Глава 4 — Секреты Ночи
Дорога до дома Чжэнь на Северной Водной улице заняла у Лю Юйцзао и остальных двоих целых полчаса.
В пути Дин Сунъянь хранил молчание, внимательно наблюдая за улицами и впитывая каждую полезную деталь, словно пересохшая земля, впитывающая внезапный дождь.
Будучи резиденцией администрации префектуры Динцзян, улицы уезда Линьцзян были вымощены серо-белыми каменными плитами. Открытые канавы тянулись вдоль одной или обеих сторон дороги, а под ними проходили крытые водостоки. В воздухе не витало ни единого запаха нечистот.
На улицах было оживлённо. Торговцы продавали жемчужные украшения и гребни, вышитый шёлк, клинки и метательные камни, картины и складные веера. Повсюду были фрукты и прохладительные напитки, однако деревянные ограждения предотвращали их падение на дорогу, где двигались повозки и лошади.
Фигуры, одетые как странствующие герои и мастера боевых искусств, попадались часто — мужчины и женщины, старые и молодые. Но Дин Сунъянь не увидел ни одной из тех физических аномалий, о которых рассказывала его сестра. Видимо, они встречались не так уж часто.
Среди толпы несколько мужчин и женщин двигались по переулкам с коромыслами на плечах: спереди — угольные печи и кухонная утварь, сзади — коробки с ингредиентами. Когда кто-то проявлял интерес, они останавливались, тут же обжаривали блюдо и наполняли воздух ароматом.
На вторых и третьих этажах зданий, выстроившихся вдоль улицы, время от времени открывались окна. Женщины выкрикивали заказы на блюда, фрукты или прохладительные напитки, спуская на верёвках бамбуковые корзины с монетами.
Поначалу Дин Сунъянь принял это за строгое соблюдение приличий — мол, женщины из приличных семей не могут выходить на улицу. Но потом он снова посмотрел на женщин, соперничающих за внимание на улице, и на мужчин, делавших то же самое со свисающими корзинами, и его осенило.
Это была лень!
Просто и ясно: слишком лень спускаться вниз. Слишком лень выходить на улицу!
— Жди за воротами. — После того как привратник впустил их, Лю Юйцзао велела Булу ждать снаружи. Она провела Дин Сунъяня через боковой вход, мимо внутренней экранной стены и по крытой галерее внутрь усадьбы — с лёгкой, привычной уверенностью.
Оглядывая по пути искусственные горки и пруды, декоративные камни и беседки, Дин Сунъянь ощутил тихое, растущее беспокойство.
Лекарь, скорее всего, скоро его осмотрит. Заметит ли врач, что что-то не так? Что он, в некотором смысле, занявший чужой труп покойника, вернулся к жизни?
Это был серьёзный вопрос, заслуживающий обдумывания, но по сравнению с угрозой того, что кто-то всё ещё хочет его смерти, это было меньшее из двух зол. Он мог только радоваться, что они обращаются к лекарю, а не к монаху или даосскому священнику.
— Твоя двоюродная сестра Нуаньшэн — всего лишь наложница второго мастера из семьи Чжэнь, — тихо сказала Лю Юйцзао, когда показался отдельный двор, где жила Цинь Нуаньшэн. Она всё ещё была в своей чёрной вэймао, спина прямая, как всегда. — Но она пользуется большой благосклонностью, а второй мастер — старший законный сын, так что она имеет некоторый вес в этом доме.
«Всего лишь наложница? И в этом мире тоже пекутся о законных и незаконных линиях?» — Дин Сунъянь отмечал детали с тихим изумлением. Следуя за служанкой, вышедшей их встретить, он вместе с Лю Юйцзао вошёл во двор.
Вода с шумом врывалась внутрь, приводя в движение водяное колесо у края пруда, чьё вращение через систему деревянных соединительных стержней, уходящих в здание, создавало устойчивый ритмичный толчок.
Взбудораженный движущейся водой, над прудом поднимался туман, листья лотоса были ярко-зелёными, принося во двор глоток прохлады и рассеивая густой летний зной.
В воздухе разливался лёгкий аромат. Ни одного комара в поле зрения.
