Глава 237 — Без названия

Моё тело перенесло куда-то в другое место. В тот же миг пронзительный порыв ветра пронзил мою одежду.

— А-а-а... — застонала я.

Обычно я была довольно устойчива к холоду, но на этот раз мне казалось, что мои уши отрывают.

Ветер дул особенно сильно.

Голые зимние деревья уныло качались и шелестели на холодном ветру.

Я подняла голову, чтобы взглянуть на небо. Луна была полной и ярко светила.

Нерешительно я двинулась вперёд под лунным светом.

Я была посреди леса, далеко от других живых душ.

Посреди леса стояла хижина.

Я гадала, ждёт ли меня внутри Дадана, но свет нигде не горел.

Шмыгнув носом, я постучала в дверь.

— Дадана! Это я! Открой!

Ответа не было.

«Я пришла слишком поздно?» — озадаченно подумала я.

Я медленно обошла хижину.

Я попыталась заглянуть в окно, чтобы проверить, что внутри, но было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть.

Затем я обошла хижину сзади.

Это место выглядело как карьер.

Повсюду был беспорядочно разбросан гравий.

«Почему здесь вообще стоит дом? Как странно».

Я гадала, не была ли эта хижина также вызвана магическим свитком, как я перемещала свой особняк.

Я подняла с земли камень.

Он был похож на камешек, который я нашла в кожаном мешочке.

Облако отошло от луны, вновь открыв серебристый лунный свет.

Я невольно опустила глаза, затем вздрогнула от неожиданности. Камень выскользнул из моей руки и упал на кучу других камней.

«Мне это кажется?» — пробормотала я.

Наклонив голову, я нагнулась, чтобы поднять камень.

Но в тот момент, когда я нагнулась, я кое-что увидела. Моя рука замерла на полпути.

Я не могла даже моргнуть, когда мои глаза медленно поднялись.

На камне был рисунок.

Сильный порыв ветра заставил лес завыть.

— И-и! — взвизгнула я, словно увидела привидение, и рухнула на землю.

Рисунок был лучше виден, когда я подошла ближе.

На каждом камне был один и тот же рисунок.

Как и на маленьком камешке, который прислала Дадана, на всех камнях была выгравирована та же печать в форме рога.

Даже когда я видела это собственными глазами, я не могла в это поверить.

Я смотрела на камни, ошеломлённая.

Даже на мелком гравии были гравировки с точно таким же рисунком.

С мрачным лицом я уставилась на хижину. Я видела маленькое окно.

Окно было таким маленьким, что я гадала, достаточно ли оно большое, чтобы кто-то мог высунуть голову.

Я снова взглянула на кучу камней.

Когда я проверила, только камни перед окном имели печати.

«Как будто... кто-то выбросил эти камни из этого окна».

У меня было дурное предчувствие.

Острые камни больно впивались в мои ладони, когда я опиралась на землю.

Как долго я там сидела? Внезапно я услышала приближающиеся шаги.

Я затаила дыхание, услышав, как таинственный посетитель приближается ко мне; замёрзший снег хрустел под каждым шагом.

Вскоре красноватый свет отбросил длинную тень на меня.

Я осторожно изучала длинную тень, отбрасываемую на каменистый холм.

На тени не было рогов. Кем бы ни был посетитель, он не был антропоморфом.

— Мисс Какана? — позвал таинственный посетитель.

Я оглянулась, и моё тело сильно задрожало.

Это была императорская принцесса с масляной лампой в руке.

Прежде чем я осознала это, я вздохнула с облегчением.

— Что вы здесь делаете? — спросила она.

Ослепительные серебряные волосы принцессы светились оранжевым в свете масляной лампы.

Я выровняла дыхание, глядя на неё. Мне было бы лучше промолчать.

Не в силах ничего сказать, я просто нервно сглотнула.

На самом деле я так нервничала, что у меня язык отнялся.

Принцесса не стала меня расспрашивать.

Она лишь с недоумением посмотрела на меня, а затем, казалось, поняла что-то.

— Дани, должно быть, позвала тебя, — сказала она.

