Глава 168 — Накануне бури (1)
— Гостиную для новоселья мы украсили вот так.
Кёнхва и Сонвон, оба умевшие работать руками, создали праздничную атмосферу. Хвиджин огляделся и восхищённо воскликнул:
— Ого, вы всё сделали сами?
— Да. Наши участники хорошо мастерят, поэтому справились быстро.
Сим Нару тоже вошёл в гостиную и осмотрелся. Потрогал пальцем воздушный шар и встретился со мной взглядом.
«Интересно, он обдумал то, что я сказал в прошлый раз?»
Честно говоря, серьёзного самоанализа или глубокого раскаяния я от него не ждал.
Хотелось лишь, чтобы он задумался, почему настолько одержим вниманием и победой. Человек не может жить одной целью — нужно понимать и причину, ради которой к ней стремишься.
Не хочет думать — пусть живёт как считает нужным. Амбиции сами по себе хороши: они означают желание лучшего будущего. Просто пользоваться ими следует разумно.
Не знаю, понимал ли Нару, сколько мыслей я ему посвятил. Он отвёл взгляд, ярко улыбнулся и достал подарок на новоселье.
— Я выбрал лично. Слышал, вы часто готовите в общежитии.
С милым и невинным лицом Сим Нару протянул мне вафельницу с кошачьим персонажем и яркую разноцветную игрушку для кошек. Не поймёшь, то ли дразнилка, то ли волшебная палочка девочки-волшебницы.
«Подобрал вещи под собственный образ».
Вафельницу выпустил не профессиональный производитель кухонной техники. Выглядела она красиво и броско, но, кажется, сломается после нескольких использований.
Игрушка тоже делала ставку скорее на внешний вид, чем на качество.
— О, я такое на YouTube видел. Это ведь та штука, которая сейчас популярна в Shorts?
— Да, верно. Вы видели?
— Только не говори, что снова собрался жечь на кухне какую-нибудь ерунду.
— Я не просто жгу всё подряд.
Еджун заинтересовался подарком Нару и заполнил эфир болтовнёй. Я тем временем спокойно подготовил ингредиенты и привлёк внимание остальных.
— Можно на минуту прекратить локальный эфир и посмотреть сюда?
Бам-бам. Я постучал по дну металлической миски, заставив её громко зазвенеть. На меня уставились шесть пар глаз, не считая съёмочной команды.
Будь Climax группой из семи человек, мне пришлось бы управлять примерно такой толпой. Даже с помощью Кёнхвы справляться нелегко, а семеро…
Если бы среди них ещё были иностранцы, сложность выросла бы в разы. Хвиджин внезапно показался достойным уважения.
«Чем меньше людей, тем лучше».
Нас всего пятеро, и даже мы спорили из-за распределения партий. С девятью наверняка творился полный хаос. Я проникся к Хвиджину дополнительным сочувствием и продолжил:
— Рис на сегодня я заранее замочил. Овощи тоже уже нарезаны, останется только обжарить. Сейчас представлю ингредиенты, а потом начнём.
Я по очереди показал всё, что лежало в мисках, и начал небольшой мастер-класс. Остальные смотрели с любопытством.
«Как дети в детском саду».
Для детсадовцев они были немного великоваты, но с готовкой почти не сталкивались. Всё-таки взрослые люди… Ладно, один несовершеннолетний, но тоже уже почти взрослый. Ничего страшного не случится…
Недооценив новичков, я перешёл к основным блюдам.
Ровно через тридцать минут пришлось пересмотреть все прежние убеждения. Я на собственной шкуре узнал, на что способны шесть движущихся бомб с часовым механизмом.
— Подождите! Оно уже сварилось! Сколько времени вы это кипятите?
— Эм… Я положил, когда хён жарил мясо.
— Зачем?!
— Разве оно не слишком жёсткое? Мне нравится помягче, поэтому решил поварить.
— Оно всё равно размягчится, когда потушим в соевом соусе! Стойте… Хвиджин-хён, вы что делаете? У вас там огонь!
— А? Ой. Кажется, загорелась часть, торчавшая из кастрюли…
— Руками не трогайте! Сначала выключите плиту! И не лейте воду на горелку!..
«…»
Надо было всё готовить самому.
В сто… Нет, в тысячу раз лучше получилось бы устроить шоу о том, как быстро я один приготовлю семь порций, как в прошлой телепередаче.
Сожалеть было поздно. Я безжизненно смотрел на переносную газовую плиту, от которой одновременно тянуло газом и гарью, и постучал пальцем по лбу.
— Всё. Прекратите готовить и спокойно сядьте на диван.
После моего долгого вздоха все послушно положили на стол то, что держали, и один за другим поднялись.
— Можно… хотя бы руки помыть?
Хвиджин выглядел виноватым и смущённым, словно хотел куда-нибудь спрятаться. Он осторожно задал вопрос.
Во время прошлых съёмок Crisis Office я этого не заметил: тогда гости выполняли только простую работу, а основную подготовку еды делал я. Но Хвиджин оказался… гораздо хуже в готовке, чем можно было представить.
Он не просто перепутал сахар с солью и высыпал две ложки соли в мясо, которое требовалось подсластить, превратив его в несъедобные отходы. Он ещё умудрился поджечь овощи.
Обычно даже торчащий край овоща трудно заставить гореть открытым пламенем. А здесь огонь действительно вспыхнул.
