Глава 5 — § 5. Бесцеремонное вторжение ордена драконьих рыцарей

– Кстати говоря, могу я встретиться с Дидрихом? –
спросил я у Рикардо, не упоминая ничего о голосе его сердца.

– Разумеется. Но сегодня он покинул дворец чтобы
встретиться с важным гостем. Думаю, он вернётся с наступлением темноты, вы не
против подождать его до тех пор?

Рикардо собирается принести себя в жертву через
неделю. У меня ещё есть время. Раз я собираюсь вмешаться в это, сперва
необходимо как следует познакомиться с культурой этой страны.

– Тогда давай мы придём ночью. И у меня есть ещё
вопрос: какое значение король-дракон имеет в Агахе?

– Король-Дракон – это одно из учений,
передаваемых в пророчестве Агахи. Ему приносят в жертву много драконидов, их
основы сплетаются в одно целое и он порождает на свет героя-спасителя нашей
страны – дитя дракона. – ответил на мой вопрос Рикардо с предельно серьёзным
выражением лица.

– Жертвы вещь не шибко цивилизованная.

Рикардо кивнул, как бы соглашаясь со мной.

– Вы правы, но стать жертвой Королю-Дракону – это
надежда для тех, кто лишён будущего. Жертвой дозволяют стать, тем кто не живёт
долго, таким, например, как я; больным неизлечимыми болезнями и грешникам,
свершившим грех, который нельзя искупить. Превыше всего мы ценим Короля-Дракона
и не лишаем народ жизней за просто так.

– Ты сказал что дети драконов становятся
героями-спасителями страны. Это и её касается?

Я взглянул на спящую в кровати Сильвию.

– Да. Драконьи рыцари – есть несокрушимые мечи,
которые служат опорой для страны. Считается, что они защитят страну своей
несгибаемой мощью в день бедствия, который наступит уже скоро.

– Под пророчеством Агахи ты имеешь ввиду что так
сказал Дидрих?

– Нет. Это пророчество было произнесено первым
императором меча, который основал Агаху, и оно передаётся из поколения в
поколение. Это учение, служащее кодексом для народа этой страны и нас, рыцарей.
– Рикардо медленно подошёл к кровати и опустил взгляд на лежащую в постели
дочь. – Если герой хранит страну, то мы – рыцари, храним героя. Если мы
справимся с этой задачей – в Агахе будет царить мир.

– А что такое «день бедствия»?

– Этот термин также передаётся в пророчестве
Агахи. Считается что он обозначает не какой-то конкретный день, а все
государственные кризисы. Возможно король Дидрих и способен увидеть этот день,
но мы ничего об этом не знаем. – он крепко сжал кулак и посмотрел на меня
решительным взглядом. – Но поскольку сейчас не мирное время, рыцари Агахи
всегда должны быть в полной боевой готовности. Какие бы тяготы не обрушились на
нас и нашу страну, мы встретим их желанием жизни меча. – чётко сказал Рикардо,
явно веря в это всеми фибрами своего тела. – Мы должны делать что должно как
рыцари и мечи этой страны. И одном из наших учений говорится о драконьих
рыцарях Агахи, которых порождает Король-Дракон.

Рикардо нежно погладил всё ещё спящую Сильвию.

– Может из-за этого я и немного строг с ней… Она
часто жаловалась на это когда была ребёнком. А может она просто не хотела
становиться героем.

Вдруг что-то осознав, Рикардо склонил голову.

– …Простите, я сболтнул лишнего. Забудьте об
этом.

– Ты сожалеешь об этом?

Немного подумав, Рикардо покачал головой.

– Нет, потому что мой долг вырастить из неё достойного
рыцаря. Иначе бы я даже отцом её не стал. Поэтому я ни о чём не жалею. Просто…
– он взглянул в лицо своей дочери и произнёс: – Я не понимаю её чувств.

– Ты ничего не добьёшься если умрёшь. То что ты
строго воспитывал её быть сильной, не значит что ты её не любил. Выдели время и
поговори с ней, когда у вас появится такая возможность.

