Глава 16 — Без названия
Имитация солнечного света робко заглядывала сквозь имитируемые
жалюзи. Записанное, нежное чириканье птиц наполнило мои уши. Они
напевали друг другу прекрасные мелодии. В воздухе пахло росой и
свежескошенной травой.
«Господи помилуй», - простонал я и перевернулся на кровати, - «ты такая засранка, Аделаида».
«Доброе
утро, Сэм!» - сказала она, бодро и весело, - «сейчас 8:45 утра, уже
прошел один час 45 минут с момента вашего обычного пробуждения, поэтому я
взяла на себя ответственность, чтобы разбудить вас».
Я
проворчал что-то несвязное, что Аделаида так разрушила мое прекрасно
пробуждение, послав ее в задницу и запихнув свою голову под подушку. В
ответ на это нежное чириканье птиц превратилось в сирену,
напоминающую жесткий секс орангутангов, которая раздавалась из
внутренних динамиков.
«Святые угодники, хорошо,
хорошо! Я встаю!» - закричал я, подскакивая, как будто меня ударила
молния. Я попытался бросить в нее подушку, но потом вспомнил, что у
Аделаиды нет физического тела, когда подушка влетела в корабль и
плюхнулась на землю с мягким шлепком. Клянусь, я слышал, как
Аделаида хихикает. Глупый компьютер ... ИИ ... человек? Ну, кем бы она
ни была, сейчас она чертовски раздражает.
Я встал,
слегка потянувшись, вообще, я привык спать голышом, но как только я
понял, что Аделаида была разумной, я начал носить боксеры во время сна.
Ну, понятно, что она видела меня всего раньше, но сейчас это уже простой
вопрос вежливости.
«Я тут подумал», - проворчал я,
засунув ноги в причудливые мягкие штаны моей униформы для симулятора, -
«что после вчерашней волнующей и вдохновляющей победы над
злобным симулятором у меня будет шанс хоть разочек выспаться. Я бы мог
сказать, что это может помочь мне избавиться от психологической
травмы. Но, видимо», - продолжал я, мой голос был немного приглушен
рубашкой, которую я натягивал через голову, - «с тобой это не прокатит,
не так ли?»
«Нет, Сэм, не прокатит. А теперь идите, вы же не хотите опоздать на следующий курс симулятора».
Маленькая нахалка.
Одной
из привычек, которую я выработал со временем, была утренняя
пробежка вокруг объекта, хотя на данный момент в ней не было никакой
фактической пользы. Мне уже не было смысла от подобных нагрузок, ибо
благодаря процедуре GIDS и адским тренировкам я находился на грани
физических возможностей человека. Экзокостюмы были единственной вещью,
которая могла бы бросить мне хоть какой-то вызов, так что я предпочел
их. Утренней пробежкой я занимался лишь потому, что это был вполне
неплохой способ осмотра Камелота, да и ощущения собственного дома тоже
вкладывали толику мотивации. Огромные пустующие комнаты казались намного
менее одинокими, когда в них раздавался тихий топот.
Я
даже не удивился, когда закончил пробежку и добрался до спортзала на
втором объекте. Я собирался заняться тренировками, попутно составляя
наиболее рациональный план, когда Аделаида прервала меня.
«Сэм, могу я сделать предложение?»
«Конечно, Аделаида, что произошло?» - спросил я, прислонившись к дверному проему.
«В
течение последующих двух дней, я думаю, вы должны отказаться от своих
обычных упражнений и потратить полученное время в симуляторе», -
предложила она.
«Ты ведь в курсе, что я никогда не упущу возможность пропустить упражнение, так почему предлагаешь подобное?»
«Учитывая
ваш талант к умственному контролю, особенно ваши навыки управления
дронами, у вас практически не должно возникнуть проблем при прохождении
следующего курса симулятора. Используя десять часов, а не обычные
восемь, я предполагаю, что вы даже могли бы завершить все сегодня», -
пояснила она, - «то же самое касается и второй части».
На
обдумывание мне понадобилось всего две секунды, прежде чем я
утвердительно кивнул и направился к Симулятору 001. Идеально подходит
для меня. Я довольно сильно отстал по временным рамкам курса из-за
недавней депрессии. Мне не терпелось закончить тренировку. Я чувствовал
себя очень уязвимым, зная, что не могу использовать самое мощное оружие,
которое только было у меня в распоряжении. Ну, плюсуя ко всем
предыдущим аргументам, я очень хочу пилотировать эту малышку. Они
издевались надо мной уже несколько месяцев, просто вися там, в
оружейной. Годами, если брать в расчет все время моих мечтаний.
Так что да, я ухватился за возможность сократить свои тренировки.
Двери
распахнулись, и я вошел в комнату. После того, как я закончил последний
курс, и Аллена безжалостно удалили из базы данных, я больше не боялся
этого места. Символ моих страхов был мертв и исчез, так что теперь
симулятор выглядел как и любой другой в Камелоте, одинокое кольцо и
экзокостюм.
Как только я залез в
опустившуюся машину, я понял, что ограничения больше меня не беспокоили.
Но все еще было немного напряжно, когда металлическая оболочка
огородила меня от внешнего мира и свет полностью исчез. Хотя кого это
вообще волнует? Интересно, кто будет моим новым инструктором, когда
симулятор загрузится, а мир вокруг меня снова станет белым? Будет ли он
похож на мерзкого Аллена? Тихий, скромный, темноволосый дьявол? А может
сексуальная женщина типажа "интеллегентка", с очочками и каштановыми
волосами? Конечно, последний вариант был лишь в моих мечтах, но эй,
разве парень не может помечтать о своих фетишах?
