Глава 2 — Что было дальше

Мила
бодро шагала вдоль домов по хорошо знакомому маршруту, ведя за собой младшего
братишку:

–
Ну же, Мартин, давай быстрее! Шевели ногами-и-и!

–
Слишком быстро, я уже устал!! – мальчик дернул свою руку и освободился от
цепкой хватки сестренки, – Мне тяжело! Хочу отдохнуть! И почему это я несу эту
глупую сумку?!! – мальчик кинул ношу с булкой хлеба прямо в снег.

–
Ты чего делаешь, дурак?!!

Мила
начала толкать брата, и тот упал. Мальчик расплакался.

–
Ну всё, прекрати рыдать! Сопли отморозишь! – девочка повторила папины слова,
спародировав даже позу и выражение лица, которые он делал в такие моменты.

–
Ну и ладно! Отстань от меня, дура!!

–
Ах, так! – девчонка подняла сумку и пошла дальше, крикнув напоследок – ну и
сиди тут, жди, когда отморозишь всё!

Стоило
Миле отдалиться на несколько метров, как Мартин резко успокоился, поднялся и
побежал вслед за сестрой.

Детишки
подошли к заветной двери и постучали.

–
Открыто! – послышался знакомый голос.

Диана
стояла, опершись об стол, и радостно приветствовала малышей.

Мартин
скинул шапку и побежал обнимать наставницу, пока Мила аккуратно сняла и
повесила верхнюю одежду на вешалку.

–
Полегче, крепыш! – девушка погладила мальчика по макушке и села на стул.

Мила
неодобрительно зыркнула в его сторону, покачала головой и принялась выкладывать
покупки на стол.

–
Извини... – парнишка игриво улыбнулся и уселся на другой стул, снимая куртку.

Диана
хихикнула.

–
Спасибо, что сходили за покупками, ребята! Вы такие молодцы!

–
Мы еще можем чем-то тебе помочь? – поинтересовалась девочка. – Может с уборкой?
– она заметила как много пыли на полках.

–
Нет, вы уже мне очень помогли! Как-нибудь потом приберусь тут, по настроению.
Бегите домой, пока родители не начали беспокоиться!

–
Н-да, жена из тебя не очень-то получится, моя мама бы тебя отругала!

–
Хорошо, что ее тут нет!

–
А как ты себя чувствуешь? – мальчик нахмурил брови и уставился на девушку.

–
Уже всё хорошо, спасибо за беспокойство! – Диана улыбнулась и потрепала детей
за щечки.

Проводив
ребят до двери, она тяжело выдохнула и поплелась к кровати. Девушка немного
устала, стоять и ходить было всё ещё тяжело.

В
тот день ее жизнь должна была прерваться, но «по счастливой случайности»
хозяйка соседней квартиры все это время наблюдала в глазок, и, как только всё стихло,
поспешила на помощь бедняге.

Старушка
была на вид дряхлой, но ей хватило сил, чтобы затащить к себе Диану и уложить
на кушетку. Она обработала раны на спине и даже умудрилась зашить их своим
стареньким швейным наборчиком.

Наутро
девушка проснулась от того, что прямо над ухом громко мурчал жирный серый кот.
Она лежала лицом в подушку и, попытавшись приподняться, почувствовала дикую
боль.

Услышав,
как та скулит, бабуля пришла к больной со стаканом воды:

–
Вот, детка, выпей.

–
Что случилось?..

–
Ты повстречала белого медведя и чудом выжила! Не помнишь? А потом я тебя к себе
заволокла, даже спину потянула, уф-ф-ф...

–
Правда? Спасибо... – события прошлой ночи были как в тумане.

–
Ах, вы мои хорошие! И, правда, кошки чувствуют когда человеку плохо, смотри как
тебя облепили! – вокруг Дианы пригрелись три кошки.

–
Точно! Как там мои девочки?! – Диана на секунду забыла о ранах и резко
дернулась, но, опомнившись, снова скрючилась и легла.

–
Я уже заходила к ним и объяснила, что ты в порядке. Скоро за ними придут
родственники, не беспокойся!

–
Какое облегчение... Спасибо вам за всё!.. – девушка снова погрузилась в сон.

–
Да чего уж там... Это меньшее, что я могу сделать... Если бы была хоть чуточку
смелее, то давно уже остановила всё это... – старушка взяла одного кота на руки
и направилась на кухню, что-то отчаянно бормоча и извиняясь.

Диане
потребовалось пару месяцев, чтобы окончательно поправиться, и к весне она уже
как обычно гуляла с детьми и проводила им экскурсии по городу.

Она
была счастлива, что выжила. Каждый день старалась прожить с удовольствием и
благодарностью. Однако, в глубине души ее терзал страх, что счастье продлиться
недолго. Время от времени она проводила бессонные ночи в раздумьях и
воспоминаниях о том дне. Раз за разом прокручивая те события в голове, девушка
терзала себя мыслями: «А что если бы он закончил своё дело? Неужели он меня
пощадил? Или это просто совпадение? Он, правда, человек, или мне это
привиделось?»

И
чем больше Диана думала об этом, тем чаще она представляла зверя в человеческом
облике. В какой-то момент девушка устала переживать о том, что произошло, и,
наконец, простила обидчика. А тем временем наступило долгожданное лето.

Чаща
леса. Звуки разлетающейся от когтистых ударов древесины пугают, снующихся по
округе волков. Грозные животные пытаются приблизиться к хозяину, но каждый раз
пугаются и, скуля, разбегаются.

Белый
медведь смотрится необычно среди зеленой листвы. Но еще больше удивляет, что он
всего парой ударов лапы рубит целое дерево.

Закончив,
Август вернулся в человеческий облик, оделся и принялся собирать готовые дрова.

–
Невыносимая жара... и силы не те, что зимой... Вам тоже несладко с такой шубой?
– он обратился к своим четвероногим друзьям, и те положительно порычали.

Мужчина
грустно улыбнулся, как будто ожидал от них человеческого ответа. Возвращаясь
домой, он думал: «Жаль, что вы не умеете разговаривать, было бы не так одиноко…»

И
тут он снова вспомнил девушку, которую оставил умирать в тот день, и наивно
обратился в небо с вопросом: «Интересно, она еще жива?..»

Опомнившись,
Август отогнал от себя эти мысли и пошел дальше. Какая ему вообще разница, что
там случилось. Эта девушка сама виновата.

Но, несмотря на всё,
где-то в подсознании его все равно продолжала мучить совесть, изредка напоминая
о том дне. В чем ее отличие от других жертв?..