– …Да, вы правы. Я бы хотел поговорить с ней,
будь у нас такая возможность…

Он посмотрел на свою дочь пустыми глазами. Словно
знал что такой возможности не представится.

– Поправляйся. Расслабься и отдохни.

– Хорошо. И ещё раз огромное вам спасибо.

Мы развернулись, покинули дворец императора меча
и пошли обратным путём к площадке для драконов.

– Беспокоишься? – спросила Миша, взглянув на моё
лицо.

– Немного. Прямо пред деактивацией «Ликноса», я
услышал голос сердца Рикардо: «Теперь меня можно будет принести в жертву
Королю-Дракону».

– Что прости?! – удивлённо воскликнула Саша. – Он
ведь сказал что жертвами для короля-дракона становятся лишь дракониды без
будущего. Зачем ему жертвовать собой, если его болезнь старческой дряхлости
была исцелена?

– Может дело в каких-то обстоятельствах, о
которых он не может рассказать посторонним. Сейчас в Агахе два драконьих
рыцаря. А возможно им понадобился ещё один.

– Может было произнесено пророчество? – сказала
Аркана.

– Типо Рикардо хочет пожертвовать собой чтобы
спасти многих?

– Да. Желание жизни меча – он хочет пожертвовать
жизнью ради того что хочет спасти. Если он может видеть своё будущее, возможно
его жертва того стоит.

Миша задумчиво наклонила голову.

– Император меча тоже понимает это?

– Возможно. Но Дидрих говорил что в пророчествах,
которые нельзя изменить – нет никакого смысла.

Убить меньшинство, чтобы спасти большинство. С
точки зрения логики – это правильно, но не нарушает ли это правило, которое
гласит что в жертву принести можно лишь тех, кто лишён будущего?

 – Если
Рикардо захочет принести себя в жертву, Дидрих может запретить ему сделать это.

В таком случае мне нет смысла вмешиваться.

– Судя по словам Аноса, император меча Агахи
вполне адекватный. – сомневаясь сказала Саша.

Ну, Ахид обманул королевскую семью Азесиона, а
Голроана пытался уничтожить поверхность. Не удивительно что у неё сложилось
столь негативное впечатление о драконидах подземных глубин.

– Я встречался с ним лишь раз. На удивление он
оказался достойным королём.

– Хм-м, тогда полагаю так оно и есть. Что же
такого у Рикардо стряслось?

– Кто знает? Пока ничего важного мы не знаем. Быстрее
всего будет узнать обо всём лично.

К тому же ночью во дворец вернётся Дидрих. Нет
нужды спешить с выводами.

– Я тут подумала, – что-то осознав, сказала
Аркана. – Пророку ведь понравились девочки из хора, так может важный гость –
это они?

– Если он может видеть будущее, то должен быть
способен запросто узнать место, в котором будет находится хор, и в таком случае
пришёл бы сначала встретиться с Аносом. Он ведь король страны и не может не
соблюдать этике… Что?

Миша указала пальцем в определённом направлении.
Повернувшись туда, Саша увидела круглую сцену.

И когда мы пришли в город её там точно не было.

До наших ушей донеслась едва слышимая, но
знакомая музыка.

– Знаете… у меня очень плохое предчувствие…

Этот аккомпанемент был от шестого гимна владыки
демонов «Сосед». И под эту торжественную мелодию, на сцену поднялись все
ученики Академии владыки демонов разом.

– …Ч-что они, чёрт возьми, вытворяют?!..

Гуляющие по улице дракониды удивлённо посмотрели
на сцену.

– Что это… за мероприятие?

– Зачем они возвели это мешающее проходу
сооружение посреди дороги?..

– Судя по музыке… неужто они из Зиордала?

– Они хоть понимаю где находятся? Если они
устроят миссионерскую деятельность Зиордала прямо посреди столицы Агахи, за
ними тут же примчатся рыцари из дворца.

Они действительно слишком сильно привлекали к
себе внимание и весь народ Агахи неодобрительно поглядывал в сторону сцены.

