Глава 50 — Администратор (2)
「Босс подземелья «Черепаха синего адского пламени» погиб.」
「Босс подземелья больше не появится.」
「Через 3 часа подземелье разрушится.」
Запоздало прочитав только что всплывшие сообщения, я вытер рукавом кровь, брызнувшую на лицо.
Кровью было залито не только лицо, но и всё тело, однако вытереть всё я не мог.
«И надо же было оставить Камень очищения дома…»
Из-за боя, который оказался куда грязнее, чем я ожидал, одежда испачкалась, и на душе стало как-то неоднозначно.
Конечно, я решил считать главным то, что охота завершилась благополучно.
«Если бы не навык «внутренний взор», пострадала бы не только одежда. Я мог бы серьёзно пострадать».
Пусть у меня и был навык «скоростная регенерация», терять бдительность было нельзя.
Если бы меня только что из-за пределов поля зрения атаковал не босс-монстр, а чудовище из Башни…
«Я точно получил бы тяжёлую рану».
Пусть это и была атака, о которой я не подумал, следовало прокрутить бой в голове и исправить слабые места.
Вскоре, закончив размышлять и вытерев кровь с лица, я подошёл к боссу подземелья и забрал его тело.
「Вы поглотили посмертный дух Черепахи синего адского пламени.」
「Мастерство повышается на 22%.」
Заодно, убирая тело в пространственную сумку, я поглотил и посмертный дух бывшего босса подземелья.
«На этом всё?»
Пока что зачистка подземелья, похоже, подошла к концу.
Снаружи я перебил довольно много огненных черепах, а внутри убил босса подземелья…
К тому же само подземелье скоро разрушится, так что, кажется, больше мне здесь делать было нечего.
Однако…
— …
Пока я так занимался делами, Ли Хаён лишь стояла на месте, словно оцепенев.
Будто не могла понять, что только что произошло.
— Что это вообще было…
Глядя на Ли Хаён, которая пробормотала это так, будто не могла поверить, я склонил голову набок.
И раньше, и сейчас…
Все реакции, которые Ли Хаён показывала в данный момент, казались чрезмерными.
«Поднимаясь до восьмого этажа, она ведь должна была видеть сколько угодно подобного…»
Но проблема была в том, что все эти реакции ощущались не притворством, а совершенно искренними.
Почему?
На миг у меня возник вопрос, но долго над ним размышлять не было нужды.
Ведь…
— Обычно претенденты сложности «Сложно» способны на подобное, разве нет?
Передо мной стоял человек, который мог ответить на мой вопрос.
— …Нет. Даже на сложности «Сложно» людей, способных на такое, наверняка ограниченное число.
— Пусть испытания у всех и разные, но большинство ведь проходило через личные испытания примерно такого уровня?
— Вы шутите…?
— Я серьёзно.
— …
Ли Хаён вздрогнула от моего ответа, а затем открыла рот.
— Если бы кто-то мог повторить такое несколько раз, все они держались бы в верхних строках таблицы итогов. Большинству невозможно настолько подавить столь сильное чудовище.
Вот как?
«Я не очень понимаю…»
Башня испытаний — не нормальное место.
На первый взгляд там даже есть что-то вроде настройки сложности, и система может показаться дружелюбной, но её суть — вызов.
Нужно постоянно преодолевать испытания, проверяющие пределы, и идти на риск.
Тот, кто на это не способен, не выживает, а тот, кто способен, становится сильнее.
Такова истина, которую я усвоил, приспосабливаясь к Башне испытаний.
«Только тот, кто способен на это, может получить награду».
Башня испытаний не просто так обозначила это как сложность «Сложно».
Она в несколько раз труднее других сложностей, потому что там постоянно приходится класть жизнь на чашу весов и бороться.
Поэтому меня смущало, что людей, способных на такое, мало.
Когда я посмотрел на Ли Хаён так, словно не понимал, вскоре последовал ответ.
— Даже на сложности «Сложно» личные испытания не одинаковы.
— Знаю.
Это было известно и мне.
Ведь каждому приходилось преодолевать испытание с собственным содержанием.
— Те, кто не показывает хороших результатов в испытаниях, даже после прохождения не получают особенно хороших наград.
— Верно. Ведь и дополнительных наград у них, скорее всего, нет.
— Но то, что такие люди смогли выжить в Башне, не случайность.
— …?
— У тех, кто не показывает хороших результатов в испытаниях, уровень последующих испытаний корректируется.
