Глава 219 — Мир духов и людей: Арулия (2)

Когда Тхэсан взмахнул рукой, все духи исчезли, и остались только люди.

— Здравствуйте?

Те, кто безучастно смотрел на него, в ответ кое-как кивнули.

— А. Да. Здравствуйте…

— Куда направляетесь?

— На Бурунийские равнины…

— Можно мне с вами?

— А, да.

Они ответили бессознательно.

Тхэсан забрался на крышу их повозки. Они поспешно завершили приготовления и снова тронулись в путь.

На крыше движущейся повозки Тхэсан тихо закрыл глаза.

Изнутри доносился шёпот. Они старались говорить тихо, чтобы он не услышал, но Тхэсан слышал всё.

— Кто это такой…?

— Не знаю…

— Тогда почему ты согласилась?

— Я, я не знаю. Не спрашивай. Ты тоже кивнул.

— Это потому, что я на миг растерялся. Что он вообще сделал?

— …Взорвал духа голыми руками. Причём духа низшего ранга.

Раздался звук сглатывания.

— Ты когда-нибудь слышал о таком человеке?

— Нет…

— Я даже не знала, что духа можно физически развоплотить.

Они перешёптывались между собой. Постепенно разговор перешёл к тому, почему Тхэсан с ними и кто он такой.

— Спроси его.

— Я, я лучше не буду. Как я заговорю с тем, кто может взрывать духов?

— Значит, хочешь ехать с тем, о ком мы ничего не знаем?

В конце концов их обсуждение пришло к решению поговорить с Тхэсаном.

Там разговор снова перешёл к тому, кто именно будет с ним говорить, и человек, которого выбрали силой, открыл окно с перепуганным лицом.

— Простите…

Женщина с зелёными волосами высунулась из окна и заговорила умирающим голосом.

— Вам там неудобно? Может, зайдёте внутрь?

— Зайду.

Тхэсан согласился. Он как раз ждал, пока они пригласят его.

Он ухватился за стенку повозки и протиснулся в окно.

Раздался тихий вздох. Тхэсан осмотрел их по очереди.

Двое мужчин и две женщины.

Судя по внешнему виду повозки и их одежде, простолюдинами они не были. На них были украшения с одинаковой эмблемой.

«Может, из знатного рода?»

— Простите…

Женщина с зелёными волосами заговорила нерешительно.

— Извините. Обычно наши духи послушные… Они просто внезапно перестали слушаться приказов.

— Ничего.

Если и была проблема, то в самом Тхэсане. По сути, для духов он был противником.

— Раз я развоплотил ваших духов, значит, вы больше не сможете их призвать?

— Нет, не так. Они лишь были отозваны; при желании их можно призвать снова.

— Тогда хорошо. Было бы жаль, если бы они оказались полностью уничтожены.

Услышав слова Тхэсана, зеленоволосая женщина сглотнула. Он задал вопрос, ответ на который знал бы любой обычный житель этого мира.

— Вы, случайно, плохо знаете духов?

— Подробностей не знаю. Я жил уединённо и тренировался.

Тхэсан состроил гримасу, будто ему самому это надоело. Выражение было игрой, но, поскольку он действительно был заперт в Лабиринте, полностью ложным оно не было. Поэтому выглядело довольно искренне.

Тхэсан не проявлял к ним враждебности. И они поняли, что он не какая-то странная сущность.

— Если вы не знакомы с духами, где же вы тренировались?

— В глухих горах. Точное место не знаю. Просто отчаянно выбирался наружу.

Женщина восхищённо вздохнула.

— Я слышала о таких людях в старых сказках, но не думала, что встречу кого-то на самом деле…

Похоже, получив повод говорить, женщина начала болтать.

— Меня зовут Акиен, та красноволосая — Перина, тот грубоватый — Баан, а вот тот красавчик — Каруин.

— Вы все из одной семьи?

— Да. Мы гордые отпрыски рода Акация.

Тхэсан осмотрел их. Цвет волос у всех был разный, но они утверждали, что принадлежат к одной семье.

