Глава 2 — Гипноз и промывка мозгов?
Ансу уставился на Ведьму, сидевшую на столе, подумав, что всё это действительно связано с ней… В его голове быстро всплыл ряд связанных сюжетных линий.
Ведьма, уничтожающая мир, Селесия, один из главных антагонистов на поздних этапах игры, была лидером культистской организации «Эхо Истины», а также была известна как «Черное демоническое пламя, испепеляющее мир».
Чтобы заслужить титул «уничтожающая мир», методы Селесии, естественно, не могли быть простыми.
Согласно лору, она была самым талантливым магом со времен «Великого магического коллапса» тысячелетней давности. На поздних стадиях игры эта злая Ведьма обладала запретной магической силой, способной разрушить небеса и землю. Она и её орден «Эхо Истины» создавали проблемы внутри и за пределами Империи, заставляя все народы континента быть настороже.
Хотя в текущей временной шкале она ещё не стала настоящим лидером культа и не обладала той огромной силой, которая будет у неё в будущем, раздавить его для неё не составило бы труда. Однако больше всего в этот момент Ансу боялся не её силы… а её как человека, или, скорее, её личности.
Ведьма Селесия была мерзкой ведьмой с исключительно скверным характером.
Хотя у этой Ведьмы была первоклассная внешность, её темперамент был капризным, и она находила удовольствие в том, чтобы дразнить и мучить других. Основная причина, по которой её репутация рухнула, заключалась в том, что —
Она убила несколько популярных персонажей в игре, заставляя бесчисленных игроков скрипеть зубами от ненависти и восклицать: «Боль! Так много боли!» Дизайн её персонажа был поистине безнадежен, даже несмотря на её божественную внешность.
Конечно, это не касалось тех игроков, чья тяга к злодейкам была превыше всего.
Ансу почувствовал волну затяжного страха. К счастью, это была лишь «симуляция будущего», и у него всё ещё был шанс избежать её.
Иначе он бы никогда не захотел иметь ничего общего с этой злой женщиной… Пока Ансу размышлял об этом, Селесия также наблюдала за ним.
Видя, что он не отбивается отчаянно и не умоляет о пощаде в такой ситуации, она стала немного любопытной.
«Его ментальная стойкость довольно хороша. Соответствуют ли его другие аспекты требованиям нашего плана?»
Мэри кивнула и доложила: «Ансу Моррис и его сестра Вера выросли в приюте. Позже их усыновил доктор Моррис, сформировав семью. Через три года после смерти приемного отца он был принят в Королевскую академию Бена Лу».
«По сравнению с богатыми детишками из Королевской академии, у этого ученика относительно простые социальные связи, что делает его очень подходящим, чтобы стать вашим информатором в Королевской академии».
Говоря это, Мэри взглянула на Ансу, привязанного к стулу, и добавила: «Даже если его позже разоблачат, после того как мы заставим его подчиниться, будет трудно отследить какие-либо зацепки, ведущие к нам».
Селесия слегка кивнула с удовлетворением: «Хм, хорошо».
«Чтобы не спугнуть врага, ты можешь позже выйти из операции. Он сможет продолжить выполнение плана».
Мэри, казалось, внезапно вздохнула с облегчением: «Поняла, леди Селесия».
Будучи самым ценным местом Империи для воспитания талантов, Королевская академия Бена Лу славилась своим престижем. Риск её проникновения туда в качестве учительницы был просто слишком велик.
Ансу подслушал их разговор, подумав, что похищение Селесией имеет именно такую цель.
Внедрить информатора, значит… Он просто не знал, как это связано с предстоящим культистским ритуалом жертвоприношения…
«Ладно, время почти вышло~»
Селесия легко спрыгнула со стола.
«Пора переходить к делу».
Когда она шаг за шагом приближалась к Ансу, распространилась неприятная чёрная магическая сила, олицетворяющая табу и осквернение.
Ансу заметил, что светлая кожа на её руке быстро покрылась текстурой, похожей на чёрную чешую. Эта текстура распространилась от локтя до тонких пальцев, и, наконец, всё её предплечье излучало мрачную чёрную ауру, похожую на пару демонических когтей.
Когда она оказалась перед Ансу, последовали ещё более преувеличенные физические изменения.
Её фиолетовые глаза превратились в пару кроваво-красных, а чёрные волосы постепенно светлели, превращаясь в длинные платиново-блондинистые, как лунный свет.
Если не считать отсутствия пары чёрных рогов, её внешность была почти идентична внешности древних демонов.
