Глава 1 — Глава 1

Лето в Токио не приходит — врывается без стука. А следом за ним и в Сайтаму.

Дюжина с хвостиком парней из «Общества изучения фестивальной культуры юридического факультета» (короче — «Омакэн») сейчас кисла на задворках торговой улицы в одном из городов префектуры Сайтама.

Огромная парковка при явно процветающем храме. В углу, будто домики в ряд, выстроились палатки. Под одной из них, сбившись в кучку перед единственным жалким вентилятором, парни почти молчали.

Иногда кто-то обессиленно шептал:— Ветер шепчет…Другой, по отработанной схеме, устало отвечал:— Жарко. Невыносимо жарко…Несколько человек хихикали: «Хи-хи-хи…»

У Банри, который понятия не имел, откуда полезла эта шутка, даже вякнуть не хватало сил. Он сидел на корточках, прижимая мокрую щеку к предплечью — оно казалось прохладнее раскаленной физиономии.

— А ночью же танцуют Ава-одори, да? — пробормотал он. — И зачем под таким пеклом?Закрыв глаза, он ощутил, как жар пульсирует даже в глазных яблоках. Под веками — влажно и горячо.

Прямо за ним на раскладном стуле лениво развалился сэмпай Коссэй. Выдавил одно слово:— Тридцать восемь.

Банри напрягся:— Как на военной границе?Сэмпай покачал головой и ткнул экраном смартфона:— Температура воздуха. Тридцать восемь. Просто жесть.— Ооо… — простонал Банри.Неудивительно, что собственная кожа казалась прохладнее уличного воздуха.

Потные шарики скатывались по вырезу кимоно. Нацепил по-мужски (сиригаке), а оно уже расползалось. Ещё не танцевали, а он промок насквозь. У остальных ткань на спинах тоже потемнела от пота.

Сайтама в середине лета — чистой воды ад. Рядом с местами, бьющими рекорды жары по всей Японии. Плюс безжалостный солнечный день. Похоже, адский номер участка — что-то типа «Ад, квартал палящего зноя, дом 1». Ветер иногда дует, но дышать от этого — всё равно что в промышленный фен. Солнце, словно взбесившийся костёр, палило даже после полудня. Казалось, оно решило выжечь всё живое подчистую.

Шагни из тени шатра — и окатит прямым ультрафиолетом. Кожа обуглится, как на гриле. Банри перед выходом намазался кремом от загара — сунула подруга Коко. Но сейчас, с этим потом… похоже, всё стекло.

— Надо обновить, — решил он.Достал из рюкзака пластиковый тюбик и яростно потряс. Получился звук, как у маракасов в руках весёлого мексиканца.

— Это чё? — заглянул ему через плечо заинтригованный сэмпай Коссэй.— Крем от загара. Вам тоже намазать?— Че-е? Крем от загара? Смотри-ка, наш первокурсник — неженка!Сэмпай засмеялся и ткнул пальцем: мол, девчонка. Но Банри плевать.

Он взял душистой белой жидкости и кончиками пальцев аккуратно вбил в скулы, переносицу, лоб, подбородок, шею, зону декольте. По совету Коко — не спеша, не растирая.

— Мажусь. Говорят, ультрафиолет — реально опасная штука.— Ха-ха, ну ты прямо как Робоко. Она на тебя уже влияет.— А вам не страшно? Солнце сегодня зверское. Насилие какое-то.— Заткнись, мужик. Кто о загаре переживает?— Да ну? Клетки кожи дохнут массово. «Загорай, загорай — все говорят так легкомысленно, но это же ожог! Повреждение ДНК! Настоящее убийство кожи!» — так она говорит.

— Дурак. Утрируешь. Летом загорают все, даже дети.— Братан Коко в Гавайях забыл надеть шляпу. Говорят, у него с макушки мёд капал.— Мёд?— Ага. Человеческий сироп, которому не положено вытекать, вытек.— Слушай… а можно и мне чуть-чуть?— Давай-давай!— О, но только чуть-чуть, хорошо? Прям капельку…— Да брось! Ой, осторожно-осторожно!— Ай, много! Всё, хватит!— Да ладно, сэмпай! Давайте ещё! На шею надо, на макушку! Вот так… делаем так…

Двое парней неловкими движениями размазывали по лицам белую эмульсию. Когда делаешь такое, невольно чувствуешь себя немножко феминным. И Банри, и сэмпай Коссэй как-то стыдливо хихикнули, непроизвольно прижав локти к бокам.

