Глава 187 — Великое поместье Стюартов.

Роскошная карета, в которой ехали рыцари, имела внутреннее пространство более тридцати квадратных метров. Внутри могут разместиться шесть человек, и им совсем не будет тесно; это просторное и удобное место, где достаточно места для передвижения даже в центре. Настолько, что после падения в карету у этого странного яйца появилось достаточно места для маневрирования. Даже малейшее колебание... может привести к катастрофе, вызванной загрязнением окружающей среды.

…………

Гриф, усевшийся на крыше и застигнутый врасплох внезапным происшествием, немедленно передал сообщение своему хозяину, чтобы тот предотвратил попадание яиц в карету. Кенни, второй сержант Ордена Рыцарей Бегемота, в данный момент оказывает помощь в битве неподалеку. Услышав тревожное сообщение от стервятника, он мгновенно превратился в неуловимую фигуру, размахивая ятаганом, и бросился обратно к карете.

Это яйцо — не мелочь... это Злое Грязное Сердце, уже достигшее определенного уровня сознания и обладающее сильной способностью к развращению. Именно во время событий тумана кто-то тайно выбрал в качестве жертв группу «слабых» людей в вагоне и нашел лазейку, чтобы бросить туда такое сердце. Как только заражение распространится и поразит всех «слабых», оно разрушит эту человеческую армию изнутри. Это свидетельствует о том, что эти мерзкие существа также обладают определённым уровнем интеллекта.

«Если эти первокурсники заразятся, предстоящий тренировочный лагерь окажется под серьёзной угрозой!»

Кенни, прибывший первым, распахнул дверь кареты, готовясь быстро уничтожить сердце Злой Мерзости внутри... Ситуация внутри вагона его удивила. Сердце так называемой Злой Грязи было разбито вдребезги одним ударом, а загрязняющие остатки замерзли в виде множества мелких кубиков льда.

Всё это — результат сотрудничества кузнеца Венди и Дампса. Венди все это время держала в руках молоток, потому что нервничала. В тот самый момент, когда яйцо упало в карету, она, недолго думая, разнесла его молотком!

Изнутри яйца доносился звук, похожий на вылупление. Словно защитный слой не смог выдержать эту огромную силу, он рухнул целиком, и яйцо разбилось вдребезги... Оно даже оставило вмятину на толстом металлическом полу вагона. Разбитые и разбросанные фрагменты яиц также являются загрязняющими веществами.

Однако, как раз в тот момент, когда эти фрагментированные останки были готовы высвободить загрязняющую энергию... Дампс уже перевернул одну страницу в своей особой книге магического металла. Ледяная энергия вырвалась из-под страниц книги, мгновенно заморозив останки и предотвратив опасность.

«Эта группа новобранцев... отличается высоким качеством».

Второй сержант Кенни обеспокоен не замерзшей, зараженной ледяной энергией. Вместо этого его очень беспокоила вмятина от молотка на полу вагона. Кареты, использовавшиеся для выезда из города, изготавливались из специального сплава, в состав которого входило 50% меди. Кроме того, внутренний слой усилен магическим массивом, достаточным для того, чтобы выдерживать атаки и столкновения с мощными посторонними предметами, обеспечивая безопасность пассажиров. Не говоря уже о стажерах-рыцарях, даже некоторым профессиональным рыцарям пришлось бы пойти на многое, чтобы повредить карету.

Когда кузнец Венди одним ударом молота разбила Сердце Злой Грязи, она оставила большую вмятину на полу кареты… Её сила была на уровне опытного рыцаря-крестоносца.

«Вы останетесь на полу вагона, Гидра». Заместитель командующего ушел. Благодаря своей способности чувствовать землю, она вскоре сможет найти организатора этих мерзких злодеев.

«Хорошо, сержант Кенни!»

Как и ожидалось, менее чем через десять минут туман, распространявшийся по лесу, начал рассеиваться. Стремительно разрастающиеся скелеты Злой Грязи медленно отступили обратно в лес, вернувшись на свои места.