Ведьма Селесия обладала таким мощным магическим талантом именно благодаря этой родословной.
«Леди Селесия…» — тело Мэри неконтролируемо задрожало.
Ментальное загрязнение, вызванное запретной магией, быстро разъедало человеческий рассудок. Для кого-то её уровня даже лёгкое прикосновение принесло бы непредсказуемые негативные последствия…
«Ты можешь удалиться», — безразлично сказала Селесия.
«Да…» — Мэри опустила голову и быстро покинула тусклую кладовую, словно спасаясь бегством.
В комнате остались только Ансу и Селесия.
В этот момент вокруг стула Ансу слабо проявился магический круг со сложными рунами.
Как только эта запретная чёрная магия под названием «Господство души» завершится, Ансу потеряет свою волю и полностью станет марионеткой в руках Селесии.
Но Селесия отложила свой следующий шаг.
Она смотрела на Ансу с некоторым замешательством, потому что этот человек не проявлял такой же паники, как Мэри только что. Казалось, на него совершенно не влияло негативное воздействие.
«О?» — Селесия не могла не наклониться ближе к лицу Ансу, с любопытством разглядывая его.
«Ты меня не боишься?»
«Всякий раз, когда я творю запретную магию, вы, люди, почти всегда впадаете в панику, доходящую до психического срыва, но ты…»
Он вообще никак не отреагировал, ведя себя чрезмерно тихо и спокойно.
Ансу на самом деле был довольно растерян. Он уже смирился со своей судьбой.
Это была всего лишь симуляция; жил он или умер, на реальность это не повлияло бы. Причина, по которой он совсем не сопротивлялся, заключалась, во-первых, в том, что это было бессмысленно перед лицом столь могущественного существа, а во-вторых… он уже обдумывал, как сбежать, когда вернётся в реальность.
Он, естественно, знал о последствиях запретной магии для обычных людей. В игре только Избранный, как игрок, мог игнорировать это загрязнение, но считалась ли его нынешняя личность всё ещё игроком?
Странно…
«У тебя тоже есть эта родословная?» — Селесия слегка нахмурилась. — «Нет, этого не должно быть. Возможно, твоя воля достаточно сильна; это признак очень редкого магического таланта…»
Если у него действительно есть такой талант, превращать его в марионетку было бы немного расточительно… Глядя на Селесию, которая разговаривала сама с собой, Ансу почувствовал её нерешительность, и в его голове внезапно промелькнула мысль.
«Ваше Превосходительство! Пожалуйста, подождите!!»
Её тёмно-красные глаза медленно переместились к нему.
«Приношу извинения, я случайно услышал немного вашего разговора…» — Ансу выглядел очень нервным, но его тон был искренним. — «Если Вашему Превосходительству нужен кто-то, кто будет работать на вас в Королевской академии, я готов сотрудничать! Пожалуйста, не промывайте мне мозги, превращая в идиота или что-то в этом роде…»
«О?» — Селесия приподняла бровь. — «А я думала, ты правда совсем не боишься».
«Конечно, я боюсь!» — Ансу вспомнил, что в сюжете Ведьма, уничтожающая мир, в это время ещё не поссорилась с высокопоставленными членами культа. Она строила свою собственную базу власти… Поэтому, если он покажет, что может быть полезнее, возможно, он сможет… прожить немного дольше?
После того как его разум поработит «Господство души», его личность по сути будет стёрта, что ничем не отличалось от смерти.
Ансу не знал, как долго продлится симуляция, поэтому хотел получить как можно больше информации, в идеале — узнать подноготную школьного переворота через две недели.
Иначе, не зря ли он погиб?
Губы Селесии изогнулись в лёгкой улыбке: «Значит, ты хочешь присоединиться к нам?»
Ансу быстро закивал: «Я хочу!»
Селесия наблюдала за ним с намёком на игривость: «Работать на меня нелегко. Ты знаешь, кто мы такие?»
Ансу, конечно, немедленно покачал головой.
Селесия медленно произнесла: «Наша организация называется «Эхо Истины», величайший враг Церкви на протяжении тысячи лет. Если тебя позже разоблачат, тебя немедленно заберёт Еретический трибунал, и тогда…»
«Для тебя даже смерть может стать роскошью».
Ансу надлежащим образом продемонстрировал выражение шока и страха.
На самом деле, для любого обычного человека, хоть немного знающего этот мир, орден «Эхо Истины» действительно был ужасающей организацией, которое, если использовать поговорку из другого мира, «могло заставить младенцев перестать плакать по ночам».