Оказалось, что ни одно из этих предположений не было даже близко.
«Вы смеетесь надо мной», - сказал я ошеломленно.
Передо
мной стоял гребаный полярный медведь. Ну, сидел, если быть точным. Он
был настолько огромным, насколько вообще может быть медведь. На нем была
бабочка, а одна из лап размером с обеденную тарелку держала старую
курительную трубку. Ну что ж, вот и все, подумал я про себя. Я
наконец-то слетел с катушек, ха, было приятно осознавать, что я хоть
когда-то был в своем уме, удачи ...
А затем белый медведь заговорил, и почему-то все стало еще БОЛЕЕ странным, потому что его голос звучал точно так же, как и голос Аллена, за исключением того, что он набрал несколько октав.
«Привет»,
- сказал он мне крайне тревожным баритоном, - «меня зовут Джексон», -
что вообще здесь творится твою мать?! - «но вы можете называть меня
просто Джеком».
Он ужасно улыбнулся мне, из-за чего я
смог разглядеть каждый из его острых зубов. - «Я хотел бы поздравить
вас с завершением предыдущей части программы умственного обучения. Не
многие могут достичь уровня, которого вы достигли в умственном
контроле. Однако теперь, когда вы это сделали, мы отойдем от тактики
грубой силы и перейдем к тонкостям вашей умственной
подготовки. Пожалуйста, дайте мне знать, когда вы захотите продолжить».
«Э-э-э», - красноречиво сказал я, мой мозг на мгновение замкнулся.
Не
знаю, было ли это странным лихорадочным сном или сложной шуткой,
которую Аделаида подготовила мне. Я очень сильно ущипнул себя, чтобы
проверить первую теорию, и когда я не проснулся, я начал разговаривать с
небом, как сумасшедший, чтобы проверить вторую.
«Аделаида»,
- подавился я, - «что, черт возьми, происходит? Почему», - я еще раз
убедился, что огромное млекопитающее весом в пару тысяч фунтов не моя
галлюцинация, - «белый медведь в симуляторе?»
Она
выяснила, как слышать меня и вести со мной диалог, пока я нахожусь в
симуляторе, да-да, еще одна из тех вещей, которые она, вероятно, могла
делать абсолютно всегда.
«Прежде всего, вы должны
увидеть свое лицо, Сэм, оно бесценно», - ответила Аделаида, явно
наслаждаясь моими душевными муками, - «но отвечу на ваш вопрос, после
того как я удалила Аллена из баз данных Камелота, я поняла, что
программа симулятора не была завершена до того, как правительство США
было уничтожено. Инструкторы резервного копирования никогда не
кодировались, а их фразы не прописывались. Однако было одно пасхальное
яйцо, оставленное одним из программистов, который создал инструктора
белого мишку, сэра Джексона Bearington'а, в комплекте с модифицированной
версией фраз Аллена».
«Да», - сказал Джек, - «мой
создатель, пожелавший остаться анонимным, включил меня в последнюю
тестовую версию учебного курса Паладина незадолго до того, как она была
отправлена на сервер обновлений».
Я проигнорировал его.
«Окей, отлично. Но почему ты просто не загрузила сержанта Суку?» - спросил я Аделаиду, отказываясь принимать такую реальность.
«У
этого инструктора не были запрограммированы строки для курса
умственного обучения. Мне потребовалось бы некоторое время, чтобы
сопоставить их с ней, и даже тогда голос явно не соответствовал бы
характеру. Поскольку нам не хватает времени, я отказалась от такого
курса действий».
«Кроме того», - добавила она, - «я
подумала, что введение подобной нелепости может придать нашей нынешней
печальной ситуации столь необходимый расслабленный взгляд».
Это казалось чем-то БОЛЬШИМ, чем простая "нелепость".
Ох черт ...
«Хорошо»,
- медленно произнес я, - «я не могу поверить, что на самом деле говорю
это, но мне кажется, что белый медведь вполне неплохо для этого
подходит».
Джек широко улыбнулся и энергично кивнул: «Не бойтесь, у меня отличные способности к обучению».
Окей. Окей. Это просто прекрасно. Мне понадобилась еще секунда, чтобы расставить все умственные ориентиры.
«Хм, ладно, Джек, я готов к следующей части курса», - сказал я с долей трепета.
«Я рад это слышать», - ответил мне, кто бы вы могли подумать?! - Белый медведь ...
Он
продолжил: «Следующая часть учебного курса Паладина отточит вашу
способность выполнять многозадачные задания и отдавать умственные
команды. Мобильный пехотный костюм "Паладин" - это передовая технология
со множеством подсистем, которые непосредственно контролируются
пользователем. Хотя большинство из этих систем могут обрабатываться
автономно, для пилота гораздо эффективнее управлять ими вручную. Для
этого умственные способности к многозадачности имеют чрезвычайно важное
значение. Вам будет поручено контролировать все больше компьютерных
дронов с каждым разом. Конечная цель этой программы заключается в том,
чтобы вы имели возможность одновременно управлять десятью дронами, пока
они будут пролетать через десять уникальных полос препятствий. Не
расстраивайтесь из-за стоящей перед вами задачи. Хотя поначалу это будет
очень трудно, ваше мастерство будет только расти с практикой».
Я
немного обдумал это разъяснение, а затем сказал: «Итак, ты хочешь,
чтобы я провел кучу беспилотников через несколько полос препятствий?»
«Да, хотя это сложнее, чем может показаться», - сказал Джек.
На моем лице возникла дикая улыбка.
«Начинаем с десяти».