В глубине леса выполз гигантский питон. Гидра, восседающая на спине гигантского питона, держала в руке череп, сиявший серебристым металлическим блеском и украшенный ровными точками. Руководитель команды Абель снова начал всем объяснять ситуацию:

«Это должна быть более продвинутая форма Злой Мерзости».

Из-за высокой концентрации злой энергии в месте захоронения, а также уникальных свойств самих костей, покойный, возможно, был очень способным человеком при жизни… Питаемый этой высокой концентрацией злой энергии, такой продвинутый… Злой мерзость. Нам будет довольно сложно с этим справиться. Судя по нашему опыту, вся эта лесная территория должна находиться под его контролем.

Хань Дун кивнул: "Как и ожидалось, даже внутри «нижнего эшелона» существуют различия в силе".

Абель прокомментировал только что произошедший инцидент: «Кстати, за всю эту помощь Дампс вмешался как раз вовремя. Как только загрязнение распространится и затронет кого-либо из нас, любые последующие действия будут затруднены. Венди, попробуй изменить свой настрой и немного расслабиться».

«Простите! Я слишком нервничала!» Венди ясно понимала, что поступила слишком неосторожно, раздавив яйцо одним ударом и разбросав осколки повсюду.

Неожиданно Хань Дун сказал что-то приятное о Венди: «Вы отлично справились… Если бы мы подождали еще секунду, на поверхности яйца открылось бы множество злых глаз, создав для нас всех визуальное загрязнение. Кроме того, я заметил, что внутри яйца был защитный слой, затрудняющий его уничтожение. Неожиданно вы разбили его вдребезги одним ударом по макушке».

«Ах! Неужели это правда? Спасибо, вице-капитан!» Венди была очень счастлива. Одарив Хань Дуна милой, невинной улыбкой, она снова села на свое место.

Абель внезапно заговорил: «Николас, ты можешь разглядеть структуру этого зараженного яйца?»

«Хм... Внутри этого мерзкого яйца только что оказалось три слоя. Внешний защитный слой, средний слой для защиты от загрязнений и внутренний слой-ядро. В тот же миг, как оно упало на землю, его внутреннее ядро активировалось, и большое количество загрязняющих веществ просочилось наружу, пытаясь проявиться на внешнем слое через глаза».

"Остро!" — подумал Абель.

Как внук Каймона, Абель, естественно, получает особое отношение в повседневной жизни. Когда Орден Рыцарей Бегемота отправляется в небольшие выездные миссии, лидер всегда просит команду взять с собой его исключительно талантливого старшего внука. Он неоднократно тайно следовал за рыцарями Ордена, покидая город, что делало его одним из самых осведомлённых среди новоприбывших.

Но Абель никогда не слышал ни о ком, кто мог бы с первого взгляда разглядеть истинную структуру жизни за пределами города. Секрет ученика Факультета Мистики оказался гораздо страшнее, чем он себе представлял.

…………

Колонна продолжила свой путь. Последняя часть поездки прошла относительно гладко. Лагерь — поместье Стюартов — наконец показался впереди.

Хотя это и называется поместьем, внешне оно больше похоже на небольшой городок. Среди заросших сельскохозяйственных угодий стоят различные чучела причудливой формы. Улицы, вымощенные щебнем, соединяют сельскохозяйственные угодья и город.

Это миниатюрный городок, расположенный на территории большого поместья, с заброшенными домами, тавернами, кузницами, монастырем и множеством других построек. Несмотря на обветшалое состояние этих зданий, все еще можно увидеть проблески былого процветания этого крошечного городка. Это свидетельствует о том, что до наступления Темных веков многие люди жили самодостаточной и комфортной жизнью под защитой великого лорда Стюарта.

«Продолжайте идти по каменной дорожке мимо кладбища, и вы дойдете до холма. На вершине холма возвышается мрачный замок, принадлежавший исключительно семье великого лорда Стюарта.»