Глава 3 — Без названия

— Эй, не могли бы вы доставить меня в Страну Воды? Я готов заплатить, — спросил Боруто, уже в восьмой раз за день. Рыбак, к которому он обратился, оторвался от починки сетей, от души рассмеялся, а затем покачал головой.

Боруто почувствовал, как его глаз неконтролируемо дёргается, когда ему снова отказали. После самого долгого похода в его жизни он наконец-то добрался до побережья Страны Огня и нашёл в небольшой бухте в меру населённую рыбацкую деревушку. У причала стояло не меньше двадцати, а то и тридцати, рыбацких судов, и, обойдя по очереди всех капитанов, он везде получил отказ. Он предлагал им заплатить. Отказ. Он предлагал заплатить и работать на них. Отказ. Он предлагал заплатить, и работать, и охранять их как ниндзя. Отказ.

Это выводило из себя. Никто не ходил между Страной Огня и Страной Воды. Каждый раз, когда он спрашивал, они лишь смеялись или фыркали, прежде чем прогнать его. Это начинало действовать Боруто на его и без того истрёпанные нервы. Тяжело вздохнув, Боруто оставил попытки договориться с капитаном «Невесты Водяного Дракона» и отправился вглубь деревни, чтобы найти что-нибудь поесть. «На причале всё равно воняет дохлой рыбой, — сказал себе Боруто. — Она пропитает мою одежду. Я никогда не избавлюсь от этого запаха».

Бродя по деревенскому рынку, Боруто наткнулся на прилавок пожилой женщины, которая продавала, как ни странно, булочки с корицей. Это было тайной слабостью его матери, и ему всегда удавалось выпросить у неё одну, когда она приносила их домой. Порывшись в карманах, он достал несколько рё и купил коробку. Найдя живописное местечко на краю пирса, Боруто присел и устроил себе сахарный пир, смакуя сладкую выпечку. Его мамы не было рядом, чтобы сказать ему не съедать всю коробку из шести штук за один присест, но он знал, что ему, вероятно, станет плохо, если он так поступит, поэтому воздержался.

Положив рюкзак на колени, он порылся в одежде, пока не нашёл пачку рё, которую украл у отца. У него оставалось опасно мало денег. Фактически, если посчитать те, что он только что потратил на угощение, ему, вероятно, не хватило бы, чтобы оплатить проезд до Страны Воды. Глубоко вздохнув, Боруто съел ещё две булочки, болтая ногами и наблюдая за своим отражением в воде под пирсом. Сложив коробку и благоговейно убрав её с оставшимися тремя булочками с корицей на самый верх рюкзака, Боруто встал и начал концентрироваться, сосредотачивая чакру на ступнях.

Совершив прыжок веры, он спрыгнул с пирса и приземлился на воду. На одно мучительное мгновение он почувствовал, что тонет, но потом это прошло, поскольку чакра взяла своё и удержала его над водой. Он качался на волнах, осматриваясь. У Боруто был превосходный контроль чакры. Это требовалось для практикующих Мягкий Кулак, и все Хьюга обладали природным изяществом в этом навыке. Его контроль был лучшим в команде — за исключением, может быть, Сарады. Её мать обучала её кое-чему из медицинского ниндзюцу, которое, возможно, требовало даже большего контроля, чем его Мягкий Кулак. Мягкий Кулак — это, по сути, высвобождение чакры из точек чакры и поражение ими противника. Медицинское ниндзюцу было сосредоточено на восстановлении даже мельчайших повреждений на клеточном уровне.

— Вперёд! — провозгласил Боруто, горя желанием отправиться в путь теперь, когда он обрёл «морские ноги». Никто не хотел везти его в Страну Воды, а денег на лодку у него всё равно не было. Хотя ему не очень хотелось бежать весь путь, это был его единственный выбор. Но это давало ему одну редкую возможность.

Он мог посетить Страну Водоворотов, прародину клана Узумаки. Она была стёрта с лица земли во время Третьей Великой Войны Скрытым Облаком и Скрытым Туманом, которые опасались, что Скрытый Водоворот придёт на помощь своему давнему союзнику, Скрытому Листу. Предположительно, сейчас там не было ничего, кроме руин, но ходили слухи, что после Четвёртой Великой Войны некоторые из оставшихся членов клана Узумаки вернулись и пытались возродить свой клан. Если это правда, Боруто должен был это проверить.

