Глава 1 — Без названия

— В герцогстве Брейо даже из собаки вырастят дракона.

Это была не просто молва, а прописная истина.

И я — живое тому подтверждение.

Луис де Брейо, гений столетия.

Люди называли меня, третьего сына герцога Брейо, «гением столетия». Все взоры были прикованы ко мне, и я, как они и желали, стал гением.

В три года я владел тремя языками.

В четыре года я наизусть выучил Технику ауры Брейо, известную своей невероятной сложностью.

В пять лет я создал магическую формулу третьего круга.

Это была разновидность магии невидимости.

Когда мне исполнилось восемь, мое прозвище изменилось.

Теоретический гений.

Герцог Брейо собрал в одном месте не только вассалов семьи, но и приглашенных со стороны специалистов.

Единственным человеком, способным мобилизовать столько талантливых людей, кроме короля, был герцог Брейо.

У всех были скорбные лица.

Они ощупывали тело маленького мальчика, проверяя его каждый своим способом.

Но никто из них не вышел вперед, чтобы взять на себя ответственность за ребенка.

— Неужели нет ни капли таланта? Ни в магии духов? Ни в святой магии?

Герцог обернулся к верховному жрецу Валенсии, присланному Церковью Харьян.

Его прочили в следующие Папы.

Верховный жрец низко поклонился.

— Прошу прощения, Ваша Светлость.

— Не стоит. Тебе не за что извиняться.

Вздох герцога сделал атмосферу в зале еще более тяжелой.

Немного погодя он заговорил:

— Тогда на что способен этот ребенок?

Все переглянулись, не решаясь ответить.

Раз уж он родился человеком, то мог заниматься чем угодно.

На худой конец, мог бы выполнять черную работу.

Однако отпрыск герцогского рода не мог заниматься чем попало.

Он должен был выбрать профессию, признаваемую родом, и стать в ней лучшим.

Главный маг герцогства, Пакус, осторожно начал:

— ...Он может стать теоретическим магом.

— Разве не ты утверждал, что магическая теория теоретического мага, не способного чувствовать ману, — это фикция?

— Д-да, это так. Но, возможно, юный господин когда-нибудь сможет преодолеть этот предел.

Ответ был расплывчатым.

Пакус лучше других знал, как сильно герцог ненавидит подобные ответы.

Опустив голову, Пакус даже не смел встретиться с герцогом взглядом.

«Если в этом мире и может существовать теоретический маг, то это будет именно третий сын семьи Брейо».

Однако Пакус не озвучил эту мысль.

Потому что это тоже было лишь предположением, которое могло рассердить герцога.

Мастер меча Брейо.

Глава семьи Брейо и великий человек, которого называли Первым мечом континента.

Он был живым богом, которому поклонялись рыцари континента.

— Как раз в нашем Ордене есть место преподавателя догматики...

— Место, которое отлично подойдет сыну какого-нибудь барона. Ступай и предложи это травоядным Хевронам. Они-то примут такое предложение со слезами на глазах.

Верховный жрец сделал кислое лицо.

Основой догматики было зазубривание, что совпадало с сильной стороной третьего сына герцога.

Он запоминал абсолютно всё.

И не просто запоминал, но и находил ошибки в теории.

Более того, он даже создавал новые теории.

Способности третьего сына превосходили знания верховного жреца, преподающего догматику, но тот, кто не способен проявить даже каплю святой силы, не мог унаследовать этот пост.

— Юный господин одарен в медицине.

Это сказал мужчина лет сорока.

Герцог уставился на него.

Взгляд был пугающим, но мужчина не отвернулся.

Этот мужчина был дворецким семьи и отвечал за домашнее образование наследников.

— Медицина? Ты предлагаешь моему сыну прожить жизнь, леча простолюдинов?!

— Ежегодно сотни и тысячи подданных умирают от всевозможных болезней и эпидемий. Их невозможно исцелить святой магией. Если юный господин всерьез займется медициной, он сможет спасти жизни, которые сейчас обрываются понапрасну. Слава Брейо вознесется до небес.

— Слава? Подданные? Ты хочешь сказать, что это важнее престижа герцогского рода?!

