Глава 2 — Без названия
Семья герцога Брейо наняла пятерых ученых, специализирующихся на переводе древних книг, и довольно давно занималась их изучением.
Разумеется, их интерес ограничивался прикладными науками, вроде магии или фехтования.
Хотя эти книги и выпали из поля зрения ученых семьи, я не стал их игнорировать и прочел все.
Никто не знал, в какой из книг может скрываться древняя сокровенная истина, и, что важнее, других древних книг для чтения у меня просто не было.
<Книга, исполняющая желания>
Это была древняя книга, которую библиотекарь герцога Брейо отнес к разряду сказок.
Кроме нее было еще несколько древних сборников сказок, которые изучающие древний язык использовали как буквари.
Это были простые книги, состоящие из самых базовых слов, и содержание их было совершенно незамысловатым.
Но <Книга, исполняющая желания> не годилась даже в качестве букваря.
Содержание было абсурдным, к тому же в тексте встречалась куча непереводимых слов.
Но даже ее я расшифровал более чем на девяносто процентов.
— Если ты действительно исполнишь мое желание, я готов отдать даже свою душу, кха!
Вырвался сухой кашель. Вместе с болью, словно раздирающей горло, хлынула кровь.
Больше медлить было нельзя.
Будь это хоть гнилая веревка, хоть нелепая сказка — если есть хоть шанс, я обязан попробовать.
Шурх!
Я перевернул страницу.
Содержание было банальным, ничего особенного.
Миф о том, как некая сущность, не добрая и не злая, принесла угрозу миру, и добрый бог объединился со злым богом, чтобы запечатать ее.
Этот миф напоминал миф о сотворении мира «Церкви Арман», которая была государственной религией королевства Зенон в прошлом столетии.
Последняя страница была испещрена символами и буквами, смысл которых был неясен.
Никто не обращал на них внимания, кроме меня.
Скомбинировав символы и буквы, я создал магический круг. Но с моими способностями я не мог его активировать. У меня ведь не было ни капли маны. Однако, если мой перевод верен, этот круг требовал не ману, а жизнь.
— Кха!
Кровь брызнула на древнюю книгу.
Бумага, выглядевшая такой ветхой, что, казалось, вот-вот рассыплется, как ни странно, намокнув от крови, стала мягкой.
«А это что еще за узор?»
На бумаге, которой коснулась кровь, проступил узор, которого я раньше не видел.
Нет, кажется, я где-то его встречал.
Две диагонали сходились, образуя острый пик, и такие же линии переплетались с ними в перевернутом виде.
В центре пересечения линий, идущих в разных направлениях, находился ромб.
«Э-это...»
Форма напоминала древний магический круг. Быстро проанализировав его, я видоизменил ту схему, которую заготовил заранее.
Я должен был выжить. Нет, я мог выжить. Столкнувшись с призрачной возможностью, я потерял всякий повод для колебаний.
Вспышка!
Свет задрожал.
Это было воспламенение не в книге, а в моем сознании.
Я переносил на пол то, что стремительно выстраивалось в голове. Рисовал магический круг не пером, а кончиками пальцев. Круг не был сложным. Чернила тоже были не нужны. Смысл имел лишь рисунок, созданный моей собственной кровью.
«Ах!»
Вещи, которых я раньше не осознавал, вдруг стали кристально ясными. Казалось, я постигаю нечто, выходящее за пределы человеческих возможностей. Эта недосягаемая вершина, казалось, была у меня в руках.
В тот момент, когда сознание начало мутнеть, в животе разлилось нечто горячее. Следом накатила ужасающая боль, от которой глаза полезли на лоб.
— Ты, ты...
Я увидел взгляд, полный жажды убийства. Это не было галлюцинацией. Мой рассудок был не просто ясным, он был острее, чем когда-либо.
«Убийца!»
Кто-то пытался меня убить. И этому ублюдку это удалось. Его торжествующий взгляд был тому подтверждением.
В этот момент кто-то прошептал в моей голове:
— ...Желание исполнено.
Тело ломило.
Спина затекла, и откуда-то доносился затхлый запах.
Открыв глаза, я увидел низкий потолок.
«Что это? Я потерял сознание и уснул в сарае?»
