Глава 2 — Глава 2

— Стройся! — раздался грубый мужской голос.

Группа из ста человек построилась в одну шеренгу. Каждый боялся сказать лишнее слово или ослушаться приказа мужчины — учителя боевых искусств. На вид ему было лет сорок: грубые черты лица, щетина, уже седеющие волосы, или это был его естественный цвет? Определить было тяжело. У него было очень широкие плечи и грудь, что подчёркивала его одежда, а точнее почти полное её отсутствие: только какие-то льняные коричневые штаны по щиколотку, уже не лучшего качества, лапти и распахнутый жилет из шкуры крупного зверя с пухом у шеи. Ростом, на первый взгляд, он был метра два. На теле не было волос, только изредка встречались золотые чешуйки. Но больше всего внимания привлекал шрам, рассекающий кожу от уха до груди, не затрагивающий лица. Придавал он ему ещё больше брутальности и давал понять, что с ним лучше не связываться, а если и связываться, то стараться стать его другом, а не врагом.

Сейчас мужчина просматривал каждого своего “солдата”. С некоторыми пересекался взглядами, и те сразу же начинали подрагивать и чуть ли не падали под этим напористым взглядом. Хотя дело было не только в грубости взгляда, но и в зрачках в виде вертикального разреза, окутанных расплавленным золотом. Его взгляд перешёл к Рее, но она только ответила ему своим, холодным. На это учитель довольно хмыкнул и резко переметнул взгляд на Эраши, который оставался полностью спокойным, а после и на Ахуя. У них была довольно долгая дуэль глаз, но Ахуй не был спокоен. Нет, он не был испуган, скорее радостен и любопытен, что довольно сильно удивило оппонента. Но, наконец, Ахуй не выдержал и воодушевлённо спросил, повергнув в шок не только одногруппников и учителя, но и Эраши, даже Рея недоуменно моргнула:

— А вы золотой дракон!?

Эраши толкнул локтем друга и подтянул его ухо к своим губам.

— Ты не читал список преподавателей? — еле слышно прошептал Эраши.

— Ну, да, не цитал, — даже не пытаясь это скрыть, продолжал Ахуй. — Цтение — слишком скуцное занятие, - на что он получил немного недовольный взгляд Эраши.

— То есть ты даже имени нашего мастера не знаешь?

— Ага! — посмеявшись, воскликнул эльф, подписавший смертный приговор.

Учитель схватил невежду рукой за воротник его ярко-оранжевой футболки, поднял, будто он пёрышко, и с размаху кинул на центральную турнирную арену.

Ахуй смотрел сквозь промежуток между своими коленями на голубую высь, лёжа на лопатках. Выгнув запястья и опёршись ладонями о поверхность арены, эльф оттолкнулся руками и с подскоком оказался на ногах. Он отряхнулся и посмотрел в сторону строя, который теперь находилось в метрах двадцати от него.

Дракон тоже не стал терять времени и золотым лучом оказался напротив Ахуя. Его взгляд прожигал эльфа насквозь, а вена на лбу вздулась, казалось, что она скоро лопнет от давления. После он вытянул руку, указывая пальцем на оппонента, и тогда больше половины студентов упали без чувств, некоторые опустились на одно колено, и только шестерым, в том числе Эраши и Рее, удалось справиться с огромной магической силой учителя. Ахуй тоже остался на ногах, поставив их на ширине плеч и согнув. С его лба скатилась маленькая капелька пота, а дыхание становилось всё тяжелее и тяжелее.

— Люк Каин, “Золотая вспышка”. Я вдолблю в тебя моё имя силой, раз ты не удосужился посмотреть в списки.

Ахуй сглотнул, а Люк всё больше походил на зверя: зрачки вытянулись ещё сильней, ногти на руках и ногах удлинились, порвав лапти, — но на зверя, сохранившего человеческие черты, на зверя, умеющего думать в сражении, а не полагаться на одни лишь инстинкты.