Он едва мог различить расплывчатые очертания острова на горизонте и знал, что у побережья есть только один остров: Страна Водоворотов. Ещё не было и полудня, и у него было полно времени.

Боруто тяжело дышал, вытирая пот с лица. Он был физически истощён и потратил большую часть своей чакры, бежав через залив, отделявший Страну Огня от Страны Водоворотов. Он промок от океанских брызг, и его одежда прилипла к телу, как вторая кожа. К счастью, его рюкзак был водонепроницаемым. Стандартное снаряжение ниндзя. Это означало, что его восхитительные булочки с корицей были в безопасности. Это было единственное, что заставляло его двигаться вперёд, пока он всё ближе и ближе подбирался к Стране Водоворотов.

Можно было подумать, что после хождения по воде бег по большим водоёмам — это легко. Вот здесь и ошибка. Постоянная качка океана в сочетании с редкими большими волнами заставляла Боруто зигзагами пересекать залив, избегая самых бурных вод. «И, конечно, поскольку мне никогда не везёт, волны становятся всё хуже и хуже», — мысленно выругался Боруто.

Боруто почувствовал, как волосы на его затылке встали дыбом. Резко оторвав взгляд от своего отражения в воде, он столкнулся лицом к лицу с громадной волной, которая обрушилась на него. Инстинктивно сделав вдох, он захлебнулся, глотнув воды. Мгновение спустя волна прошла, и Боруто выкарабкался на поверхность воды, направляя чакру в руки и ноги. Увидев ещё одну приближающуюся волну — и она двигалась боком поперёк океана, — Боруто быстро встал и сложил серию ручных печатей.

— Стихия Воды: Дзюцу Водяной Тюрьмы!

Боруто сделал глубокий вдох, когда вода хлынула вокруг него, образуя сферу, которая парила в нескольких дюймах над поверхностью воды. Следующая волна ударила в его водяную тюрьму и быстро прошла. Высвободив дзюцу и судорожно глотнув воздуха, Боруто быстро огляделся по сторонам.

Приближались новые волны.

Боруто развернулся и побежал, пытаясь оторваться от надвигающегося натиска как можно дальше. Он едва успел выбежать из зоны досягаемости, как волна пронеслась мимо, рухнув и угаснув. Тяжело дыша, теперь уже окончательно измученный и промокший до нитки, Боруто ругал себя за то, что вообще посчитал хорошей идеей дойти до Страны Водоворотов пешком. Теперь, когда он немного отдалился, он мог различить слабое течение воды, которое закручивалось и утекало в серию массивных водоворотов, окружавших остров, словно стражи. Оглянувшись назад, он понял, что находится в нескольких милях от берега. Даже если он развернётся, у него закончится чакра, прежде чем он снова достигнет рыбацкой деревушки. Ему не улыбалось плыть остаток пути в таком измождённом состоянии. Использование Дзюцу Водяной Тюрьмы лишь усугубило его и без того истощающиеся запасы чакры.

Снова повернувшись к острову, который был всего в нескольких минутах быстрого бега, он собрался с духом. «Значит, через водовороты», — язвительно подумал Боруто. Он подошёл ближе к бурлящим волнам, держась ровно на таком расстоянии, чтобы не попасть в сферу их влияния. Подобравшись так близко, как только мог, не оказавшись в их власти, он согнул колени и стал ждать. В тот момент, когда мимо пронеслась следующая волна, Боруто рванул вперёд, взметая воду и оставляя в море смутные следы. Он лавировал между водоворотами, стараясь по возможности держаться подальше от сильных течений, что было легче сказать, чем сделать.

Боруто чувствовал, как океан сдвигается у него под ногами, пока водовороты бушевали и бурлили под поверхностью воды. Он знал, что если опустится ниже поверхности, то утонет. Его жизнь трагически оборвётся. Адреналин жёг его вены, пока ноги двигались всё быстрее и быстрее, несясь по поверхности. Он чувствовал, как меняется течение, когда на него начала надвигаться очередная волна. Подняв голову, Боруто увидел вдали пляж Страны Водоворотов. Он был так близко, и всё же так далеко.