Кстати, девчонки из «Омакэн» всё ещё готовились в храмовой комнате. Мужики переоделись быстро и уступили им место — мол, девушкам времени нужно больше. Зато теперь приходится торчать в аду под палящим солнцем.

— Эй! Вы там макияж, что ли, делаете? — удивился один из третьекурсников, заметив, как Банри и Коссэй улыбаются друг другу, втирая крем.Коссэй засмеялся:— Не-а. Это Банри дал мне крем от загара.— Уф, испугались. А то мы уж думали, сейчас начнёте «Кошек» изображать.

«Кошками» они называли соседнюю компанию, которая так же лениво расположилась под соседним шатром. Там не только девушки, но и парни накрашены бело-розовым театральным гримом. Чёткие линии на носу, чёрно-красные стрелки на веках. Даже блёстки на груди и шее. Когда они пришли, кто-то невольно ляпнул: «Да это же «Кошки»…» Круто или стрёмно — новички «Омакэн» судить не брались.

Сэмпай Коссэй, чьи щёки чуть блестели от крема, пожал плечами:— У каждого своя философия. Наш «рен» решил: мужики идут без грима.

«Омакэн» в этот раз присоединился к «рену» — сводной команде из нескольких кружков соседних частных университетов. Теперь им предстояло танцевать Ава-одори на этом фестивале торговой улицы.

На них висели одинаковые кимоно — яркие, цвета молодой листвы, с голубыми узорами в виде текущей воды. На спине крупно и косо: «Объединённый исследовательский союз по Ава-одори частных университетов Канто». Они подвязали кимоно по-мужски, натянули белые подштанники, обмотались повязками, схватили выданные всем синие веера. Оставалось только повязать на голову тэнгуи. Всё.

Единственное кимоно в «Омакэн» с изюминкой — у сэмпая Коссэя: чёрно-золотой узор сосны от плеча до подола. В пёстрой толпе он выделялся ещё больше. Атлетичный, мускулистый, он стоял, чётко очерченный летним светом. Лицо, конечно, немного обезьянье, но в целом симпатичный. Банри считал, что у них с Яном разные типажи красоты.

Банри опустил взгляд на свой костюм, мазанув остатками крема колени. Не получалось выглядеть так же лихо, как у сэмпаев. Грудь уже сползала. Прикольно, конечно, косплеить, но могло бы быть и лучше… Он снова подтянул пояс — без толку.

Вдруг по парковке разнёсся резкий, упругий удар барабана. Соседний «рен» начал репетицию.

Тут же отозвались колокола. Потом заиграли сямисэн, флейта, сякухати. И — БАМ! — как гром, тяжело ахнул большой барабан. Чётко застучали цуцуми. В «Омакэн» на тренировках играли только барабаны и колокола — не нашлось никого, кто умел бы на других инструментах.

— Круто… — выдохнул кто-то.— Ага… — отозвался другой.Настоящая мощь звучала совсем иначе.

Банри даже опешил. Застыл, оглушённый сумасшедшим темпом. Воздух вибрировал и словно облизывал сзади, от шеи до поясницы. Ритм фестиваля раскачивал само марево раскалённого полдня.

— Эй, «Омакэн»! Готовьтесь! — заглянул в палатку парень из другого универа, главный в этом «рене» третьекурсник.— Йоу! — отозвался сэмпай Коссэй, и тот с улыбкой скрылся.В руках у парня красовался роскошный фонарь-тётин с названием «рена». Банри засмотрелся на стильную багровую кисточку, свисающую с пояса.

— Сэмпай Коссэй…— Что, Тада Банри? Струсил?— Немножко… Мы уже начинаем?— Минут через пятнадцать.

У каждого «рена» — свой порядок выхода. Эта парковка служила стартом для всех.

Наряженные танцоры собирались, шумели, суетились под палящим солнцем. Одни спортивного вида ребята сбились в круг и орали. Другие сверяли движения под музыку. Под тентом прятались от жары и налегали на питьё какие-то подозрительно крутые дядьки. Дети в хати бегали туда-сюда, кто-то орал.

