Глава 1 — Эскапизм, мой дом родной

Стоял тихий полдень. В честь окончания фестиваля в академии
объявили выходной, и, впервые за долгое время, я наслаждалась чаепитием в саду своего
поместья.

— У нас появился новый сорт чая, леди Мэри, — сказала
Сафина, мягко улыбнувшись.

— Боже, у листьев просто восхитительный запах, — я взяла
чашку, впитала аромат чая и осторожно отпила. — Ах, как замечательно.

В саду щебетали птицы, словно желая подчеркнуть безмятежную
атмосферу.

— Слышите, леди Сафина? Даже птицы поют для нашего чаепития.
Как же прелестно.

— Вы правы, леди Мэри.

Элегантно улыбаясь, мы осмотрелись вокруг.

— Хватит уже пытаться сбежать от реальности. Мне стыдно даже
смотреть на вас.

Девушка, на которую мы изо всех сил пытались не обращать
внимания, заговорила беспощадным голосом и сердито зыркнула в нашу сторону,
отчего мы с Сафиной напряглись.

— Хе-хе-хе-хе, что вы такое говорите, леди Магирука? Мы и
побег от реальности? Не выдумывайте. Правильно я говорю, леди Сафина? — мягко
спросила я.

— Именно так, леди Мэри! — ответила Сафина с яркой улыбкой и
отпила из чашки.

— В письме из дворца сказано, что в ближайший выходной мы
должны прибыть на аудиенцию к Его Величеству, чтобы обсудить наши недавние
успехи. Боюсь, от этой реальности вам двоим не уйти.

Слова Магируки заставили меня замереть и непроизвольно сжать
чашку с чаем куда сильнее положенного. Она треснула, издав звук, до жути
похожий на эффект заморозки. Тютте, всегда готовая к такого рода ситуациям,
молча выхватила из моих рук чашку, вернее, то, что от неё осталось. Спустя
минуту реальность насущных событий накрыла меня с головой.

— Гья-я-я-я-я! Реальность! Реальность ползает по мне!
Уберите, уберите её, пока она не отложила яйца!!! — я корчилась на стуле, моля
небеса о помощи.

— М-мэри, пожалуйста, успокойся! — попыталась угомонить меня
Магирука.

«Но разве в таких ситуациях будет достаточно простых слов?
Конечно, нет!»

— Сафина, помоги же мне, надо успокоить Мэ… А? Сафина?

Магирука обратилась за помощью, но быстро осознала
бессмысленность затеи. Пока я сходила с ума, Сафина сидела с приоткрытым ртом и
глазами навыкат, словно её душа покинула тело.

— Пф-ф, ха-ха-ха-ха! Вы и впрямь очень забавные! — хохотнула
принцесса, сидевшая напротив Магируки.

Да, сегодня у меня в гостях была Эмилия – на этот раз не
инкогнито и одетая в соответствии со своим статусом.

— Ох… Простите, Ваше Высочество, я сожалею, что вы стали
свидетельницей этого позорного спектакля… — сказала Магирука, поднявшись на
ноги, чтобы принести извинения за нас с Сафиной.

Эмилия жестом показала не продолжать.

— Не нужно беспокоиться. Вы наши друзья, так что можете
оставить формальности. Честно говоря, мы бы предпочли увидеть больше неловких
эпизодов с вашим участием. Они нас очень веселят! Мхе-хе-хе… — лукаво
усмехнулась она.

На этих словах рассудок наконец вернулся ко мне. Сафина тоже
вздрогнула, непроизвольно показывая, что её душа снова при ней.

— Вы бесстрашно противостояли чудовищу и победили его в
честном бою, но пугаетесь встречи с этим глупцом. Как тут не смеяться? — продолжала
Эмилия.

«Принцесса, воздержитесь от прилюдных оскорблений в адрес
короля нашей страны!»

— К слову, мы так и не спросили: что за приём вы
использовали для победы над чудовищем? Одна из вас выпустила пять заклинаний, а
другая атаковала сразу с четырёх сторон, и все девять ударов достигли врага
одновременно… Мы никогда не слышали, чтобы кому-то приходила в голову такая
абсурдная идея, не говоря о том, чтобы пытаться применить её на практике!

— Ваше Высочество, вы делаете из мухи слона, — я
пренебрежительно махнула рукой, стараясь увести разговор в сторону от
нежелательной темы. — Так ведь, Сафина?

— Хе-хе-хе, вы правы, леди Мэри, — смущённо кивнула она. — Без
магических предметов у меня бы ничего не вышло.

— С-серьёзно?

Чтобы избежать повышенного внимания к нашей технике, мы с
Сафиной договорились отвечать всем, что смогли провернуть тот приём лишь
благодаря своей экипировке. К моему удивлению, большинство услышавших такую
отговорку принимали её без лишних вопросов.

— Вот почему никто не любит гениев… — ворчала Магирука. — Даже
с вашими артефактами далеко не каждый смог бы повторить подобное.

Я сознательно проигнорировала замечание подруги.

— Мне интересно другое, — сказала я, меняя тему. — Принцесса,
вы, кажется, хороши знакомы с Его Величеством?

— Конечно, ещё с тех пор, как он был совсем дитём, — похвасталась
Эмилия, согнув большой и указательный палец в форме буквы «С». — Нас
представили друг другу из-за принадлежности к королевскому роду.

«Что за ерунда, не мог же король быть настолько маленьким…»

По непонятной причине глупая шутка Эмилии успокоила меня.

— В любом случае, вам не стоит так напрягаться из-за встречи
с ним. Стоит отвести взгляд, как этот бабник начинает свою охоту на девушек, за
что Илиша часто избивает его до потери сознания.

«Тебе вовсе не обязательно делиться с нами такими инсайдами…»

Магирука и Сафина нервно улыбнулись, не найдясь что
ответить.

— Сын в этом плане гораздо лучше. Раньше мы слышали, что
характером он вышел в отца, но сейчас мы видим, что это вовсе не так, — понимающе
кивнула Эмилия, по-видимому, соглашаясь с собственной мыслью.

— Скажите спасибо Мэри и её проделкам, — сказала Магирука,
сухо усмехнувшись.

— О, так ты и сюда приложила руку?! — захохотала Эмилия.

— Не смей распространять порочащие меня слухи! — возмутилась
я. — Мы тогда вместе попали под раздачу!

— О, правда? — холодно спросила она.

— Мы обе ползали перед ним на коленях, ты, предательница! В
наказание, поделись со мной своими трясучками! —  потребовала я, указывая на определённую часть
тела Магируки.

— О ч-чём ты говоришь?! — она покраснела и закрыла лицо
руками.

— Ха-ха-ха-ха, вы все такие смешные! Нам бы очень хотелось
пригласить вас в гости… А что, неплохая идея… — пробормотала под конец Эмилия.

Мы разом содрогнулись.

«Н-нам нельзя в страну демонов! Мы тут от встречи с королем
своей страны трясёмся, а там нас будет ждать Тёмный Лорд!»

— Мы вспомнили, что у нас срочные дела. Бывайте! — Эмилия
поднялась со своего места, расправила крылья и взмыла вверх.

— Эй, подождите! Вы же сейчас пошутили, да?! — крикнула я.

Эмилия ответила зловещей улыбкой и вскоре превратилась в
далёкую точку в небе. Нам оставалось лишь тупо смотреть ей вслед.

«У меня вдруг появилось очень плохое предчувствие…»

________________________________________

Над главой для вас работал RedBay.

Спасибо, что читаете!