Глава 3 — Без названия

В одночасье, за ночь, я стала единственной дочерью
герцога, которая до этого считалась дочерью крестьянина.

Честно говоря, я не была счастлива от этого.

Время, когда я нуждалась в своём отце, уже прошло, и в
памяти остались лишь события, когда моя мать боролась за меня. Растить ребёнка
без помощи никогда не было легко.

Было больше дней, когда я плакала, чем дней, когда я
улыбалась, и больше дней, когда я была голодна, чем дней, когда я была сыта.

В те трудные времена, не знаю, как сильно я проклинала
своего биологического отца. Однако сейчас оказалось, что произошло лишь ужасное
недоразумение, а Герцог всегда любил мою мать.

Он
не пытался с нами контактировать, поэтому я не верю ему. Однако…

– Прости меня, Лили. Я заставила тебя пережить много
трудных времён с сильными ветрами, – страдая от чувства вины, только не своей
собственной, моя мать плакала в объятиях Герцога.

Мужчина сказал, что это не её, а его вина, тем самым сняв
с моей матери всё бремя ответственности. И моя мать, она была утешена этими ничтожными
словами.

Больше я ничего не смогла добавить.

Я боялась, что моя мать, чувствуя себя виноватой, продолжит
обижаться на герцога, и мне было странно видеть, как она плачет.

Женщина, которая стояла передо мной, никогда раньше не
плакала, но сейчас она спокойно отдала все свои заботы и обязательства. Таким
естественным образом я увидела любовь и доверие.

Вот и всё. Согласны мы с этим или нет, однако обе наши
проблемы были решены.

Пусть я не могла принять своего биологического отца, я
не могла запретить матери любить.

Это заняло некоторое время, но, в конце концов, я приняла
Герцога как своего отца. Однако во многих отношениях это было нелегко.

__________________________________________________

Шепчущиеся за спиной слуги бросают косые взгляды,
делая это якобы случайно.

Также мне было неприятно, что окружающая среда
полностью изменилась. И, честно говоря, я не могла ощутить, что моя жизнь
улучшилась.

Герцог
Рихан сумасшедший.

Лёжа в кровати, бормотала ничего не понимающая я.

Процесс
переезда на Север был лихорадочным, но после этого график стал ещё хуже.

Вскоре,
после того, как я приняла случившееся, первым, что сказал Герцог Рихан, было:

–
Тогда с сегодняшнего дня начинается твоё обучение в качестве наследницы.

–
Что?

–
Завтра приходи на полигон. Андорра Гринел проведёт тебя.

Если рассуждать здраво, то для Герцога было
естественно не иметь других детей, но принять это было нелегко.

Ты,
что, с ума сошёл?

Стать
преемницей герцога? Занятия?

Какой
бы самоучкой я ни была, я не смогу хорошо справиться с такой ответственностью,
потому что провалила экзамен по имперскому управлению.

Даже
если мне придётся учиться чему-то ещё, фехтование действительно невозможная вещь.

Один рыцарь сказал:

 – Самый поздний
возраст, когда мы учимся фехтованию – 10 лет.

Гибкое тело и мана – хорошее преимущество для начала,
когда они ещё не развиты. Но, несмотря на это логическое объяснение, он сказал:

– Не волнуйтесь. Если вы будете практиковаться в
течение следующих трёх лет, вы овладеете мечом, даже если начнёте с 200, а не с
20 лет.

Это
занятия на всю жизнь? Чтобы уничтожить мою семью?

Это был вполне адекватный ответ, хотя и не совсем
честный.

После услышанного, у меня действительно не осталось времени
на отдых.

Я училась фехтованию на рассвете, а утром шла на уроки.
Во второй половине дня я снова занималась фехтованием, а вечером вновь были
уроки. Ночью я сдавала тест, а на рассвете вновь засыпала некрепким сном.

Я гордилась собой за то, что влилась в сумасшедший
график, однако для Герцога этого оказалось недостаточно:

– После трёхдневного обучения основам ты уже можешь
начать сражаться.

Так как в его голове уже
был выстроен точный план тренировок, то занятия с рыцарем Даляном увлекли меня
уже на четвёртый день.

Поначалу он делал вид, что со мной легко, однако,
когда Герцог уходил, ему становилось трудно.

_______________________________________________________

По прошествии целого месяца я уже была полна решимости
взбунтоваться.

Сегодня рано утром у меня даже хватило смелости
бросить свой деревянный меч на камин.

_________________________________________________________

– Раз у вас хорошие отношения, почему бы вам не
сделать мне брата, вместо того чтобы цепляться за меня и мучить?

– Это просто смешно. Я слишком слаба, чтобы иметь
детей. Зачем рисковать во второй раз, когда у нас уже есть преемник?

– Но я не хочу выглядеть некомпетентной как Герцогиня
Рихан.

– Некомпетентной? – достигший меня зловещий смех
принадлежал Герцогу. – Мне очень жаль это слышать. Мой грех велик, потому что я
не готовил тебя к этому с детства.

Герцог, сказавший это, заставил рыцаря отступить, и
стал моим противником. И он не нападал, пока что-то странное не вылетело из
моего тела, то ли мана, то ли душа.

_________________________________________________

Безумец.

Сумасшедший
Рихан.

Сумасшедший
биологический отец.

Абсурд
уже то, что он надумал искать свою потерянную дочь спустя 20 лет.

Да
я словно аксессуар, который идёт с моей матерью.

Даже
если моя мать будет несчастна, целью моей жизни будет убить Герцога.