Я заставила себя кивнуть.

— Кстати, она говорила, что свяжется с тобой. Заходи. Дани занимается созданием зелий. Должно быть, она не слышала твоего стука, — сказала принцесса, прежде чем развернуться.

Я приподнялась. Но вместо того чтобы последовать за принцессой, я осталась стоять на месте.

Что мне было делать?

Под моими ногами были груды камней с рисунками рогов.

Что это значило?

Принцесса задрожала на холодном зимнем ветру.

Она обернулась и сказала:

— Ты не зайдёшь?

«Я должна взглянуть», — решила я.

Я стиснула зубы и последовала за ней внутрь хижины.

Камин выглядел так, будто им давно не пользовались, но внутри хижины было тепло.

В углу потолка усердно работал магический артефакт.

Принцесса усадила меня и принесла тёплую чашку какао.

— Держи, — предложила она.

— Всё в порядке, — сказала я.

— У тебя бледное лицо. Тебе не холодно?

— Всё в порядке, — снова сказала я, как попугай, повторяя слова.

Принцесса молча посмотрела на меня.

Хижина была окутана тьмой. Единственный свет исходил от масляной лампы принцессы, которая слабо освещала гостиную.

Зимний ветер снаружи становился всё сильнее, и окна дребезжали всё более яростно.

Принцесса нарушила давящую тишину, когда поставила чашку.

Клац.

Она поправила шаль, накинутую на плечи, и нежно улыбнулась мне.

Но по какой-то причине её лицо напугало меня. Возможно, это было из-за того, как тени падали на её лицо.

— Хочешь встретиться с Дани? — сладко спросила она.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать её слова, когда я пробормотала:

— Что?

— Ты выглядишь так, будто не можешь дождаться встречи с сестрой.

Губы принцессы всё ещё были изогнуты в улыбке. Её глаза скользнули по мне.

— Кстати, тебе всё ещё холодно? — спросила она.

— Нет, я...

— Ты дрожишь.

Мои глаза блеснули, когда я подняла взгляд.

Принцесса тепло улыбалась мне.

Она взяла мои руки, лежащие на коленях.

Сжав их, она сказала:

— Следуй за мной.

Затем, не дожидаясь моего ответа, она развернулась.

Я спрятала один из магических свитков в рукаве! Я незаметно держала его в потной руке, чтобы в любой момент разорвать, если потребуется.

Затем я последовала за ней.

На хижину было наложено заклинание.

Снаружи это было небольшое, убогое здание, но мы с принцессой шли по коридору, который, казалось, тянулся бесконечно.

Наконец она остановилась у двери. Я уставилась на неё, затем осторожно огляделась.

Коридор соединялся с лестницей, ведущей в подвал.

Ступеньки подвала уходили в непроглядную тьму. Это выглядело как путь, ведущий прямо в пасть дьявола.

— Дани здесь, — любезно объяснила принцесса, прежде чем открыть дверь.

Яркий свет хлынул изнутри. Я нахмурилась.

Я моргала, пока глаза не привыкли к свету; принцесса первой вошла в комнату.

Я отшатнулась, продолжая моргать.

Когда я наконец смогла видеть, я увидела, что было внутри.

Это была Дадана. Моя сестра сидела на стуле и...

Я бросилась к Дадане и пальцем разорвала магический свиток в руке.

Синий барьер мгновенно образовался вокруг меня и Даданы.

В тот же миг принцесса расхохоталась. Её смех был пронзительным, как у ведьмы.

Тем временем я моргала, покрываясь потом.

Принцесса стояла у двери. Она прикрыла рот и хихикала.

Дадана протянула руку и схватилась за мою рубашку, пока я стояла, дрожа.

У неё был кляп во рту, и она не могла произнести ни звука.

Я перестала смотреть на принцессу и сначала развязала кляп на рту Даданы.

Я также поспешно развязала верёвку, стягивающую её худые запястья.

Я была совершенно сбита с толку.

Что вообще происходит?

Как всё это случилось?

Пронзительный смех принцессы вонзался в моё сердце и действовал мне на нервы.