— А меня зовут А... — не успел Ахуй представиться, как учитель уже оказался перед парнем и наконец-то ударил, но оставил только маленький порез на щеке, так как эльф успел, пусть и неуклюже, но уклониться. — Давайте поговорим! — очередной удар, с очередным уклоном вбок. — Я знаю отлицный бар в Акрии, я угощаю! — откинулся назад, встав на носочки, продолжая уворачиваться, а потом всё же упал на холодный резной камень. Люк Каин укоротил когти, сжал руку в кулак и произвёл вертикальный удар вниз, но Ахуй бочонком откатился и вскочил с разворотом на ноги, встав в боевую стойку. — Видимо договориться не полуциться.

Каин вновь атаковал, но в этот раз Ахуй увернулся не вбок, а пригнулся и сократился дистанцию между собой и драконом, попытавшись нанести урон по его челюсти, но тот схватил его кулак перед целью эльфа, а потом атаковал голенью левый бок Ахуя. Студент прыгнул, уходя от удара ноги, но Люк, воспользовавшись хватом за руку студента, подбросил юношу метров на десять в высоту, прыгнул за ним следом и оказался ровно за ним, занося ногу для удара по его спине. Эльф, взглянув назад через плечо и увидев подготовки дракона, взмахнул рукой, создав этим поток ветра, благодаря чему отклонился от изначального своего курса и ушёл от атаки, которая по итогу пришлась по арене и оставила небольшой кратер.

Ахуй сражу же горизонтально махнул рукой в направлении противника, тем самым создав режущий поток ветра. Люк схватил атаку эльфа, развеяв его магию, сократил дистанцию и попытался ударить в грудь, но в очередной раз, используя магию ветра, Ахуй ушёл от удара влево, проскользнув за спину учителя, и попытался атаковать сзади. Люк Каин моментально отреагировал и заблокировал предплечьем его кулак с последующей контратакой ногой в голень. Ахуй, заметив план противника, отскочил на небольшое расстояние, но дракон скачком сократил только что образовавшуюся дистанцию, не давая студенту продыху.

В это время не отключившиеся студенты следили за сражением. Ну, как сказать следили? Скорее пытались разглядеть всё происходящее на арене, так как всё происходил не только на достаточно большом расстоянии от них, но и на больших скоростях, так что некоторые не могли даже понять происходящего.

“Не ожидала, что этот оболтус настолько силён. Я явно его недооценила, сильно недооценила. Да, учитель Каин явно его проверят и сражается, используя малую часть своих сил, но даже так — это удивительно. Думаю, в будущем он сможет нам пригодиться... - подумала Рея, обернув одной рукой зону под грудью, а второй ухватившись за подбородок. — Тогда насколько силён этот лентяй, раз занял первое место на практике? — бросила взгляд на Эраши и наклонила голову вбок, от небольшого недопонимания. — Чего? Он разминается? Зачем? — вернула взгляд на битву, а потом обратно на Эраши, расширяя зрачки от осознания. — Нет. Только не говорите, что он собирается помочь ему.”

Эраши продолжал свою разминку, перекатываясь с одной ноги на другую, легонько улыбаясь. Несмотря на свою занятость, он внимательно следил за Ахуем и Люком, как будто ожидая чего-то, а потом согнул ноги и выдвинул правую руку на капельку вперёд

“Неплохо. Третье место на практическом экзамене в АСМ. Многообещающе, если не учитывать его безответственность, но, думаю, что её можно простить. На этот раз, — размышлял Каин, продолжая напирать своими атаками. — Уворачивается от каждого моего шага. Он точно не любитель, но пора заканчивать”

Учитель атаковал ещё быстрее, теперь Ахуй не успевал за движениями дракона. Люк в мгновение ока выполнил простую, но действенную атаку в нос. Казалось, что эта атака попадёт по Ахую, но тот исчез прямо перед ударом, а живот учителя заболел, словно по нему ударили молотом, что, впрочем, было недалеко от правда.

Последовало ещё несколько ударов по туловищу с невероятной скоростью. От импульса ударов дракон проскользил назад, а от боли схватился за пресс. Он посмотрел на оппонента, ожидая увидеть Ахуя, но там оказалась другая личность — Эраши, который разминал свою шею.

Зрители расширили глаза от непонимания происходящего. Но были и те, кто заинтересовался, продемонстрировав это широкой ухмылкой. Один даже громко рассмеялся. Рея же хранила холодное молчание, но напряжение внутри неё стало поступательно нарастать.

