Глава 205 — Грабеж и убийство

Не имело значения, что находится внутри пространственного инструмента,
потому что он сам был бесценным сокровищем. И хотя обладавшие таким
предметом люди сами должны были быть экстраординарными, демон также был
весьма уверен в своих собственных возможностях.

Он обменялся
взглядами с арахнидом и обнажил свое оружие: кинжал в правой руке
и изначальный пистолет в левой. Затем он шагнул вперёд, говоря:

— Положите всё, что у вас есть, на землю, и я отпущу вас.

Тяньцин, всё это время спокойно наблюдавшая за происходящим, не удержалась от смешка:

— Я сама подумала о том же, но всё же внесу пару корректировок: даже и не мечтайте уйти живьём ценой своих пожитков!

Демон
вскипел от ярости, его глаза наполнились убийственным намерением.
Арахнида слова девушки разозлили ещё сильнее — он обратился в свою
истинную получеловеческую форму и, бросившись к Тяньцин, поднял свой
боевой топор и рубанул сверху вниз!

Этот арахнид обладал силой
графа, и, если прибавить к этому ещё и инерцию его атаки, удар топора
просто обязан показать сокрушительную мощь. Тяньцин, естественно,
не стала принимать эту атаку в лоб и просто скользнула в сторону.
Внезапно на её месте появился Цянь Е и встретил боевой топор
горизонтальным ударом.

Паукообразный пришел в ярость: мышцы
во всём его теле извивались и сокращались, неся топор вниз с ещё большей
силой и свирепостью.

Громкий звон раздался в воздухе — это
боевой топор ударился о Восточный Пик. Меч лишь слегка осел,
но полностью погасил могучий удар арахнида.

Демон и женщина глубоко вдохнули, похолодев с головы до ног.

Они,
естественно, прекрасно понимали силу своего товарища. Не говоря уже
о дуэли один на один, они не смогут остановить его удара, даже если
скооперируются. Цянь Е не казался внешне таким уж и сильным, но ему
удалось остановить боевой топор одной рукой — был ли он божественным
воителем?

Арахнид не мог поверить своим глазам. Он непрестанно
ревел, вливая все возможные силы в свои руки в попытке оттеснить
Восточный Пик. Однако атака желаемого эффекта не произвела, и бой
превратился в соревнование сил. Как он мог победить? Каждый раз, когда
арахнид прибавлял силы, ему казалось, что он словно пытается врезаться
в горный хребет — безумная отдача изначальной силы ошеломила его.

Пять
точек активации заискрились по всему телу Цянь Е, изливая волну
изначальной силы за волной и легко останавливая топор оппонента.
В мгновение ока паук взмок от пота и задыхался. Давление на Восточный
Пик также ослабло.

У Цянь Е не было ни малейшего желания
задерживаться в этом столкновении надолго. Юноша с холодной улыбкой
оттолкнул боевой топор, сделал шаг вперед и нанес яростный удар
по сочленению меж человеческой и паучьей половинами тела.

Кулак,
поддерживаемый силой Горного Бура, мгновенно разнёс барьер изначальной
силы арахнида в щепки и разорвал проследовавшие за этим внутренности.
Паук скорчился, будучи не в состоянии выговорить и слова. В следующее
мгновение он рухнул наземь и больше не двигался.

Такой результат
превзошел всякие ожидания наблюдавших. Демон и женщина были потрясены
поражением могущественного графа-арахнида. Тяньцин и Куанлань, на самом
деле, тоже были удивлены тем, насколько легко Цянь Е сразил своего
врага.

Демон в панике попытался отступить, но за его спиной вдруг появилась ледяная аура:

— Куда это ты собрался?

