Глава 272 — Экстра 5. Всё как всегда (2)

— Ничего страшного. Ты выглядел нормально.

Что за расплывчатый ответ? Мог бы сказать, что злился, как в случае с Кёнхвой. Но Еджун произнёс это слишком спокойно, без малейшего разочарования, и я окончательно растерялся.

— Ты на меня не сердишься?

Я осторожно спросил, пытаясь понять его настроение. Еджун пожал плечами.

— Я?

— Да…

— А почему должен?

Это добивающее уточнение почему-то задело. Я знал, что с Кёнхвой он особенно близок, но осознание разницы в значимости всё равно ударило сильнее, чем ожидалось. Будто отец почувствовал себя забытым, потому что у сына появился лучший друг.

Хотя никакой я ему не отец.

Пока я мысленно ворчал, Еджун бодро продолжил:

— Когда мы впервые встретились с Кёнхва-хёном, я был не в лучшем состоянии. После травмы ещё не восстановился полностью. Хотел заниматься продюсированием, а меня внезапно похитили и заставили дебютировать айдолом.

А, точно. Изначально он выкладывал музыку на каком-то любительском сайте, где его и нашли.

Его собирались нанять в композиторскую команду. Но на встрече обнаружилось, что парень гораздо красивее, чем ожидали, и Еджуну предложили стать стажёром.

— Я люблю учиться новому, поэтому танцы и прочее меня не напрягали. Но мне всё время говорили: это нельзя, то нельзя. А ещё потребовали бросить всё, чем занимался раньше. Раздражало ужасно.

Даже сейчас Еджун постоянно ищет новые развлечения. А тогда он был ещё младше. Я постепенно представлял, насколько его всё душило.

— И что дальше?

Я поторопил. Еджун хитро улыбнулся. Губы изогнулись в знакомой приятной дуге. Из всех встреченных мной людей он смеялся наиболее искренне и широко.

— Я сказал ответственному сотруднику, что хочу уйти. Мне ответили: по личной прихоти стажёра договор не расторгают. Тогда я был совсем наивным и ничего не понимал, но теперь ясно — это наполовину была угроза.

Учитывая, как WePlanet поступила с Floss, неудивительно, если и раньше компания использовала грязные методы.

— А…

— Я так разозлился, что пропустил всю тренировку и пошёл в компьютерный клуб. Сказал, будто иду поесть, попытался сбежать, а Кёнхва-хён загородил дверь.

— Что? Кхе… кх!

От внезапного появления Кёнхвы в рассказе слюна попала не в то горло.

— Кхе-кхе…

— Чего ты так реагируешь? Ничего особенного же. Воды?

Еджун протянул бутылку. Я быстро схватил её и, стуча себя по груди, попытался успокоить кашель.

— Эй, только не бей со стороны сердца. Я боюсь, что ты опять свалишься.

Не понял, шутит он или серьёзно беспокоится. Но от этой фразы я выплюнул воду фонтаном.

— Ого. Днём появилась бы радуга.

— Кхе… Да замолчи…

Не издавай странные звуки и не заставляй меня смеяться. В итоге вместо собственной груди я ударил кулаком Еджуна по руке.

— Ай, тяжёлая у тебя ладонь. Пожалуюсь на насилие со стороны работодателя~

Пришлось притвориться, что ничего не слышу. Я отчаянно зажал уши и наконец перестал кашлять.

— Да серьёзно же.

— Что «серьёзно»? Ты первым засмеялся, пока я рассказывал важную историю.

Я посмотрел на шутливо улыбающегося Еджуна и вдруг понял: мы уже давно не разговаривали так долго один на один.

Во многих отношениях он был самым устойчивым участником, поэтому естественно выпадал из поля моей заботы.

Сам справлялся со всем. И одновременно пугал тем, что благодаря своим способностям мог натворить особенно крупные неприятности. Но ведь он всё равно оставался молодым.

Незрелым, временами неуверенным, способным ошибаться и терпеть неудачи. Я ощутил укол вины за то, что слишком мало обращал на него внимания.

Еджун тем временем продолжил:

— На чём я остановился? Кёнхва-хён загородил дверь. Стоял с таким мрачным лицом, будто охранял ворота. Я улыбнулся, сказал, что иду есть, и попытался его отодвинуть.

В этот момент Еджун посмотрел мне за спину, и его лицо исказилось.

«Что?»

Там кто-то был? Я обернулся и увидел Кёнхву, который стоял как призрак с фонарём в руке.

— О каком времени ты рассказываешь? Придумываешь какую-то ерунду.

Кёнхва хмурился и выглядел сонным.

— И что? Это же не секрет.

— Ты устроил весь этот спектакль лишь потому, что я не вспомнил?

— Ну, ты ведь не вспомнил.

Еджун надул губы и медленно отодвинулся подальше.

— Стоит тебе рассказать, и я сразу вспоминаю.

— Но сам-то не вспомнил.

Почему вы оба знаете, а я — нет? Я встал между ними и поднял руку.

— Так что там произошло? Рассказывайте.

— А-а~

— Что значит «а-а»?

Несмотря на упрёк Кёнхвы, Еджун сохранял спокойное лицо.

— Хён, ты с таким решительным видом не выпускал меня и говорил, что я не получу никакой практики. Я честно ответил: не уверен, что смогу здесь дебютировать, и, может, лучше сразу вылететь как проблемный стажёр. Сказал, что мне всё равно конец, поэтому пусть отойдёт. И тут ты начал орать.

