Глава 2.2 — Создание костюма
Проснулся Арен от навязчивого писка КПК. Сон был тяжёлым, тревожным, словно после затянувшегося кошмара. Веки открылись с усилием, и в первое мгновение он не понял, где находится. В капсуле было душно, жарко, и воздух казался тяжёлым, будто он за ночь стал вязким, как сироп.
Он поднялся, с трудом протёр глаза и уставился на экран. Писк не утихал, пока он не ткнул пальцем по кнопке.
«Внимание: уровень радиации в районе обломков корабля ‘Аврора’ растёт. Обнаружено критическое повреждение реактора. В случае дальнейшего облучения возможны летальные последствия. Рекомендуется изготовить костюм радиационной защиты».
Арен застыл, вслушиваясь в каждое слово. Потом коротко усмехнулся, больше нервно, чем весело.
— Ну заебись… — выдохнул он. — Просто охуенно.
Он откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Казалось, с каждым днём мир находил новые способы, чтобы поставить его в тупик. Вчера он едва не сдох от нехватки кислорода, чуть не стал кормом для какой-то чёртовой зубастой твари, а теперь — радиация.
КПК мигнул снова.
«Рекомендовано: создать радиационный костюм. Требуются материалы: свинцовые пластины, волокна, титан».
Арен глянул на список и бессильно мотнул головой.
— Конечно. Будто у меня тут под жопой склад «Леруа Мерлен».
Он поднялся, шагнул к люку и остановился. Рука зависла над ручкой. Он уже знал, что стоит лишь выйти наружу — и океан вновь обрушится на него всей своей тяжестью. Вода, глубина, бескрайняя тьма, где в любой момент может что-то вынырнуть и перегрызть ему горло. Но и сидеть в капсуле, сложа руки, — тоже смерть. Радиация не будет ждать, пока он соберётся с духом.
— Ладно, мать твою, пошли, — пробормотал он и толкнул люк.
Солнечный свет ударил в глаза. Поверхность воды блестела так ярко, будто над ним рассыпали миллионы осколков стекла. Но взгляд его сразу приковала «Аврора». Она всё ещё возвышалась на горизонте, но теперь её корпус был разодран, изнутри вырывались клубы дыма и всполохи огня. Там, внутри, медленно умирал гигант.
Сердце неприятно кольнуло. Он вспомнил хаос первых минут: коридоры, наполненные дымом, крики, как он бежал, спотыкаясь, и как в последний момент захлопнул за собой люк спасательной капсулы. А теперь корабль, давший им жизнь, превращался в могилу.
— Дерьмо, — выдохнул он и нырнул.
---
Вода мгновенно обхватила его со всех сторон. Холодная, жёсткая, но в то же время дающая странное чувство безопасности. Словно мир хотел задушить его, но всё же подпускал к себе, давая шанс.
Арен плыл вниз, сканируя взглядом дно. Нужно было найти свинец. КПК подсказал, что пластины можно собрать из обломков и минералов, которые встречаются у рифов. Проблема была в том, что за этими рифами часто скрывались хищники.
Он всплыл на поверхность, сделал глубокий вдох и снова ушёл под воду. Руки осторожно касались камней, он всматривался в каждую расщелину, выискивая нужные материалы. Временами находил титан — из обломков, что валялись повсюду. Иногда медь. Но свинец — редкость.
— Да где же ты, сволочь… — пробормотал он, сжимая зубы.
На краю зрения мелькнула тень. Он резко обернулся. Метрах в двадцати проплыла массивная рыба с длинными зубами. Заметила ли она его? Неизвестно. Но Арен решил не испытывать судьбу и резко двинулся в сторону капсулы.
Сердце стучало в груди, дыхание сбилось. Он вынырнул, хватая ртом воздух, и услышал собственный нервный смешок.
— Ну да, конечно. Хочешь добыть кусок свинца? Ха-ха, а вот тебе пиздец в виде акулы-мутанта. Замечательно просто.
Он доплыл до капсулы и несколько минут сидел на плавучей платформе, пытаясь прийти в себя. В голове стучало одно: «Если не сделаю костюм — сдохну. Если полезу за ресурсами — тоже могу сдохнуть». Выбор так себе.
Но выбора не было.
---
День тянулся мучительно долго. Арен то снова и снова нырял, то возвращался, то слушал холодные подсказки КПК. Он начинал ненавидеть этот металлический голос — безэмоциональный, бездушный, но в то же время единственный, кто хоть как-то помогал.
К вечеру в его руках наконец собралось достаточно ресурсов. КПК подтвердил: можно собрать защитный костюм. Арен не верил собственному счастью, пока не застегнул на себе новенький, ещё пахнущий пластиком и солью комплект.
— Ну, теперь хоть не сразу сдохну, — пробормотал он, оглядываясь в зеркало капсулы.
Но внутри, в глубине души, он понимал: это лишь временная победа. «Аврора» всё ещё дымится на горизонте, и sooner or later ему придётся туда идти.
И этот день будет самым опасным в его жизни.