Время приближалось. Танцоры засуетились.

Коссэй хлопнул в ладоши и крикнул:— Скоро выходим! Жарко! Смотрите, чтобы судороги не хватило!— О-о! — заорали парни из «Омакэн».— Пейте воду с солью! Растянитесь как следует!— О-о! — ещё громче ответили ребята и принялись усердно разминаться: приседания, выпады, растяжка ахилла.

— О, наконец-то пришли.

Банри крутил коленями и глянул в сторону храма. Из старомодного гэндзёкана с зонтиками в руках вышли девушки. В ярко-зелёных кимоно, в гэта, они весело галдя направились к палаткам.

Одно плечо выпущено, чёрный блестящий пояс завязан бантом «отайко», ярко-алые нижние кимоно дзюбан, краги. Тёмный макияж превратил их в подобие гейш. Не сравнить с обычными студентками в трениках — сразу все стали красотками. И не он один это заметил: парни разразились аплодисментами.

— Ни фига! Они выглядят как настоящие девушки!— Да! У нас в кружке есть девушки!— Что?! А мы думали, вы все — старые пердуны!— Почему вы скрывали?!

Не обращая внимания на эти вопли, девушки отмахнулись от парней зонтиками: «Отстаньте, отстаньте!» — и кинулись захватывать позиции перед вентилятором. Поднялся крик: «Жарко! Косметика течёт!»

Банри искал среди них свою девушку. Но пока все остальные переоделись и собрались под тентом, Коко не появилась. Он удивился. Огляделся. Уже хотел спросить у кого-нибудь из старших.

И тут…

Без зонтика, сияя улыбкой, под тент ворвалась:— Извините, задержалась! Да тут просто пекло! Вы чего здесь торчите? Там же кондиционер!

Линда. И её вид…

— Какой кондиционер! Мы же вам место уступили, пока вы переодевались!— А, точно. Сорян, — засмеялась она.Коссэй шутя щёлкнул её по лбу. Банри посмотрел на этих двоих, таких дружных, и вдруг выпалил:— У вас же парные наряды!— Ага! — Линда обернулась и показала большой палец.

На ней висел такой же костюм, как у Коссэя: мужская одежда для танца, чёрная с золотыми соснами.

Белая грудь и босые ноги без стеснения открыты солнцу. Талия туго перетянута поясом. Пальцы ног с аккуратными подъёмами. Выглядела она потрясающе стильно, ярко, сексуально. И хотя в мужском костюме, в глазах Банри она сияла ярче всех.

— Я сегодня — красотка в мужском обличье, — усмехнулась она накрашенными губами.Эта яркая, весёлая, надёжная «сэмпай Линда».

— Ух ты! Круто! Молодец!— Спасибо! Я сегодня — молодец!

Банри подумал, что, кажется, наконец привык к таким простым отношениям — сэмпай и кохай. Он искренне улыбнулся Линде в ответ.

Ещё на прошлой тренировке он чувствовал себя неловко. Линда старалась вести себя обычно, но Банри даже не мог нормально посмотреть на неё. А сегодня — порядок.

И жара, высасывающая все мысли, и оглушительная музыка, и непривычные костюмы, и макияж, и приближающийся старт — вся эта ненормальность летнего праздника, похоже, просто снесла ту неловкость, которая висела между ними. Словно дала им мощную оплеуху.

— Линда-сэмпай, вы круче меня выглядите. А у меня уже плечи сползают, наверное из-за покатых плеч.

Между ними — около двух метров. Нормальное расстояние для сэмпая и кохая. Может, даже слишком далёкое из-за Коссэя.

Но, наверное, правильное.

— Всё нормально, не парься. Бери обаянием. Кстати, о твоей девушке… У нас проблема.

— Проблема? С Коко?

Линда перестала улыбаться, озабоченно свела брови и посмотрела куда-то за спину Банри. Он обернулся.

И увидел жалкий сломанный механизм.

— К-Коко!

Она уже не могла идти сама.

Под мышки её поддерживали сэмпаи. Ноги безжизненно волочились по земле в гэта. Его драгоценная девушка с прозвищем «Золотой робот» — Кага Коко.