«Э… Ваше Превосходительство, леди…» — Ансу, казалось, долго боролся с собой, прежде чем наконец глубоко вздохнул.
«У меня, кажется, нет выбора. Если вы пощадите меня, я готов присоединиться…»
Повеяло слабым, тонким ароматом, и Селесия снова наклонилась к лицу Ансу. Она улыбнулась и сказала: «Но люди склонны к предательству. Откуда мне знать, что ты сейчас не импровизируешь и не тянешь время?»
Ансу молча посмотрел на неё, думая: именно так оно и есть.
«Конечно, нет!»
Ансу быстро сказал: «Если вы позволите мне вступить в ваши ряды, на небе не будет двух солнц! В моем сердце будет только одно солнце!»
«Я буду вечно предан вам!»
Сильная воля Ансу к жизни заставила Селесию рассмеяться.
«Очень хорошо, в таком случае…»
Селесия наблюдала за Ансу, её улыбка углубилась, как у прекрасной и опасной ядовитой розы.
«Дальше мы подвергнем тебя небольшому испытанию».
Испытанию?
Сердце Ансу напряглось, и он хотел было что-то спросить, но в следующее мгновение…
Его мысли мгновенно стали туманными.
Те тёмно-красные глаза, пристально глядящие на него, казалось, обладали магическим вихрем, и под влиянием этой силы глаза Ансу постепенно стали тусклыми.
«Господство души» и другая подобная магия, связанная с разумом и душой, были не просто для промывки мозгов; они принадлежали к довольно глубокой школе магии.
Селесия, искушённая в такой магии, легко наложила гипноз на Ансу.
«Выскажи свои сокровенные мысли. Будешь ли ты искренне предан мне?» — равнодушно спросила она.
Загипнотизированный человек будет бессознательно побуждаем раскрыть свои истинные внутренние мысли.
«Конечно, нет», — ответил Ансу с пустым взглядом.
Этот ответ был ожидаемым для Селесии; она никогда не ожидала, что принуждённый человек внезапно «переметнётся», но она и не искала этого.
Человек с магическим талантом естественным образом найдёт своё применение.
«Скажи мне, о чём ты думал только что?»
Ансу, однако, дал ей неожиданный ответ.
«Злодеи умирают, потому что слишком много болтают…»
«Что?» — Селесия нахмурилась. — «Что это значит?»
Ансу ответил с застывшим выражением лица: «Показать себя более полезным, вызвав ваш интерес, а затем извлечь больше информации…»
Селесия на мгновение замолчала.
Затем она прямо рассмеялась над ним.
«О, теперь ты определённо вызвал мой интерес!»
Коготь, излучающий чёрную ауру, крепче сжал щеку Ансу. Она продолжила спрашивать: «Если бы я не предприняла против тебя никаких действий, что бы ты сделал после присоединения к «Эхо Истины»?»
«Я бы немедленно сообщил в Департамент академических дел Королевской академии, а затем сообщил бы в Церковь. В настоящее время несколько архиепископов и Святая дева Церкви ведут дела в городе Беннару… Под защитой этих первоклассных сил ни один культист не смог бы навредить мне…»
«Впоследствии я и моя сестра могли бы подать прошение о вступлении в Церковь, завести связи и с тех пор жить беззаботной жизнью…»
Селесия на мгновение лишилась дара речи.
Этот парень не только спланировал, как расправиться с ней, но и идеально устроил свою будущую жизнь… Мечты у него были довольно грандиозные!
Гипноз прекратился.
Глаза Ансу постепенно прояснились, и все мысли вернулись.
Затем он увидел перед собой Селесию, наблюдающую за ним с полуулыбкой.
«…»
Ансу не знал, что только что произошло, но этот «всезнающий» взгляд заставил его понять… ему конец!
«Назвать тебя умным или глупым?»
Селесия показала жестокую улыбку.
«Похоже, людям всё ещё нельзя доверять. Тебе придётся и дальше быть моим рабом!»
Оскверняющая магическая аура быстро поглотила Ансу, и свет магического круга внезапно вспыхнул.
«Подождите, подождите!»
В тот момент, когда «Господство души» вступило в силу, Ансу потерял всякую волю и мысли. Непреодолимая идеологическая печать была глубоко выжжена в глубинах его сознания.
Ансу полностью стал «собственностью» Селесии.
После того как всё закончилось.
Селесия похлопала Ансу по щеке и злобно усмехнулась.
«Так-то лучше, мой хороший маленький пёсик~»
«Ну же, назови меня Госпожой~»