Глава 2 — Пробуждение - 2
То, как он произнес мое имя, звучало заботливо и нежно, словно мы пережили вместе множество моментов, возможно, даже интимных. Но, несмотря на его яркое лицо и бархатный голос,в моей памяти не было ни следа этого человека. Я точно знала, что ни в этом мире, ни в другом, я его никогда не видела.
«Откуда ты знаешь мое имя?» — спросила я. Хотела звучать осторожно, но вопрос вышел похожим на обвинение.
Едва заметная улыбка на его губах тут же исчезла. Было ясно, что я задела его чувства.
«Я очень надеялся, что ты вспомнишь меня и те времена, что мы провели вместе». — сказал он так, будто мы действительно знали друг друга. Он явно бредил.
«Ты не ответил на мой вопрос», — повторила я уже тверже.
«Моё имя Керебор. Ещё несколько дней назад мы были спутниками. Мы сражались с другими отважными душами на Границе. Мы должны были вырваться из этого места и однажды встретиться в реальном мире. Ты обещала мне это в прошлом. Но, полагаю, ты уже не помнишь…» — Он говорил торжественно, словно разыгрывал спектакль. Полагаю, ему очень нравилась роль блистательного рыцаря.
«Я не понимаю ничего из того, что ты говоришь», — ответила я.
Керебор неловко почесал голову. Я подумала, что это подходящая манера для того, кто носит столь глупое имя.
«Прошу прощения, я не очень хорошо умею объяснять вещи». — признался он.
«Попробуй как‑нибудь», — сказала я с сарказмом. По удивленному выражению его лица было ясно, что он не ожидал от меня такого тона. Было странно, что он вообще ожидал от меня чего‑либо.
«Тебе лучше сесть для этого», — велел он. Вероятно, это было нужно скорее ему, учитывая его тяжелые доспехи, но я все же подчинилась, так как ноги у меня все еще дрожали.
Керебор раскинул руки перед собой и опустился на траву в тени одинокого дерева. Я села напротив, держа дистанцию, ведь несмотря на его слова, мы оставались незнакомцами.
«Прямо сейчас мы находимся в другом мире…»
Я раздраженно взмахнула рукой, прерывая его его: «Я это знаю! Я хочу знать, почему я ничего не помню».
На его лице снова отразилась боль и удивление.
«Ты была совсем другой до того, как умерла», — произнес он мрачным тоном, соответствующим его глубокому голосу.
«Я умерла?»
«Тебя заколол Королевский консорт на Вершинной сцене Шелковой долины. Когда ты умираешь в этом месте, ты теряешь воспоминания о той «жизни»».
«Это абсурд».
И тут я вспомнила тот голос и поняла, что он говорит правду.
«Я согласен, но это неизбежная часть игры этого Безумного Бога…»
«Так как мне выбраться? Должен быть способ покинуть это место… правда?»
Он покачал головой:
«Никто не знает, как сбежать. Те из нас, кто на Границе, верят, что если мы сможем пройти каждый Мир, который нам подбросят, нас освободят. Ты тоже раньше верила в это. Однако другие считают, что «реального мира» не существует и, что Земля лишь внедренное воспоминание, которое мы все разделяем, а это наш единственный мир. Особенно так думают те, кто умирал уже много раз. Некоторые называют их Отверженными».
«То есть, если я снова умру, то не смогу вспомнить, что у нас был этот разговор?» Мысль о подобном была, мягко говоря, очень тревожной.
«На самом деле, мы уже однажды вели этот разговор. Только тогда ты сама рассказывала мне все это. Я здесь, чтобы отплатить тебе тем же».
Я задумалась, почему я вообще захотела помочь этому парню так, как он сейчас помогает мне, но ответ, конечно, потерялся, когда моя прошлая жизнь закончилась.
«Помоги мне кое‑что понять. Если смерть лишь обнуляет воспоминания о жизни, которую мы проживаем здесь, почему я потеряла память о том, что происходило до того, как я попала в это безумное царство?»
«Не знаю. Похоже, это происходит со всеми нами».
Что‑то в том, как он это сказал, заставило меня понять, что его это тоже беспокоит.
«Сколько раз я умирала? Один раз или больше?»
«Определенно больше одного раза, возможно, даже десяток раз, но точно я не знаю».
«Отлично…» — пробормотала я себе под нос. — «В любом случае, давай вернемся немного назад. Как я могу быть уверена, что мы действительно знали друг друга?»
Керебор на мгновение задумался . «Может, ты задашь мне вопрос, на который знает ответ только твой друг?»
«Это сработает», — согласилась я. — «Хм…»
Я напрягла память, пытаясь придумать какую‑нибудь личную деталь, которая не была бы слишком сокровенной, но которую знал бы мой друг. Учитывая катастрофическое состояние моей памяти, это было легче сказать, чем сделать. В конце концов я остановилась на чем‑то простом:
«Какой мой любимый цвет?»
Керебор ухмыльнулся, будто я пошутила. Очевидно, это было слишком просто.
«Черный. Но это слишком легко, задай мне что‑нибудь сложнее».
«Хорошо, какая моя любимая еда?»
«Все жареное!» — выпалил он так внезапно, что я не смогла сдержать смех.