— Что это значит…
— Это статистика, которую мы вывели по претендентам, завербованным до сих пор, так что можете считать её надёжной.
Сказав это, Ли Хаён начала объяснять дальше.
— То есть, если объяснить…
Если изложить кратко, объяснение Ли Хаён сводилось к следующему.
Даже на сложности «Легко» у тех, кто проходил испытания с приличными результатами, последующие испытания становились всё труднее…
А у тех, кто проходил их с большим трудом, испытания постепенно становились проще.
Более того, направленность испытаний постепенно менялась ещё и в зависимости от склонностей и особенностей человека.
— В моём случае было именно так. Испытания из боевых вскоре сменились на такие, где нужно исследовать лабиринт и искать выход. И с уровнем испытаний было то же самое.
Разумеется, поскольку это сложность «Сложно», испытания всё равно будут трудными, но они отличаются от прежних.
— Хм…
— И наоборот, у претендента с лучшими результатами испытания станут ещё сложнее и будут сильнее специализироваться на бою.
— А вместе с этим награды за испытания тоже станут лучше.
— По претендентам сложности «Сложно» у нас нет статистики, но… скорее всего, да.
— В итоге, если на сложности «Сложно» результаты испытаний плохие, сложность корректируется.
Это также означало, что я хорошо прошёл все испытания, и поэтому сложность ещё сильнее выросла.
Абсурдно, конечно, но не то чтобы в этом было только плохое.
Как бы там ни было, если награды тоже выросли, значит, испытания изменились так, что стали лучше подходить для роста.
— То, что господин Хан Сон Юн сделал только что, — техника, на которую способны разве что ранкеры из топ-50.
Иными словами, я особенный даже среди претендентов сложности «Сложно».
— Поэтому чем больше испытаний вы пройдёте, господин Хан Сон Юн, тем сильнее станете. Ведь теперь в Башне испытаний останутся только те, кто всерьёз намерен подниматься по Башне.
Большинство сейчас покупает Камни возвращения и возвращается в реальность.
А значит, у тех, кто продолжает подниматься по Башне, есть такая воля.
Вскоре я кивнул на эти слова и открыл рот.
— …Вот как.
— Конечно, вместе с этим вырастет и опасность испытаний. Поэтому я бы хотела, чтобы вы были немного осторожнее.
— …?
— Потому что я хочу как можно дольше наблюдать рядом, как господин Хан Сон Юн растёт и становится сильнее.
Затем Ли Хаён мягко улыбнулась и продолжила:
— Я поддерживаю вас не просто из-за контракта, а как охотник охотника.
— …Я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Но волноваться не нужно.
Как у других претендентов появилось желание подниматься по Башне, так и у меня оно было.
Если мне что-то сделали, я отвечу тем же. Если есть то, чего я хочу, я никому этого не уступлю.
К этому я был готов уже давно.
— Насколько безжалостными будут становиться другие претенденты, настолько же стану и я.
— Тогда хорошо. Ну что, теперь выйдем. Подземелье ведь скоро разрушится.
Услышав это, я кивнул и пошёл следом за Ли Хаён, которая выходила из комнаты босса.
Это был момент, когда завершилось последнее дело моего второго возвращения.
***
После зачистки подземелья на горе Чхонбо…
Оставшийся день я провёл по-своему обычно, не заходя в подземелья.
「Ассоциация охотников объявила Башню испытаний неизмеримым бедствием, что вызвало широкий резонанс…」
「Башня испытаний — что это? Ступень к перевороту судьбы, позволяющая пробудиться даже обычному человеку?」
「Стало известно, что сейчас уже подтверждены претенденты сложности «Легко» и сложности «Нормально»…」
Дел было довольно много: например, узнать разные сведения о Башне испытаний.
А ещё…
「Баланс банковского счёта — 1 232 630 000 вон」
— И правда пришли…
Я смог убедиться, что все деньги, заработанные за время возвращения, поступили на счёт.
Это были деньги не только за продажу права владения вратами, но и за побочные материалы чудовищ вроде магических камней.
«Сумма оказалась даже больше, чем я думал».
Право владения вратами — это ладно, но деньги за магические камни оказались довольно приятными.
Если я продолжу действовать как охотник, то наверняка смогу заработать ещё больше.
Однако…
«Я не могу остановиться на этом жалком уровне».
Остановиться здесь, когда я могу стать сильнее, было бы глупостью.
Я буду подниматься по Башне испытаний выше и выше и стану сильнее.
Именно это было моей целью, так что отказаться я не мог.