Дворецкий хотел было возразить.

Он был уверен, что медицина — это именно то призвание, которое подходит третьему сыну.

Но слова застряли у него в горле.

Следующий ответ мог стоить ему жизни.

Дворецкий на мгновение задумался, стоит ли ответ такой жертвы.

Он плотно закрыл глаза.

Вспомнив прошедшие дни третьего господина, он вскоре открыл их.

Застывшее лицо дворецкого, готового к смерти, и полный убийственного намерения взгляд герцога столкнулись в напряженном противостоянии.

В этот момент.

Ребенок, который все это время робко сжимался, слушая споры взрослых, подал голос.

— ...Я найду способ.

Голос был тихим, но твердым.

Это был щуплый мальчик, выглядевший от силы лет на шесть-семь.

Он поднял голову, посмотрел на взрослых и отчетливо произнес:

— Я сам найду свой путь. Я обязательно стану тем, кто не опорочит имя рода.

Герцог поднял правую руку.

На его указательном пальце сверкал перстень-печатка главы рода.

Это означало абсолютный приказ главы, который никто не смел оспорить.

— Дайте этому ребенку «Дыхание Дракона».

Присутствующие зашумели.

«Дыхание Дракона».

Секретное зелье, пробуждающее ману и ауру в теле, которое невозможно достать даже за деньги.

Однако для обычного человека, не обладающего ни каплей энергии, это было равносильно смертельному яду.

Известно, что даже здоровый мужчина, приняв «Дыхание Дракона», вряд ли проживет больше трех лет.

Это означало одно: стань сильнее или исчезни.

Если в мальчике все же есть потенциал, то благодаря «Дыханию Дракона» он совершит невероятный скачок.

Герцог равнодушно посмотрел на мальчика сверху вниз и сказал:

— Обычный человек не может быть частью семьи Брейо.

«Ты умрешь через три года».

Так категорично утверждали все вокруг, но я продержался десять лет. Появилась смутная уверенность, что, возможно, я смогу прожить и дольше, но каждый день был мукой. Все потому, что я был заперт в крохотной подвальной комнате, даже не получив шанса проявить свои способности.

Последние пять лет я ни на шаг не выходил из своей комнаты. Такова была воля отца, да и мое собственное желание.

Луис.

Частица «де Брейо», следовавшая за моим именем, исчезла.

Десять лет назад поползли слухи, что я подхватил жуткую болезнь и медленно угасаю.

Это была уловка семьи Брейо, чтобы подготовить почву на случай моей смерти от «Дыхания Дракона».

Просто выжить было недостаточно, чтобы доказать свою значимость.

В герцогстве Брейо те, кто просто живет и дышит, были объектом презрения.

Живые обязаны были доказывать свою ценность.

Я непрерывно учился в своей комнате.

Я прочел всевозможные медицинские трактаты и наизусть выучил свойства всех растений, произрастающих на континенте.

Комбинируя их, я разрабатывал новые лекарства.

Благодаря этому моя жизнь, которой отмеряли три года, продлилась до десяти лет.

«Если преодолею еще один кризис, смогу прожить еще лет пять. А может, и больше».

Из-за взаимодействия яда «Дыхания Дракона» и эффектов различных эликсиров мое тело достигло предела. Чтобы избежать предначертанной смерти, нужно было разрушить стереотипы. Мне требовалась новая теория, которую не пробовал ни один человек.

«Я сделал все, что мог».

Я без разбору заучивал теории магии и фехтования.

Четыре года я потратил впустую, пытаясь создать новую магию. Все из-за надежды, что, может быть, существует магия, доступная даже такой бездарности, как я.

Следующие три года я изучал всевозможные техники ауры, но в моем теле не скопилось ни капли энергии.

Я брался не только за медицину и травоведение, но и за магию духов, и за изучение святой магии.

Я не жалел ресурсов герцогского дома.

Я брал книги даже из королевской библиотеки, а в конце концов достал и изучил нерасшифрованные древние фолианты.