Ему не успеть. Боруто быстро заморгал, чувствуя, как невыносимое, болезненное давление начало нарастать за его глазами. Сложив ручные печати, он сформировал ещё одну Водяную Тюрьму и сделал последний глубокий вдох, прежде чем водоворот обрушился на него. Его сердце затрепетало в груди, а боль в глазах удвоилась, когда его потащило под волны, швыряя, как тряпичную куклу. Океан был силой. Не было ничего сильнее прилива, тащившего его всё глубже в бездну. Его лёгкие горели, требуя воздуха, пока его безжалостно швыряло в водовороте. Направив ещё больше чакры в своё дзюцу, он начал пробиваться вперёд, пытаясь вырваться из-под влияния водоворота. Боруто вёл заведомо проигрышную битву.

И затем, так же внезапно, как всё началось, его отпустило, с силой выбросив вперёд и освободив из водоворота. Приближаясь к берегу, он видел песчаное дно пляжа, и давление в глазах рассеялось. Боруто сморгнул несколько слёз облегчения, благодаря всех богов за то, что он доживёт до следующего дня. Направив тело вверх, Боруто вырвался на поверхность и судорожно вдохнул воздух, который успокоил жгучую боль в лёгких. Он всё ещё чувствовал, как сердце выпрыгивает из груди после пережитого на грани смерти. Вялыми, болезненными движениями Боруто поплыл к пляжу, выполз на песок и рухнул без сил возле прибитого к берегу бревна. Слишком уставший, чтобы сопротивляться, он уснул.

Боруто застонал, когда его глаза распахнулись. Первое, что он увидел, — крошечный краб, смотревший на него в упор и угрожающе щёлкавший клешнями. Рассмеявшись и прогнав назойливого ракообразного, он сел и осмотрелся.

— Я смог! Я смог! — воскликнул Боруто.

— Поздравляю, — сказал чей-то голос. Боруто обернулся. Рядом с ним на бревне сидел молодой человек с поразительными малиновыми волосами и пронзительными янтарными глазами. На нём была тускло-зелёная куртка и чёрная повязка на шее. В центре серебряной пластины красовалась стилизованная эмблема, какой-то закрученный узор. Точно такой же он видел на жилетах джонинов, которые носили в Скрытом Листе.

Не успел он закончить эту мысль, как мужчина ударил его кулаком прямо в челюсть, и Боруто снова погрузился в свои сны.

Смаргивая темноту, Боруто очнулся с ощущением боли в челюсти, заставившей его поморщиться. Он был перекинут через чьё-то плечо, как мешок с картошкой. Человек, которому принадлежало плечо, в данный момент бежал трусцой через редкий лес.

— Дёрнешься – я снова тебя вырублю, малец, — проинструктировал голос, принадлежавший мужчине.

Боруто напрягся, когда воспоминания о случившемся нахлынули на него. Поняв теперь, что этот человек — ниндзя, Боруто неохотно подчинился. Его мозг лихорадочно заработал, воображая всевозможные ужасные вещи, которые эти ниндзя могли с ним сделать. Он был иностранным бойцом на их земле. Он просто не знал, какая деревня использует спиральный символ в качестве герба.

Боруто поднял голову и огляделся, надеясь, что рыжеволосый мужчина не обидится. Как раз в тот момент, когда он это сделал, они выбежали из леса на холм, с которого открывался вид на раскинувшуюся зелёную долину с широкой рекой, протекавшей посередине. Долину со всех сторон окружали холмы, а солнце едва показалось из-за вершин, окрашивая пейзаж в прекрасные оттенки оранжевого и жёлтого. От этого захватывало дух.

Затем Боруто заметил руины. В центре долины, построенный вокруг реки, раскинулся целый мёртвый город руин. Всё из раскрошившегося камня и гнилого дерева, это был труп забытого города. В самом центре, намного меньше руин, стояло несколько зданий. Они не были высокими, но выглядели достойно. Каждое из них было создано с тщательной заботой, а закрученные эмблемы — такие же, как на повязке его похитителя — украшали каменные столбы, которые удерживали здания над землёй, вне досягаемости бушующей реки.

