Глава 2 — Вперед!

Жаркий июльский воздух висел над деревней, наполняя каждый уголок нашего убогого жилища духотой. Четыре года... целых четыре года прошло с тех пор, как я очнулся в этом мире в теле младенца как я понял мы живем в деревне под названием Такибуса. Теперь я мог свободно передвигаться, исследуя каждый уголок нашей ветхой лачуги и прилегающей территории. Дом, если это можно так назвать, представлял собой одноэтажное строение из потемневшего от времени дерева, с протекающей крышей и скрипучими половицами. Внутри царила вечная сырость, а запах плесени смешивался с ароматом трав, которые мама развешивала для просушки.

Эльза... моя мать. Единственный светлый луч в этом мрачном мире. Ее красота казалась неестественной для такой глухомани — длинные черные волосы, спадающие как шелковый водопад, и золотистые глаза, словно вобравшие в себя весь солнечный свет. Она всегда улыбалась, даже когда в печи не было дров, а в нашем скудном ужине лишь горстка риса и коренья.

"Такеши, дорогой, иди кушать!"

Ее голос, нежный и мелодичный, вывел меня из раздумий. Я бросился в дом, распахнув покосившуюся дверь, которая жалобно скрипнула на ржавых петлях. На кухне мама раскладывала по деревянным мискам наш скромный ужин — запеченную картошку с травами. (Кстати, родился я 21 декабря, но какой сейчас год — оставалось загадкой.)

Я уселся за стол, с благодарностью принимая скромную трапезу. Пока я ел, мама смотрела на меня странным взглядом — ее глаза стали стеклянными, будто она вот-вот заплачет.

"Скоро это все прекратится, — внезапно произнесла она, и в ее голосе зазвучала непонятная мне решимость. — Такеши, в конце лета мы переедем в город. Там у меня будет работа, а ты... ты пойдешь в престижную школу."

Мои пальцы непроизвольно сжали вилку. Что-то в ее словах заставило мое сердце сжаться от тревоги.

"Мам... а как мы переедем?" — осторожно спросил я, чувствуя, как в горле пересыхает.

Ее пальцы, теплые и немного шершавые от работы, коснулись моей щеки.

"Я нашла там работу... — она сделала паузу, и я заметил, как дрогнули ее губы. — Пусть она не очень... но я сделаю все ради нас с тобой."

Ее прикосновение было нежным, но в нем чувствовалась какая-то прощальная грусть.

"Это же здорово, правда?" — попытался я улыбнуться, доедая последний кусочек картошки.

Мама лишь молча кивнула, забрала мою тарелку и вышла во двор, оставив меня наедине с тревожными мыслями.

Спальня встретила меня знакомым скрипом половиц и запахом старого дерева. Наша кровать — единственная в доме — была жесткой и неровной, но после целого дня беготни казалась райским ложем. Я растянулся на прохладной простыне, уставившись в потолок, испещренный трещинами, которые в свете луны складывались в причудливые узоры.

(Интересно, есть ли в этом мире магия? — пронеслось у меня в голове. — Или что-то подобное?)

Детский организм быстро взял свое, и мысли начали путаться, унося меня в объятия сна.

Тьма. Абсолютная, всепоглощающая.

"Такеши..."

Глухой мужской голос раздался прямо у меня в голове, заставив внутренне содрогнуться.

(Но где? Вокруг только пугающая темнота...)

"Такеши... Такеши..."

Я заерзал, пытаясь разглядеть хоть что-то в этом черном море, но вокруг не было ни единого проблеска света.

(Что происходит? Кто это?)

Неожиданно в темноте вспыхнуло золотое свечение, и в его центре проступил силуэт — высокий мужчина в развевающемся плаще, лицо скрыто в тени.

"Такеши... вообрази..."

Его голос звучал как далекий гром, заставляя вибрировать каждую клеточку моего тела.

"Что вообразить? Кто ты?!" — закричал я в пустоту, но мой голос потерялся в бесконечности черного пространства.