Он смущенно почесал подбородок, но быстро собрался и выдал целый список:
«У тебя быстрая реакция. Ты справедливый человек, но не гнушаешься нарушать правила. Судя по всему, тебе очень нравятся животные, независимо от вида. Больше всего ты боишься пауков и клоунов…»
Я не смогла сдержать смех.
Керебор, явно, был весьма доволен собой.
«Продолжить?»
«Нет‑нет, я верю тебе. Но я совсем не помню тебя. Это очень странное чувство, когда у тебя есть все эти воспоминания обо мне».
«Да…» — только и ответил он.
«Так, в любом случае, что такое «Граница»? Ты говоришь об этом так, словно я должна уже знать».
«Прости. Граница — это то, что мы называем высшей достигнутой Сценой. Это царство разделено на множество Миров, каждый из которых состоит из нескольких Сцен. Их нужно пройти, чтобы продвинуться дальше.Ты скоро узнаешь, что эти Сцены очень сложны, а поскольку у тебя есть лишь одна попытка освоить бой, ведь смерть… ну, ты знаешь… — это значит, что многие не проходят далеко, прежде чем все обнулится. Те, кто продолжает продвигаться, в конце концов сталкиваются с Границей, где собираются опытные бойцы и даже несколько Бессмертных…»
«Бессмертных?»
«Людей, которые ни разу не умирали с тех пор, как их перенесли сюда».
«Такие существуют?»
«Да, но их мало, и некоторые из них жестокие ПКеры. Несколько тратят время на то, чтобы активно помогать другим игрокам на Границе, но большинство просто слоняются по городам, почти ничего не делая».
«Что такое ПКер?» — что‑то в этом слове показалось мне знакомым, словно я уже использовала его раньше.
«Убийца игроков. Большинство называет тех, кого сюда перенесли, «игроками». Так что ПКер, это тот, кто убивает других игроков ради их вещей, а иногда просто потому, что может».
По его лицу сразу было понятно, что он уже сталкивался с такими игроками. В его взгляде смешивались чистая ненависть и страх. Я едва ли могла его за это винить. Мысль о том, что игроки оборачиваются друг против друга, несмотря на общую борьбу за выживание, была истинным воплощением всего самого скверного в человечестве.
«Мы «игроки»?» — недоверчиво спросила я.
«Учитывая, что это место напоминает игру, со всеми ее правилами, предметами, которые можно добыть, способами прокачки и так далее, это не такое уж большое преувеличение. Кроме того, Миры населены оболочками: пустыми подобиями людей, в которых нет той истинной искры жизни, что есть у нас, перенесенных сюда. Умение отличать, кто реален, а кто нет, очень важно».
Я задумалась на мгновение:
«Интересно, для чьего развлечения мы играем».
Керебор лишь пожал плечами:
«Лучше не задумываться об этом слишком сильно».
«Как долго мы здесь? Я не помню даже, как сюда попала».
«У всех по‑разному. Судя по всему, ты была одной из первых, кто оказался здесь, вместе с Наследницей и Аэран», — сказал он так, словно я должна была знать, кто эти люди. «Некоторые Бессмертные говорят, что они здесь уже больше года, но большинство на Границе утверждают, что это длится несколько лет. Кроме того, никто не помнит, как сюда попал. По крайней мере, это у нас общее».
«Хм… Так, в любом случае, там, где я умерла…»
«На Шпиле Шелковой долины».
«Да, спасибо… Это и есть Граница?»
«Нет».
«Но ты же сказал, что я была частью Границы?»
«Ты была, но мы вернулись на более раннюю Сцену, потому что ты хотела получить особый предмет. Ты не сказала мне, для чего он нужен, но ты знала кого‑то, у кого был способ открыть альтернативную версию боя с боссом».
«То есть я умерла на Сцене, которую уже проходила?»
«Да, но это не значит, что это было прогулкой по парку. Я никогда не видел такого хаотичного боя. Там были пауки повсюду. Королевский консорт убил еще двух игроков, кроме тебя. А выпавший предмет просто бесполезный расходник».
Несмотря на то, что он говорил о моей смерти и смерти двух других, его лицо стало совершенно пустым, словно это его не затронуло. Это было немного пугающе. На секунду я задумалась, не притворяется ли он моим другом, хотя не было смысла ему быть здесь, если бы он совсем не переживал. Или было? По правде говоря, я не могла сказать наверняка и, очевидно, мы были друзьями, так что, возможно, я просто слишком много надумывала. Похоже, он все же очень переживал за меня.
«Он у тебя с собой?» — мне было любопытно увидеть то, за что я умерла, поскольку я сомневалась, что прошла бы через столько трудностей ради чего‑то бесполезного.
«Да, он в моем инвентаре».
«Можно посмотреть?»
«Конечно».
Керебор провел двумя пальцами перед собой, коснулся чего‑то невидимого, пролистал список, который мог видеть только он, а затем вытащил предмет из воздуха. Он протянул ко мне руку в латной перчатке и показал маленькое стеклянное сердце, лежащее на ладони.
Я поняла, что это сердце, несмотря на то, что оно имело очень странную форму. К его трем камерам попарно были присоединены шесть трубок. Оно имело органическую, но овальную форму, а внутри мерцал свет, словно крошечный светлячок, излучая тусклое, едва заметное красно‑оранжевое сияние. Осторожно я взяла его обеими руками и обнаружила, что оно довольно прочное, а совсем не хрупкое, как я ожидала.