“Какого? Он же только что был на месте, но в момент оказался здесь? Он двигался быстрее, чем я? Нет, невозможно. Тогда как? — Люк внимательней посмотрел на Эраши и его окружение. — Стоп, Ахуя нет, — осмотрелся и увидел его на прошлом месте Эраши, в строе. — Телепортация. Он поменял себя с ним. Теперь ясно, почему он прикоснулся до своего дружка, когда я схватился за воротник. Интересно. В этом году есть интересные кадры.”

Ахуй, усилив ноги ветром, подбежал к своему другу и встал рядом с ним, готовый продолжать схватку.

— Вместе! — широко улыбаясь, воскликнул Ахуй, а Эраши лишь тихо хмыкнул, после чего они ринулись к учителю.

— Ну, давайте, удивите меня ещё сильнее, детишки, - заинтересованно сказал Люк.

Эраши быстро оказался перед оппонентом, атакуя в торс, но Люк схватил кулак Эраши. Ахуй же прыгнул и ногой, с разворота, попытался попасть по шее, но его ногу тоже схватили, правда в этот момент они поменялись. Нога Ахуя влетела вбок Каина, а кулак Эраши в его лицо. Дракон не растерялся и контратаковал обоих, отбросив их в разные стороны от себя. Ахуй сразу же принялся пускать ветреные лезвия вперемешку с ветреными потоками в Люка, начав движение по окружности вокруг противника. Эраши тоже побежал вслед за своим товарищем и изредка менялся с ним местами, чтобы запутать учителя. В итоге Люк оказался в центре импровизированного торнадо, которое оставляло на его теле неглубокие ранки.

— И правда, удивляете.

Учитель согнул руку. Над указательным пальцем возникла малюсенькая сфера света, от которой направилось два луча. Оба поразили цель одновременно. Тогда торнадо развеялось. Эраши и Ахуй стояли по обе стороны от своего противника. Первый держался за живот, а второй за плечо — туда попали лучи, но серьёзных ран не было, только боль. Возможно, останутся синяки, но не больше.

Друзья, несмотря на сильную боль, опять принялись нападать, но теперь от их нападок легко уклонялись и отбивались. Даже замена особо не помогала. Учитель читал каждое их движение как открытую книгу, но они не останавливались. Впрочем, Люк веселился от их боевого настроя.

“Удивительно, они способны выстоять против “Золотой вспышки”. Я думала, что АСМщики и близко не такого уровня, но видимо я ошибалась, — подумала Рея и хмыкнула. — Может они смогут мне помочь?”

— А они неплохи, Рея, но до нас им далеко, не так ли? — произнёс ангел на вид лет двадцати пяти, который бесшумно подошёл в девушке.

— До меня, но не до тебя, Эмилио, — сказала, как будто специально стараясь принизить собеседника, Рея.

— Как всегда холодно. То, что ты сильнее меня — не повод зазнаваться.

— Зазнаёшься здесь только ты, брат. Я лишь констатировала факт, — она так и не перевела взгляд на него, продолжая наблюдать за сражением, явно анализируя бой.

— Тц. Бесишь. Где твоё уважение к старшим, а!?

На это он получил лишь холодное молчание.

— Ты, невоспитанная дрянь, смеешь игнорировать меня! Хочешь закончить так же, как и твоя мать!? — он в момент замолчал, ощутив давление теперь не только от схватки дракона, но и от Реи, которая взглянула на него глазами полного ненависти.

— Повторишь ещё раз?

— Да... Ты умрёшь так же, как и твоя мать. Тебя просто убьют на... — не успел он договорить, как Рея схватила его горло. — Зла? Очень зла. Только из-за чего? Из-за того, что я сказал, что ты умрёшь из-за своей слабости, или из-за того, что напомнил о смерти того ничтожного ангелочка? Кха! — Рея сильнее сжала горло, тяжело задышала, стараясь не переломать его шею, будто это прутик.

— Предупреждаю, ещё раз упомянешь мою маму, я тебя... — сжала горло ещё сильнее, полностью перекрывая подачу воздуха, но тут же отпустила. Эмилио же схватился за шею и принялся жадно хватать воздух своими бледными губами, а потом гневно посмотрел на младшую сестру.