Заметив его недоумение, заговорил призрак.

[В мире, где духи и люди сосуществуют, цвет волос меняется в зависимости от атрибута, с которым ты родился. Огонь делает волосы красными, лес — зелёными.]

Тхэсан тихо восхитился, а женщина с красными волосами, Перина, проворчала:

— И всё равно нас фактически продают.

— Нас ведь не продают по-настоящему, правда? Думай об этом как о хорошей возможности.

— Но если тебя тащат туда, куда ты не хочешь, разве это не одно и то же? Я просто хочу лежать в постели. Повозки неудобные. Даже помыться нормально нельзя.

— Куда вы едете, что ты так реагируешь?

— На Бурунийские равнины. Там появилось что-то странное.

Глаза Тхэсана тихо блеснули.

— Что-то странное?

— Да.

Акиен кивнула.

— Несколько месяцев назад посреди равнин появилась полупрозрачная сфера. Она такая большая, что накрывает половину равнины. Туда отправили людей проверить, и они обнаружили, что внутри есть девочка.

— Девочка внутри сферы?

— Трудно поверить, но все мои знакомые говорят, что это правда.

Акиен продолжила с оживлённым лицом.

— Люди решили, что это просто странное явление, и пошли посмотреть, но там произошло нечто потрясающее. Рядом со сферой сила природы становится сильнее, а сила духов возрастает. Ходят даже истории о духах, которые эволюционировали в духов более высокого ранга!

— Это настолько удивительно?

— Конечно!

Акиен говорила горячо.

— До сих пор об эволюции духов можно было услышать только в сказках! А тут это происходит просто рядом со сферой! Это может открыть новый горизонт для магии духов!

Из слов Акиен Тхэсан понял, что девочка внутри сферы, о которой они говорили, и есть новорождённый Король духов.

И что жители этого мира об этом не знают.

— Честно говоря, я против.

Баан, до этого молчавший, наконец заговорил.

— Нам нельзя трогать это. Это существо выше нас. Если проводить опыты и вмешиваться, можно навлечь гнев разгневанного бога духов.

— Опять ты за своё.

— Посмотри сама. С тех пор как появилась сфера, появились духи, окрашенные в чёрное. Всё это случилось потому, что люди вмешались в сферу.

— Это…

Акиен замолчала, словно у неё не осталось доводов. Вскоре она возразила:

— А какой у нас выбор? Честно, мне тоже не нравится. «Пусть природа идёт своим путём» — девиз нашего рода. Но мы не можем отказаться, когда нас лично просит род Базук.

— Чёрт.

Баан опустил голову.

— Род Базук?

— Единственный род в мире, заключивший контракт с высшим духом. Перед родом Базук не могут говорить даже могущественнейшие короли.

Акиен проворчала:

— Они настолько же своевольны, насколько сильны, так что такие семьи, как наша, таскают за собой. Мы не собирались участвовать в этот раз, но род Базук поднял шум, что проведёт большой эксперимент, и созвал нас. Вот нас и тащат туда.

Из всей этой истории Тхэсан в общих чертах понял ситуацию.

Король духов погиб, и появился новый Король духов. Новый, ещё не полностью осознавший себя и хрупкий Король духов был защищён внутри сферы и набирал силу.

И злые духи воспользовались этим моментом. Появились порченные духи, влияющие на мир.

Люди, ничего не зная о нём, собрались вокруг новорождённого Короля духов, каждый со своими желаниями.

«Значит, враг не только злые духи».

Повозка медленно ехала к месту назначения.

Он уже выяснил, куда нужно идти. Но Тхэсан не бросился сразу к цели.

Судя по рассказу, Король духов не был в непосредственной опасности. Спешить, похоже, не требовалось, и он решил изучить то, что давно его интересовало.

— Как заключают контракт с духом?

Идя Путём ветра, Тхэсан зажёг в себе крошечную искру. У него были навыки духов.

Однако все эти навыки были получены силой через Вознесение души. Он ни разу не заключал контракт с духом напрямую, чтобы получить силу.