Тут раздалось пение драконов и с верху прилетела
стая из около 30-ти белых драконов верхом на которых сидели рыцари в красных
рыцарских одеяниях и доспехах.

– Легки как на помине.

– Ура, это драконьи рыцари во главе с сэром
Нэйтом! Сейчас вам не поздоровится, фанатики из Зиордала!

Стая белых драконов зависла над улицей, и рыцари
спрыгнули с драконов вниз.

Всего их было 30 штук, и они даже шагали в унисон,
идеально ровным строем.

– На месте стой!

Стоило идущему впереди мужчине резко поднять
руку, как все драконьи рыцари разом остановились.

Это он Нэйт? У него были зачёсанные назад волосы
и пронзительный взгляд.

– Мощная магическая сила…

– Что это за чувство?.. Вроде стоит далеко, а
кажется будто мечом прямо в упор тычет…

Миша и Саша с трепетом посмотрели на Нэйта. Раз
он возглавляет орден драконьих рыцарей, значит тоже является дитём дракона или,
другими словами, драконьим рыцарем.

– У них есть разрешение на проведение мероприятия
сегодня на улице?

– Никак нет! У них нет разрешения на проведение
мероприятия! И заявок тоже никто, кажется, не подавал! – ответил на вопрос
Нэйта, мужчина похожий на адъютанта.

– Сразу же их арестуем?

– Не стоит спешить. Священные песни – это
Зиордальское учение и, если они из Братства мы не знаем что они затевают.
Сперва просто последим. Установить за ними наблюдение и ждать! Слушайте песню
предельно внимательно! Не упускать ни песни, ни единого их движения!

– Есть!

Орден драконьих рыцарей стал следить за хором
владыки демонов. А те не зная об этом, начали петь.

– Ох, боженька♪. Не з н а л
я, что мир подобный существует♪♪♪.

– Ку икку, ку икку, ку икку-у-у-у♪.

Брови Нэйта вздрогнули.

– Не открывай и-их♪.

– У-у-у♪.

Все ученики
Академии владыки демонов исполняли подтанцовку идеально и синхронно, дополняя
песню хора.

– Не открывай и-их♪.

– У-у-у♪.

Их выброшенные, полные любви, кулаки, были
наглядной демонстрацией результатов их практики.

– Не открывай их,
запретные это врата♪.

Судя
по сильно впечатлённым лицам драконьих рыцарей, которые должны были оставаться
настороже, песня и подтанцовка хора очаровали их глаза и уши.

– На первый взгляд никакой магической силы не
ощущается. Вроде бы просто песня и танец. Похоже они никак не связаны с
миссионерской деятельностью Зиордала – это просто бродячие артисты. В таком
случае просто сделаем им строгое замечание.

Нэйт отдал приказ выжидать, решив какое-то время
понаблюдать за развитием событий. Его приказы выполнялись беспрекословно. Строй
застыл на месте – все рыцари стояли неподвижно как скалы.

Однако пение хора они слышали и тут с ними
случилось нечто странное.

– Чёрт возьми… – Нэйт обернулся и окинул взглядом
своих подчинённых. – Чей я сейчас услышал голос?

Однако никто не ответил на его колкий вопрос.

– Строишь из себя белого и пушистого, значит? Я
чётко слышал как кто-то сказал: «У-у-у♪». Какой рыцарь позволит
себе такое? Как он защитит нашу страну в момент чрезвычайной ситуации?

Нэйт бросил на рыцарей возмущённый взгляд.

– Если у тебя есть рыцарская гордость – назовись!

После чего один мужчина поднял руку. Это был тот
самый адъютант.

– Так это был ты, Гордо?

– …В-виноват, командир Нэйт.

– Почему ты это сделал?

Адъютант Гордо хранил молчание и не знал что
ответить.

– Я спрашиваю тебя: зачем ты сказал «У-у-у♪»? Отвечай.

– Н-не могу знать. С моим телом что-то не так…
Стоило мне услышать эту песню и мелодию от которой тело тянет двигаться, как
сам стал напевать её.