Мне казалось, что она улыбается, хотя я не могла сказать наверняка, так как её рот был закрыт.

— О, конечно. Как и ожидалось от тебя, Какана. Верно? — спросила принцесса.

Я осматривала Дадану. У неё было бледное лицо. Ей было плохо?

Я приложила руку к её лбу, чтобы проверить температуру. Она была слишком холодной.

— Ты действительно пришла подготовленной, — прокомментировала принцесса.

Я осматривала сестру, гадая, что с ней не так. Но я не могла понять.

Дадана застонала и жалобно сглотнула.

Она оттолкнула меня и яростно покачала головой, как бы говоря мне уйти.

Но я не могла. Как я могла снова бросить её?

«Что вообще происходит?»

Несмотря на её нежелание, я притянула её маленькое тело в свои объятия.

В тот же миг меня захлестнула волна сильного страха, не желая отпускать.

«Что, чёрт возьми...»

Я резко вдохнула и настороженно оглядела комнату.

Я должна была быть осторожной и благоразумной, но текущая ситуация была загадочной. Я чувствовала, что вижу всё с вершины горы. Это казалось таким нереальным.

Я сильно прикусила внутреннюю сторону щеки.

Острая боль заставила меня очнуться от оцепенения.

— У-у-уходи, — сказала сестра голосом, будто она была на грани смерти.

Я безучастно опустила глаза и увидела плачущего ребёнка.

Моя безучастная сестра, бесстрастная Дадана, которая никогда не проронила ни слезинки, плакала...

— У-уходи отсюда немедленно... — прохрипела она.

Как раз в этот момент кто-то другой заговорил:

— Я гадала, зачем ты позвала меня сюда. Так вот в чём причина, Ваше Высочество?

Мы с Даданой застыли одновременно.

Я инстинктивно притянула Дадану в свои объятия, а она мучительно хватала ртом воздух.

Я подняла лицо, думая о всех магических свитках, спрятанных по всему телу.

Моё лицо блестело от пота.

Первое, что я увидела, — это роскошные волосы и соблазнительное лицо.

Её губы были полными и накрашены ярко-красной помадой, а фиолетовые глаза злобно блестели.

Это был человек, которого я не могла забыть.

Не задумываясь, я выпалила:

— Почему?

Сначала я даже не поняла, что это мой собственный голос.

Мой голос был таким хриплым, что я не узнала его.

Принцесса переводила взгляд с Марины Исорихи на меня. На её лице была всё та же привычная улыбка.

Я тупо моргала.

Почему здесь была принцесса?

Почему здесь была Марина?

Что насчёт печатей на камнях?

Что насчёт моей младшей сестры?

Для чего была эта хижина?

— Разве ты не говорила, что Дадана не любопытна? — спросила Марина у принцессы, хотя её глаза были устремлены на меня.

Её ядовитые глаза были полны бушующих эмоций.

Казалось, это была ярость, или, возможно, ненависть, или даже ужасный голод.

Марина высунула язык и облизала губы.

С кривой улыбкой она сказала:

— Но она, должно быть, видела подвал. Ты ошиблась, принцесса? Или это тоже было частью твоего плана?

— Что происходит? — тихо пробормотала я.

Марина и принцесса даже не сделали вид, что слышат меня.

Марина накручивала свои золотистые волосы на указательный палец, глядя на меня налитыми кровью глазами.

— О, конечно. Ты, должно быть, это спланировала. Вот почему... — продолжила она.

Её высокий тон внезапно стал ниже, отчего её голос теперь звучал очень зловеще.

— Вот почему ты не сказала мне, что Какана жива, — закончила она.

— Не злись, Марина, — наконец заговорила принцесса.

На её лице была привычная улыбк

а, которую она обычно надевала для героев и меня. Её нежная улыбка, казалось, скрывала её истинную сущность.

Она прислонилась спиной к стене и тихо вздохнула.

Её добрые глаза смотрели на меня сверху вниз, как на что-то драгоценное, принадлежащее ей.

Её фиолетовые глаза напомнили мне глаза Марины.

Замешательства ударило по мне, заставляя меня пошатнуться.