Будет ли это полезно, неизвестно, но это была новая сила. Её стоило исследовать.

— Контракт с духом?

На озадаченном лице Акиен появилось удивление.

— Неужели вы ещё не заключали контракт?

— Не знаю. Я был слишком занят тренировками.

— То есть вы голым телом развоплощали духов в обратном направлении, даже не используя усиление духа?

Лицо Акиен было полно восхищения.

— Как это вообще возможно?

— Усиление духа?

— Ах. Значит, начинать нужно оттуда.

Акиен медленно начала объяснять.

— Когда заключаешь контракт с духом, можно напрямую вытягивать и использовать силу духа. Пусть и слабо, но тело можно усилить.

Синяя сила поднялась вокруг тела Акиен. Она быстро ударила кулаком, и за ним последовал порыв ветра.

— Кроме того, есть много других преимуществ. Те, кто заключил контракт с духом ветра, могут жить, никогда не страдая от жары или холода, а тем, у кого дух воды, не приходится беспокоиться о воде даже в пустыне.

— Звучит мелочно.

— Правда? Но это невероятно удобно. Говорят, если добраться до уровня высшего духа, можно одним жестом создавать вихри. Честно говоря, я не знаю, правда ли это.

Естественно, чем сильнее дух, тем заметнее различие в силе, которую можно вытянуть.

— А самое важное — можно призвать самого духа, чтобы он сопровождал тебя.

— Как сделали вы?

— Да. Духи в целом сильнее обычных людей. Исключения бывают, но… обычно это так.

Продолжая, она покосилась на Тхэсана.

— Когда призванный дух связан с тобой, вы можете поддерживать друг друга и ещё больше усиливать силу. Чем сильнее человек, заключивший контракт, тем сильнее становится дух, а если силён дух — сильнее становится и человек.

— Звучит неплохо.

— Поэтому человек, заключивший контракт с высшим духом, может даже в одиночку противостоять духу среднего ранга. Я думала, господин Тхэсан, вы из таких.

Акиен осторожно спросила:

— Хотите научиться заключать контракт?

Тхэсан кивнул. Акиен довольно хлопнула в ладони.

— Тогда я научу вас.

— Можно?

— Вы помогли нам, так что это самое малое, что я могу сделать. Это нетрудно.

Она говорила искренне.

Было очевидно, чего она хочет: установить хорошие отношения с Тхэсаном, который мог голым телом подавлять духов.

Однако надежда Акиен не исполнится. Тхэсан прямо этого не сказал.

Она порылась в вещах и достала маленький прозрачный самоцвет.

— Чтобы заключить контракт с духом, сначала нужно узнать, каким атрибутом вы обладаете. Пожалуйста, возьмите этот самоцвет.

Тхэсан взял самоцвет. Его энергия начала впитываться в камень.

— Цвет самоцвета меняется в зависимости от вашего атрибута, а насыщенность цвета определяет, с каким духом можно заключить контракт. Подождите немного, и он изменится.

Она с нетерпением смотрела на самоцвет. Прошло время.

— Он не меняется.

Самоцвет оставался прозрачным.

Глаза Акиен дрогнули.

— А? Подождите. Может, этот бракованный?

Она достала из вещей другой самоцвет. Но и в нём цвет не изменился.

— Баан. У тебя ведь есть прозрачный самоцвет? Можно одолжить?

Она взяла самоцветы у остальных и передала их Тхэсану.

Но ни один не изменил цвет.

Проверив больше десяти самоцветов, она почесала щёку.

— Э-э… с таким я сталкиваюсь впервые.

— Что произошло?

— Выслушайте, только не пугайтесь.

Она посмотрела Тхэсану в лицо и сказала:

— Цвет самоцвета меняется в зависимости от атрибута человека. Если огонь — становится красным, если вода — синим. Это точно. Даже тьма окрасила бы его в чёрный. Но если ничего не меняется, значит…

Акиен осторожно произнесла:

— У вас нет ни одного атрибута. Значит, вы не можете заключить контракт с духом.