Лицо бледное, как земля. Волосы растрёпаны. Выглядела она не столько как хорошо знакомая C-3PO, сколько как Оя но Осити после поджога и ареста.Банри запаниковал, выскочил из-под тента и подбежал к ней:— Что случилось?!— О, Банри…— Ты что, поджигательница?! Знаешь, что за это смертная казнь?!

Он явно заговаривался.

— Это как-то нелогично… — прошептала Коко бескровными губами, глядя на него слезящимися глазами.— Да просто вид у тебя такой! Я подумал: точно, устроила пожар в Эдо!— Ничего я не поджигала… Просто я… н-н-на… нап… напря…Она побелела ещё сильнее, задергалась, забилась в конвульсиях и вдруг:— А-а-а-а!Взвизгнула так, что все отшатнулись. Оттолкнула поддерживавших её девушек:— Не могу! Я снова в туалет!

И побежала обратно. Точнее, пошла. Странной, извивающейся походкой. Одновременно выставляя правую руку и правую ногу, левую руку и левую ногу. Тело нелепо раскачивалось.

— Это… это же походка Нанба… — выдохнул Банри.Мастер древней ходьбы.

— Коко-тян! Да ты уже тридцать раз в туалет бегала!— Линда-сэмпай…Линда догнала её, обняла за талию и прошептала на ухо:— Твой мочевой пузырь пуст! Поняла? Успокойся и подумай. Этот позыв…— Этот позыв?— Он — призрачный!— Призрачный позыв… А-а!

Кажется, убедила.

Линда притащила Коко под тент и обернулась к Банри:— Вот так. Сильнейшее напряжение. Её и переодеть-то еле уговорили.— Ой-ёй…

Коко усадили на стул. Она механически озиралась по сторонам. Голова двигалась рывками: «дзик-дзик». Масло кончилось. Сэмпай Коссэй озабоченно пробормотал:— Надо бы WD-40…

Но все знали — и Банри, и остальные — стоило начать, и Коко, скорее всего, придёт в себя. На репетициях, стоило ей надеть зонтик, она танцевала нормально — взгляды людей её больше не смущали. Но так сильно переживать ещё до того, как наденет зонтик… Банри стало тревожно.

Рядом с палаткой грянули барабаны: «Бам! Бам!» Закричали: «Ё-о!», «Ха!». Фестиваль начинался. Напряжение нарастало. Тело Коко качнулось.

— Так. Для начала накрасим губы. Забыла ведь.

Линда села рядом, достала из сумочки помаду и протянула Коко. Другая сэмпай раскрыла зеркальце и поднесла к лицу Коко.

Коко, чьё свееденное лицо не напоминало обычную красавицу, кое-как открыла помаду. Пробормотала что-то вроде «спасибо, извините, что доставляю хлопоты» — но никто не разобрал.

Она поднесла лицо к зеркалу, прижала ярко-алую помаду к губам…И замерла.

С дурацким вытянутым лицом.

— Коко! Давай! — крикнул Банри, заглядывая в зеркало из-за её спины. — Давай! Крась!

Но рука Коко с помадой, прижатой к верхней губе, не двигалась. А потом затряслась.

— Алкоголичка… — прошептал кто-то.

Однако Коко ещё не сломалась. Используя дрожь, она не стала красить губы, а принялась тыкать помадой в губы — тук-тук-тук. «Давай, давай!» — все сжали кулаки. И тут…

— Ннух!

Великолепная королева роз Кага Коко засунула помаду себе в ноздрю.

— О-о-о… — ужаснулся Банри. Все остальные — тоже. Никто не вымолвил ни слова. Время смеяться прошло. Воздух под тентом застыл.

Красная полоса, как кровавая сопля, украсила ровно середину её лица — желобок над губой. Коко… закрыла глаза. Откинулась на спинку стула. И погрузилась в вечный сон. Прощай, Кага Коко. Мы не забудем, как ты была смешна. Все из «Омакэн» мысленно отдали ей честь со слезами на глазах.

Один Банри бросился к ней, обхватил колени:— Нет-нет-нет! Сэмпаи! Не бросайте её! Вы что, хотите её здесь оставить?! Коко! Вставай! Фестиваль начинается!