— Всё было не так.

— Именно так.

Это возмутительно. Как человек с такими навыками и подавляющими физическими данными мог совершенно в себя не верить?

Звучало как ложь. Хотя окажись он на месте Кёнхвы — без продюсерских навыков, без очевидного преимущества в вокале или рэпе, без броской внешности — наверняка чувствовал бы то же самое.

Тогда Кёнхва ещё не дебютировал. Комплекс неполноценности, вероятно, был гораздо сильнее.

— Меня даже бабушка так не отчитывала. Представляешь? Какой-то хён всего на два года старше, с которым мы толком не знакомы, накричал на меня так, что я слова вставить не мог. Вообще не ожидал.

Кёнхва недовольно посмотрел на него.

— Ты слишком преувеличиваешь. Не помню, чтобы я настолько тебя ругал.

— Хён, это в твоих воспоминаниях всё было мягче.

Еджун поднял палец и с хитрым видом возразил:

— Знаешь, какой шок я тогда испытал? До сих пор не могу тебе перечить.

— Очень смешно.

Два человека с разницей всего в два года снова препирались. Я невольно рассмеялся.

— Что? Почему смеёшься?

Еджун сощурился. Я допил воду и ответил с улыбкой:

— Ничего. Просто… мне нравится смотреть, как вы вот так спорите.

Если бы Чхон Исе первым не отказался от жизни, я никогда не пережил бы этого мгновения.

Такие мелочи внезапно показались особенно драгоценными. Я снова улыбнулся.

— Так вот! Какое право ты вообще имел меня отчитывать? На сердце юного О Еджуна остался огромный шрам, и он до сих пор не зажил!

— Когда ты успел сказать, что остался из-за меня?

— Я хотел доказать, что не какой-то лёгкий соперник, которого можно игнорировать и ругать.

Представляю, сколько ещё нотаций Кёнхва прочитал ему после этого.

— Хорошо. Продолжай доказывать.

Для летней погоды всё ещё было слишком рано. Стоило выйти из каравана, как кожу обдало холодом.

Меня снова клонило в сон. Лучше вернуться в тёплый мешок.

Когда я поднялся со стула, Еджун с Кёнхвой тоже встали.

— Спать идёшь?

— Да. Нужно выспаться, чтобы выдержать завтрашний график.

— Правильно. Хорошая мысль.

Я снова застегнул спальный мешок и удобно закрыл глаза. Лежавшие рядом двое ещё о чём-то шептались, но слов я уже не различал.

На следующее утро мы встали рано и убрали за собой. Из добытых вчера морепродуктов сварили рамен.

Сону один раз опрокинул кастрюлю и поднял переполох. К счастью, готовая лапша не вылилась, поэтому всё быстро прибрали.

— Простите! Я правда не специально!

Хотел ли Сону увеличить количество еды или просто доставить участникам хлопоты — все понимали, что нарочно он ничего не делал.

— Лучше проверь колени. Если есть ранка, сразу обработаем.

К счастью, остался только синяк, без порезов. Мы наелись рамена и отправились обратно в Сеул.

Период продвижения ещё не начался, поэтому, кроме отдельных личных дел, серьёзных расписаний не было.

Разумеется, Югон первым делом спросил, привезли ли мы гостинцы. Наглость впечатляла, но не настолько, чтобы я разозлился.

— Почему ты бываешь здесь чаще, чем у себя дома?

На обед я выложил ему щедрую порцию канджан-кеджана, отдельно купленную в ресторане. Югон мгновенно съел миску риса, а остатки перемешал прямо в крабовом панцире.

— В нашем возрасте люди естественно тянутся туда, где шумно.

Что за чушь? Я не понял, но согласился: лучше держаться рядом с несколькими людьми, сохраняя дистанцию, чем постоянно оставаться одному.

— Но тебе не кажется, что ты уже слишком близко?

Я проглотил жалобу и продолжил обедать. Затем включил материал, который команда второго сезона Boys in Crisis монтировала почти в реальном времени после вчерашней съёмки.

— Они действительно поставили всё на юмор.

Яркие характеры — преимущество. Проблема была в другом…

— Это не слишком унизительно? Немного тревожно…

Особенно сцену, где Еджун с Сонвоном дрались посреди отмели, смонтировали как чистую комедию. Я знал всё, что произошло, и всё равно постоянно фыркал от смеха.

Ну… Все и так знают, что они красивые. Наверное, такой выпуск можно показывать.

Я попытался дать Сонвону материал на утверждение. Тот шарахнулся, словно призрак от соли, и нормально посмотреть ничего не дал.

— Отправим в таком виде? Можно ставить «одобрено»?

— Не знаю! Просто перестань тыкать этим мне в лицо!

Прямого отказа не прозвучало — значит, допустимо. Выбрасывать настолько смешной момент было бы преступлением. После публикации он наверняка мгновенно станет мемом.

Я дал монтажёрам добро, а потом забеспокоился: не слишком ли весь отснятый материал нелепый?

— Может, снять ещё что-нибудь не настолько позорное? Чтобы красиво показать лица…

Что именно? Подумав, я выбрал ферму, где выращивали клубнику.

Мы отправились туда одним днём, чтобы снять кадры, похожие на журнальную фотосессию: белые цветы клубники и красные ягоды среди зелёных листьев.

Но люди, которые ждали нас на площадке, оказались совершенно неожиданными.