Глава 15 — На дорогу
- Вы ошиблись человеком, - сказал солдат, встал, не поднимая головы, и
направился к выходу из палатки. Оказавшись лицом клицу с Чжао Цзюньду,
он в шоке вскрикнул: Как?! Это ты?!
Чжао Цзюньду стоял, сложив руки за спину:
-
Почему это должен быть не я? С самого дня твоего исчезновения я ждал,
пока ты используешь на мне искусство Трёх Тысяч Листьев. Многие пути
великого дао ведут в одном и том же направлении. Если ты попробуешь
погадать про меня, я сразу узнаю, где ты находишься.
Потрясенный, солдат нахмурился:
- Как такое вообще возможно?
- Ничего удивительного. Твоему искусству ещё очень далеко до совершенства!
Солдат
со вздохом выпрямился. Несмотря на его обычную внешность, темперамент
его говорил сам за себя. Он смерил Чжао Цзюньду с головы до ног и
сказал:
- Четвёртый юный мастер воистину обладает удивительными талантами. Ты действительно хорошо спрятал свои силы.
Чжао Цзюньду слегка улыбнулся:
-
У меня не было выбора. Я не особо хорош во всяких скрытых уловках, так
что приходится держать козырь в рукаве специально для вас,
предсказателей.
Сун Цзынин со вздохом снял свою маску:
-
Кто же знал, что показанное тобой ранее не было пределом твоих
возможностей. Гений номер один Империи действительно оправдывает своё
имя.
— О, я бы не осмелился претендовать на первое место в
сравнении с седьмым юным мастером. Кстати, куда это ты собрался? -
Цзюньду с многозначительной улыбкой посмотрел на собеседника.
Сун Цзынин нервно усмехнулся:
- Четвертый юный мастер, пожалуйста, говорите прямо. — Ладно. Мне нужны люди. Не уходи и сражайся на моей стороне.
- У твоего Дома Чжао столько же воителей, сколько волос на шкуре быка. Зачем тебе понадобился именно я?
- Раньше нам хватало рук, но не сейчас. Сун Цзынин вздохнул: _ А что если я скажу нет? Чжао Цзюньду в ответ холодно улыбнулся:
_ Тогда я буду действовать грубее. Своего ты не добьешься, даже если будешь кричать изо всех сил.
Лицо Сун Цзынина стало мертвенно-бледным. Пару мгновений спустя он процедил сквозь стиснутые зубы:
— Я настаиваю на своём уходе. И если четвертый юный мастер собирается задействовать насилие, тогда давай сражаться!
Чжао Цзюньду разверзся смехом:
—
Ты так долго колебался... Свой порыв ты уже потерял, так что
определенно проиграешь. К чему такие хлопоты? Просто послушно следуй за
мной - жизнь я тебе усложнять не стану.
Сун Цзынин покачал головой.
На этот раз настала очередь Чжао Цзюньду удивляться. Он взглянул на почти полностью упакованный багаж и спросил:
- Можешь сказать мне, куда направляешься?
-...Нейтральные земли.
- Нейтральные земли?! - такой ответ немало удивил Цзюньду. После минуты молчания он решил кое-что проверить: - Но зачем?
-
Деньги зарабатывать, - мгновенно ответил Сун Цзынин. Чжао Цзюньду
почувствовал нахлынувшую изнутри волну разочарования: _ Когда это твоему
Дому Сун не хватало денег?!
_ Дом Сун это Дом Сун, а я это я. У
дома есть деньги, но это не значит, что они есть у меня. К тому же, мои
связи с кланом теперь разорваны. Группа Нинюань - вот где мой настоящий
фундамент, и поэтому я должен стараться изо всех сил! - юноша
действительно сумел превратить изначально бессмысленный поток слов в
праведную и уверенную речь.
Последовавший за этим ответ Чжао
Цзюньду был тоже крайне прямолинейным. Лучи зеленой энергии хлынули из
его головы, когда юноша сказал:
- Уговорить тебя я не смогу, зато силой заставить сумею.