Он тряс её, но она пребывала в состоянии «КОНЕЦ». Коко умерла.

Сэмпаи уже серьёзно намеревались её бросить и начали подниматься. Но…

— …Ну ладно, — вздохнула Линда и остановилась.— Слушай, сэмпай Коссэй. Не пора ли передать этим первокурсникам «ТО САМОЕ»?— Ага. «ТО САМОЕ»… Да. Пожалуй, раз уж так… ничего не поделаешь.— Мне «ЭТО» очень стыдно. Не хочется…— «ЭТО»? Прям сейчас?— Да, похоже, придётся.— Согласна. Ничего не поделаешь…

Сэмпаи зашептались, многозначительно переглядываясь.

— Э… Что «это»?

Банри почувствовал неладное. Он прижал к себе мёртвую Коко и поднял глаза на сэмпаев. Даже Коко, которая должна была оставаться мертвой, уловила перемену, приоткрыла глаза и тревожно переглянулась с Банри.

Что они задумали?

Сэмпаи внезапно окружили съёжившихся Банри и Коко, взялись за руки…

— Мм-м~…

Низким голосом начал сэмпай Коссэй. Он направил правую руку в центр круга и щёлкнул пальцами. Остальные подхватили, сдвигая тональности: «Мм-м~», «Мм-м~», «Мм-м~»… Щёлк, щёлк, щёлк…

Постепенно круг пришёл в движение, словно медленный водоворот. Напоминало вступление к «Kimi Dake ni» группы Shonentai, только в исполнении толпы.

Что это? Что происходит? Банри и Коко испытывали только ужас. Лица, лица, лица… медленно вращаются. Губы сжаты, брови сведены. Взгляды уставлены прямо на них.

Сэмпаи ходили вокруг, как в чёрном магическом ритуале, мыча «Мм-м~» и отбивая ритм пальцами. Потом к мычанию добавилось «хой»: «Мм-м, хой, мм-м, хой». Потом: «Мм-хой-хой, мм-хой-хой». И они начали выбрасывать руки в центр, будто забрасывая невод! Всё тело! «Мм-хой-хой!» Изо всех сил! «Мм-хой-хой!»

Страшно.

Прижавшись друг к другу, Банри и Коко могли только пищать: «У-у-у…», «И-и-и…». Оцепенев, они позволяли делать с собой что угодно.

И десятки рук в такт хлестали их по головам и лицам. А потом некоторые начали сбивать ритм, как в рэпе, отбивая восьмые подбородками и шеями:

— Мм-хой-хой, хей! Мм-хой… хей! Хе, хе, хе-е-й!

Начали корчить рожи в движении «ай-н». Каждый на своей волне: «Мм-хей!», «Хе-хей!», «Мм-хе-хе-ей!». И не только парни. Девушки-сэмпаи тоже. И Линда. У Линды особенно мощно. Раскачивая бёдра, задрав голову к небу: «Хе-хе-хе-хе-хе-е-й!», максимально выпятив челюсть.

— Вместе! Хей! Давай! Хей! Тада! Хей! Банри! Хей!

Она провоцировала Банри. «Нет! Не могу!» — забился он, пытаясь увернуться, но она сама схватила его за подбородок и заставила скорчить рожу «ай-н».

— Хей! Хей!— Ау! Нет!— Хей! Хей!— Перестань! А-а! … Хей!

Страшная сила — коллективная психология.

Очнувшись, Банри уже плясал в водовороте сэмпаев, раскачиваясь вперёд-назад: «Хей!» Изо всех сил: «Хей!» С закатившимися глазами: «Хей!» С выпяченной челюстью: «Хей!»

В здравом уме осталась только Коко.

— И-и-и! Нет! Кто-нибудь!

Она тряслась от страха, почти плакала, извивалась на стуле, обхватив колени. С помадой под носом. И её подбородок атаковали и Банри, и Линда, и сэмпай Коссэй, и другие сэмпаи: «Хей!», «Давай!», «Коко!», «Робоко!».

— Кья-а-а! Перестань-е-е! Я не могу! Я никогда! Я так! Не! Могу-у! Не мог-хе-ей! Хей! Хей! Хе-е-ей!

Она пала.

