Глава 1 — Пробуждение от Сна
Эпиграф: Если бы жизнь всегда оставалась такой, какой видится в первый раз.
Безбрежная, глухая тьма давила со всех сторон. Пронизывающий до костей холодный ветер. Блуждающие, кружащие тени. Беззвучные молнии рассыпали бледный, призрачно-зелёный свет — на одно мгновение озаряли мир, а затем исчезали бесследно.
Скрее!
Резкий птичий крик пронзил уши Дин Сунъяня, вырывая его из сна. Искры ясности вспыхнули сквозь туман оцепенения.
«Где...»
«Где я...»
Сон? Осознание обрушилось на него разом, а вместе с ним хлынули воспоминания.
«Чёрт!» — выругался он про себя, с горечью и яростью, и начал восстанавливать в голове произошедшее.
Как это меня угораздило нарваться на таких безумцев?
В юности он был смышлёным, развитым не по годам, хорошо учился и неплохо занимался спортом. Всегда был о себе высокого мнения, на одних смотрел свысока, других презирал — спесь человека, которого жизнь ещё не проучила. А потом он окончил школу, и реальный мир быстро сбил с него спесь. Уверенность и гордость разбились вдребезги. Вслух он бы этого никогда не признал, но знал: в тот период жизни он стал и неуверенным, и чрезмерно чувствительным.
Беды сыпались одна за другой. Семья попала в трудную ситуацию. Он мог бы утонуть во всём этом — в нездоровых привычках, в срывах на близких, в ранах, которые наносил самым родным людям, — если бы рядом не остался кто-то, кто поддерживал его, придавал сил. Мало-помалу он вернул себе уверенность. В конце концов у него получилось — его бизнес преуспел, и он стал человеком с немалым состоянием.
Он думал, что дальше всё будет только лучше. После банкета он решил продолжить вечер в ресторане под открытым небом с несколькими инвесторами и ключевыми партнёрами — вспомнить былое, выпить за будущее. В какой-то момент один из инвесторов повздорил с компанией молодых людей за соседним столиком, началась потасовка. Дин Сунъянь немедленно вмешался, пытаясь уладить конфликт. Понимая, что ему есть что терять, он даже был готов тут же извиниться и поклониться. Кто ж знал...
«Эй, что с тобой не так?»
«Из-за такой ерунды нож хватаешь?»
«Сказал бы сразу, что псих — я бы держался подальше. Мёртвый инвестор лучше, чем мёртвый я!»
«С ума сошёл, что ли?»
— Хорошо. Похоже, я ещё не умер... хотя, наверное, ещё и не проснулся... — мысли Дин Сунъяня всё ещё были спутанными, тяжелыми от того же оцепенения.
Он попытался мысленно вырваться из сна. Тело словно придавило невидимой тяжестью, каждое движение давалось с трудом. Глаза увязли во тьме, будто запутались в занавесках. Откроешь — не видно, закроешь — не смыкаются.
Скрее!
Снова птичий крик, донёсшийся откуда-то издалека, словно из другого мира — неясный, туманный.
Дин Сунъянь инстинктивно двинулся на звук, спотыкаясь, шатаясь.
С каждым шагом он становился всё яснее. Каждый шаг давался легче.
Тьма вокруг редела, как дым. Тени отступали, точно видения во сне. Беспрестанное пение птиц казалось единственной реальной вещью в этом мире.
И вдруг один луч света пробил темноту. Потом другой. И ещё один.
Глаза Дин Сунъяня распахнулись — и тут же зажмурились от резкой яркости. Навернулись слёзы.
Скрее, скрее, скрее. Скрее, скрее, скрее.
Чистая, звонкая трель вилась где-то совсем близко, будто отделённая от него лишь стеной.
— Очнулся? — раздался голос, полный облегчения, прекраснее любого птичьего пения.
Дин Сунъянь подождал, пока глаза привыкнут, и снова открыл их.
Он оглядел своё тело, ища боль, которая должна была быть, и посмотрел на человека перед собой.