— Добро пожаловать в Скрытый Водоворот, малец. Ради твоего же блага, надеюсь, у тебя есть хорошее оправдание, почему ты здесь, — сказал ниндзя, поправляя Боруто и крепче его перехватывая.

Боруто сглотнул. У него внезапно пересохло во рту. По мере того как они приближались к центру руин и, собственно, к самой деревне, он видел других людей, снующих туда-сюда. Несколько человек были внизу у берега реки, перебрасывая через неё огромные сети. Несколько случайных, неудачливых рыбёшек попались и были вытащены. Ещё больше людей было разбросано по руинам, хотя, завидев мужчину и Боруто, они начали возвращаться в крошечную деревню. Несколько женщин и детей смотрели на Боруто из окон своих домов с выражением подозрения и любопытства на лицах.

И у всех них, как заметил Боруто, были такие же поразительные малиновые волосы, как и у его похитителя. Кое-где мелькали чёрные макушки, была даже ещё одна блондинка, как он. Но подавляющее большинство были рыжими.

Боруто издал стон, когда его грубо сбросили на землю. Подняв глаза, он увидел нависшую над ним пожилую женщину. У неё был странный оттенок розовых волос, как будто выцветший малиновый, что был у остальных. Хотя морщины на её лице говорили о возрасте, сила в её осанке говорила о власти. Вокруг её шеи был белый отрезок ткани с серебряной пластиной; на ней был тот же закрученный символ, что и у другого ниндзя. Самой поразительной её чертой были глаза. Глубокие, яростно-малиновые, даже более насыщенные, чем волосы окружающих. Казалось, они видят его насквозь. Это нервировало.

— Э-э, привет, — нервно усмехнувшись, сказал Боруто, почёсывая затылок.

Пожилая женщина повернулась к ниндзя, который привёл его в деревню, и кивнула один раз, быстрым, птичьим движением. Боруто даже не увидел, как мужчина сложил ручные печати, — так он был быстр. Земля под ним разверзлась и поглотила его целиком, прежде чем выплюнуть обратно, позволив его голове остаться над камнем. Боруто взвизгнул от страха и неудобства, пока тюрьма держала его в своих тисках, а его сердце снова затрепетало. Такое же болезненное давление в глазах вернулось в полную силу, и слёзы грозили пролиться.

Женщина подошла к нему мощной, твёрдой походкой и опустилась на колени. Она нежно раздвинула его чёлку, смутив Боруто, а затем убрала руки и сложила несколько ручных печатей. Она положила ладонь на лоб Боруто, и он напрягся, почувствовав, как чужая чакра вторгается в его систему. «О боже, — выругался Боруто. — Они собираются меня пытать!» Он ждал ожога огня, или удара молнии, или удушья воды.

Ничего не последовало.

Женщина убрала руку и дважды похлопала его по щеке, прежде чем встать.

— Меня зовут Акаме, и я третий Узукаге, — сказала женщина. Боруто кивнул. Очень подходящее имя. Ярко-красный. — Я задам тебе несколько вопросов, и в твоих же интересах отвечать на них честно. Кто ты?

Боруто сглотнул, пытаясь смочить пересохший язык.

— Мицуки... — сказал Боруто, вскрикнув, когда обжигающая боль пронзила его череп и прошла по позвоночнику.

Акаме печально посмотрела на него сверху вниз.

— Попробуй ещё раз, дорогой, — дала она указание.

— ...Боруто, — сумел выговорить он, стиснув зубы.

Боль прекратилась, и он с облегчением выдохнул. Он чувствовал, как чужая чакра пульсирует у него во лбу, благодаря его природному контролю чакры, отточенному годами тренировок Мягкого Кулака. «Это, должно быть, печать», — понял Боруто. Это имело смысл. Если эти люди действительно были Узумаки из Скрытого Водоворота. Все знали, что они одарены в запечатывающих дзюцу.

— Фамилия? — спросила Акаме.

— Узумаки, — тихо признался Боруто, не желая снова испытывать то, что сделала с ним печать.

Его ответ, казалось, одновременно шокировал и воодушевил собравшуюся толпу. Акаме мудро кивнула над ним.

— Это объясняет, как ты прошёл через барьер, — прокомментировала она. — Что ты здесь делаешь?