Потрясенный,
демон повернулся и выстрелил во врага, но ему удалось задеть лишь
остаточный образ. Куанлань снова появилась у него за спиной. В этот
момент демон краем глаза заметил какое-то мерцание. Не успев подумать,
он мгновенно нанес удар в том направлении, и атака действительно попала
по цели! Демон хотел было выдернуть клинок, но кинжал просто
не поддавался. Он удивленно поднял взгляд и увидел, как Тяньцин держит
его оружие за край. Несмотря на то, что эта девушка казалась маленькой
и проворной, сила её была неоправданно велика. Демону потребовалось
немалое усилие, чтобы чуть-чуть отвести клинок назад — хоть на мгновение
расслабься он, и оттащили бы уже его самого.

Сгусток черной
энергии вырвался из головы демона: он пытался сформировать свой
врожденный тотем. В следующее мгновение со спины его хлынул холод,
и вскоре тело демона потеряло над собой контроль, а демоническая энергия
рассеялась. Куанлань схватила его за затылок и влила огромный поток
ледяной изначальной силы. Агрессивная мощь разрушила остатки
сопротивления демона и превратила его шею в сосульку.

Демон недолго продержался под совместным натиском двух дам и вскоре испустил последний вздох.

Тяньцин
с сожалением вдохнула. Сначала она хотела захватить врага в плен,
но тот был довольно силен, и было проще от него избавиться.

Став
свидетелем гибели двух экспертов, женщина, выпустив стрелу, развернулась
на пятках и рванула в лес. Она оказалась на удивление быстра,
и расстояние дало ей хорошую фору. Группа Цянь Е не смогла поймать
женщину до того, как она скрылась в тени деревьев.

Посреди этих неожиданных событий Наньгун Тяньюй внезапно вскочил
и бросился в реку. Он нырнул к водным глубинам, где его аура быстро
исчезла.

Никто не ожидал, что Наньгун Тяньюй вернёт себе
подвижность, и никто не знал, что он будет таким хорошим пловцом.
Учитывая, насколько искусен он был под водой, шансы поймать его вновь
также были близки к нулю, даже если вся троица поплывёт за ним вслед.

Однако
этот мужчина сообщил им немало полезной информации, включая тот факт,
что не все пропавшие люди мертвы. Некоторые из них, возможно, попали
в руки аборигенов и постепенно принимали другие обличья.

Похоже,
что дикари и группа Наньгун Тяньюя были весьма осторожны и редко
покидали зону повышенной силы тяжести и ещё реже приближались
к территориям Империи и Вечной Ночи. Вот почему записей о них было столь
мало.

Троица не нашла ничего ценного в пожитках арахнида
и демона — имущество их в основном состояло из предметов Великого Вихря,
да и по большей своей части было полезно только для темных рас.
Пригодные же объекты по сравнению с добытыми троицей в глубинных
регионах и гроша не стоили. Потому ничего, что могло зацепить взгляд,
так и не было найдено.

Тяньцин вернула сознание арахниду
и устроила тому допрос. Этот паук вошел в Великий Вихрь ещё во время
предыдущего открытия прохода, но особых успехов внутри не добился.
Телосложение арахнидов среди всех темных рас было самым выносливым
и крайне хорошо сочеталось с окружающей средой этого мира. Даже без
каких-либо серьёзных прорывов они становились сильнее, просто пребывая
в этих землях. Потому граф и остался тут, чтобы заняться исследованием,
охотой за сокровищами и поиском возможностей убить пару-другую имперцев.

Будь
то эксперт из Империи или Вечной Ночи, кто бы ни пересек незримую
черту, он попадет в область высокой гравитации. Те земли были запретным
местом для обеих фракций, поскольку из их глубин никто ещё
не возвращался живым.

Эта арахнид действовал только вблизи границ, и даже тогда он отправлялся на вылазки вместе с компаньонами.

Понимая, что больше ничего не сможет от него добиться, Тяньцин подняла клинок и покончила с пленником.

И демон, и арахнид имели по карте с серией пометок на них. Эта информация заполнила много пробелов в имеющихся данных троицы.

