Глава 3 — Год спустя

Вот
и пролетел ещё один год. Приближался тот самый день.

Диана
была на работе, сидела за письменным столом. Так как девушка хорошо знала
грамоту и счет, она с некоторых пор устроилась к местному торговцу вести книги
учета и продаж.

–
Диана, совсем забыл тебе сказать, – хозяин лавки, Ватрек, зашел в комнату, –
раз уж все приезжие торговцы и наши поставщики уже покинули город, то можешь
взять небольшой отпуск, как только закончишь со всеми записями. Работа встанет
минимум на пару недель.

–
Вот как. А иноземцы всегда так рано покидают город? Хоть и знала, что улицы  пустеют перед первым днем зимы каждый год, но
никогда внимания на это не обращала. Да и рановато еще, так тепло.

–
Торговцы и гости из других городов так боятся оказаться у нас в день госпожи Ме
Тели, что уезжают сразу, как только деревья скидывают листву. Зато уже на
следующий день после нашей беды тут как тут! Трусы!

–
Везет им, могут уйти, когда захотят... А мы даже на день без разрешения свыше
покинуть город не можем... Я начинаю понимать, почему вы так любите свою
работу, имея возможность путешествовать!

–
Хах! Точно-точно, как торговец я могу хоть ненадолго повидать чужие земли. Вот
в прошлом году мой знакомый опоздал с возвращением всего на пару дней, погода
помешала, и его бросили в темницу на восемь месяцев. Бедняга. У нас с этим
строго.

–
Но это же так несправедливо! Почему нас тут держат как заложников?! – Диана
немного повысила голос от возмущения.

–
К сожалению, не простым людям оспаривать решение короля... Соседние города
бояться нас как огня! Что если это чертово проклятье распространится и на
них?.. Все этого боятся, даже в столице... Так что неудивительно, что беглецов
не принимают в других местах и сразу депортируют обратно.

Девушка
осунулась и загрустила, так что Ватрек решил сменить тему разговора.

–
Кстати, сегодня я расплачусь с тобой за отработанные дни, так что пойдешь в
отпуск при деньгах! – мужчина улыбнулся и подмигнул.

Услышав
эти заветные слова, Диана сразу погрузилась в мечты: «О да-а-а, что может быть
лучше! Этот день уже ничего не испортит!».

Опомнившись,
она постаралась сгладить неловкий момент кривляния перед начальником:

–
Аха-хах, большое спасибо! Потружусь сегодня на славу и закончу всю работу!

–
Тебе бы лучше мужа хорошего найти и хозяйством заниматься...

–
Деньги мне нравятся больше! Вот накоплю достаточно и куплю себе собственный
дом! А за мужиком ухаживать надо, стирать, убирать и всё такое... Это не по
мне.

–
А как же любовь и семья?

–
Может когда-нибудь и захочется, но сейчас у меня другие цели.

–
Уф-уф-уф...

Они
еще немного поболтали, и Диана вернулась к работе.

Стремясь
закончить всю работу сегодня, и уйти на следующий день в отпуск, девушка
немного задержалась.

Закончив,
она радостно выдохнула и засобиралась домой.

На
улице уже темнело. Диана, расплывшись в улыбке, выпорхнула из здания и
направилась в продуктовую лавку.

Закупившись
на выданную зарплату продуктами, она не продумала заранее, как донесет всё
домой, так что ей предстояла долгая и тяжелая дорога, в течение которой девушка
будет себя проклинать за жадность и привычку покупать всё и сразу.

Это
был прекрасный день. Был.

Внезапно
подул холодный ветер, а вслед за ним полетели белые хлопья снега... она здесь!

Со
всех сторон послышались крики, где-то завизжала самодельная сирена. Люди вокруг
ломанулись в разные стороны, сбивая друг друга с ног.

Диана
ускорила шаг в сторону дома, но тяжелые сумки с едой ее заметно тормозили. Сжав
пальцы сильнее, она мысленно доказывала самой себе, что бросать груз нельзя: «А
ну, соберись!! Ты справишься! Тут же целый, блин, запас на несколько недель! Я
не могу вот так просто всё бросить, это ж столько денег!! Ничего страшного, в
этот раз пронесёт! Я успею!»