— Я... я искал способ добраться до Страны Воды. Корабли туда не ходили, поэтому я побежал сюда, — объяснил Боруто.

— Питаешь ли ты злой умысел по отношению к Скрытому Водовороту, клану Узумаки или кому-либо, кто зовёт эту землю своим домом? — продолжила Акаме свой допрос.

— Нет, — быстро ответил Боруто.

Его взгляд метнулся к человеку, который привёл его в деревню. Тот держал его рюкзак и рылся в его содержимом. Похоже, он обнаружил что-то, отчего его глаза расширились. Боруто понял, что это было, ещё до того, как тот это вытащил. Он передал его повязку Акаме, которая властно взглянула на неё, а потом на него.

— Ты ниндзя Скрытого Листа? — спросила она с любопытно приподнятой бровью.

— Да... нет... может быть? — сказал Боруто. Технически он был ниндзя Скрытого Листа. Но также, технически, он был беглым ниндзя. Он не знал, как печать истолкует его ответ. К счастью, печать осталась неактивной, и Акаме просто кивнула.

— Буду ли я права, если предположу, что ты – пропавший сын Хокаге? — спросила Акаме.

Боруто просто кивнул.

— Выпусти его, Кохаку, — дала указание Акаме.

Его похититель, Кохаку, сложил несколько ручных печатей и положил руку на землю. Земля разверзла свою огромную пасть и выплюнула Боруто обратно. Боруто содрогнулся от ощущения свободы. Быть зажатым со всех сторон твёрдым камнем было в высшей степени жутко.

— Прошу прощения, дорогой. Постой спокойно и позволь мне снять печать, — успокаивающе сказала Акаме.

Боруто замер и позволил пожилой женщине ещё раз раздвинуть его чёлку и снять печать. Он вздохнул с облегчением, когда чужая чакра покинула его систему. Её руки задержались, светясь зелёным светом. Боруто почувствовал, как мышцы на его шее и плечах расслабились, когда Мистическая Длань успокоила боль, которую причинила ему печать.

Через несколько мгновений она убрала руки.

— Мы не можем быть слишком беспечными в вопросах нашей безопасности. Есть много тех, кто с большим удовольствием посмотрел бы, как наш клан навсегда исчезнет с лица этого мира. Мы очень серьёзно относимся к незваным гостям, — объяснила Узукаге.

Боруто кивнул. Он, по правде говоря, всё понимал. Окинув взглядом окрестности, он заметил, что всё больше и больше людей выходят из своих домов, чтобы посмотреть на него. Теперь, когда они знали, что он не представляет угрозы, выражение их лиц сменилось с тревожного на воодушевлённое.

— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Кохаку, проводишь его в гостевые покои? — распорядилась Узукаге.

— Подождите! — окликнул Боруто, останавливая Узукаге. Акаме обернулась и посмотрела на него. — Вы не собираетесь меня выдать? Вы ведь знаете, что Хокаге меня ищет, в конце концов… — объяснил он.

Женщина лишь усмехнулась.

— Ты – Узумаки, а мы защищаем своих. Мы здесь – те немногие, последние из нашего клана, кто ещё существует. Твой отец делал щедрые пожертвования нашей деревне на протяжении многих лет, но если он ожидает, что мы выдадим ему тебя, ему придётся сильно разочароваться, — гордо вскинув подбородок, объяснила Акаме.

Боруто был тронут этой необузданной демонстрацией преданности, которую Узукаге проявила к нему просто потому, что они были семьёй. Не по крови, но по имени. В наши дни это была редкость в мире.

— Пойдём, малец, — сказал Кохаку, незлобливо помогая ему подняться на ноги. Некоторые из других жителей деревни одарили его лёгкими улыбками и приветственными кивками, пока Кохаку вёл его к неиспользуемому дому.

— Кстати, извини, что так грубо с тобой обошёлся, — как бы между прочим сказал он. — Я один из немногих ниндзя, которые у нас есть. Моя работа — следить, чтобы все были в безопасности. Нельзя рисковать.

Боруто огляделся. Это было правдой. Кроме Узукаге и Кохаку, там было лишь несколько мужчин и женщин с повязками. Боруто мог пересчитать их по пальцам одной руки.

