Глава 151 — Твои крики станут лучшей приправой
Сигнал бедствия вспыхнул в небе, будто полная луна, и его ровный, холодный свет разом высветлил поле боя номер три.
Густой туман не сумел его проглотить: на десятки ли вокруг стало видно, как днем.
— Недалеко. Идем.
Едва увидев знак, Линь Моюй и Нин Ии тотчас рванули в ту сторону.
Как бы ни соперничали профессионалы между собой, как бы ни дрались до крови, это оставалось внутренним делом человеческой расы. На поле боя все было иначе. Увидел сигнал о помощи — иди. Любой ближайший профессионал приходил на выручку.
Таково было правило. Правило, которому подчинялись все.
Только держась вместе, человеческая раса сумела выжить под непрестанной угрозой Бездны.
Сигнал оказался совсем близко от Линь Моюя — всего в нескольких минутах пути.
— Моюй, что-то не так. Твари здесь пропали.
Нин Ии первой уловила странность.
После центральной зоны чудовищ становилось все больше, а теперь они мчались вперед и не встретили ни одного демонического существа Бездны.
И тут из тумана донесся резкий смех — тонкий, скребущий по слуху.
— Голос демона.
— Похоже, этих людоедов Бездны кто-то отозвал.
Нин Ии быстро сделала вывод. Демоны Бездны умели приказывать чудовищам. Вероятнее всего, профессионалы, пустившие сигнал, уже находились в кольце.
Они снова прибавили шаг.
Вскоре в ушах зазвучали крики людоедов. Двое прорезали плотный туман и наконец увидели поле схватки.
Несколько сотен людоедов Бездны, слой за слоем, окружили одну группу людей и с остервенением давили ее со всех сторон.
Девять человек. Два рыцаря, трое поддержки, четверо атакующих.
Состав не самый обычный.
Среди атакующих были призыватель, маг, лучник и воин. Воин сейчас, по сути, тоже выполнял рыцарскую работу — принимал на себя удары людоедов.
Уровни у них были не низкие. До сорокового они еще не дотягивали, но тридцать седьмой, тридцать восьмой — примерно так.
Для такой группы людоеды Бездны не должны были стать непреодолимой стеной; шанс прорваться у них был.
Все решало присутствие демона.
Один демон Бездны висел в воздухе и время от времени атаковал сверху, заставляя рыцарей держать оборону на пределе. Стоило им попробовать пробить коридор — он тут же преграждал путь.
У демона была волчья морда. С первого взгляда он чем-то напоминал песьего демона, но дыхание, исходившее от него, было совсем иным. Крыльев у него не было; он сидел верхом на огромном синем волке. У волка за спиной раскрывалась пара крыльев, клыки торчали наружу, морда была свирепа и уродлива.
Линь Моюй видел такую разновидность в материалах.
Волчий демон Бездны.
Волчьи демоны были многочисленным родом Бездны. Они появлялись на свет парами: один вырастал демоном, другой — синим волком и становился скакуном.
Связь волчьего демона Бездны и его синего волка больше походила не на связь всадника и зверя, а на родство братьев. Они действовали слаженно; их боевая мощь далеко превосходила песьих демонов Бездны.
Волчий демон снова и снова срывал попытки рыцарей прорваться и издавал свой режущий смех.
Он играл с ними.
Линь Моюй ясно видел: если бы демон действительно хотел убивать, эта группа не продержалась бы до их прихода.
Навык обнаружения сорвался с его воли.
【Волчий демон Бездны (обычный демон)】
【Уровень: 38】
【Сила: 12000】
【Ловкость: 10000】
【Дух: 3000】
【Телосложение: 9000】
【Навыки: ревущая атака, рваный укус】
Он и впрямь был сильнее песьего демона Бездны на целую ступень, но в глазах Линь Моюя этого было далеко недостаточно.
Единственная неприятность — он мог летать. И скорость у него была немалая.
Если решит бежать, поймать будет трудно.
Надо выманить его вниз.
Линь Моюй и Нин Ии переглянулись. В глазах друг друга они увидели одну и ту же мысль.
Почувствовав навык обнаружения, волчий демон Бездны повернул голову к Линь Моюю. Его клыки блеснули холодом, из пасти вытек смешок:
— Ц-ц-ц… наконец-то кто-то пожаловал.
— А-а, всего-то малыш двадцать шестого уровня. И девчонка двадцать пятого.
— Девчонка нежная, кожа тонкая… на вид вкусная. Должна быть очень вкусной.
Он нарочно держал людей в окружении, но не добивал их: ждал, когда они выпустят сигнал бедствия. Ждал тех, кто прибежит на помощь. Хотел убить побольше.
Голос демона долетел до окруженных профессионалов, и сердца у них разом упали.
Двадцать шестой уровень? Что он делает здесь? Пришел за тысячу ли, чтобы добровольно отдать голову?
