Глава 193 — Неизвестное предупреждение.
В этот момент взгляд Хань Дуна был необычайно твердым, когда он принимал это решение. Руководитель группы Абель, заметив это, начал общаться с той, кто выдал задание, используя особый «ястребиный язык»:
«Тетя Бардо, этого вице-капитана лично назначил мой дед… Он — ученик Пророка Ворона. Мы надеемся, что тётя позволит нам выполнить эту миссию с каменным колодцем, а также поможет зарезервировать для нас ещё две более простые базовые миссии».
Уникальное наречие, а также имя «Пророк Ворон» возымели эффект. Женщина была заметно впечатлена. Трехзвездочные миссии относятся к числу самых сложных из базовых заданий в серии тренировочного лагеря. Действительно, оставлять это на откуп команде новичков было бы неуместно, но ситуация изменилась.
«Пророк Ворон?! Этот господин действительно нанимает студентов?» — Бардо с изумлением смотрела на молодого человека в Костюме чумного доктора, стоявшего в этой группе. Она вспомнила слова сержанта Кенни о тайной охране и окончательно убедилась в серьезности ситуации.
«Абель, ты должен быть осторожен. В прошлом, когда наш Рыцарский Орден занимался этим местом, возникали некоторые незначительные проблемы! Прежде чем спускаться вниз, пожалуйста, тщательно подготовься и оцени опасность внизу всеми возможными внешними средствами, прежде чем продолжать исследование. Не спешите... Остальные два задания я придержу для вас».
«Спасибо, тётя Бардо». И вот Хань Дун и остальные, неся свитки с заданиями, направились к месту назначения.
Так называемый запечатанный каменный колодец расположен примерно на границе между пшеничным полем и городом. Это открытое пространство, образованное тремя зданиями, расположенными на пересечении улиц. Из-за странных проблем с колодцем проход между зданиями был заблокирован деревянными заграждениями, которые команде пришлось убрать.
«Это и есть каменный колодец?» Это место не сильно отличалось от того, что Хань Дун помнил о подобных сооружениях. Круглое устье, построенное из сложенных камней, и деревянный подъемный механизм. Однако в настоящее время оно было плотно герметизировано большим количеством деревянных досок разного размера, закрепленных гвоздями.
Большое количество использованных досок, а также тот факт, что нижние и верхние слои дерева были разного возраста, ясно указывали на то, что колодец запечатывали несколько раз. Самое странное было в другом: внимательно присмотревшись при ярком свете огня, Хань Дун смог разглядеть в трещинах досок несколько черных волосков.
Группа людей, каждый из которых нес керосиновую лампу, смотрела в ночи на запечатанный колодец. Со временем в воздухе постепенно распространилось зловещее чувство. Кузнец Венди была очень робкой и, испугавшись, протиснулась в толпу, намеренно оставаясь между капитаном и вице-капитаном ради максимальной безопасности.
Однако, как только Венди наклонилась к Хань Дуну, она смутно почувствовала, что вице-капитан ведёт себя странно… Под маской в виде птичьего клюва глаза Хань Дуна казались несколько «растерянными».
…………
Переключение точки зрения. Сам Хань Дун.
Внимательно рассматривая каменный колодец, он заметил странные черные волоски, проглядывающие сквозь щели. Внезапно из дерева донесся тихий треск. Деревянные бруски, перекрывавшие колодец, со дна покрылись многочисленными трещинами, раскалываясь слой за слоем с невероятной скоростью.
Щелчок! Пока все деревянные блоки не разбились и каменный колодец не соединился с внешним миром, казалось, будто что-то вот-вот выползет наружу. Что это может быть? Черные волосы? Тонущая женщина? Призрак? Или какое-то ужасное водное существо? Ни одно из них...
Из колодца выплыл красный воздушный шарик с нарисованным на нем смайликом. Шар медленно поднялся в воздух. Его появление привело к возникновению знакомой фигуры в белых перчатках, с рыжими волосами и в костюме клоуна.
