Ваше
Высочество, со мной только что связался
Принц Дэймон и попросил назначить время
чаепития. Он сказал, что хотел бы увидеться
с Вами прямо сейчас.
– Брат?
Просто потрясающее время. Разве не так,
Сэр Халид? – когда на равнодушном лице
Ноя появилась яркая улыбка, он стал
словно другим человеком. – Вам есть
что-то, что Вы хотите сказать мне?
Халид
был сбит с толку этой переменой и
раздумывал, стоит ли говорить о
доставленном им флаконе.
Однако
Ной, который, казалось, хорошо знал
Эстер, был полон ревности, поэтому Халид
решал держать рот на замке.
– Я
не собираюсь причинять вред Эстер. Она
драгоценный для меня человек.
– Я
хочу, чтобы ты всегда помнил об этом, –
Ной не предпринял никаких дальнейших
действий и отвернулся от Халид.
Халид,
который смотрел в спину Ноя, который
направлялся во дворец Дэймона, закусил
губу:
– Какие
же отношения между ними?
«Я
не знал, что Кронпринц Ной и Эстер
окажутся знакомы. Их отношения кажутся
довольно близкими.
Она
стала дочерью Великого Герцога, а теперь
дружна и с Кронпринцем,» –
Халиду оставалось лишь вздохнуть от
понимания, что Эстер становилась всё
более и более важным человеком, которому
он не мог быть равным.
– Я
действительно не понимаю, что происходит,
– в последнее время Халид был сбит с
толку.
Самое
тревожное, что его доверие к Рабьен,
Святой, которой он должен был безоговорочно
верить, и за которой должен был следовать,
было треснуто.
Не
в силах понять, что ему делать со своей
работой или со своими чувствами,
сокрушенный Халид вернулся в Храм.
*****
Ной
расстался с Халидом и отправился прямиком
во дворец Принца Дэймона.
– Вы
должны быть осторожны.
– Я
знаю. Если он зовёт меня, должна быть
веская причина.
Дэймон
никогда не приглашал Ноя первым и не
разговаривал с ним в Императорском
дворце.
«Он
внезапно просит время для чаепития и
срочно. Как ни смотри, это странно.»
– Брат
Дэймон, – когда дверь открылась, Ной
вошёл и позвал Дэймона по имени.
– Ты
пришёл так быстро? Я думал, мне придётся
ждать ещё долго, – Дэймон, сидевший
откинувшись на спинку дивана, потянулся
и указал на кресло на против.
Ной
подошёл и сел в кресло, скрещивая длинные
ноги:
– Что
случилось так внезапно?
– С
момента избрания Кронпринца я много
думал. Я надеюсь снова поладить с тобой.
Ной
усмехнулся, поскольку такие слова не
могли сорваться с уст Дэймона.
Он
не знал, каков был план его единокровного
брата, но пока решил подстроиться под
происходящее:
– Приятно
слышать. Не помню, чтобы мы хорошо
проводили время раньше, но теперь мы
можем и поладить.
Дэймон
сделал вид, что слушает Ноя и поставил
перед ним чашку с дымящимся кофе:
– Только
что заваренный кофе. Давай неспешно
поговорим, пока пьём.
– Кофе?
– Ной пристально посмотрел на чашку с
кофе, стоящую перед ним.
Это
был очень дорогая чашка с идеальным
балансом белого и синего, а также искусно
нарисованной птицей.
«Сразу
после того, как Халид, который прибыл
по поручению Храма, ушёл, Дэймон предлагает
мне кофе,» –
кое-какие подозрения возникли у Ноя.
– Этот
кофе, сваренный из высококачественных
зёрен, которые я с трудом достал. Будет
очень вкусно.
– Правда?
– чуть наклонив голову, Ной взялся за
белую ручку чашки и поднял её. – Чудесно.
Аромат такой приятный, Брат.
Поднеся
чашку к носу, Ной вдохнул кофейный аромат
и улыбнулся.
Улыбка
Дэймона стала шире, когда он увидел, что
брат собирался выпить кофе:
– Отлично.
Пей, не стесняйся.
– Подожди.
Но
в следующий момент надежды Дэймона
рухнули.
Ной,
который собирался коснуться губами
чашки, передумал и подтолкнул чашку с
кофе к Дэймону:
– Твой
напиток выглядит очень вкусно. Давай
поменяемся. Ты не против?
Выражение
лица Дэймона застыло от растерянности
при предложении Ноя.
Он
был не в силах сдержать маску на своём
лице, его брови дёргались, а губы дрожали.
– … у
меня не кофе. Ты ведь пьёшь лишь кофе?
– Разве
брат не знал, что вкусы людей меняются?
За последние дни мои вкусы изменились.
Дэймон
попытался удержать свою чашку с травяным
чаем, но рука Ноя, менявшая чашки,
оказалась быстрее.
Дэймон
побледнел, когда посмотрел на чашку с
кофе, которая уже стояла перед ним.
– Брат,
твоё лицо внезапно побледнело. Ты в
порядке?
– Да.
Однако
вопреки утверждению, что всё в порядке,
Дэймон не очень спешил пить.
– Лучшие
кофейные зёрна. Почему же ты не пьёшь?
– неторопливо спросил Ной, вновь
скрещивая ноги.
– Ха-ха,
я не люблю кофе. Я думал о тебе, поэтому
и подготовил кофе. Теперь мне придётся
попросить слуг принести мне ещё одну
чашку чая.
Увидев,
что Дэймон не дотрагивается до чашки с
кофе, Ной убедился, что он что-то добавил
в кофе, которым собирался напоить его.
«Даже
травяной чай, принесённый ему, был нужен
для того, чтобы лишь смочить губы.»
– Это
немного странно, – прикрывая глаза,
заговорил Ной. – Брат, ты что-то добавил
в кофе, которым хотел напоить меня?