Внутри комнаты Дин Сунъянь сразу увидел веерообразное устройство из быстро вращающихся деревянных лопастей. Соединительные стержни приводили механизм в действие, посылая устойчивый поток прохладного воздуха.
В сочетании с четырьмя тазами со льдом, расставленными по углам, в комнате было совсем не жарко, как в середине лета.
«Весьма продвинуто...» — пробормотал он про себя с удивлением.
— Водяное колесо с веером. Забыл его, Сунъянь? — раздался голос из-за складного ширмы, с лёгкой улыбкой и ноткой ленивого спокойствия.
Дин Сунъянь обернулся. Из-за края ширмы выступила изящная фигура.
Волосы её были собраны в ниспадающий пучок с цветочным украшением на лбу. Ярко-красная шёлковая юбка, высокая, под самую грудь, поверх неё — прозрачный рукав-половинка из дымчатой кисеи. Светлокожая, с пышными формами, яркими чертами и чарующей повадкой. В одной руке она держала зеркало со стеклянной поверхностью.
«Женщины из рода Лю действительно встречаются во всех обстоятельствах — богатых и бедных, падших и преуспевших, — но никогда не бывают некрасивыми... Неудивительно, что она так обласкана... И в этом мире уже есть функциональные стеклянные изделия. Предмет роскоши, судя по виду...»
Дин Сунъянь не ответил на вопрос Цинь Нуаньшэн. Ему не нужно было. Семья объяснит за него.
Лю Юйцзао, уже снявшая свою чёрную вэймао, заговорила размеренным тоном.
— Нуаньшэн, на Сунъяня напали. Он больше не помнит прошлого.
— Напали? — лицо Цинь Нуаньшэн помрачнело. Она передала зеркало служанке и обошла Дин Сунъяня. — Тётушка, что вы имеете в виду?
Лю Юйцзао взглянула на личную служанку, стоявшую рядом с Цинь Нуаньшэн. Увидев, что племянница не отослала девушку, она спокойно пересказала всю историю от начала до конца, ничего не упуская.
Цинь Нуаньшэн слушала с лёгким нахмуренным лбом, затем повернулась к Дин Сунъяню.
— Сунъянь, ты действительно ничего не помнишь?
— Ничего, — кратко ответил Дин Сунъянь.
Цинь Нуаньшэн сделала шаг-другой, всё ещё хмурясь, и заговорила со своей служанкой.
— Цуйхэ, узнай, лекарь Шао сейчас в клинике или в усадьбе. Если он здесь, пригласи его. И мастера Юя тоже.
Служанка Цуйхэ кивнула и направилась к двери.
— Подожди. — Цинь Нуаньшэн вернула её и на мгновение задумалась. — Сначала пригласи лекаря Шао. Через четверть часа тогда иди за мастером Юем.
— Слушаюсь. — Цуйхэ не стала задавать вопросов.
За время, необходимое для питья чашки чая, лекарь по фамилии Шао прибыл во двор.
Ему было под пятьдесят, с длинной пятипрядной бородой, непримечательным лицом и худощавым высоким телосложением. Он выслушал рассказ Цинь Нуаньшэн и затем, без церемоний, прощупал пульс Дин Сунъяня.
Дин Сунъянь искоса следил за выражением лица лекаря Шао, неспокойный от того, к какому выводу тот может прийти.
Немного погодя врач убрал руку и велел Дин Сунъяню откинуться на бамбуковую кушетку. Он ощупал все тело, надавливая в одних местах, пощипывая в других и постукивая в третьих.
В полусознательном состоянии Дин Сунъянь чувствовал себя так, словно вернулся в свой старый мир и лежал на смотровой стол для медосмотра.
«Неужели четырёх методов диагностики недостаточно? В мире, где процветают боевые искусства, травмы, должно быть, обычное дело, поэтому и медицина, вероятно, развилась соответственно.» Он всё ещё обдумывал это, когда лекарь Шао закончил осмотр.
Он сложил ладони в почтительном жесте к Цинь Нуаньшэн.
— Ни травм. Ни болезней.
— Тогда почему он забыл всё, что было до этого? — выражение лица Цинь Нуаньшэн стало серьёзным.
