Глава 5 — Милашка

— Ты… что ты только что сказал?

Селесия подумала, что ослышалась. — Ты только что сказал, что я…

— Такая милая, — ответил Ансу, глядя на неё пустым, но честным взглядом.

В комнате стало пугающе тихо.

Селесия молча смотрела на Ансу, которого она сама же загипнотизировала. Она молчала очень долго. На самом деле, что бы он ни сказал — даже если бы это было оскорбление — всё это было в пределах её ожиданий.

Но эта фраза, «такая милая», полностью выбила её из колеи… У него что, проблемы с эстетическим восприятием? Неужели бывают такие чудаки?

— Ми… милая? — Селесия посмотрела на него со смесью неловкости и веселья. — Я злая Ведьма, уничтожающая мир, которую разыскивают по всему свету. К тому же, я даже…

Её тёмно-красные зрачки слегка дрогнули. Она подняла руку, разглядывая свои пальцы, которые считались символом «зловещей родословной».

— Получеловек. На вашем языке я ношу греховную кровь; я потомок армии демонов, которая едва не уничтожила человечество…

Если другие расы люди презрительно называли «полулюдьми», то потомки армии демонов были самыми ненавистными и презираемыми среди всех. Селесия смотрела на свои «демонические когти». Эти замысловатые чёрные узоры были такими уродливыми, а чёрная аура, которую они излучали, — ещё более отталкивающей. В детстве она не знала, сколько раз хотела просто отрубить свои демонические конечности… Она выросла среди людей и с ранних лет знала историю тысячелетней давности.

Это была война рас и цивилизаций, катастрофа. Почти все силы на континенте были разрушены армией демонов, что в конечном итоге оставило весь мир в шрамах. Но всё относительно. Та война также стала глобальным переделом. Выжившие люди восстали из руин и быстро поднялись, распространившись по каждому уголку мира… Поэтому ненависть к армии демонов укоренилась в человеческом обществе на тысячу лет, и даже сейчас… Она просто не ожидала.

Что среди людей найдётся кто-то, кому я нравлюсь вот так?

— Ты правда думаешь, э-э… — Селесия неловко подобрала слова, — Ты думаешь, я очень красивая?

— Да, — ответил Ансу.

Селесия была немного беспомощна. Она смотрела на Ансу, который неподвижно сидел на стуле. Мощная магия, которую она использовала, унаследованная из древней магической эры, гарантировала, что загипнотизированный ею человек не сможет солгать. В этом не было сомнений.

Значит… это был первый раз в её жизни, когда кто-то искренне сделал ей комплимент. Это чувство было немного странным… но не неприятным…

Ансу тупо смотрел на Селесию, погружённую в свои мысли. Он мог понять её реакцию: из-за своей внешности она с детства страдала от дискриминации. Однако эта дискриминация основывалась скорее на общественной атмосфере, а не на том, что она была действительно «уродливой». Любой, у кого есть глаза, не посчитает Ведьму, уничтожающую мир — Селесию, непривлекательной. По крайней мере, среди игроков она занимала одно из первых мест по красоте.

В то время бесчисленные игроки, у которых «маленькая головка управляла большой», мечтали переметнуться на её сторону, но, к сожалению, романтической ветки с ней в игре не было… Более того… это же беловолосая и красноглазая девчонка! Если бы она вернулась в свой истинный облик, Ансу даже посчитал бы, что это будет жалко. Это именно то, что ему нужно!

Подожди… нет!

Я не из тех мужчин, чья маленькая головка управляет большой.

Ансу быстро отбросил эти дикие мысли и повторял про себя: «Я не фанат девушек-монстров», «Я не фанат беловолосых»… Он ни в коем случае не мог быть одурачен внешностью этой злой женщины. Он должен помнить о своей миссии и оставаться твёрдым навсегда!!

— Вздох… забудь.

Через некоторое время Селесия наконец перестала мучиться. В её глазах снова блеснул острый огонёк.

— Запомни! Тебе запрещено снова хвалить меня так! — она холодно фыркнула, наклонилась к Ансу и сказала угрожающим тоном: — Мне всё ещё нужно, чтобы ты выполнял для меня задания. Веди себя серьёзно, понятно?

Ансу напряжённо ответил:

— Да.

Только тогда Селесия удовлетворённо кивнула.

— Очень хорошо.

Он был всего лишь «инструментом». Селесия не из тех, кого легко растрогать. Неужели он думал, что похвала сделает её счастливой? Хмпф, никто никогда не проникнет в её сердце!

— Итак, дальше… — Селесия искривила губы. — Чтобы гарантировать твою лояльность, я внедрю в тебя мысль.

Её слова встревожили Ансу. Внедрить мысль? Опять промывка мозгов и создание марионетки? Несмотря на защиту «Магического иммунитета», он не мог не нервничать, ведь, согласно описанию навыка, он мог быть иммунен только к одной магии… Исходя из его игрового опыта, гипноз и промывка мозгов — это точно не один и тот же набор магических навыков!

Ансу бдительно следил за каждым движением Селесии. Но затем Селесия не стала чертить магический круг на полу; напротив, дурная аура запретной магии постепенно рассеялась.

— Это психологическое внушение. Ты должен твёрдо запомнить каждое слово, которое я скажу дальше… — Селесия улыбнулась, глядя в пустые глаза Ансу. — Теперь ты моя собственность; ты принадлежишь мне. Ты никогда не предашь меня!

В тусклой кладовой снова воцарилась тишина.