Сун
Цзынин оказался беспомощен и сдержан со всех направлений. И раз
четвертый юный мастер не собирался говорить разумно, любые слова были
бесполезны. Цзынин, возможно, и сумел бы сбежать, будь перед ним кто-то
другой, но Всеведущая Печать Цзюньду как раз специализировалась на
сковывании движений противника - те, кто сражались с гением номер один
Империи могли забыть о побеге. Четвертый юный мастер, напротив, мог
беззаботно сражаться или, если уж ему так захочется, уйти.
И даже
если Сун Цзынин сумеет, активировав со всей силы домен, отвлечь на
мгновение Чжао Цзюньду, в итоге он всё равно подставится под Истинный
Выстрел.
Поразмыслив недолго, седьмой юный мастер так и не смог
найти нормального способа решить эту проблему, кроме как победить
оппонента в лоб. И даже после победы поймать Цзюньду не получится, так
как скорость Цзынина будет подавляться Всеведущей Печатью.
Седьмой Сун всё сильнее и сильнее чувствовал разочарование. В какой-то момент потеряв самообладание, он насмешливо сказал:
-
Четвёртый юный мастер Дома Чжао воистину высший гений Империи! Я только
сейчас понял, что твои великие таланты делают из тебя чуть ли не
идеального хулигана. Ты занимаешь позицию победителя и не даёшь другим
выхода!
- Благодарю за комплимент! - от души рассмеялся Цзюньду.
Видя,
что оппонент откровенно навязывает ему нечестный бой, Сун Цзынин понял,
что никак не сможет выпутаться из своего положения. Издав долгий и
крайне глубокий вдох, он сказал:
_ Я собираюсь на нейтральные
земли, чтобы проверить, как там поживает Цянь Е. Чжао Цзюньду закончил
смеяться и со всей серьёзностью спросил:
— Цянь Е на нейтральных землях?
- Да.
Четвертый юный мастер походил туда-сюда по палатке, держа руки за спиной.
_ Ты ведь уже давно знал об этом, не так ли? Почему именно сейчас?
-
Нелегко покинуть службу у Маршала Чжан. Мне пришлось очень долго ждать
этой возможности. К тому же, все знают о моих хороших отношениях с Цянь
Е. Военные особо следили за моим каждым шагом, так что мне пришлось
сохранять осторожность.
- Почему именно сейчас? Сун Цзынин вздохнул:
—
Не знаю почему, но Цянь Е в последнее время ловит немало взглядов. Он
поучаствовал в нескольких крупных сражениях на нейтральных землях и даже
раскрыл своё настоящее имя. Это не в его стиле, так что, должно быть,
там происходит что-то неладное. Я должен пойти туда и увидеть всё лично.
Ты же знаешь, насколько этот парень вспыльчив - он практически умер от
рук Демонессы.
Чжао Цзюньду пристально посмотрел на Сун Цзынина:
— Помнится, он также принял выстрел ради некого человека на поле боя. Этот парень поистине слишком глуп.
Температура
в палатке резко упала. Искры взметнулись в воздухе, когда обе стороны
начали буравить друг друга взглядами, чувствуя всё больше и больше
взаимного недовольства.
Но как люди, несущие большие обязанности, они смогли сдержать себя. Холодно фыркнув, они быстро подавили свои эмоции.
Цзюньду с улыбкой сказал:
-
Раз седьмой юный мастер направляется на нейтральные земли, я больше не
стану тебя задерживать. Просто так вышло, что несколько моих подчиненных
собираются туда на прогулку. Почему бы тебе не взять этих грубиянов с
собой и не показать им, что представляет из себя будущий бог войны?
—
Ты отправляешь подчиненных на нейтральные земли в такое время? А как же
война? Будет серьёзной проблемой, если линия фронта здесь рухнет.
_
Не беспокойся о войне, у меня всё ещё есть кое-какие трюки в рукаве.
Напротив, есть веская причина отправлять людей на нейтральные земли. И
если руки затекли, можешь помочь мне убить одного человека.
- Кого именно?
Чжао
Цзюньду передал Сун Цзынину доклад военной разведки. Седьмой юный
мастер вспыхнул убийственным намерением, как только полностью прошелся
по содержимому бумаг. Пламя вспыхнуло на его ладони, обращая документы в
пепел.
