Глава 65 — Без названия

— Мне приходило в голову, что тебя могли проклясть. Но это не имеет смысла.

— …

— Чтобы тебя прокляли, нужны три составляющие — душа тёмного мага, инструмент мага и сама цель проклятия.

Я сразу приняла его подозрения, хотя знала, что быть проклятой невозможно. В первую очередь, условия не могли сложиться, ведь в башне только двое — я и Альберт.

— Если бы ты была тёмным магом, всё обрело бы смысл. Хоть он и презирал меня, Ростерату не смел навредить мне раньше. Но потом внезапно вступил в союз с магами, пока те были в раздоре.

Если бы я была тёмным магом, то могла бы использовать свою жизненную силу для манипуляции людьми, это правда. Глядя Альберту в глаза всё время, пока он объяснял, я не могла ничего ответить.

Да, это и правда могло быть так. Розе Артиус, не я, — она и правда могла быть тёмным магом. Потому что её предыстория никогда не объяснялась в новелле. Никому не нужно было знать обстоятельства второстепенной злодейки.

— Чем больше тёмный маг использует магию, тем больше разрушается его физическое тело и тем больше постепенно рушится разум. То, что ты ведёшь себя как другой человек, могло быть вызвано психологическим коллапсом.

И посреди его объяснений я не могла поверить, что нашлась правдоподобная причина, почему я стала «другим человеком». Оправдание, что я дала ему — что изменилась за одну ночь, — и правда не сработало.

Подняв взгляд, Альберт посмотрел мне в глаза. Его голос, напоминающий тихий шёпот змеи, заставил мои плечи дрогнуть.

— Но даже если твои воспоминания не вернутся, я просто знаю, что люди так легко не меняются.

…Мне вспомнился Альберт из новеллы, тот, что убил Розе.

— Ты всегда желала меня.

Поскольку он не говорил всего сразу, я не могла предсказать, каким будет вывод Альберта. Тем более сейчас, когда знала, что он подозревает меня.

— Я не доверяю людям легко.

Этот нежный тон звучал как смертный приговор. Его взгляд настойчиво проходился по всему моему лицу, так близко передо мной, будто он вот-вот поглотит меня целиком.

Рука, потянувшаяся к моей шее, постепенно поднялась и погладила щёку. Это по сути романтичный жест, но я чувствовала лишь ужас.

Потому что знала — Альберт и правда способен задушить меня.

Я должна сказать хоть что-то. Пожалуйста, поверьте мне. Я другой человек. У меня нет воспоминаний о том, что я тёмный маг.

Нежно положив свою руку поверх руки Альберта, всё ещё обнимавшей мою щёку, я разомкнула губы.

— Принц, просто я…

Альберт приложил указательный палец к моим губам, и губы, пытавшиеся извергнуть оправдания, сомкнулись вмиг.

— Послушай меня минутку.

Его слова несли такое давление. И всё же эти слова скорее успокоили меня.

Верно. Давай сначала послушаем Альберта и попытаемся разобраться в ситуации. Глубоко вздохнув, я кивнула.

Прошло не так много времени, прежде чем Альберт заговорил снова.

— Вот почему я должен доверять тебе.

Атмосфера вокруг нас заставляла верить, что разговор абсолютно не пойдёт в этом направлении.

— …Простите?

Я как раз собиралась умолять не убивать меня, но вместо этого опешила от неожиданного заявления. И тем более потому, что знала — Альберт в полном праве полностью сомневаться во мне.

О чём ты думаешь?

Я смотрела на него, на лбу залегли морщины.

Но на это раздался низкий смех Альберта. Будто читая мои мысли, он ответил на невысказанные вопросы.

— Я говорю, что доверюсь тебе, Розе. И что мы снова выйдем из башни.

Его лицо было слишком близко. Знать, как улыбаться так ярко, словно ребёнок, и знать, как сверкать взглядом так яростно, что казалось, убьёт, — и то и другое было его сторонами.

Честно говоря, я не могла поверить его заявлению, что он мне доверится. Я совсем не понимала Альберта в этот момент.

Как давно ты вообще меня знаешь? Мы с тобой связаны лишь одним контрактом, и как только покинем это место, станем чужими, не имеющими друг к другу отношения.

Альберт, должно быть, встречал бесчисленное множество людей в жизни. И его положение было не из лёгких. Как он мог согласиться снова выйти из башни просто потому, что говорит, что доверится мне?

И кроме того, я была ужасно растеряна этим слепым доверием, которого не хотела и не желала. И тревожно, что многое может пойти не так для Альберта из-за меня.

Он главный герой этого мира, так что не умрёт легко, но история уже менялась понемногу, отклоняясь от оригинала.

— Если выходим, то куда?

— Снова на север. Там будет легко обмануть магов, потому что они избегают холодных регионов.

Значит, мы снова встретим герцога Лиама Мазена и барона Шуберта Бергена, величайшего фаната Альберта.

Я вспомнила причину, по которой Альберт поспешил обратно в башню, — он не хотел показывать им свою слабую сторону.

Но если он снова выйдет туда, ему придётся лежать больным неделю, и на этот раз не скрыть.

— Это нормально? Вы говорили, что не хотите показывать слабую сторону.

— Кто сказал мне, что я могу показывать и эту сторону?

— …

— Я решил довериться искренности того, кто это сказал.

Мои слова возвращались ко мне. Альберт всегда слушал меня в самые неудобные моменты.

— Я думал, ты хотя бы поблагодаришь меня за это.

Большой палец Альберта прошёлся по моей нижней губе и мягко надавил. В его глазах был странный, горячий огонь. Однако я покачала головой и оттолкнула его руку.

Было кое-что, что я ещё должна спросить.