Я тщательно искал случаи обретения сверхспособностей не магическим, а каким-либо иным, исключительным способом, но за бесконечные эпохи существования человечества записей о подобном почти не сохранилось.

А если и сохранились, то лишь опаснейшие методы вроде залога души, и не было ни одной теории, которую можно было бы реализовать прямо сейчас.

Спустя пять лет после того, как я проглотил «Дыхание Дракона», поступил приказ герцога Брейо.

— Запереть дверь и ограничить доступ.

Братья тоже не навещали меня.

Мать тоже отвернулась от меня.

Младшая сестра часто заходила, но с какого-то момента и она стала появляться редко. Взрослые запретили ей входить.

«Ведь у нас, должно быть, разная кровь».

Сидя взаперти в каморке и изучая всевозможные документы, я смог добраться до тайны семьи Брейо.

«Я — искусственно созданный гений. Чтобы получить гения, семья Брейо скупала талантливых рабов и не брезговала похищениями. Я нашел указания на то, что для этого пытались создать специальную организацию. Хотя явных доказательств найти не удалось».

К сожалению, информация, доступная мне в подземелье, была ограничена. Я мог лишь строить догадки на основе запрещенных книг рода, прочитанных в детстве, всевозможных бухгалтерских книг и документов, которые попадали мне в руки сейчас.

Возможно, это был бред преследования, развившийся от сидения в четырех стенах. Иначе я просто не мог понять, как можно так легко выбросить родную плоть и кровь.

«Это не совсем уж бессмыслица. Ведь таланты моих двух старших братьев и сестры заурядны. Нет, они, конечно, выше среднего, но разговоры о том, что они — светочи будущего Брейо, не более чем раздутые слухи».

В отличие от щедрых похвал света, внутренняя оценка в семье Брейо была не просто холодной, а убийственной. Для блестящего будущего герцогству требовался гений, равный Святому Мечу герцогу Брейо, но трое наследников этому условию не отвечали.

«Возможно, отец возлагал надежды на меня».

То, что «Дыхание Дракона», которое не купишь ни за какие деньги, скормили тому, у кого нет ни капли таланта, само по себе не поддавалось логическому объяснению.

Я был единственным, кто родился с гениальностью, но пробудил способность, совершенно отличную от других. Такую, которая в семье Брейо была абсолютно бесполезна.

«И все же я должен выжить. Я должен выжить и доказать свои способности, только так я смогу стать членом семьи Брейо. Я выживу любой ценой и стану герцогом Брейо».

Даже слуга, приставленный ко мне, не разговаривал со мной.

Дворецкий Данте, который иногда заходил ко мне, перестал появляться три года назад.

Я стал призраком подземелья замка Брейо.

«В детстве меня почитали как гения, а теперь я стал пятном позора на репутации семьи Брейо, где даже из собаки могут сделать дракона. Нет, мое имя, должно быть, уже стерто из этого мира. Вычищено из всех записей, словно человека с таким именем никогда и не существовало».

Таков был стиль семьи Брейо. Даже старший сын, наследник титула, не был исключением.

— За сияющий талант!

Это был девиз семьи Брейо. Эта фраза была выгравирована на табличке в центре столовой, и в детстве каждый раз, идя есть, я чувствовал тяжесть в желудке, будто пища вставала комом.

«Все кончено».

Я перепробовал все, но каждый раз терпел неудачу.

Существующая магия, техники ауры и медицина не могли меня исцелить.

Я хватался за магию духов и шаманство иных рас, но ничего не добился.

«Осталось только одно...»

В свободное время я учил древний язык.

Древний язык был необходим для понимания высокоуровневой магической теории.

Маги этого не признают, но большинство современных высших заклинаний основано на древней магии.

Глупые современные маги не способны создать высшую магию выше 7-го Круга.

Их пределом было изучение и воссоздание магии, оставшейся в древних реликвиях.

Я выучил древний язык и зазубрил древние гримуары. Будь у меня способности, я был уверен, что когда-нибудь смогу создать магию не то что 7-го, но и 9-го Круга.

Но реальность такова... Я не мог применить даже базовую магию 1-го Круга, не говоря уже о 7-м.

«Остались только древние сказки».