– Что за глупости? Какая ещё к черту мелодия от
которой тело тянет двигаться? Хочешь уронить свою рыцарскую честь?!

– Никак нет! Виноват, сэр!

Нэйт сжал кулак.

– Стисни зубы. Я приструню тебя.

– Так точно! Делайте что должно!

Адъютант резко встал в постойку смирно и как раз
в этот миг...

– Ох, боженька♪. Не з н а л
я, что мир подобный существует♪♪♪.

– Ку икку, ку икку, ку икку-у-у-у♪.

Ученики Академии владыки демонов и Нэйт
одновременно выбросили кулаки.

– Хэй! – сказал этот драконий рыцарь.

Кулак Нэйта угодил прямо по щеке адъютанта. Что у
приструнённого адъютанта, что у приструнившего его Нэйта, да и вообще у всех
присутствующих драконьих рыцарей лица выразили полное неверие в случившееся.

– Командир, вы сейчас…

– Сказали: «хэй»?..

Пугающее лицо Нэйта задрожало.

– Бред… Что я сейчас…?

Убрав руку за спину, Нэйт встал в постойку
смирно.

– Приструните меня!

– Так точно!

Адъютант врезал Нэйту, после чего тот сразу же
посмотрел на хор владыки демонов.

– Почему?..

Нэйт задрожал от нетерпения. Нет, не только он. Никто
из ордена драконьих рыцарей не смог устоять в постойке смирно и они все начали
дрожать от нетерпения.

– Я – драконий рыцарь, герой что хранит Агаху в
дни бедствий, так откуда же поднимается это вскипающее желание?! Что это за
песня такая?! Чем больше я пытаюсь удержать себя в руках, тем, напротив,
сложнее остановить слёзы!!

По необъяснимой причине Нэйт стал заливаться
слезами.

– Точно – всё из-за чёртовых певичек, исполняющих
эту загадочную песню! Я думал что в ней нет магической силы, но оказывается это
дьявольская песня подрывающая дух драконьих рыцарей! Арестовать их! Мы –
рыцари, не должны покориться подобной песне!  

Все драконьи рыцари в унисон пошли к сцене.

– Э-эй, это явно не кончится хорошо! Если мы как
можно скорее их не остановим и не извинимся, то наломаем ещё больше дров!

Я остановил Сашу рукой, когда та в панике уже
собралась перейти на бег.

– Какой же ты
непредсказуемый.

– Непредсказуемый? О чём это ты?.. Мы должны
остановить их сейчас же!!

– Не стоит так нервничать. Гляди.

Я указал на сцену. Когда хор владыки демонов разделился
на две группы, между ним, в такт музыке, лихо прошёл мужчина.   

Алые рыцарские одеяния и доспехи. Удлинённые
волосы, ухоженная бородка. От его вида разило статью, присущей тем, кто прожил
целую вечность.

Он раскрыл ноги, напряг брюшную полость и звучно
запел элегантным низким голосом:

– Ох, боженька♪. Не з н а л
я, что мир подобный существует♪♪♪.

– Ку икку, ку икку, ку икку-у-у-у♪. – пропели хор и ученики Академии владыки демонов.

– Это – император меча Агахи.

В этот самый миг он выбросил вперёд свой кулак.

– Не вставляй♪.

– Хэй!

Оттянув правую руку, он тут же выбросил левую.
Земля вздрогнула от выброшенного им кулака, сопровождаемого элегантным пением.

– Не вставляй♪.

– Хэй!

Наложив кулаки друг на друга, император меча
выбросил их, словно зверь вгрызающийся в свой улов.  

– Не вставляй, этот ключ запретный♪.

– Хэй!
Хэй! Хэй!!!

Отважно улыбнувшись он уставился на свой народ и
непосредственно подчинённых ему драконьих рыцарей.

– Это пророк Дидрих Крайцэн Агаха.

– Эта песня не от мира сего!

Сделав шаг вперёд, Дидрих принял внушительную
позу.

