Глава 1.3 — Глава первая: Очнулся, а вокруг — другой мир (3)

☆★☆

Гильдия авантюристов — место, где герои принимают поручения, собирают сведения и отправляются в полные опасностей странствия. Важнейший оплот и база — вот что такое Гильдия. По крайней мере, в произведениях жанра фэнтези сей организации отводится именно такая роль. Судя по всему, здешняя вполне соответствует моим представлениям. Внутри толпятся суровые личности в разнообразных доспехах: одни изучают доски с объявлениями, другие вовсю шумят в прилегающем трактире.

— Добро пожаловать в Гильдию авантюристов. Раньше тебя здесь не видел, пришёл за заказом?

— Нет, хочу зарегистрироваться. — едва произношу это, как мужчина за стойкой — здоровенный лысый детина со свирепым лицом — принимается бесцеремонно рассматривать меня с ног до головы.

«Не слишком-то приятно, когда тебя так сверлит взглядом подобный тип.»

— Ну, сложен ты неплохо... Но не боязно ли тебе с таким снаряжением?

«Всё в порядке, проблем нет. — так и подмывает ответить мне, но сдерживаюсь. — Эту шутку здесь всё равно никто не оценит.»

— Я неплохо владею мечом, обучен рукопашному бою и магии ветра. Даже немного смыслю в исцелении. Экипировку как раз собирался обновить. Сколько примерно стоит минимальный набор защиты?

— Ого, а ты способнее, чем кажешься. Кожаный комплект обойдется примерно в восемь серебряных монет.

В распоряжении у меня одна золотая, две большие серебряные, восемь серебряных, тринадцать больших медных и двадцать медных монет. Понимаю, что сумма немалая, но пока не могу в полной мере оценить масштаб цен.

— Средства имеются. Посоветуй хороший магазин снаряжения.

— Ладно, позже дам адрес лавки, с которой мы сотрудничаем. Но сперва регистрация, давай своё удостоверение.

— Этого достаточно?

Предъявляю временный документ, полученный у ворот. Громила кивает и уводит меня в отдельную комнату для подробного инструктажа. Нам зачитывают правила, которые в большинстве своем сводятся к здравому смыслу: не чинить беспорядков с применением оружия или магии в черте города, по мере сил выручать соратников, а убийство других членов Гильдии категорически запрещено.

— С этим закончили. Теперь — вступительное испытание.

— Испытание?

После получасовой лекции заявление звучит как гром среди ясного неба. О проверке навыков никто не предупреждал. Если предстоит письменный экзамен — мне крышка.

— Именно. Иди за мной.

Приводит меня на просторную площадку, напоминающую тренировочный полигон. Здесь есть зоны для стрельбы из лука, фехтования и физических упражнений. Авантюристы занимаются своими делами, но, едва мы появляемся, все взгляды устремляются на меня.

«Да перестаньте глазеть!»

— Итак, сейчас сразишься с кем-нибудь из местных... Так-с... — мужчина оглядывается по сторонам. Любопытствующих вокруг становится всё больше. Эй, зачем вы все гурьбой вывалили из здания гильдии? Прекратите это немедленно! — Итан, иди сюда!

Вызванный авантюрист выходит вперед. Это молодой парень в поношенном кожаном доспехе.

— Этого оружия хватит? — тот протягивает мне один из двух деревянных мечей, что принес с собой.

«Весьма предусмотрительный малый.»

— Да, в самый раз. — принимаю меч и делаю несколько пробных взмахов. Весьма недурно. — Красавица, присмотри за моим мечом, пожалуйста.

Вручаю свой короткий меч в ножнах стоящей неподалеку девушке-авантюристке и начинаю разминку. Ситуация серьезная, но раз уж я ввязался в это, буду выкладываться на полную.

«У меня есть навык фехтования, так что вряд ли я опозорюсь. Наверное.»

— Магию использовать разрешено?

— Только без фанатизма, не вздумай убить его.

«Значит, всё, что не смертельно, дозволено. 'Воздушный резак' лучше приберечь.»

Итан тем временем уже приготовился и застыл в спокойной стойке с мечом в руках. Вокруг уже вовсю принимают ставки.