Под мощным напором Банри королева рухнула. Встала, начала раскачиваться в ритме со всеми. Вошла в транс «хей-хей». Лицом к лицу с Банри: «Тебе — хей! Мне — хей! По очереди — хей! Пара — хей!» Теперь уже ничего не страшно. Отдаться ритму фестиваля, прыгать, слиться в единый организм и просто орать.

— «Омакэн»! Выходим! О, вы уже готовы!

Подошёл парень из штаба. «Хе-е-й!» — хором ответили все, изо всех сил.

Парни — повязки хатимаки, девушки — зонтики. Всё как надо.

— Ну-у-у-у-у-у-у! Погнали, «Омакэн», первый фестиваль!— У-у-у-о-о-о-о-о-о-о-й! — ответили рёвом диких зверей.

«ЭТО», передаваемое в «Омакэн» из поколения в поколение, — «Мм-хой-хой-хей-настроение» — плавно перетекло в быстрый ритм, который музыканты уже забивали в летнее небо.

Тада Банри танцует.

В раскалённом воздухе, где марево дрожит над асфальтом, он пригнулся пониже, смешно скривил лицо, повязал повязку и, как учили, мягко согнул колени, отдавшись быстрому ритму.

Кага Коко тоже танцует. Из-под зонта видно, как от губ к носу тянется ярко-красная полоса. Она забыла её стереть. Она перебирает ногами в гэта, поднимает руки, покачивает ими, словно пытаясь коснуться самой мелодии сямисэна.

Линда — далеко впереди, сразу за отрядом с фонарями, в самой гуще шума. Она сияет ярче всех.

Где она научилась так танцевать? Конечно, от природы невероятно скоординированная. Но, насколько знал Банри, специально танцами она не занималась.

И всё же её танец — нечто.

В том же костюме, что и парни, она мощно выкидывает руки, натягивая широкие рукава. Кружится волчком. Взлетает. Порхает, как бабочка. Кончики пальцев разрезают воздух. Золото на одежде сверкает на солнце. Она прыгает с размаху, быстрее парней, кружится на пружинах, но при этом её мягкие, гибкие руки и ноги прекрасны и завораживают.

Кажется, Линда не просто танцует под мелодию — она сама один из инструментов, который играет эту мелодию. Её танец рождает и поддерживает музыку.

Зрители на обочине видят её потрясающие прыжки и радостно вопят. Раскрасневшиеся от жары, они изо всех сил обмахивают танцоров веерами.

И Банри, и Кага Коко, и Линда, и их друзья — все улыбаются. Под безоблачным синим небом, под почти агрессивными лучами солнца, отдавшись восторгу праздника, словно забыв все заботы мира, танцоры шумно и весело движутся вперёд.

А я — у кого нет тела, чтобы танцевать, — я, как всегда, молчу. Меня опять оставили одного.

У этого тела, которое невидимо, которого никто не может коснуться, которое просто застыло, нет даже контура, выжженного летним солнцем.

Я — Тада Банри из прошлого, который выпал из реальности живого Тада Банри.

Из-за аварии я отделился от своего тела. Стал блуждающим духом. Никем не замечаемый, бесцельно дрейфую в этом мире.

Моя главная задача сейчас: «Как призраку прокачаться до уровня злого духа».

Я хочу проклясть.

Того, кто сейчас живёт, используя моё тело. Танцует. Этого кривляку Тада Банри.

Думаю, призрак на такое способен. Не просто на фотографиях засвечиваться, а по-настоящему, физически устроить проблему. Когда я оставался обычным живым человеком, я верил в проклятия духов и в полтергейст. Даже думал: «Надо скорее забыть "Пурпурное зеркало"!» К двадцати годам не забыл, но не суть.

В общем, я впервые стал духом. Не знаю, как стать злым. А время идёт.

Обрывок души болтается на краю мира, а лето становится всё ярче.

Это уже второе лето. С тех пор как я стал таким, прошло полтора года.

Прошлым летом я лечился в Сидзуоке, ходил по врачам, готовился к экзаменам. Тогда я не хотел становиться злым духом. И уж тем более не хотел проклинать нового Тада Банри. Я просто смотрел и переживал, что из этого выйдет.