Я лежал на кровати.
Через силу приподнявшись, я осмотрелся.
Убогая комната, в какой мог бы жить разве что вассал герцога.
Я открыл дверь и вышел наружу, услышав шум.
Кто-то проходил по коридору.
— Юный господин, вы проснулись?
Женщина в потрепанной одежде с улыбкой поприветствовала меня.
Осмелиться встретиться взглядом с представителем герцогского рода — ее явно плохо обучили манерам служанки.
— Ты...
Я хотел было указать служанке на ее ошибку, но тут вспомнил, кто она.
Почему-то я знал эту женщину по имени Мариам.
Служанка семьи барона Хеврон и женщина, которая заботилась обо мне всю жизнь.
— Семья барона? Почему служанка барона меня... Кх!
Голова раскалывалась.
Незнакомые воспоминания и чувства разом хлынули внутрь, заполняя мой мозг до отказа.
— Ю-юный господин?
— Ааааааа!
— Юный господиииин!
Придя в себя, я обнаружил, что стал старшим сыном барона Хеврон.
Хеврон.
Мой отец, герцог Брейо, называл их «травоядными Хевронами».
Он приводил их в пример как урок «от противного», говоря о том, как маркиз Хеврон, один из основателей королевства Зенон, в результате постоянного упадка скатился до барона.
Хевроны были семьей, которая жила, едва сводя концы с концами, чтобы каждый год наскрести на налоги короне.
И в этом жалком месте я стал девятнадцатилетним старшим сыном, Луисом.
Луис де Хеврон и Луис де Брейо.
Имена совпадали, но талант и окружение были совершенно разными.
— Меня тщательно стерли!
Даже у бедного барона была библиотека.
В основном там были рукописные копии, но имелась и книга с записями о родственных связях высшей аристократии во главе с королевской семьей.
Герцогский дом Брейо.
Ключевые фигуры герцогства были записаны сразу после списка королевской семьи Зенон.
Содержание этого списка обновлялось ежегодно.
Когда платили налог короне, королевский двор жаловал этот список.
Не бесплатно.
В огромный налог была включена и стоимость списка.
Но меня там не было.
Имена первого сына, второго, даже младшей дочери были на месте, но Луиса де Брейо не было видно.
«Может, с пятнадцати лет?»
Я перелистал старые записи.
В записях за пятнадцать лет меня тоже не было.
И раньше, даже когда мне было десять — нет, все записи были чисто вымараны.
«...Я не существовал с самого начала?»
Возможны два варианта. Либо Железный герцог Брейо аннулировал мое существование, либо тот, кто отправил меня сюда, стер существование Луиса де Брейо.
«Это дело рук герцога».
У меня были воспоминания и Луиса де Хеврона.
Поскольку он был мелким дворянином, ему приходилось зубрить родословные могущественных родов.
В детстве Луис де Хеврон помнил Луиса де Брейо с таким же именем, как у него.
И он знал, что мое имя исчезло из списков ровно 14 лет назад.
«14 лет назад? Значит, семья Брейо начала стирать меня, когда мне было восемь?»
Это было время, когда меня называли теоретическим гением.
Но уже тогда герцог разглядел мою некомпетентность.
Отбросил надежду на меня и вычеркнул человека по имени Луис из рода.
«...Меня нагло использовали. Записи, которые я оставил в герцогстве, послужили росту других отпрысков Брейо».
Кажется, теперь я понял, почему герцог Брейо скормил мне драгоценное «Дыхание Дракона».
Он хотел, чтобы я стал одержимым.
Он собирался вырастить других детей за счет моих способностей.
Собирался укрепить фундамент Брейо с помощью невероятных идей, выдвинутых теоретическим гением.
«Я с самого начала был пешкой, которую используют и выбросят? Меня оценили как человека, который только на это и годен?»
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Я долго смеялся.
Когда смех иссяк, внутри стало пусто.
А затем эту пустоту заполнил гнев.
Я вкладывал всю душу ради того, кто ни разу даже не взглянул на меня.
«Я покажу вам. Докажу, каким человеком был брошенный вами Луис. И обязательно найду того, кто убил меня, и отомщу. Этот ублюдок сдохнет, даже не поняв, что я ему мщу. Нет, я заставлю его жить так, что он будет молить о смерти».