Это была девочка четырнадцати-пятнадцати лет с волосами, убранными в двойные спиральные пучки. Бледная накидка с серебристой оторочкой поверх прозрачного платья гусино-жёлтого цвета. Черты лица — словно с картинки: чистые, яркие, полные жизни.
Она сидела на корточках перед ним и смотрела с искреннем беспокойством.
Дин Сунъянь бывал на многих банкетах — он ел, пил и повидал мир. Но даже его на миг ослепила красота девочки.
Однако другие вещи занимали его мысли гораздо больше:
«В какой я больнице?»
«Разве в ханьфу выходят на смену? Не очень-то внушает доверие пациентам!»
— Я… Что со мной? — слова вырвались с хрипом, и он услышал, как пересохло в горле, словно голос принадлежал не ему.
При этом он привычно начал осматриваться.
Глянул — и снова замер.
Это была не больница. Это был разрушенный храм с каменным идолом, покрытым сколами и трещинами, и сорняками, пробивающимися сквозь щели между плитами. Солнечный свет проникал сквозь щели в стенах и пустые оконные проемы, унося с собой последние звуки улетающих птиц. Он сидел на земле, прислонившись к деревянной колонне.
«Приняли за мёртвого, бросили в глухом месте, а нашла девочка в наряде ханьфу, которая фотографировала окрестности?» — мысль возникла автоматически, по привычке со школьных лет, когда он запоем читал романы, и вызвала горькую усмешку.
Он тут же отбросил её. Слишком много свидетелей. Полицейская машина стояла на углу. Та свора идиотов никогда бы не успела вывезти тело.
Девочка ответила на его вопрос с неподдельной радостью:
— Я проверила. С тобой всё в порядке!
«В порядке?» — Он посмотрел на свой живот.
«Ни малейшей боли… А эти декорации… Эта одежда…»
«Неужели я переселился?»
«Нет, только не это. Я ещё и жить-то толком не начал!»
Дин Сунъянь медленно поднял голову и посмотрел на девочку, тщательно подбирая слова.
— А ты… кто?
Он уже успел потихоньку осмотреть своё нынешнее тело и не нашёл в нём ничего. Ни единого обрывка памяти, который принадлежал бы ему. Зато собственное прошлое, обострённое только что пережитым, было ясным как никогда.
В таком случае играть незнакомую роль — значит лишь запутаться. Как ни крути, а ложь требует всё новой лжи. А когда всё вокруг приходится выдумывать — разоблачение лишь вопрос времени.
Лучше говорить полуправду. Не нужно будет ломать комедию. Не придётся каждый день ломать голову, притворяясь, и жить в вечном страхе. Окружающие сами найдут для этого разумные объяснения.
Девочка со спиральными пучками чуть выпрямилась, глаза её внезапно засияли. Она склонила голову с игривым видом актрисы на сцене и спросила с усмешкой:
— Мой дорогой младший братец, неужели ты не узнаешь свою старшую сестру?
Она следила за его лицом, говоря это. Его выражение не изменилось. Всё такое же серьёзное, нахмуренное.
— ... — улыбка застыла на её лице. Что-то похожее на тревогу проскользнуло в голосе, когда она, полностью забыв о своей шутке, спросила: — Второй Брат, ты меня не помнишь?
Дин Сунъянь медленно, с самым искренним видом покачал головой:
— Я ничего не помню.
Девочка резко вскочила на ноги:
— Пойдём! Нам нужно сейчас же домой. Папа и мама отведут тебя к лекарю. Ох, нет!
Она замерла на полпути, неподвижно, словно фигурка, нарисованная на шёлке.
— Что случилось? — машинально спросил Дин Сунъянь.
Она скорчила страдальческую гримасу:
— Ноги затекли.
Дин Сунъянь откинул голову назад и посмотрел на затянутые паутиной стропила.
Он тоже встал, подтвердив, что на нём бледный, лунно-белый учёный халат. Его рост был примерно таким же, как до переселения — около шести футов (183 см).
— Всё, прошло! — девочка наконец вернула чувствительность в ноги и тут же потянулась к его рукаву, готовая вытащить его наружу.