Так вот какой это был тип «внедрения мысли»… Ансу немного понял. Речь шла о том, чтобы запечатлеть это убеждение глубоко в сердце с помощью гипноза. Чёрные маги в игре делали нечто подобное. Но этот метод был намного сложнее, чем промывка мозгов. Человеческие мысли чрезвычайно сложны, и загипнотизированный человек может проснуться в любой момент. Поэтому требовался постоянный гипноз, день за днём, чтобы углубить «отпечаток».

Раз уж она хотела держать его рядом таким образом, ему, вероятно, придётся много общаться с ней в будущем… Ансу чувствовал себя беспомощным, но всё же должен был держать марку.

Он напряжённо кивнул:

— Да. Я никогда не предам вас…

Селесия тут же расплылась в радостной улыбке. Она протянула руку перед Ансу и слегка щёлкнула пальцами.

— Теперь можешь просыпаться~

Минуту спустя. Ансу сонно огляделся, затем его глаза постепенно расширились.

— Я… Что со мной только что случилось?

Он широко открыл глаза, с удивлением глядя на Селесию, стоявшую недалеко перед ним. По мере того как сила запретной магии рассеивалась, она вернулась к своему первоначальному облику с чёрными волосами и фиолетовыми глазами.

— Ваше Превосходительство Ведьма, что… что вы со мной сделали? Почему я ничего не помню?

— Просто проверка, — слабо сказала Селесия. — Чтобы увидеть, насколько хорош твой талант и соответствуешь ли ты условиям для вступления к нам.

— Тогда я… прошёл? — Ансу посмотрел на неё с намёком на нервозность. — Могу ли я теперь изучать такую мощную магию?

— Так себе! — Селесия полностью утратила ту эмоциональность, что была мгновение назад. Она скрестила руки и презрительно фыркнула. — Тебе ещё далеко до наших стандартов, но, учитывая, что у тебя есть капля таланта, я неохотно приму тебя!

— Это замечательно! — Ансу был искренне счастлив.

Не счастлив вступлением в злой культ, а счастлив, что это испытание наконец закончилось… Он едва мог продолжать играть. Бог знает, как тяжело было притворяться простаком так долго.

— Но ты должен помнить: ты не вступаешь в Орден «Эхо Истины» и не являешься его внешним членом.

Селесия взглянула на дверь и прошептала ему:

— Ты должен быть подотчётен только мне.

Ансу собирался согласиться, как вдруг дверь в кладовую распахнулась, и учительница Мэри, которую он давно не видел, ворвалась внутрь.

— Леди Селесия, прибыл человек из Церкви!

— О? — Селесия приподняла бровь, инстинктивно взглянув на Ансу.

Выражение лица Ансу осталось прежним.

— Через наших информаторов мы узнали, что Церковь внезапно предприняла действия: говорят, прибывает высокопоставленное лицо для инспекции академии, — Мэри нахмурилась. — Но неясно, кто именно приезжает, что немного странно. Почему так скрытно и почему именно сейчас?

Ансу тут же подумал о записке, которую отправил. Похоже, этим так называемым высокопоставленным лицом, скорее всего, была Святая дева Церкви. Поэтому он не посмел показать никаких отклонений.

— Вот как? А я ещё хотела забрать его в Орден… — Селесия не могла не почувствовать раздражение. Она ненавидела людей из Церкви, а теперь, когда она только что приняла Ансу, она собиралась забрать его в опорный пункт Ордена и дать дальнейшие инструкции…

— Забудь, он всё равно не убежит, — Селесия выразительно посмотрела на Ансу, а затем холодно приказала: — Давай уходить. Отзовите всех наших информаторов возле академии. После того как я уйду, для безопасности вам тоже лучше скрыться.

— Хорошо, — Мэри тут же кивнула. — Я планирую уволиться из академии позже.

Селесия продолжила:

— Ансу будет выполнять последующие задачи. Хорошо, сначала развяжите его верёвки.

Мэри достала кинжал и подошла к Ансу.

— Эй! Поосторожнее… — острое лезвие почти порезало кожу Ансу. Он беспомощно посмотрел на Мэри: — Вы перерезаете верёвки? Или пытаетесь заставить меня замолчать навсегда?

Мэри удивлённо посмотрела на Ансу. Видя, что он говорит так умно, даже жалуется, она не могла не почувствовать небольшое замешательство.

— Леди Селесия, вы… уже завершили тот магический ритуал?

— Нет, — Селесия взглянула на неё. — А что?

— А? Но… — Мэри нерешительно посмотрела на Ансу.

Хотя она уже знала, что этот мальчик заменит её в качестве агента Ордена, леди Селесия изначально намеревалась промыть ему мозги. Это отличалось от первоначального плана, разве нет?

— Это моё решение, — равнодушно сказала Селесия. — Мне нужна его способность к адаптации и мудрость, а не просто чтобы он служил парой глаз.

— Но… можем ли мы доверять ему? — Мэри выразила испуг. Что теперь задумала леди Селесия?

Лицо Селесии слегка похолодело, её глубокие тёмно-фиолетовые глаза уставились на Мэри без тени эмоций.

— С каких пор ты смеешь подвергать сомнению мои решения?

Атмосфера в комнате, казалось, остыла от её слов. Сердце Мэри сжалось, и она в страхе опустила голову:

— Эта подчинённая не смеет, эта подчинённая не смеет…

Она почти забыла, что человек перед ней — та, кого в Ордене никто не смел провоцировать… Если она будет недовольна, люди действительно будут умирать… Селесия холодно фыркнула и направилась к выходу.

А Ансу с нетерпением ждал её ухода. Но как только она собиралась покинуть кладовую, она внезапно повернула голову. Её напряжённое выражение лица немного смягчилось.

— Что ж… для нашей следующей встречи давай выберем твоё место.