Лю Юйцзао, удалившаяся за ширму, сделала два непроизвольных шага вперёд.
Дин Сунъянь был так же озадачен.
«Ни единой травмы на всём теле.»
«Так от чего же умер тот, другой Дин Сунъянь?»
«Или сам факт вселения в это тело залечил раны? Или в этом мире есть боевые техники, поражающие душу, не оставляя следов на плоти?»
«Может быть, душа того, другого Дин Сунъяня... просто разлетелась на куски?»
Лекарь Шао виновато улыбнулся.
— За десятилетия практики, и за всё время моего обучения в Секте Короля Медицины, я ни разу не сталкивался со случаем Болезни Ухода Души без каких-либо внешних проявлений.
Он взвешивал слова.
— Возможно, состояние Сунъяня проистекает из ума, а не из тела. Сильный испуг может вызвать такое. Возможно, он постепенно восстановится со временем.
Затем он обратился прямо к Дин Сунъяню.
— Если в ближайшие дни почувствуешь недомогание или начнёшь что-то вспоминать, приходи ко мне в Клинику Продления Жизни на Улице Лунсин.
Увидев колебание в выражении лица Дин Сунъяня, он улыбнулся.
— Платы не возьму. Мне интересно понять, как возникает столь необычный случай Болезни Ухода Души. Если я получу какие-то соображения, у меня будет чем поделиться при следующем визите к друзьям и коллегам по секте.
«У вашей Секты Короля Медицины вполне академический дух...» — Дин Сунъянь хорошо понял намерение лекаря и согласился.
Цинь Нуаньшэн не приняла слова лекаря о бесплатности как должное. Она велела Цуйхэ принести несколько слитков серебра и вручила их ему. Лекарь Шао дважды отказался, а затем принял.
После того как лекарь ушёл, прошло немного времени, и в комнату беззвучно вошла фигура.
Это был мужчина средних лет с мрачным выражением лица, одетый в чёрное облегающее короткое одеяние и маленькую шапочку. Его руки и ноги были несколько длинноваты, а на внешних краях ушей виднелся бледный гребень белого цвета.
«Считается ли это физической аномалией?» — Дин Сунъянь отвёл взгляд и не стал пялиться.
Цинь Нуаньшэн кратко пересказала всё дело, а затем заговорила серьёзным тоном.
— Мастер Юй, Сунъянь — мой двоюродный брат. Он находится в префектуре Динцзян меньше года. Он зарабатывал на жизнь сказительством у храма Данкан с благословения главы гильдии и всегда соблюдал правила. Никому не перечил. Я подозреваю, что это дело направлено против нашей семьи Чжэнь.
— Кто-то, возможно, пытался использовать его связь со мной, чтобы действовать против нас. Когда он отказался сотрудничать, они попытались его убить. По милости наших предков, он выжил. Но если это останется неразрешённым, неприятностям не будет конца.
«Какая острая. Привязывать мою ситуацию к семье Чжэнь — единственный способ заставить домашнего вассала действовать от имени молодого двоюродного брата наложницы. Я бы сказал то же самое. Нужно подать дело под самым высоким углом, чтобы его приняли...» — Дин Сунъянь безмолвно одобрил.
Мастер Юй молча выслушал, затем посмотрел на Цинь Нуаньшэн.
— Я сообщу Патриарху.
Он повернулся к Дин Сунъяню.
— Дин Сунъянь, после того как покинешь дом Чжэнь, занимайся своими делами как обычно. Не показывай вида, что что-то изменилось. Иди завтра к храму Данкан, как обычно. Я буду следить из тени.
«Выставить наживку и посмотреть, что всплывёт. Своего рода рыбалка...» — Дин Сунъянь немедленно согласился.
Как бы там ни было, иметь умелого бойца, следящего из тени, было куда лучше, чем не иметь никого. В любом случае деваться было некуда.
После того как мастер Юй ушёл, Цинь Нуаньшэн достала ещё несколько слитков серебра, положила их в мешочек для монет и протянула Лю Юйцзао, которая вышла из-за ширмы.
— Тётушка, возьмите это. Пусть пойдём на пользу Сунъяню и Цинъянь.