И как раз тогда…
— …?
*бр-р-р…*
Смартфон, лежавший возле стола, завибрировал, сообщая о пришедшем сообщении.
Поскольку писать мне было почти некому, было очевидно, кто его отправил.
«Начальница отдела Ли Хаён».
И это предположение тут же оказалось верным.
「С подтверждением права пользоваться подземельями Гильдии Белого Серебра всё закончено. Теперь господин Хан Сон Юн сможет пользоваться подземельями сразу, когда захочет.」
— О.
Это была приятная новость.
«Теперь при каждом возвращении мне не придётся думать, где можно воспользоваться подземельем».
Вскоре я широко улыбнулся и отправил ответ, что понял.
А затем ещё одно сообщение: скоро я вернусь в Башню, так что ей не нужно беспокоиться, если я исчезну.
Поскольку Ли Хаён об этом знала, она ответила коротко.
「Я буду ждать, так что, когда вернётесь, свяжитесь со мной в любое время.」
Конечно, я не собирался заставлять её ждать долго.
Теперь в испытаниях исчезло «время ожидания».
Иными словами, это означало, что бросить вызов испытанию можно когда угодно.
Поэтому и я не собирался прерывать восхождение на середине.
Значит, вскоре я упрусь в предел, и тогда сразу вернусь в реальность.
«Я скоро вернусь, так что долго ждать ей не придётся».
Разумеется…
— Но это уже потом.
「Через 5 минут вы вернётесь в Башню испытаний.」
Как и прежде, всплыло сообщение о том, что пришло время возвращаться, и я тоже начал готовиться.
Надев всё снаряжение, которое приносил с собой в реальность, я стал ждать, пока оставшееся время закончится.
「Время истекло.」
「Возвращение в Башню испытаний.」
В тот миг, когда всплыли эти сообщения, окружающий пейзаж изменился.
— …
Открыв глаза, которые на мгновение прикрыл, я увидел, что из маленькой однокомнатной студии переместился в знакомый зал ожидания.
«Наверное, потому что это уже второй раз, я и к этому успел привыкнуть».
Не испытывая никаких особых чувств, я вскоре активировал команду.
— Испытание.
「Принять испытание 8-го этажа?」
Прежде чем ответить на сообщение, я мельком осмотрел своё снаряжение.
Было немного тревожно, но я чувствовал, что даже с таким уровнем вполне могу бросить вызов испытанию 8-го этажа.
«Ну, снаружи я неплохо вырос, так что беспокоиться не стоит».
Я поглотил посмертные духи самых разных чудовищ и вырос, поэтому волноваться было не о чем.
Затем я сразу утвердительно ответил на сообщение с вопросом, принимаю ли испытание.
Но…
В тот момент, когда я готовился двинуться, думая о портале, который вот-вот появится.
「Выберите развилку испытания.」
「Сюжет」
「Бой」
「Захват」
— …?
Внезапно всплыли варианты выбора с предложением выбрать развилку.
«Что это?»
На миг я растерялся, но лишь ненадолго.
«Точно, говорили ведь, что появится система развилок».
То, что появилось перед глазами, было одной из систем, добавленных по достижении 8-го этажа.
Конечно, я и раньше думал об этом, поэтому выбор был быстрым.
「Вы выбрали развилку «Бой».」
«Чтобы повысить эффективность Некромантии, нужно идти в бой».
「Все личные испытания претендента Хан Сон Юна будут сосредоточены на «Бое».」
「Однажды выбранную развилку нельзя изменить.」
Особого желания менять развилку у меня не было, поэтому я об этом не задумывался.
Я лишь думал о том, что хочу поскорее проверить недавно полученные навыки.
Но…
「Претендент Хан Сон Юн обладает правом «первопроходца».」
Что-то было странно.
— …?
Вместо того чтобы сразу войти в испытание, передо мной всплыли другие сообщения.
「Начинается встреча с администратором.」
「Идёт поиск подходящего собеседника среди администраторов боевого узла ветвления…」
— Администратор…?
Это определённо было существо, которое прежде однажды проявило своё присутствие в Башне.
Оно замораживало чат, отвечало на вопросы, заданные через право вопроса, и вообще было существом, о котором претенденты постоянно много говорили.
То, что я буду встречаться с таким существом, было совершенно неожиданным.
Встреча с существом, управляющим Башней…
「Поиск завершён.」
「Начинается встреча с администратором боевого узла ветвления «Владычица Железной Крови».」
События развивались в совершенно неожиданном направлении.