Да, я думал о новом, живом Тада Банри как о брате-близнеце. Как о родственнике, который не может без присмотра.

Но после недавних событий так по-дурацки относиться больше нельзя. Период «доброго хранителя» окончен. Всё из-за Банри.

Банри отрезал Линду — единственное и самое важное, что мне пришлось оставить в этом мире. Внешне они общаются, но внутри он её полностью отключил. А я хотел быть рядом. Видеть Линду. Убеждаться, что она в порядке. Если что — примчаться. Пусть она меня не видит и не слышит — я этого хотел.

Я думал, мы с этим человеком, Тада Банри, делим одно «существование». Думал, даже если он меня не видит и не слышит, он хоть немного уважает меня — того, кто жил началом его жизни.

Но этот парень, эгоист, даже не подумал о моих чувствах. Даже на миг. Он разрушил то, что я ценил больше всего. И бросил меня. Отринул. Отказался принять.

Мне, уже не человеку, просто духу, это причинило настоящую боль. Хотя у меня даже не осталось тела, чтобы чувствовать боль.

Я прожил всего восемнадцать лет. Только и всего.

И это время я хотел отдать Линде. Короткая жизнь — она ради встречи с ней и любви. Те дни сияли. Значит, они не прошли даром. Даже если чувство не сбудется — в нём заключался смысл.

Я смирился.

Пусть в её долгой, долгой, прекрасной жизни останется хоть чуточка меня. И это будет моя жизнь.

А этот парень всё уничтожил.

Он убил меня.

Даже тот маленький осколок меня, что ещё жил в Линде, он вытащил и растоптал. Разорвал в клочья и развеял по краю света.

Разве я не имею права ненавидеть?

Но сколько я ни пытался напасть сзади, устроить полтергейст, буйствовать, плакать, кричать — моё тело не обладает физической силой. Руки бесполезно рассекают воздух. А этот тип тем временем спокойно жрёт якисобу. Недавно у него прошло помешательство на варёных яйцах, теперь — бум на якисобу. Соус, соль, свинина, морепродукты… Каждый день, не надоедая, ловко чередует… Жри да жирей!

Жри, толстей как свинья, и пусть Кага Коко тебя бросит!

Но тело девятнадцатилетнего парня послушно сжигает калории. Мало того — может, мои проклятия вроде «жри да жирей» служат приправой? Потому что он иногда выдаёт: «О! Сегодня якисоба особенно вкусная! С чего бы? Обалдеть!»

И вот сейчас я стою, смотрю на его раскрасневшуюся от возбуждения и жары рожу и чувствую, как во мне закипает новая волна ненависти.

Я обязательно стану злым духом.

Ставлю на кон всю свою душу. Я прокляну лето Банри. Обязательно прокляну. И ты увидишь.

Я прилеплюсь к тебе тенью, буду делать мелкие пакости. Не дам наслаждаться весёлым летом. Прижмусь к мокрой спине твоего кимоно и нашёптываю в ухо горячее проклятие:

«Это — высшая точка… Пик. Твоё лето кончено. Дальше — только спуск. Сплошная скука. Тягомотина. Пустые дни. Всё идёт не так, одни проблемы, невезение, нелепости. Одиноко, грустно, невмоготу, пусто и абсолютно одиноко… Такое лето тебя ждёт. Понял, Тада Банри?»

Ведь твоя же душа этого хочет. И тело потащится за ней.

Я синхронизируюсь с Банри, будто пропитываю его проклятием. Поднимаю руку, делаю шаг. Не хочется, но что поделать — «Мм-хой-хой! Хе-ей!» Даже дух, если надо, танцует. И думаю изо всех сил, так что сосуды в голове вот-вот лопнут: «Хочу! Стать злым духом! Проклятие! Тада Банри! Конец этому лету! Пусть закончится скукой! Утони в одиночестве! Лето — ГОН! Я — ЗЛОЙ ДУХ! Это — ПИК! Дальше — ТОЛЬКО ПАДЕНИЕ!»

И мне показалось, что какой-то зритель, глядя на меня, помахал веером: «Давай!»

Что?… Что это?

Странная мысль мелькнула в голове.

Те, кто сейчас танцует, и те, кто смотрит… сколько из них — действительно живые люди?