Луис де Хеврон был обычным парнем.
Как и его предки.
Семья Хеврон, в отличие от Брейо, не была одержима талантами.
Они уважали вкусы и способности каждого, а превыше всего ставили счастье.
Результатом и стали «травоядные Хевроны».
Луис де Хеврон часто винил свой заурядный талант.
Потому что с такими способностями он не мог защитить семью.
Он жил, охваченный тревогой, что при нем или в следующем поколении род Хеврон может исчезнуть.
«...Ситуации разные, но по сути — ты и я мало чем отличаемся. Но теперь не беспокойся. Я все изменю. Я перекрою нашу жизнь. И покажу тебе. Что такое настоящий талант. Я превзойду даже секретную технику семьи Брейо, которая превращает в дракона даже собаку».
Оглядываться назад я не собирался.
Я решил прожить жизнь, которой у меня никогда не было.
Я решил заставить талант взорваться.
«Судя по памяти этого тела, таланта к магии нет, а как рыцарь он так себе?»
Тело было донельзя заурядным.
Талант к магии духов или святой магии даже не проверяли.
Элементалиста и так встретишь раз в жизни, а чтобы будущий лорд ушел в монастырь — случай и вовсе редчайший.
— Значит, надо начать с проверки магии духов.
Книги по магии духов было трудно достать.
Естественно, в библиотеке барона не было книг, связанных с элементалистами.
Максимум — романы, где фигурировали заклинатели духов.
«К счастью, старая память сохранилась в целости».
Голова работала не так быстро, как раньше.
Чтобы что-то запомнить, требовалось потратить много времени.
Но я не жалел об этом.
Этим я насладился вдоволь, к тому же знания, уже отпечатавшиеся в моем мозгу, не забывались.
Можно сказать, библиотека герцога целиком хранилась в моей голове.
Я запер дверь, взял мел и начертил на полу магический круг.
Солнечный свет, пробивавшийся из окна, был теплым.
Когда я жил в подземелье герцога, я видел только магический свет.
Свет, который был ярким круглые сутки, без оглядки на мое право на сон.
Слышалось и щебетание птиц.
В прошлой жизни лишь болтовня служанок за решеткой вдыхала в меня хоть какую-то жизнь.
— Это упрощенный магический круг, но любопытный дух мимо не пройдет.
Хоть магия духов и относилась к магии, суть у нее была иная.
Связанный с духами магический круг был всего один — круг контракта.
Если сродство с духами хорошее, то даже если нарисовать кривой круг и капнуть каплю крови, сбегутся высшие духи.
— К тому же это магический круг, который я специально усовершенствовал.
Я готовился целых три дня.
Не знаю, дух какой стихии попадется, но я жаждал, чтобы клюнул хоть кто-нибудь.
— Не будем разочаровываться. Даже если таланта к магии духов нет, у меня есть меч.
Я потрогал живот в области центра энергии.
Там скопилась горстка ауры.
Уровень, с трудом достигнутый с помощью низкосортной техники ауры.
Для меня и это было ценно.
Даже эту ничтожную силу можно максимизировать с помощью секретной техники герцога Брейо.
Кап, кап.
Я капнул своей кровью в центр магического круга.
Было бы лучше использовать камень духов, который любят элементали, но на деньги от продажи одного такого камня можно было купить штуки три-четыре поместья Хевронов.
«Реакция... есть!»
Моя кровь начала собираться в сгустки.
Казалось, она формируется в одну каплю, как вдруг что-то резко взметнулось вверх.
Вспых!
Это был огонь.
Маленький, как огонек свечи.
Это означало, что мой талант соответствует уровню низшего духа.
— Прости, но я не собираюсь довольствоваться малым.
Я не для того создавал этот круг.
Ладно бы таланта не было совсем, но если есть хоть крупица, я знал теорию секретной техники Брейо, способной превратить собаку в дракона, в совершенстве.
Это были те самые методы, которые я бесчисленное количество раз пробовал на себе и каждый раз терпел неудачу.
Кап, кап.
Магический круг имел тройную структуру.
Я капнул кровью между первым и вторым кольцом.