—- Идентичное сообщение было направлено в столицу. Его я тоже перехватил. Сун Цзынин на какое-то время замолчал и затем сказал:
-
Я слышал об этом Лу Саобзэе, он тот ещё коварный малый. Также, боюсь,
четвертый юный мастер просчитался - эти два письма с этими двумя
маршрутами определенно являются приманками. У них наверняка есть третий
посланник, идущий в настоящий пункт назначения. Боюсь, доклад разведки
уже лежит на столе у другой стороны.
- Какая разница? Я в любом
случае посылаю своих людей убить Лу Саобэя и следующую партию охотничьих
собак военных. С седьмым юным мастером, наблюдающим за операцией, я
буду чувствовать себя куда спокойнее. Эх, такие люди, как ты, слишком
много думают, но слишком мало убивают. Было неясно, о чем думал Сун
Цзынин. Он сказал, покачивая головой:
_ Значит ли это, что ты не возражаешь против того, чтобы я отправился на нейтральные земли?
-
Конечно нет. Даже наоборот, я поддержу тебя! - с этими словами
четвёртый юный мастер выудил из кармана изысканного вида кошелек,
взвесил его в руке и затем забросил в рюкзак с Сун Цзынину: - Вот,
возьми немного карманных денег на дорогу. Используй их с умом!
С этими словами Чжао Цзюньду исчез, оставив за собой лишь протяжное эхо смеха.
Сун
Цзынин осмотрел кошелек и невольно матюгнулся. Да, качество материала у
изделия было высочайшим, а мастерство изготовителя безупречным. Вот
только кошель был слишком мал и не мог вместить много денег, даже забей
ты его одним только золотом. Такие маленькие кошелечки использовались
юными мастерами и мисс, чтобы держать рядом с собой мелочь - логично,
что в них вмещалось немного.
Денег внутри не хватало даже на
покупку билета до нейтральных земель. А если Сун Цзынин действительно
будет использовать их для путешествия, то не достигнет пункта
назначения, даже если будет спать в грузовом отсеке.
И он ещё сказал что-то о том, чтобы тратить их медленно? Живя, как нищий, что ли?
Юноша усмехнулся, заметив вышитый золотом символ “Чжао” на кошельке. Обдумывая план, Сун Цзынин пробормотал сам себе:
-
Это личная вещь Чжао Цзюньду! Уверен, те благородные дамы отвалят за
него немалую цену! Пусть этот парень получит ещё немного славы после
моего возвращения, хе-хе!
Уже давно стемнело, но Сун Цзынин надел
рюкзак и вышел. В такое время суток столь незначительный солдат
совершенно не бросался в глаза. Если кто-то и замечал его, то никак не
реагировал - всем было слишком лень разбираться в делах какого-то там
низкорангового офицера. Пару минут спустя седьмой юный мастер
растворился в ночной тьме и исчез.
ж*жт
Тем временем в
небольшом порту, расположенном на нейтральных землях, только что
приземлился некий воздушный корабль. Местечко тут было старое, захудалое
и явно мало кем посещаемое - в городе не было ни одного здания выше
трёх этажей. Люди, сновавшие по улицам, свирепо смотрели на окружение
так, будто искали добычу.
Это не был какой-то официальной порт, а
скорее серая зона меж других серых зон. Те, кто не мог по тем или иным
причинам жить на нейтральных землях, останавливались здесь и начинали
жизнь заново.
Каждое прибытие воздушного корабля означало приток
дохода. Большая часть пассажиров бесследно исчезала после высадки из
своих кораблей, словно никогда и не появлялась в этом месте. И никто
даже не пытался позаботиться о чьей-либо судьбе.
Как обычно,
прибытие судна оживило небольшой городок. Люди всех мастей собрались
рядом с воздушным портом и начали окровавленными глазами осматривать
появляющихся пассажиров.
Кто-то из новоприбывших, покинув борт
судна, напугавшись до смерти и трясясь, крепко сжал свой багаж. Другие
отвечали не менее холодными и кровожадными взглядами, полными
убийственного намерения. После того, как большинство пассажиров ушло, из
каюты появилась молодая девушка в белом платье. И её появление
немедленно вызвало взрыв волнения в окружающей толпе!