«Ха-ха-ха! Николас! Там внизу довольно опасно... Не умри, прежде чем доберешься туда! Иначе я потеряю одну из своих любимых игрушек. Будь осторожен, зови своих товарищей по команде и иди вниз вместе с ними».
…………
«Вице-капитан! С вами всё в порядке?!» Гул! В голове мелькнула мысль. Странные образы, представшие перед глазами Хань Дуна, исчезли, а каменный колодец в центре площадки остался запечатанным, без каких-либо признаков повреждения досок.
Однако Хань Дун чувствовал себя неважно. Он слегка наклонился и протянул руку, чтобы надавить на маску в виде птичьего клюва. «Моя старая болезнь снова обострилась, мне нужно немного отдохнуть... Вы оставайтесь здесь и сначала проверьте ситуацию вокруг. Мне будет лучше, если я немного побуду один».
«Николас, ты уверен, что с тобой все в порядке?» — спросил Абель.
«Хм... это пустяк, пожалуйста, подождите немного». Хань Дун, держа маску одной рукой и опираясь на стену другой, ненадолго покинул район колодца через переулок. Мия попыталась тайком проследовать за ним, но Хань Дун вдруг обернулся и бросил на нее ужасающий взгляд, отпугнув ее.
Хань Дун обнаружил тихое, безлюдное место. Возможность выводить сознание в Личное пространство казалась даже проще без каких-либо препятствий. Он немедленно бросился обратно в стерильную лабораторию, чтобы проверить Руку клоуна, лежащую на испытательном столе. Серия только что возникших иллюзий казалась невероятно реальной, и первое подозрение Хань Дуна было связано именно с этим трофеем.
Однако манипулятор, прочно закрепленный на стенде, не проявлял никаких признаков движения. После проведения тестов выяснилось, что рука не совершала перемещений и никак не могла повлиять на Хань Дуна.
«Пеннивайз, конечно, сложный противник, но не настолько, чтобы причинить мне психологическую травму просто так. Спрошу Тогу; они заклятые враги, так что он должен что-то знать. Этот вопрос необходимо тщательно расследовать. Если подобная ситуация повторится в критический период, я окажусь в опасности».
Тюремный округ. Вторая клетка. Тогу Гонсалес сидел, прислонившись к стене, и держал в руках Библию. Он перечитывал ее снова и снова. Хань Дун кратко рассказал Тогу о своем опыте. Из уст Тогу исходил демонический язык, понятный только в отношениях господин-слуга:
«Пеннивайз… он самый манипулятивный парень в нашей группе. Его главная сила заключается не в магических трюках или причудливых боевых способностях, а в умении видеть насквозь слабости человеческой природы и духовного мира, искореняя их из глубин сердца. Иногда я испытываю похожие эффекты. Поэтому, когда трещина открылась, я немедленно бросился туда, не жалея усилий, чтобы добраться до его укрытия и убить его раз и навсегда».
«Вы тоже сталкиваетесь с этим? Есть ли способы смягчить последствия?»
«Лучший способ — убить этого клоуна, чтобы рассеялось всё то влияние, которое он оказал на ваш разум… Однако сейчас у нас нет ни средств, ни возможностей для этого. Но, судя по вашему описанию, последствия будут незначительными. Кроме того, прислушайтесь к предупреждению. Мне кажется, Пеннивайз всё ещё хочет, чтобы вы вернулись и раз и навсегда всё уладили… он не хочет, чтобы вы сгнили в этой пустыне».
«Не могли бы вы напомнить мне об этом изнутри?» — спросил Хань Дун.
«Только что... мы с Чэнь Ли совершенно не подозревали о вашем необычном поведении. Для нас вы выглядели как обычно».
«Неужели? Пеннивайз... ты просто невероятен». Поняв, что действия клоуна были лишь уловкой, Хань Дун вернулся в реальность. Он снова присоединился к команде, которая проводила исследования в окрестностях колодца.