— Ого, — сказал он. — Я и представить не мог, что здесь будет так много людей. На материке ходят слухи, что Страну Водоворотов восстанавливают, но чтобы настолько...

Кохаку печально кивнул.

— После окончания Четвёртой Великой Войны Узукаге начала путешествовать по миру в поисках разрозненных остатков нашего клана. Каждого, кого она находила, она отправляла сюда. Прогресс был медленным, но мы восстанавливаемся. Наша главная слабость – нехватка ниндзя. После разрушения нашей страны выжившие члены клана ушли в подполье и не передавали свои навыки следующему поколению, опасаясь, что их раскроют, — объяснил он.

— Кто она? Акаме... то есть Узукаге, — спросил Боруто.

Кохаку посмотрел на Боруто, пытаясь понять, почему он хочет это знать. Списав это на любопытство, он пожал плечами.

— Она внучка брата первого Узукаге. Ты бы лучше её знал как племянницу жены вашего первого Хокаге, дочери первого Узукаге, — объяснил он.

— Не может быть! — воскликнул Боруто.

Узукаге была кем-то вроде дальней родственницы Мито Узумаки, жены Хаширамы Сенджу? Самого могущественного ниндзя, когда-либо жившего? Основателя Скрытого Листа? В глазах Боруто это делало её практически членом королевской семьи.

Кохаку кивнул, ценя уважение, которое читалось в глазах Боруто.

— Она очень мудрая и сильнейшая из ныне живущих Узумаки. Не считая твоего отца, конечно. Но, с другой стороны, он не особо заботился о клане и своём наследии, — сказал он.

— Точно! Как так вышло, что он ничего не говорил об этом месте? Мы могли бы помогать вам, ребята, восстанавливаться! — воскликнул Боруто.

— Он приезжал один раз, вскоре после войны. Хокаге и Скрытый Лист делают очень щедрые денежные пожертвования каждый год, и за это мы благодарны. Что касается нашей защиты, Узукаге возвела барьер вокруг острова, который не позволяет пройти никому, кроме тех, в ком течёт кровь Узумаки. Было решено, что будет безопаснее, если здесь не будут размещены ниндзя Скрытого Листа, — объяснил Кохаку. — Вот мы и пришли, — добавил он, указывая на высокий деревянный дом с каменными столбами, удерживающими его над бушующей внизу рекой.

Он был так же хорошо построен, как и выглядел. Клан Узумаки строил свои новые дома, как крепости.

— Похоже, меня назначили твоим надсмотрщиком на время твоего пребывания здесь, — сказал Кохаку, когда Боруто поднялся по ступеням к своему новому дому. — Думаю, увидимся завтра. Не попадай в неприятности, малец.

Боруто открыл дверь в дом. Он был милым, пожалуй. Стиль архитектуры отличался от того, к чему он привык. Кровать. Кровать. Он не спал ни на чём мягком и тёплом уже несколько недель. Он даже не мог вспомнить, сколько дней. Полежав мгновение и просто наслаждаясь ощущением, Боруто сел и сложил ладони. Как и каждый вечер, он начал проходить этапы формирования Расенгана. «Вращение. Мощь. Удержание. Высвобождение. Вращение. Мощь. Удержание. Высвобождение».

Он был вознаграждён сферой среднего размера из чистой чакры. Высвободив дзюцу, он повторял эти шаги снова, и снова, и снова, пока не уснул.

Утро наступило слишком рано.

— Вставай, малец, — услышал Боруто чей-то голос. Мгновение спустя его стащили с кровати за лодыжки и сбросили на пол.

— Что! — заорал Боруто. Что могло потребовать его внимания так рано? Ещё даже полудня не было. Он не привык вставать в такой час после нескольких недель свободы.

— Тебя хочет видеть Узукаге, — просто сказал Кохаку. Боруто проворчал, но быстро оделся. Если его хотел видеть Каге, он пойдёт. Если только это не его дурацкий Хокаге-отец.

Прогуливаясь по деревне при дневном свете, Боруто заметил, что на улицах появилось больше людей. Теперь ему стало ясно, что они медленно расчищают руины, спасая всё, что могли, из своей культуры и истории, и одновременно пытаясь выжить.