– Пора идти в класс, Мисс.

Наверное, время пролетело незаметно, поэтому я
выругалась про себя.

Поднявшись, я ответила:

– Да, я уже иду.

Здесь
нет такого места, где бы мне не приходилось держать спину прямо, несмотря на
боль в ногах.

Сколько
бы я ни думала об этом, мне кажется, что быстрее стать трупом, чем рыцарем, но
зачем беспокоиться лишний раз?

Когда я пошатнулась и потеряла равновесие, сэр Гринел,
рыцарь, помог мне:

– Прошёл месяц, с тех пор, как вы взяли в руки меч.

– Да.

Строго
говоря, это 34 дня, но, пожалуй, я промолчу.

– Когда я была в столице, мне пришлось нелегко. Это не
так сложно, как магия, но обучение фехтованию стоит очень дорого.

– Тогда это действительно чистый талант.

Если
у меня талант, то почему я постоянно проигрываю?

В минуту негодования я не стала возражать против этого
комментария.

Меня уже тошнило от того, что весь последний месяц
жители Уайтфолла мечтали о наследнике семьи Рихан. Что бы я ни говорила, они слышали
лишь то, что хотели услышать.

Я сдержанно пожала плечами и подошла к нему.

____________________________________________________

Виконт Картан, который преподавал мне историю, закрыл
книгу и сказал:

– Урок окончен. Завтра вам не обязательно приходить.

Неожиданно,
но не удивительно. Это уже не первый раз.

Мои
учителя, в том числе по политике, манерам, танцам и обществознанию, уже сказали
то же самое и ушли.

Виконт
Картан последний.

До
сих пор я была смущена и позволила им уйти, но я хотела спросить, был ли это конец.

– Другие учителя сказали тоже самое. Я сделала что-то
не так? Или есть причина, по которой вы больше не можете преподавать занятия?

– Я имею в виду, что нет никакой необходимости идти
дальше. Все намеченные цели достигнуты.

Та
же самая причина, которую сказали все.

Точно
та же неубедительная причина.

Неужели
я закончила свой курс Наследницы за месяц?

Я
даже подумать об этом не могла.

Они всегда были осторожны со мной и никогда не
выказывали никаких признаков недовольства.

Это не было незаметным, так что я поняла бы это по
крайней мере один раз, если бы десять учителей не остановили меня.

Но
почему?

Неужели
Север сосредотачивается на фехтовании, вместо обучения у учёных?

Это было место, где периодически заражалась вода, поэтому
я могла понять, что уровень необходимого обучения был низким.

– Дело не в том, что требования Севера низкие, а в
том, что Мисс быстро учится.

Я уже нашла для этого вескую причину, но решила не
говорить о том, как я это вижу.

–Я просто подумала, что это из-за разницы в
обстановке, однако я не хотела никого оскорблять. Просто... Я провалила экзамен
на имперское управление. Я не очень умна.

– Не вините себя, Мисс. Коррупция в Императорском
дворце продолжается уже ни один и ни два дня.

– Это...

– Какой смысл писать «яркий свет» на иврите? Это язык,
который был потерян сотни лет назад.

Я вздрогнула от его слов.

То, что он сказал, было вопросом с недавнего
Имперского экзамена по управлению.

Вполне возможно, что эта семья не шла по пятам за этой
властью.

Хотя я и знала, что это единственный способ улучшить
мою жизнь, но реальность, на которую я закрывала глаза, наконец проникла в мой
разум.

Если бы я не приехала в Уайтфолл, я бы не выдержала
испытания.

Во рту у меня появился горький привкус.

После урока Виконт Картан встал, и я увидела своего
учителя уже в дверях, однако, перед тем как покинуть комнату, он немного
помедлил, а потом сказал:

– Если вы хотите быть учёным, то вам нужно повысить не
знания, а самоуважение.

– ...Что?

– Мисс – маленькая хозяйка Севера. От имени людей
Севера я осмеливаюсь просить вас считать себя самой драгоценной вещью в мире.

Я
не могу ответить на ваше почтение ко мне.

_______________________________________________________________________________

Поскольку половина занятий закончилась, спустя долгое
время я наконец-то получила свободу.

Вот только делать было нечего.

После
приезда на Север у меня не появилось никаких новых увлечений или мотивации что-либо
делать.

Растрёпанная, я вернулась в комнату и увидела, что на
столе что-то лежит.

Это был красиво сложенный носовой платок.

Почему
он здесь?.. А, Цезий Дэйбрик.

Было слишком поздно вспоминать о том, насколько я была
растрепана и заплакана в тот момент.

Это был платок, который я получила от Цезия, когда шла
к экипажу Джэмона и возвращалась домой.

Он
всё ещё у меня.

Я
забыла о нём, потому что мой распорядок дня был крайне загружен, но кто-то,
должно быть, постирал его.

Я
не знаю, когда это было.

Пока я смотрела на платок, мои мысли текли по «мосту»,
соединяющему меня с моим бывшим парнем из прошлого.

Это так хорошо вписывалось в рассказ, который я
слышала от виконта Картана.

Джэмон
Дэйбрик.

Изначально
моя самооценка не была настолько низкой, но именно Джэмон опустил её вниз.

Технически
говоря, это было весной, два года назад, когда я встретила его.

В
библиотеке, где я готовилась к Императорскому экзамену по управлению, я впервые
встретила Джэмона, и он проявил ко мне интерес. Тогда я уже один раз провалила
экзамен и устала от жизни.