Глава 421 — Вера бессмертна, рыцарь земли

Бай Июань привёл Ши Синъаня и Лян Юэ.

После того как оба прошли рядом со смертью, между ними будто не осталось ни щели: они держались вместе так крепко, словно стоило одному отпустить другого — и недавняя бездна снова распахнулась бы у ног.

Впервые оказавшись в малом дворе Бога Бая, перед такими людьми, как Бай Июань и Мэн Аньвэнь, они невольно притихли. Ши Синъань, человек прямой и видавший кровь, стоял скованно, не зная, куда деть руки; Лян Юэ тоже держалась непривычно смирно, и только когда увидела Линь Моюя, её плечи едва заметно опустились.

Мэн Аньвэнь уже закончил магическую формацию смены класса. Он взглянул на Ши Синъаня:

— Ты сейчас слишком взвинчен. Сначала успокойся.

Ши Синъань не посмел спорить. Он сел прямо там, где стоял, и попытался ровно дышать. Но мысли, будто встревоженные птицы, били крыльями в черепе. Чем сильнее он велел себе успокоиться, тем ярче вспыхивали лица погибших товарищей, тёмные клинки драконов, чужая кровь на собственных ладонях.

А неспокойное сердце — плохой спутник при смене класса.

Линь Моюй понимал это лучше многих. Он сказал негромко:

— Брат Ши, это всего лишь смена класса. Учитель Мэн и учитель Бай всё подготовили. Пока твоя вера будет твёрдой, шанс вызвать возвышение класса превысит шестьдесят процентов.

Ши Синъань с усилием вдохнул.

— Понимаю. Просто… всё равно нервничаю.

Лян Юэ шагнула к нему и легонько пнула в голень.

— Мёртвый камень, ты мужчина или нет? Смерти не испугался, а смены класса боишься?

Она знала его лучше всех. Одной этой фразы хватило, чтобы Ши Синъань словно очнулся.

И правда. Смерти он не боялся. Чего же теперь дрожать?

Линь Моюй достал для него столь драгоценные сердце земли и самоцвет земли. Бог Бай собрал материалы. Первый мастер формаций человеческой расы собственноручно создал для него магическую формацию.

Чего ещё страшиться?

Дыхание стало глубже. Мысли наконец улеглись, как пыль после удара копыта. Ши Синъань поднялся, почтительно поклонился Мэн Аньвэню и Бай Июаню.

— Побеспокою Бога Аня и Бога Бая.

Он вошёл в центр формации.

Мэн Аньвэнь лёгким движением пальца запустил её. Под ногами глухо загудела земля, линии формации вспыхнули одна за другой; лучи света взмыли вверх, переплелись в небе семицветной нитью и пролились обратно, окутав Ши Синъаня заревом, похожим на утренние облака.

В левой руке он сжимал самоцвет земли, в правой — сердце земли. Сердце земли позволяло святому рыцарю при второй смене класса вызвать особое возвышение и одним шагом стать рыцарем земли. Самоцвет земли, действуя в согласии с ним, значительно повышал вероятность успеха.

Линь Моюй и Лян Юэ смотрели молча.

Теперь Ши Синъань был спокоен. Зато Лян Юэ — нет. Её грудь быстро поднималась и опускалась, пальцы сжались в кулаки так крепко, что побелели костяшки.

— Сестра Юэ, не волнуйтесь, — сказал Линь Моюй. — Верьте брату Ши. Всё будет хорошо.

— Я верю ему, — кивнула она.

Но тело её выдало всё, чего не сказал голос.

Ши Синъань уже не слышал ничего снаружи. Он медленно перебирал прожитое: годы сражений, тяжёлые марши, израненные ночи и, наконец, недавнюю смерть трёх товарищей, закрывших его собой от драконов. Эта память не ломала его — она становилась железом в костях.

Только став рыцарем земли, а затем достигнув божественного ранга, он сможет ворваться к расе драконов и отомстить за братьев.

В этот миг мысль о неудаче ушла.

Он не может проиграть.

Не должен.

Не проиграет.

Я должен стать рыцарем земли.

Я верю: человек способен одолеть небо.

Я не отступлю.

Я отомщу за братьев. Я войду к драконам. Я буду защищать человеческую расу.

Сила, называемая верой, крепла с каждым ударом сердца. Внутри рождались тонкие ручейки мощи; энергия формации вливалась в тело, разбивая перегородку уровня.

Перед Ши Синъанем лежали две дороги. Первая — стать великим рыцарем: обычное имя святого рыцаря после второй смены класса. По сути — та же основа, как маг, ставший великим магом. Вторая дорога — рыцарь земли.

Станет ли он им?

Половина зависела от удачи. Половина — от него самого.

В левой ладони самоцвет земли вдруг отозвался слабым сиянием. Свет рос, набирал плотность. Ши Синъань активировал его не силой, не техникой — одной верой.

Под этим сиянием сердце земли в правой руке тоже ожило. Два света слились, обняли его тело, а затем вместе с силой формации вошли в него.

Ши Синъань медленно поднялся над формацией и завис в воздухе.

— Получилось! — низко бросил Бай Июань.

Мэн Аньвэнь тихо вздохнул:

— Сколько лет человеческая раса не видела рыцаря земли… наконец-то.

Линь Моюй произнёс почти шёпотом:

— Брат Ши пробудил самоцвет земли и сердце земли силой веры. Возвышение класса началось.