— Это для них двоих. Не отказывайтесь за них.
Лю Юйцзао не могла отказаться и взяла.
«Двоюродная сестра Нуаньшэн действительно способная женщина... Хотя, раз деньги для меня и Младшей Сестры, она могла бы отдать их прямо мне, а не просить Маму держать их...» — Дин Сунъянь наблюдал со стороны с плохо скрываемой тоской.
Всё, что ему понадобится в дальнейшем, потребует начального капитала!
......
К тому времени, как они вернулись в дом на Переулке Чэнъюй, небо потемнело.
Вопрос не был решён, и обсуждать его было неразумно — боялись, что у стен есть уши. Семья из пяти человек не могла позволить себе скорбеть, или чувствовать тяжесть, или давать волю гневу. Они молча поужинали, обменялись парой ничего не значащих фраз, затем каждый вымыл руки, ноги и лицо из бочки с водой и почистил зубы щётками из свиной щетины.
Бул передвинул ящики для хранения в главной комнате, соорудив для себя простое спальное место, расстелил постель и лёг.
Поймав взгляд Дин Сунъяня, он почесал затылок и глупо улыбнулся.
— Завтра рано вставать. Тебе тоже нужно отдохнуть, Сунъянь.
«Тебе действительно досталась самая короткая соломинка...» — подумал Дин Сунъянь, не говоря ни слова, и направился в западное крыло.
Ширма из деревянных планок и льяной ткани делила комнату на две части. Дин Цинъянь спала во внутренней половине.
Он задул свечу, лёг на довольно жёсткую деревянную кровать и уставился в темноту на потолок.
Тени плыли по нему, меняясь с лунным светом снаружи.
Прошло некоторое время. Затем из внутренней комнаты Дин Цинъянь тихо сказала:
— Второй Брат. Завтра будь осторожен.
— Буду. — В груди Дин Сунъяня разлилось маленькое тепло.
Эта полученная незаслуженно сестра была хорошим человеком.
Он обдумал это, а затем тихо спросил:
— Младшая Сестра, почему у меня такое чувство, что Старший Брат совсем не похож на нас?
За ширмой Дин Цинъянь долго молчала, прежде чем ответить.
— На языке сказителей вроде тебя: Мама слыла великой красавицей в префектуре Юэцзян. Хищник положил на неё глаз. Выждал момент и похитил её.
— Спустя несколько лет того человека убили праведные герои из цзянху, и Маму спасли. Но к тому времени там уже... был ребёнок.
— ... — Дин Сунъянь не знал, что сказать.
Голос Дин Цинъянь прозвучал из-за ширмы с тихой, самоироничной ноткой.
— Иногда нужно просто пытаться найти в этом хорошее. Если бы не то, что случилось, как бы такой опустившийся учёный, как Папа, вообще женился на ком-то вроде Мамы? Как бы кто-то из нас здесь оказался?
— Вот почему Мама заставляет тебя носить вуаль, когда ты выходишь. — Дин Сунъянь понял всё сразу.
— Да. — Дин Цинъянь медленно выдохнула. — Скажи мне, в префектуре Юэцзян тоже есть сторожевые башни. Там есть знаменитые секты и великие кланы. Так как же такое всё равно случилось?
Дин Сунъянь сжал губы.
— Любая мера может решить большинство проблем. Но ни одна не может решить их все.
Брат и сестра погрузились в молчание.
Наблюдая за плывущими тенями на потолке, Дин Сунъянь впервые ощутил всю тяжесть того, насколько опасен на самом деле этот мир.
И безрассудных безумцев здесь, вероятно, было больше и опаснее, чем всё, что он знал раньше. Люди, носящие смертоносное оружие, имеют и смертоносные порывы. И вдобавок ко всему — боевые искусства.
Ему нужно было найти способ освоить какие-нибудь техники самообороны. Он не мог позволить себе снова умереть от руки какого-нибудь безумца без предупреждения. Не мог позволить себе быть беспомощным, когда это будет иметь значение.
Среди этого водоворота мыслей сознание Дин Сунъяня постепенно успокаивалось и прояснялось.
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 91 глава.