Глава 4 — Гильдия Искателей Приключений
Чёрная Башня, Первый Этаж.
— ...Ага, у меня задание прикончить десять Прыгучих Кроликов!
— ...Легкотня. А мне нужно поймать пять Злобных Крыс для мастера зелий. Убивать я не против, но ловить? И лезть ради этого в вонючие сточные канавы!
— ...Ха-ха-ха, не повезло!
Когда Фанг Раон открыл глаза, слух наполнил шум оживлённой улицы, а мимо проплыл аромат свежей выпечки.
Он огляделся и понял, что стоит на городской улице. Это был Первый Город, стартовая локация для всех новых игроков.
Фанг Раон впитывал происходящее, глубоко вдыхая воздух. Он не мог забыть запах сдобы и пошёл на него, словно по следу.
Вскоре он оказался у придорожного лотка, где женщина продавала тёплые слоёные круассаны, и здесь же предлагалась возможность взять бесплатный образец.
— Не желаешь попробовать, юноша?
Пожилая женщина говорила с мягкой улыбкой.
— ...С удовольствием.
Фанг Раон улыбнулся в ответ, взял круассан и откусил кусочек.
В этот миг он перенёсся в детство, где бабушка пекла для него круассаны каждое воскресное утро.
Вкус был восхитительный.
«...Я годами слышал о здешних чудесах и думал, что люди просто преувеличивают, описывая это место.
«Невероятно, насколько здесь всё реально!»
Фанг Раон с радостью купил бы ещё, но он был совершенно нищим, без гроша за душой.
Он поблагодарил пожилую женщину, но в этот момент осознал, что на самом деле она — НИП, Неигровой Персонаж, что снова его поразило.
Совсем не чувствовалось, что она — лишь порождение игрового кода.
Затем Фанг Раон кое-что вспомнил и опустил взгляд на свою одежду.
На нём был «наряд новичка»: коричневые штаны, простая белая рубаха и кожаный жилет поверх неё.
По улице бродили и другие игроки в таких же нарядах — всё-таки это был город новичков.
Более сильные, опытные игроки уже не могли попасть на Первый Этаж. Те, кто поднялся выше Пятого Этажа, уже не могли спускаться обратно на «Этажи Новичков».
Выше Пятого Этажа подобных ограничений не действовало, поэтому там иногда можно было увидеть кого-то из сильных мира сего, заглянувшего, скажем, на Шестой Этаж.
Фанг Раон заметил и игроков, уже успевших обзавестись кое-какой кожаной бронёй и стальным оружием.
«Нужно искать способы заработать денег, чтобы купить снаряжение получше. Пожалуй, стоит заглянуть в Гильдию Искателей Приключений».
Подумал он про себя.
Он не знал, где она находится, и спросил дорогу у НИПов, которые с радостью ему помогли.
Для него до сих пор было чем-то нереальным — просто видеть и двигаться без боли, поэтому он наслаждался каждым шагом, каждым вздохом, каждым мгновением.
С помощью НИПов он нашёл Гильдию Искателей Приключений — шестиугольное здание на перекрёстке в центре города.
Снаружи и внутри толпились игроки, оживлённо беседуя; одни обсуждали стратегию, другие обменивались предметами.
Фанг Раон вошёл внутрь Гильдии Искателей Приключений — там стоял невообразимый шум.
— ...Нам нужен Танк, чтобы идти на Босса Первого Этажа!
— ...Ищем Поддержку в нашу группу!
— ...Кто-нибудь продаёт лечебные зелья? Могу обменять на клыки Высокого Вепря!
Фанг Раон подошёл к доске заданий, возле которой уже толпились игроки, высматривая, за что бы взяться.
Здесь были доступны только задания 1-го уровня.
Игрокам разрешалось брать лишь квесты и задания своего уровня. Допускалось брать и те, что ниже уровнем, но попытки выполнить задания более высокого уровня были запрещены.
— Эй, у тебя есть лечебные зелья на продажу?
В этот момент игрок рядом с ним повернулся к нему с вопросом. На вид — самый обычный молодой парень.
Фанг Раон удивлённо обернулся — он не ожидал, что к нему вдруг обратятся, — и ему пришлось слегка опустить взгляд, чтобы встретиться с ним глазами.
Фанг Раон был довольно высок, и именно поэтому с ним редко кто задирался, даже несмотря на его недуг.
— Э-э, нет, прости. Я новый игрок.
Ответил он.
— А, да ничего страшного.
Парень почесал затылок и пошёл спрашивать других, не согласятся ли они расстаться со своими лечебными зельями.
Однако желающих было немного — лечебные зелья были важны для каждого.
«Какое же задание взять?»
Фанг Раон скрестил руки на груди, высматривая задания, за которые платят больше всего денег, но они же были и самыми опасными.
В одиночку заниматься чем-либо в башне было крайне рискованно, да и сам Фанг Раон не хотел долго оставаться игроком-одиночкой.
Но он был тем ещё интровертом и не очень понимал, как подходить к другим.
— ...Прошу прощения?
В этот миг он почувствовал прикосновение к плечу и, удивлённо обернувшись, увидел девушку, стоящую на цыпочках.
Ей пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до его плеча, а когда она опустилась обратно, то оказалась значительно ниже его ростом.
Даже по сравнению с другими игроками вокруг она была весьма миниатюрной.
— Да?
Удивлённо спросил Фанг Раон.
— Ты Воин?
Спросила Тесса.
Она была довольно миловидной девушкой с каштановыми волосами, и, несмотря на небольшой рост, ей явно было больше восемнадцати — минимальный возраст для доступа в игру.
— Да.
Сказал Фанг Раон.
— А... Не хочешь вступить в нашу группу? Нам как раз нужен Воин. Я — Поддержка, моя другая подруга — Маг, а ещё один — Ассасин.
Нам бы очень пригодился кто-то вроде тебя!
Тесса сказала это с лучезарной улыбкой.
— ...А кто твои друзья?
Спросил Фанг Раон.
— Вон там!
Тесса указала на угловой столик и махнула рукой двум своим друзьям — рыжеволосой женщине средних лет и черноволосому юноше.
На мощную группу они похожи не были.
— ...Ладно, я согласен.
Сказал Фанг Раон с улыбкой.
— Тогда приятно познакомиться. Меня зовут Тесса!
Она протянула руку для рукопожатия, и Фанг Раон мягко её пожал.
— Фанг Раон.