По лицу Лян Юэ текли слёзы.

— Я знала… знала, что ты сможешь.

Линь Моюй вспомнил последний миг в мире Гниющих трупов. Тогда божественные защитники человеческой расы заслонили его, хотя сами давно обратились в гниющих мертвецов, хотя умерли тысячу лет назад. Но вера в защиту людей не истлела.

Защищать человеческую расу.

Это было выжжено в костях. Вплетено в душу. Даже время не смогло стереть такого знака.

После той встречи Линь Моюй верил: вера способна творить чудеса. И ещё он думал — если однажды он рассеет яд Гниющих трупов, смогут ли вернуться те, чья вера осталась бессмертной?

Вера бессмертна.

Он повторил эти слова про себя, и в сердце его тоже поднялась твёрдая, тяжёлая, как земля, решимость.

Над двором изменился цвет неба. Мощь поднималась волнами. В вышине возникла призрачная равнина — огромная, как мираж, закрывающая четыре стороны света. Две минуты она висела над миром, а затем стала медленно сжиматься и, на глазах Линь Моюя, вошла в тело Ши Синъаня.

Аура Ши Синъаня резко выросла.

Небо являло видение: семицветные лучи стекались со всех сторон и вплетались в его тело. Рыцарь земли был вершиной среди рыцарских классов, сильнейшим из сильнейших; при его рождении небо неизбежно отвечало знамением.

Сердце земли в ладони ожило окончательно. Оно приняло форму настоящего сердца и забилось.

Бум.

Земля дрогнула.

Бум.

Дрогнула снова.

Потом сердце земли и самоцвет земли вместе растворились в теле Ши Синъаня. Мгновение — и из него хлынул такой свет, что двор будто ослеп. Земля загудела, и Ши Синъань опустился вниз. От места, где он коснулся почвы, во все стороны разошлись тяжёлые волны энергии.

Мэн Аньвэнь сказал:

— Рыцарь земли соединяется с силой земли. Бесконечная энергия земли становится его опорой. Пока он стоит на земле, его сила не иссякнет.

— Девять десятых всякой атаки против него будут отведены в землю, и земля примет удар вместо него.

— Каждый его удар будет пробуждать силу земли.

Три фразы — и вся суть класса была раскрыта.

Пока рыцарь земли стоит на земле, его выносливость почти бесконечна. Девять десятых урона исчезают в толще мира. Атака несёт добавленную мощь земли. Такой человек — любимое дитя земли, её родной сын.

Как ему не быть сильным?

Когда-то говорили: «Чтобы победить рыцаря земли, надо сражаться в небе. Но если перед тобой рыцарь земли, ты просто не взлетишь».

Тихий звон — и под ногами Ши Синъаня возник ореол. Затем второй. Третий. Четвёртый.

Красный, синий, зелёный и жёлтый круги медленно вращались у его ступней. Они напоминали ореолы священного рыцаря, но были плотнее, глубже, сильнее. Всё, что имел священный рыцарь, было у него. И даже то, чего священный рыцарь не знал, тоже принадлежало ему.

Через десять минут Ши Синъань плавно опустился на землю. Формация остановилась. Смена класса завершилась.

Лян Юэ, смеясь и плача, бросилась ему на грудь и стиснула так, будто боялась снова потерять.

— Я смог, — выдохнул он, едва удерживая дрожь в голосе.

— Я знала, — она кивала, уткнувшись ему в плечо. — Я знала.

Когда они наконец отстранились, Ши Синъань подошёл к Мэн Аньвэню и Бай Июаню.

— Милость Бога Аня и Бога Бая младший не забудет.

Бай Июань махнул рукой.

— Не нас благодари. Благодари Сяо Юя. Сердце земли и самоцвет земли добыл он. Без них и мы ничего бы не сделали.

Ши Синъань повернулся к Линь Моюю, но тот сразу поднял руку.

— Брат Ши, не надо. Будь ты на моём месте, поступил бы так же.

Он говорил искренне, и Ши Синъань не стал изображать лишнюю церемонность. Он рассмеялся:

— Тогда не буду болтать. С этого дня, брат Линь, скажешь слово — и старший брат пойдёт хоть на гору ножей, хоть в море огня, не моргнув.

Линь Моюй улыбнулся:

— Просто помните свою веру.

Лицо Ши Синъаня стало серьёзным.

— Не посмею забыть.

Линь Моюй достал щит и бросил ему.

— Подарок. Поздравление с тем, что брат Ши стал рыцарем земли.

Ши Синъань посмотрел свойства и вздрогнул.

— Это слишком дорого.

— Не возвращайте, — спокойно сказал Линь Моюй. — Не нравится — выбросьте.

Выбросить? Ши Синъань скорее отдал бы собственную руку.

Щит был лучшим из всех, что Линь Моюй получил: даже лучше щита земного бога-дракона. Добытый на верхнем уровне Извечного поля боя с боевой змеечерепахи, он назывался «Панцирный щит».

【Панцирный щит (только для рыцарей): платиновый щит. Все характеристики +3000. Усиление защитных навыков рыцаря +90%. Физический урон −20%. Стихийный урон −20%. Прилагаемый навык: Панцирь.】

【Панцирь: в течение 30 секунд владелец не может двигаться, но становится невосприимчивым ко всякому урону, восстанавливает все раны и обнуляет время восстановления всех навыков, кроме этого. Время восстановления — 1 час.】