Выяснив своё примерное местоположение, Тяньцин сказала:

— Давайте сначала отправимся на Пастбище Внуков Неба, затем к Колодцу Созвездий, а затем, наконец, к Пруду Жизни.

Этот путь был несколько сложнее других вариантов, но Тяньцин объяснила Цянь Е всё в нескольких словах:

— Пока
ещё мало кто знает, где находится Пастбище Внуков Неба, поэтому
мы должны сначала отправиться туда и собрать столько добра, сколько
сможем. Затем мы найдём Колодец Созвездий, поскольку в процессе нам
желательно не быть прерванными. Люди из Империи ещё не должны были
попасть туда, и даже если некоторые из них умудрились там очутиться,
угрозы нам они представлять не будут. Пруд Жизни же пользуем обеими
фракциями, и потому, как только мы до него доберёмся, нас будет ждать
серьезная битва.

Тяньцин имела в виду, что сначала нужно было
разобрать более насущные вопросы, будь то грабежи или убийства, прежде
чем отправляться на битву у Пруда Жизни. Куанлань не возражала против
этого плана, Цянь Е также не мог придумать ничего лучшего. После того,
как Куанлань закончила собирать лотосы, они изменили направление и пошла
к Пепельной Горной Гряде.

Эта горная цепь, протянувшаяся
на тысячи километров в длину и испещрённая крутыми обрывами, несла
в себе как величие, так и опасность. Троица в ровном темпе пересекла
подножие горы и приступила к подъему.

Естественно, пропасти
и трещины в скалах не могли удержать их. Цянь Е сразу ко всему
приспособился: он продвигался вверх по обрыву, как паук, обламывая
выступающие скалы при помощи меча и Горного Бура. Что же касается
слишком гладких частей, то он с помощью того же инструмента выдалбливал
горную породу и создавал на ровном месте опоры.

На самом деле,
сам Цянь Е не нуждался в этих опорных точках. Всё, что ему было нужно,
это активировать Горный Бур и, погружая руки в камни, подниматься
наверх. Только вот породы здесь были настолько твердыми, что даже
Тяньцин не факт, что сумеет их раскрошить одним только Горным Буром.
Потому юноша и помогал дамам, прокладывая путь.

Цянь Е сунул руку
в расщелину, надеясь подтянуться, когда почувствовал резкую боль
в кончиках пальцев. Затем ощущение перешло в оцепенение.

Он отдернул
руку и нащупал на пальце маленького жука, изо всех сил старающегося
высосать из него кровь. Насекомое было на удивление сильным, а его жвала
несравненно острыми — оно и вправду сумело прокусить кожу Цянь Е. Что
делало его ещё более смертоносным, так это яд. Палец юноши уже начал
распухать и синеть, а нервы — терять чувствительность.

На первый
взгляд его рука была похожа на руку обычного человека, которого укусила
змея. Однако Цянь Е обладал телом древнего вампира — насколько же опасен
этот яд, раз сумел добиться столь ужасающего эффекта?!

Цянь
Е послал пучок темно-золотой энергии крови к своему пальцу. Шлейф
слабого золотого пламени загорелся на кончиках ногтей, и распухший палец
постепенно вернулся в свое первоначальное состояние. Яд жука был
настолько силен, что смог продержаться пару мгновений, прежде чем был
испепелен темно-золотым пламенем.

Жук взволнованно вскрикнул,
вливая в тело юноши как можно больше яда, но как могло насекомое
преодолеть ответный удар темно-золотой энергии крови? Палец Цянь
Е быстро вернулся в прежнее состояние, в то время как энергия крови
скакнула в жука и не менее быстро обратила его в пепел.

Цянь
Е почувствовал некоторое сожаление — такой ядовитый вид был крайне редок
и в нужных руках мог послужить несравненным лекарством. Однако
насекомое оказалось слишком опасным. Будь на месте юноши Куанлань, она
уже бы умерла от яда.