Она вернулась к сражению, но из-за того, что её отвлекли, Рея увидела камешек, отлетевший с поля сражения на огромной скорости, уже у своего лица. Она, не теряя ни секунды, отклонилась влево и собиралась материализовать своё оружие, но кто-то кинул в этот осколок камня другой осколок, перенаправив его. Он не задел лица Реи, но попал по лбу Эмилио. Правда, перед попаданием камешек замедлился золотым лучиком, что не помешало ангелу потерять сознание.

Рея оценила траекторию спасительного осколка и поняла, кто его бросил. Это был Эраши. Он, несмотря на напряжённую схватку, следил, чтобы ‘последствия’ битвы не нанесли вред его одногруппникам.

“Он ещё и за этим поспевает. Очень хорошо, но ему лучше следить за мной.”

Люк Каин схватил шею Эраши и поднял его в воздух.

— Вы очень хорошо сражались. Хвалю, но вам есть куда расти, детишки, — его взгляд перешёл к Ахую, собирающем энергию на конце своей руки, а потом и на Эраши, тоже собирающим ману на стопе. — Расстраивайте, слишком предсказуемо поступаете.

Ахуй побежал к Эраши, замахиваясь на него, а Эраши пытался атаковать ногой Ахуя. Дракон уже был готов уворачиваться от удара мускулистого эльфа, но вдруг его осенило: “Он может меняться местами с теми, кого касался... Стоп! Он касался и меня!” — В этот момент Эраши поменялся с Люком и мощные атаки сошлись на теле преподавателя.

Поднялась гора пыли и грязи, скрывающая обзор на происходящее. Те, кто был в сознании, заинтригованно ждали, чем закончилось сражение. Рея тоже. Кромешная тишина покрыла всю тренировочную площадку.

Потихоньку пыль стала оседать, а взору предстал учитель, держащий ладонью, покрытой множеством мелких золотых чешуек, кулак Ахуя, а длинным и толстым хвостом ногу Эраши.

— Не ожидал, что вы заставите меня принять эту форму, — отбросил учеников в одну сторону. Почесал свою скулу удлинившемся ногтем. — Вы неплохи, но, как я и сказал ранее, вам есть куда расти. С завтрашнего дня я лично буду вас тренировать, будьте готовы. Свободны.

Дракон принял прежнюю форму человека и направился к остальным ученикам. Давление уже полностью исчезло, и ученики могли стоять нормально, дыша полной грудью.

— Кто может отнесите этих двоих в медпункт?

Вперёд вышел ангел. Именно он смеялся во время сражения, а сейчас продолжал широко улыбаться. Волосы цвета весенней сирени развивались, хоть и ветра не было, а глаза выражали такую жизнерадостность, что человек, выигравший миллион фест, показался бы несчастным ослом, которого запрягли пятью тонами ядовитых змей. А ведь его глаза были без нормально выраженной радужки!

Его очень выделяло мускулистое тело. Даже слишком. Он бы фору дал даже учителю Люку, но основной его чертой был рост. Всего метр сорок пять, что не очень-то и расстраивало парнишку.

— Я это сделаю! — воодушевлённо прокричал он и побежал к раненным.

Эраши и Ахуй переглянулись. Не очень они ему доверяли, но выбора у них особо не было. Эльф и так уже не мог ходить из-за переутомления, да и боль в плече давала о себе знать, так что помощник поднял его первым себе на спину, но сил на второго ему явно не хватало.

Эраши было лучше. Он вообще был здоров, если не считать несколько ссадин, ушибов, а также поврежденную ногу. Уж слишком сильно её сжали хвостом.

К Эраши безмолвно подошла Рея и протянула ему руку, удивив всех своим жестом.

— Что за неожиданное проявление доброты? — недоверчиво спросил Эраши, не решаясь взяться за руку.

Она просто развернулась и решила вернуться обратно, но её остановили мольбы.

— Прости-прости, виноват! Мне нужна помощь! Отведи меня в медпункт, пожалуйста.

Она вернулась к покалеченному парню и вновь протянула свою руку, которою Эраши на этот раз принял.