Им не пришлось далеко идти. Кохаку указал на дверь большого здания. Боруто предположил, что это место, где Узукаге работала и занималась своими повседневными делами. Боруто быстро понял, что здание на самом деле было не офисом Узукаге. Это была школа. Длинные ряды парт и стульев заполняли комнату, а впереди сидели десять детей, с нетерпением слушая Узукаге. При появлении Боруто все они подняли головы и одарили его сияющими улыбками. Он предположил, что у них нечасто бывают посетители.

— А, наш новый ученик. Входи, входи. Садись, — сказала Акаме, указывая на один из свободных стульев.

Дети в возрасте, как прикинул Боруто, от пяти до пятнадцати лет, расступились и позволили ему присоединиться к ним.

— Пока ты не уезжаешь сегодня, это будет хорошей возможностью продолжить твоё образование, — сказала ему Узукаге.

Боруто пожал плечами. Он никогда не был прилежным учеником. Он никогда не позволял школе встать на пути его образования.

— Так, на чём я остановилась… — вслух задумалась Акаме.

Маленькая девочка впереди Боруто подняла руку, практически подпрыгивая на месте.

— Вы как раз рассказывали нам о том, какая вы старая! — воскликнула она.

Боруто посмотрел на девочку, как на сумасшедшую.

— Да, да. Очень хорошо, Аска, — пожурила Узукаге. — Мы, клан Узумаки, от природы обладаем сильной жизненной силой. Это значит, что мы живём долго, очень долго. Так долго, что когда-то нас знали как «Деревню Долголетия». Были и другие преимущества: мы быстрее излечивались от травм и быстрее восстанавливались после истощения, — объяснила она, увидев замешательство на лицах некоторых детей помладше.

Внезапно до Боруто дошло. Причина, по которой он, его сестра и его отец так быстро исцелялись, заключалась в том, что они были Узумаки, хотя Девятихвостый, вероятно, помогал его отцу больше, чем его наследие. Он был безмерно благодарен за эту семейную черту. Его рука всё ещё болела в том месте, где её сломал демонический медведь.

— Это также означает, что у нас от природы большие запасы чакры, — добавила она, что, казалось, воодушевило некоторых учеников постарше. Боруто догадался, что это было новое поколение ниндзя. Кто научит их лучше, чем сама Узукаге?

— Конечно, наша сила принесла нам много друзей, но также и много врагов. Долгое время мы, Узумаки, не вступали в браки за пределами клана. Мы жили так долго, что неизбежно переживали своих супругов. Всё изменилось, когда мы стали союзниками легендарных Сенджу. Они были единственным другим кланом, чья жизненная сила могла соперничать с нашей. Мы наконец-то нашли себе равных, — объяснила Узукаге с ностальгией на лице.

— Поколения браков между нашими двумя кланами привели к появлению детей, которые были сильнее обоих, и наши два клана извлекли большую выгоду из нашего союза. По иронии судьбы, именно тогда страх наших врагов начал брать верх над их разумом. В разгар Третьей Великой Войны альянс ниндзя Скрытого Облака и Скрытого Тумана проник в нашу деревню и вырезал наш клан ночью, — сказала Узукаге, её голос стал твёрдым и холодным.

— После этого наш клан был рассеян по четырём ветрам, — с грустью добавила она.

— Так, хватит об этом, — объявила Узукаге. — Наш клан славился нашими запечатывающими дзюцу. Все практиковались в своих дзюцу запечатывания и распечатывания?

Ученики кивнули, доставая свитки, кисти и баночки с чернилами. Боруто беспомощно огляделся. К счастью, один из старших учеников сжалился над ним и протянул ему запасной набор инструментов и чистый свиток.

— Хорошо, — кивнув, сказала Акаме. — Поскольку у нас сегодня новый ученик, а вам нужна практика, мы повторим то, что выучили на прошлом уроке. Пожалуйста, возьмите кунай и нарисуйте иероглифы на свитке вот так…

В то время Боруто даже не представлял, насколько на самом деле сложны запечатывающие дзюцу. Однако к концу дня его запястья и пальцы болели, он был вымазан в чёрных чернилах от кончиков пальцев до локтей, а его чакра была на опасно низком уровне. Третий Узукаге была настоящим рабовладельцем.