Волчий демон уставился на Нин Ии. Язык прошелся по острым зубам; слюна потекла по клыкам.
— Сначала съем тебя.
Едва слова сорвались с его пасти, он стремительно понесся к Нин Ии.
В глазах демона вспыхнула кровожадная радость — предвкушение лакомства.
Нин Ии испуганно вскрикнула и спряталась за спину Линь Моюя.
— Прятаться бесполезно. Твоя судьба уже решена!
— Я буду есть тебя по кусочкам. Сначала руку, потом бедро… и, пока не доем, умереть тебе не дам.
— Твои крики станут лучшей приправой.
Волчий демон Бездны расхохотался во весь голос. В его глазах Нин Ии уже лежала на блюде.
Он не заметил одного: в глазах девочки не было страха. Только крохотная, победная смешинка.
— Мальчишка, сдохни. Не мешай мне трапезничать!
Демон оказался у них перед лицом и взмахнул когтями. На когтях сверкнул холодный свет — не слабее лучшей стали.
Бах!
Костяная броня вспыхнула и приняла удар.
Что такое?
Демон на мгновение не понял, что произошло.
В тот же миг над его головой глухо загудело, и появился багровый ошейник-оковы.
А это еще что?
Волчий демон поднял голову, чтобы посмотреть, но движение стало несчетно медленнее прежнего. И не только у него: синий волк под ним тоже словно увяз в густой смоле.
Пока он задирал морду, скелеты-воины уже сомкнули кольцо.
Одни вцепились в лапы синего волка. Другие подняли клинки, вспыхнувшие алым, и ударили по крыльям. Третьи прыгнули, забрались на самого демона.
Вой вытянулся в длинную, странно искривленную ноту и пополз по туману.
Проклятие замедления охватывало большой простор. Даже людоеды Бездны, давившие окруженных профессионалов, попали под него и задвигались, как черепахи.
— Что происходит?
— Почему они вдруг стали такими?
— Это… сила проклятия!
— Шанс! Прорываемся!
Под проклятием атаки людоедов резко замедлились; угроза сразу ослабла. Рыцари мгновенно повели группу на выход. Два рыцаря прорубали путь впереди, берсерк прикрывал тыл, и отряд быстро выскользнул из кольца.
Но не успели они покинуть зону людоедов, как услышали пронзительный вопль.
Кричал волчий демон Бездны.
Его уже изрубили. Даже от синего волка осталась лишь туша.
До самой смерти демон так и не понял, что случилось.
Почему мальчишка, у которого всего двадцать шестой уровень, оказался так силен?
Почему он сам не смог даже сопротивляться?
Линь Моюй не нападал первым. Он ждал, когда демон подойдет.
Проклятие, затем внезапная осада скелетов-воинов с взрывом навыков — и за несколько мгновений все было кончено.
【Убит волчий демон Бездны 38-го уровня. Опыт +380000, военные заслуги +50】
【Получена демоническая эссенция крови.】
【Демоническая эссенция крови: содержит силу Бездны; алхимики и кузнецы могут использовать ее при создании снаряжения.】
Спасенный отряд, вырвавшись из окружения, увидел труп волчьего демона.
— Он… правда убил его.
— Как он это сделал?
— Разве у него не двадцать шестой уровень?
— Сколько времени прошло? Демон просто умер?
Под их потрясенными взглядами Линь Моюй тихо сказал:
— Отойдите на сто метров. Я зачищу поле.
Несколько человек замерли, не сразу уловив смысл.
Зачистит поле? Какое поле?
И зачем отходить на сто метров?
Нин Ии выглянула из-за его плеча.
— Быстрее уходите. Иначе заденет.
Слова двоих казались невероятными, но волчий демон Бездны лежал мертвый. Факт был перед глазами.
Лучше поверить и отступить, чем не поверить и пожалеть.
Они переглянулись и все-таки отошли.
В это время людоеды Бездны уже догоняли. Несколько скелетов выступили навстречу и в два-три удара зарубили первых тварей.
— Какая сила атаки…
Людоеды были не великие бойцы, но и их нельзя было вот так просто убивать за пару взмахов.
Затем грянул взрыв.
Людей вздрогнули всем телом.
Ударная волна прошла по лицам горячим ветром. Когда они снова посмотрели вперед, перед Линь Моюем зиял пустой участок. Десятки людоедов валялись там вразброс — мертвые, без малейшего движения.
У спасенных пересохло во рту.
Попади такое по ним — не умерли бы, так остались бы калеками.
Следом раздались еще два взрыва подряд.
Еще одна полоса людоедов легла на землю.
Кто-то с трудом сглотнул:
— Это что за чертов богатырь такой…
— Ему правда двадцать шестой? Убивает слишком легко.
— И призванные у него чудовищно сильные. Бывает вообще такой класс?