— Начинаем испытание! К бою!

Он приседает и берет меч наизготовку. Я также смещаю центр тяжести, готовясь к любому движению. Секунда тишины.

— Начали!

По сигналу паренек молниеносно сокращает дистанцию. Несется вперед, пригибаясь к самой земле, словно дикий зверь. Уловив нужный момент, делаю шаг навстречу. Похоже, мой вид заставил его принять меня за дилетанта, отчего на лице Итана на миг проскальзывает удивление.

— Ха-а! — наношу мощный рубящий удар сверху, перехватывая инициативу.

Изумленный парень едва успевает подставить свой меч. Мой выверенный удар гасит инерцию его рывка, и Итан, не желая терять равновесие, отскакивает в сторону, разрывая дистанцию. Среди зрителей проносится одобрительный гул.

Теперь нападаю я.

Завязывается яростный обмен ударами: вертикальные замахи, горизонтальные подсечки, диагональные выпады — какое-то время работаем на равных. Но чувствую, что успеваю реагировать. Его можно одолеть..

Видимо, устав от затянувшейся схватки, Итан заносит меч высоко над головой и обрушивает на меня сокрушительный удар. Уловив этот шанс, принимаю его атаку на плоскость своего меча, удерживаемого обеими руками, и одновременно с этим наношу резкий и мощный удар ногой прямо в открытый корпус противника.

— Гха-а-а?!

Такого поворота явно не ожидал. Получив болезненный пинок, пошатываясь, отступает назад. Не давая ему опомниться, я направляю кончики пальцев левой руки в его сторону. Тройное расширение, концентрация маны. Я представляю три воздушных снаряда.

— Воздушная пуля!

Тройной залп сбитых потоков воздуха врезается в не успевшего восстановить равновесие противника и отшвыривает его прочь. На тренировочной площадке воцаряется гробовая тишина, сменяющаяся негромким ропотом. Я стою, всё еще наставив пальцы на поверженного противника.

«Э-э, что происходит? Переборщил? К чему эта атмосфера?»

— А ты хорош, парень. — скалится в ухмылке лысый распорядитель.

Бессознательного юнца сочувствующие авантюристы оттаскивают в сторонку.

— Ну, кто следующий?

Тут же несколько человек выступают вперед, сжимая в руках деревянное оружие. Эй, откуда их столько взялось?!

— Свежая кровь с огоньком, мне нравится!

— Новенький... это интригует.

— Ну что, сразимся?

«Пожалуйста, пощадите, я же так умру!»

☆★☆

— А ты, гляжу, пользуешься популярностью! — громогласно хохочет этот верзила из гильдии, заставляя меня буквально закипать от злости.

Из-за того, что ему стало весело, мне пришлось сразиться еще с тремя противниками. Итог? Когда вконец выбился из сил, деревянный меч третьего оппонента аккурат приземлился мне на макушку, отправив в глубокий нокаут. Если бы не закончилась магическая энергия, всё могло бы сложиться иначе.

— Ну и? Я прошел?

— О да, без тени сомнения. Обычно все начинают с ранга F, но ты владеешь магией на приличном уровне, так что получишь сразу ранг E. — мужчина протягивает мне металлическую карточку, на которой выгравированы моё имя, лицо и заветная буква «E».

«Данных об уровне там нет. Видимо, сия концепция здесь не в ходу.»

— И что мне дает повышение ранга?

Немного восстановив ману, применяю «Исцеление» к ноющей голове. К слову, в моем тоне по отношению к этому детине не осталось и капли вежливости. Натравливать толпу вооруженных людей на человека без доспехов — это ли не верх жестокости?

— Ну-у, на ранге B тебя начнут уважать. Обладатели ранга A вызывают у большинства трепет и восторг, а те, кто достиг ранга S, и вовсе считаются героями.

— Долгий путь.

— А ты как думал? Старайся. Ах да, я же обещал посоветовать оружейную лавку.

— Заодно и приличный постоялый двор подскажи, в качестве компенсации.

Полагаю, такая малость мне полагается по праву.