"Вообрази... предмет... структуру... и ма... ал..."

Последнее слово оборвалось, словно его перерезали ножом. Я проснулся в холодном поту, сердце бешено колотилось, а в ушах стоял звон.

Рядом мирно посапывала мама, ее лицо в лунном свете казалось почти детским.

(Что это был за сон? Кто этот мужчина? И что он хотел сказать?)

Вопросы роем кружились в голове, не давая уснуть. Взглянув в окно, я увидел, что ночь еще в самом разгаре — луна висела высоко, заливая серебристым светом наш огород.

Решив не будить маму, я осторожно слез с кровати и босиком выскользнул во двор.

Ночной воздух был прохладным и свежим после дневной жары. Я сел на траву под деревом над которым трудилась мама, поджав под себя босые ноги, и задумался над странным сном.

(Он сказал "вообрази"... Но что именно?)

Взгляд упал на пустые ладони.

(А что если... кубик Рубика?)

Мысль показалась абсурдной, но что мне терять? Я принял удобную позу, вытянул руки перед собой и закрыл глаза, стараясь как можно ярче представить знаменитую головоломку:

Пластиковый куб, 3х3, шесть цветов — белый, желтый, синий, зеленый, красный, оранжевый. Оси вращения, характерный щелчок при повороте...

Сосредоточившись, я почувствовал странное тепло, разливающееся по телу — будто кто-то влил в мои вены жидкий огонь.

(Неужели получается?)

Я усилил концентрацию, чувствуя, как энергия струится к кончикам пальцев. Прошло секунд двадцать...после чего я почуствовал что-то на своих руках

Я открыл глаза.

На моих ладонях лежал идеальный кубик Рубика — точь-в-точь как в моих воспоминаниях.

(Боже... это... это магия!)

Не веря своим глазам, я подбросил кубик в воздух и поймал его. Пальцы сами нашли знакомые грани — верхняя часть повернулась вправо с характерным звуком, смешав цвета.

Неожиданно для себя я рассмеялся — первый искренний смех за все четыре года этой жизни.

(Это работает! Это реально работает!)

Остаток ночи я провел, собирая и разбирая кубик, пока пальцы не начали неметь от усталости. Когда на востоке занялась заря, я решил попробовать что-то еще — обычную картонную коробку.

Процесс оказался даже проще — через несколько секунд концентрации коробка материализовалась у меня в руках. Аккуратно положив в нее кубик, я спрятал свое сокровище под кроватью и наконец уснул, обессиленный, но невероятно счастливый.

3 августа началось как обычный летний день. Я лежал на кровати, механически вращая грани уже надоевшего кубика (за неделю практики я научился собирать его менее чем за пять минут), когда дверь спальни распахнулась.

"Такеши! — мама стояла на пороге, ее глаза сияли непривычным блеском. — Сегодня вечером... мы отправляемся в Курай!"

Я уронил кубик, который тут же засунул под подушку.

"Курай? Это что?"

"Столица нашего государства, — в голосе мамы звучал непривычный восторг. — Его еще называют Тёмным Градом."

"А почему Тёмным?"

"Из-за магов и авантюристов... которые там обучаются и живут."

Ее слова заставили мое сердце учащенно забиться. Маги и авантюристы? Значит, мой дар не уникален?

Мама велела собирать вещи, которых у нас и так было немного — пара смен одежды, деревянная миска и ложка, несколько засушенных трав. Все уместилось в маленький холщовый мешок.

Вечером к нашему дому подкатила повозка, запряженная усталой лошадью. Возница — мужчина лет пятидесяти с лицом, изборожденным морщинами, — молча кивнул нам.

"Такеши, залезай, это за нами, — мама подтолкнула меня к открытому кузову, где уже сидели две молодые девушки и лежали несколько ящиков с овощами.."

Колеса скрипнули, и повозка тронулась. Я обернулся, в последний раз глядя на наш покосившийся домик, на огород, который мама так старательно обрабатывала, на дерево, под которым я впервые сотворил магию...

Жди меня, столица.