Глава 3 — Невыполненное обещание. Часть 3
~~~ 3 ~~~
Итак, Джек решился
продолжить дуэль.
В полдень, на
следующий день после того, как Леви и Лейси ознакомили его со слабостями
Освальда, Джек лесом пробрался к башне. Однако, не заходя туда, он украдкой
стал осматривать окрестности.
В этот день
всё было именно так, как и говорил Леви.
Он тотчас
заметил Освальда. Тот сидел под японским вязом, спиной прислонившись к его
стволу, и мирно посапывал. На плече его примостилась маленькая певчая птичка.
Освальд, точно статуя, не шевелился, пока та дергала клювом прядку его чёрных
волос. Он крепко спал.
«Он и правда не просыпается!» — подумал
Джек восхищённо и осторожно начал подкрадываться к Освальду, с решимостью
сжимая меч правой рукой.
Не издавая ни
звука, он шел прямо к вязу. Расстояние между ними постепенно сокращалось. Он
буквально слышал дыхание Освальда, доносимое лесным ветерком.
— …Ты и правда крепко спишь… — напряжённо
произнес Джек.
Оставалось пройти
ещё несколько шагов, и он сможет дотянуться до него своим мечом. Освальд оставался
недвижим и по-прежнему дышал ровно и мягко.
«Я могу это сделать», — подумал Джек,
но вдруг под правой ногой у него громко хрустнула сухая ветка, скрытая под
ковром опавшей листвы. От резкого звука птичка взвилась с плеча Освальда,
яростно хлопая крылышками и оглушительно чирикая. От испуга у Джека вырвалось
громкое: «А-ах! Н-нет!»
…Он поспешно зажал свой рот рукой, но было уже
слишком поздно. Надежд не оставалось. Конечно, любой бы подскочил от
подобного шума над самым ухом….. И всё же…
— Н-н…
Освальд слегка поморщился и легонько
хмыкнул, в остальном же с его состоянием не произошло никаких изменений. Он
явно не собирался просыпаться и всё так же ровно и плавно дышал. Лицо Джека не
скрывало восхищения: «Он вправду не проснулся!»
Джек
опасливо, но дерзко встал перед вязом. Тень от солнца, светившего ему в спину, упала
на лицо Освальда, но даже подобная близость опасности не вызвала у него
совершенно никакой реакции. Джек медленно начал заносить меч над его головой.
Освальд
продолжал спать.
«!..»
Джек с резким
выдохом опустил меч. Солнце отразилось от стального клинка, рассёкшего воздух и
устремившегося к Освальду, чьи глаза по-прежнему оставались мирно прикрытыми.
Но вдруг….
— Что?..
Джек застыл с
мечом в руках в абсолютном замешательстве.
Направленное
на противника лезвие было перехвачено. Его движение было остановлено лёгким и
прямым жестом правой руки Освальда. Глаза его оставались закрытыми, казалось,
что он по-прежнему мирно дремлет… И всё же…
— …Хмн, — промычал
он, голова его слегка приподнялась, а глаза бессмысленно приоткрылись.
Джек
сглотнул. Мороз пробежал по его коже.
— Ах, ну,
видишь ли, Освальд… — в панике правдоподобное объяснение совершенно не
приходило на ум. Но Освальд лишь смотрел на застигнутого врасплох Джека рассеянным
сонным взглядом, не выказывая никакой реакции. Он словно пребывал в оцепенении.
— Эм, Ос… вальд…
— …
— Освальд? Ты
ещё… не до конца проснулся что ли?
— …
— Ай, у тебя
гусеница на плече!
— …
— Ах! На тебя
сейчас камень упадёт!
— …
— Ааа, Освальд,
твой господин в беде!!!
— ………
Оцепенение Освальда
не рассеивалось.
«У-удивительно», — Джек пожал плечами
и тяжко выдохнул. От волнения он попытался с ним заговорить, но раз Освальд не
отзывался на оклики, получалось, что у него все ещё был шанс. Джек аккуратно
потянул к себе схваченный Освальдом меч. Тот отпустил его без каких-либо признаков
сопротивления. Джек со вздохом вновь занес клинок, глаза его резко блеснули.
Сверк.
Он взмахнул
мечом, нацеливаясь на торс противника и, теперь уже отрешившись от прочих
деталей, постарался вложить в удар всю силу.
Но меч снова
замер.
На этот раз Освальд
блокировал его левой рукой — коротким, быстрым и отточенным движением.
Безмолвный
туманный взгляд.
— Освальд?! Да
ты ведь и не спишь вовсе, так ве…
За меч вдруг
резко дернули так, что Джек ахнул от неожиданности. Рывок был куда сильнее
ожидаемого, и оружие вывалилось у него из рук.
Освальд же, взявшись
за конец меча, махнул им так, что крепко двинул рукоятью по щеке Джека. Один-единственный
искусный, завораживающий выпад.
— Уууф?! — Джек
упал без чувств. В наступившей тишине Освальд вновь погрузился в глубокую
дремоту.
Немного
погодя Освальд неспешно очнулся под своим вязом. Поднявшись, он заметил валявшегося
перед ним Джека и громко его окликнул. Похоже, что он не помнил ничего из того,
что происходило за время его полусна, и произнес лишь:
— Джек? Если
будешь спать в таком месте, простудишься.