В овощах ведь содержится влага. Они вообще плохо загораются…
Как он выполнил настолько сложную задачу, что даже по моей просьбе едва ли сумел бы повторить? Настоящая загадка.
— Если не собираетесь устроить пожар и в ванной…
— Буду осторожен!
— Хорошо…
С бледным лицом я распахнул балконную дверь и стал очищать залитую горелку.
На улице была зима, поэтому внутрь ворвался ледяной ветер. Мне было всё равно: запах гари настолько пропитал угол комнаты, что холод казался мелочью.
Из любопытства котёнок Эонги показался в гостиной, но от внезапного сквозняка питомец задрожал и попятился.
— Ого.
Пока я убирал со стола испорченные блюда, Сим Нару заинтересовался Эонги и подошёл ближе.
— Можно погладить?
Он спросил разрешения у меня, поэтому я подбородком указал на Сонвона.
— Спроси у Сонвона.
Сонвон, получив эстафету, склонил голову.
— Если Эонги не убежит… Руки ты уже мыл, так что можно…
— Тогда только один раз поглажу!
Может, из-за камеры? Нару явно старался поддержать образ милого младшего участника, попав в один кадр с животным. От этого стало немного горько.
— Кис-кис, можно тебя разок погладить?
Нару вытянул руку, демонстрируя максимум очарования.
— Мяу.
Котёнок Эонги коротко подал голос, метнулся в самый дальний угол комнаты Сонвона и забрался на верх кошачьей башни.
— Кх…
— Пф…
Пока остальные из последних сил сдерживали смех, лицо Нару исказилось от уязвлённой гордости.
— К-какая гордая~. Это тоже мило, но…
Его задело. Это было понятно и без слов.
Все отвернулись, подавляя смешки. Один Сонвон с довольным видом заглянул в комнату.
Хотелось, чтобы гости поскорее ушли.
На съёмках Crisis Office я не понимал разницы… Одно дело — самому готовить основное блюдо, позволяя другим нарезать или мыть овощи. Совсем другое — толпиться вокруг газовой горелки и поручать им настоящий огонь.
Человек, который неплохо жарит мясо, вовсе не обязательно умеет готовить…
Я слишком поздно осознал ошибку и с тоской ждал окончания съёмки.
— Хорошо, снято!
Едва хлопнула хлопушка, напряжение исчезло и силы покинули меня.
— Все отлично поработали!
— Спасибо за работу~!
Гостей было всего двое. Я думал, дополнительные руки упростят задачу и позволят закончить раньше… Как же ошибался.
Благодаря им мы получили немало смешных кадров, зато после съёмки дом выглядел так, будто по нему прошёл ураган.
— Мы поможем убрать.
Хвиджин с искренне виноватым лицом занялся вместе со мной гостиной. Остальные приводили в порядок комнаты, чтобы ничего не потерялось и ни один пушистый жилец не выбежал наружу.
Вскоре сотрудники ушли. В общежитии остались только участники Climax, Хвиджин и Нару.
— Эм… Простите, что сегодня заставили вас так много работать. И особенно… из-за меня…
— Не переживайте. Материала достаточно, съёмка получилась весёлой.
Хвиджин неловко нервничал, а внимание Нару явно оставалось приковано к кошке.
Неужели настолько расстроился, что раньше не смог погладить? Котёнок Эонги вышел в гостиную, естественно подошёл к Сонвону и устроился у него на руках.
Похоже, Нару раздражало, что даже в этом он проигрывает Сонвону.
Разумом он наверняка понимал: животное просто ласкается к хозяину. И всё же отвести взгляд не мог.
«Каждый раз одно и то же. Какой же он ребёнок… Они все дети. Ему девятнадцать, а ведёт себя ещё младше».
Так было и раньше. Его мысли читались настолько легко, что злиться не получалось. Скорее… становилось немного жаль. Но смотреть всё равно было неприятно.
Сонвон, кажется, почувствовал то же самое. Он слегка недовольно посмотрел на Нару, опустил питомца с колен и ушёл в комнату.
Я не понимал зачем, но вскоре он вернулся с длинным лакомством в руке.
— Кошки обычно не любят незнакомцев. Может, дело в запахе косметики.
— Косметики?
После отказа Эонги Нару держался непривычно тихо и теперь растерянно переспросил.
— Да. Они территориальные животные и не любят сильные запахи. Не только неприятные — даже духи или косметика, которые людям кажутся хорошими, им могут не нравиться…
Нару понюхал запястье. Ещё с начала съёмки от него исходил аромат, похожий на освежитель воздуха. Видимо, перед приходом надушился.
— Хочешь попробовать дать лакомство?
Раньше Сонвон явно наслаждался тем, как холодно котёнок Эонги отверг Нару. Но теперь, увидев настолько подавленного гостя, всё-таки пожалел.
Глаза Нару вспыхнули, и он быстро кивнул.
— Да!
Впервые на его лице появилось выражение обычного школьника — с осторожной улыбкой на губах.
Кажется, остальные подумали о том же. Все наблюдали, как Нару дрожащей рукой протягивает лакомство.
— Я ничего странного не добавил. Можешь спокойно есть.
Теперь он выглядел так, будто вот-вот заплачет. Под напряжёнными взглядами котёнок Эонги медленно пригнулся и приблизился к Нару.