Дин Сунъянь бесстрастно отступил на шаг, и её рука схватила воздух.
— Ум... — она подняла на него свои чёрно-белые глаза, полные недоумения.
Он заговорил неторопливо:
— Откуда мне знать, что ты действительно моя сестра?
— Ну... я... — она уставилась на него, совершенно растерянная, словно такой вопрос ни разу в жизни не приходил ей в голову.
Губы её шевельнулись, но не издали ни звука.
Дин Сунъянь объяснил с величайшей серьёзностью:
— Мисс, я ничего не помню. Если вы хотите мне навредить, а я просто поверю вам на слово и пойду за вами домой — не случится ли со мной что-нибудь ужасное?
— Это... это верно... — она явно была убеждена. Затем в глазах у неё мелькнула мысль: — Знаю! Я знаю, что сделать! Я вернусь и приведу папу с мамой. Они докажут, что я твоя сестра!
Дин Сунъянь взглянул на девочку, ещё не достигшую совершеннолетия:
— А откуда мне будет знать, что пришедшие люди — действительно мои папа и мама?
— ... — её рот забыл закрыться.
Прошло долгое мгновение. Губы её сжались. Что-то неясное, туманное собралось на краях её ясных глаз.
Она выпалила обиженно, порывисто, в полупанике:
— Я приведу соседей! Я отведу тебя в ямынь! Папа служит писарем в ямыне, его все коллеги знают. Они все подтвердят, что он твой настоящий папа! Я твоя настоящая младшая сестра...
— Ладно. Я тебе верю. — вдруг сказал Дин Сунъянь.
— А... — девочка уставилась на Дин Сунъяня в замешательстве.
«Просто так?»
Дин Сунъянь слегка наклонил голову.
— Я вижу, что вы искренны.
Предложение пойти в ямынь, причём по собственной инициативе, с указанием на множество свидетелей — это не поведение человека, который плетёт обман.
«Готов поспорить, ты никогда не смотрела «Шоу Трумана»!»
— Искренна... — она наклонила голову, внимательно разглядывая его долгое мгновение, затем пробормотала без особой уверенности: — Может, всё же сходим в ямынь, на всякий случай? Ты уже и меня заставил сомневаться, ты ли это — мой Второй Брат. Надо, чтобы кто-то другой посмотрел... и одежда, и лицо, и рост, и родимое пятно... всё совпадает...
Пока она размышляла, Дин Сунъянь быстро проверил своё тело. Ни ран. Энергии, как ни странно, хоть отбавляй.
Следуя примеру всех исторических драм и романов, которые он когда-либо потреблял, он сложил руки в приветственном жесте «кулак к ладони»:
— Мисс, как мне к вам обращаться?
— Как обращаться? — она вдруг развеселилась. — Ты всегда называл меня «сестрёнка». Второй Брат, ты и правда всё забыл, да?
Она задумалась на мгновение, затем объяснила подробно:
— Ты — мой второй старший брат. У нас есть ещё старший брат. Папа и мама живы. Мы живём в префектуре Динцзян уже почти полгода, под крылом нашей старшей двоюродной сестры по материнской линии — Цинь Нуаньшэн.
— Моё имя — Цинъянь. Можешь называть меня «сестрёнка» или «сестрица Цинъянь». И так, и так можно.
Дин Сунъянь принял это к сведению и позволил своему поведению чуть смягчиться.
— Какая у нас фамилия?
Цинъянь издала тихий вздох и поднесла руку, чтобы убрать выбившуюся прядь волос за пучок.
— Второй Брат, ты забыл даже это? Мы — семья Дин.
«Дин…» — Взгляд Дин Сунъяня обострился. Предчувствие, которого он не ожидал.
— А как моё имя?
Цинъянь склонила голову и долго смотрела на него. Затем тихо вздохнула и сказала негромко, с лёгкой печалью:
— Твоё имя — Дин Сунъянь.
Подписывайтесь на тгк - https://t.me/ranobeshnich и читайте главы раньше.Также подписывайтесь на бусти - https://boosty.to/talesoftranlator, там уже лежит 91 глава.