– Этот… этот чудак в самом деле… является…

Саша с замешательством смотрела на Дидриха,
который исполнял оригинальную подтанцовку и пел с энтузиазмом. В её зрачках
появились «Магические Глаза Разрушения», которые она, по идее, уже должна была
быть способна держать под контролем. Настолько сомнительно и подозрительно это
выглядело.

– Это же король Дидрих… – с изумлённым взглядом
пробормотал драконий рыцарь Нэйт.

– И вправду… Это действительно господин Дидрих…

– Выходит это мероприятие императора меча?!

– Не хорошо он с нами поступил. Стоило хотя бы
нам сказать…

– Но что он такое задумал?..

Рыцари сняли мечи, висящие на поясе вместе с
ножнами и тут же склонили головы, в знак уважения к нему.

– Внемли же мне, народ Агахи!! – отважным голосом
сказал Дидрих в ходе интерлюдии. – Эти ребята пришли к нам с поверхности. Хор,
присланный владыкой демонов Дильхейда, чтобы сдержать данное мне обещание. И
будем честны, – Дидрих сделал широкий шаг вперёд и указал на стоящий у него за
спиной хор. – Эта песня просто не от мира сего!

Хор владыки демонов начал петь и на весь
Агарофионэ раздались всякие слова песни вроде: «Это же демона рука♪» и «Ох♪, ну и порочно же здесь♪».

И в такт им Дидрих идеально выбрасывал свои
кулаки. Причём делал это куда умелее чем ученики Академии владыки демонов.
Должно быть он много практиковался, заглядывая в будущее.

– Ясно… Вон оно значит как?.. – сказал Нэйт. – Как
жить вплотную к врагу и что нужно не бояться песен, и не давать им поглотить
себя, а сделать их частью себя – вот чему нас пытается научить император меча…

Взгляд драконьего рыцаря Нэйт стал более
пронзительным.

– Именно в этом заключается суть рыцарской чести!
Император меча Дидрих воистину – настоящий рыцарь Агахи!

– …Н-нет, командир Нэйт. Что-то я в этом
сомневаюсь. – горько сказал адъютант Гордо так, будто ему было тяжело об этом
говорить.

– Глупец. Ты сомневаешься в поступках императора
меча?! Он пророк и каждое его действие несёт в себе какой-то смысл! Хочешь выставить
нашего государя обычным клоуном, лишь потому что не способен увидеть его
истинных намерений?!

– Н-никак нет! В-виноват… как вообще я мог…

– Отряд, за мной! – громком скомандовал Нэйт. –
Император меча Дидрих указал нам путь. Он настоящий рыцарь и все его деяния воплощают
собой рыцарство и рыцарскую честь! Танцуйте и пойте! Вот оно наше рыцарство!

Видя, как Нэйт ринулся к сцене с предельно
серьёзным выражением лица, у его подчинённых был такой вид словно они уже были
этим сыты по горло.

– …Скверные проделки короля Дидриха и чрезмерная
серьёзность командира Нэйта конечно просто поражают, но негоже командиру
позорится в одиночку.

 – Ха-ха, и
не говори. Иногда и от такого
рыцарство тоже бывает польза.

– К тому же эта песня отличается от Зиордальских.
Она не только о молитвах господу, но и о том, как протянуть руку и прийти к
взаимопониманию с соседом…

– Точно, она западает в душу. Я и не знал что
есть такой мир. Прямо как в наших учениях. Эта песня о том что не нужно
воспринимать пророчества как абсолютную истину и что однажды мы их преодолеем.

– Гха-ха-ха, в общем король Дидрих был абсолютно
прав. Они не от мира сего. Не могу вообразить более подходящих песни и
подтанцовки для нас – рыцарей!

Сплотившись в единое целое, драконьи рыцари стали
по-своему подтанцовывать, отдавшись на волю пению хора владыки демонов.
Дракониды стали один за другим собираться на улице, будучи очарованными их
весёлыми голосами. 

– Народ Агахи, давайте отбросим все формальности
и повеселимся. Опустите мечи, сожмите кулаки и бейте, бейте и бейте ими от всей
души!!

– У-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!
– раздался в небе над Агарофионэ рыцарский голос, подобный сигналу к началу
сражения.