Глава 12 — Без названия

Под теплым солнцем Луциан начал подробный опрос.

Происхождение моего имени, гороскопы, любимая еда, самый трогательный подарок, слова, которые мне меньше всего нравится слышать, и так далее.

Его вопросы были настолько невинными, что мне стало стыдно за то, что я неверно истолковала его намерения.

«Часто говорит бессмыслицу».

Глядя на него, заполнявшего страницу предложениями обо мне своим изящным почерком, я издала тихий стон.

— Лорд Кардиен, вы правда думаете, что сможете узнать меня через эти вопросы?

— Думаю, есть предел тому, что я могу узнать.

— К счастью, я думаю так же.

Я довольно улыбнулась.

— Так почему бы вам не прекратить это интервью и не присоединиться ко мне?

— Присоединиться к чему?

Я ухмыльнулась, откусывая кусочек шоколада.

Мой страх перед ним исчез, теперь, когда я знала, что он имел в виду под «узнать меня поближе».

Не думаю, что он станет меня пугать, если я заставлю его почувствовать себя немного неловко.

Разве не позволительно быть чуточку эгоистичной?

— Моему хобби.

***

— Леди Перния, вам правда это нравится?

Луциан говорил со слезами в голосе.

Я кивнула, сложив руки на груди.

— Да, мне очень нравится.

Его серебристые ресницы дрогнули от моих слов.

Уголки моих губ поползли вверх, глядя на его застенчивость.

Когда Луциан увидел меня такой, он вздохнул, словно сдавшись.

— Леди Перния, вы действительно…

Да, великая извращенка.

Я посмотрела на Луциана.

Стоя под сверкающими лампами, он был одет в идеально сидящий черный костюм.

Это был простой крой, ставший трендом в обществе в этом сезоне.

Его широкие плечи, крепкие мышцы и длинные ноги были отчетливо видны, так как костюм был сшит с расчетом на то, чтобы подчеркнуть линии тела.

Даже сотрудники, стоявшие вокруг примерочной, не сводили с него глаз.

Сидя на диване, я с довольным видом сжала кулак.

«Как и ожидалось, черные костюмы — лучшее, что может быть на красивых мужчинах!»

Луциан был в замешательстве и смотрел на меня, сияющую от удовлетворения.

— Вы ведь сказали, что любите красивые и блестящие вещи.

— Разве это не красиво и не блестяще?

Разве есть что-то еще, что лучше подходит под это описание?

Луциан не нашелся что ответить и опустил глаза. Его застенчивость и смущение были отчетливо видны на покрасневшем лице.

Вид прекрасного мужчины в простом черном костюме, делающего такое лицо, заставил меня попытаться взять себя в руки.

«Странно».

Не только я испытывала эти странные чувства. Несколько сотрудников болезненно простонали.

Я вспомнила, почему я, благородная леди, не должна демонстрировать столь недостойную реакцию.

И, напрягшись изо всех сил, чтобы, не дай бог, у меня не пошла кровь из носа, я сказала:

— Вам очень идет черный костюм, лорд Кардиен. Вы выглядите как учтивый джентльмен, но с легким оттенком порочной красоты.

— …Правда?

— Да, конечно, мне нравилась та льняная рубашка небесного цвета, которую вы надевали ранее. Цвет рубашки и синий шарф на вашей шее хорошо сочетаются с вашей белой кожей.

— …Понятно.

— Хм, но мне нравилась форма для верховой езды, которую вы надевали в самом начале. Костюмы для верховой езды должны носить только подтянутые люди. Когда отец надевал такой костюм, он выглядел таким жалким из-за тугого жилета. Но ваш живот совсем не похож на его. Это меня радует.

— ……….

Луциан не ответил.

Как бы то ни было, я начала подсчитывать в уме.

«Хотя из-за нашего финансового упадка отец сильно урезал мне содержание, я довольно много откладывала последние несколько месяцев. Если сложить все вместе…»

Я радостно воскликнула, закончив подсчеты.

— Пожалуйста, сложите стоимость всей одежды, которую он сегодня примерил!

Громкий голос заполнил магазин.

Сотрудница, которая все это время смотрела на Луциана зачарованным взглядом, пришла в себя и с огромной скоростью направилась ко мне.

Это был тот самый момент, когда я собиралась подписать счет, который она принесла.

Луциан, поспешно вышедший из примерочной, перехватил счет.

— Леди Перния, вы ведь не собираетесь покупать всю эту одежду, чтобы подарить ее мне?

— Собираюсь. Зачем бы я еще мучила вас часами?

Луциан широко открыл глаза, словно удивленный. Он растерянно покачал головой.

— Спасибо за заботу, но не стоит. Нет причин принимать от вас такой чрезмерный подарок.

Верно, он же неприступный второй главный герой.

Сложно дарить ему одежду, ведь я не главная героиня.

Но было уже поздно.

Я уже видела его в одежде, которую выбрала.

Почему я должна видеть такую красоту только один раз?

Я сказала это с бесстыдным лицом.

— Мне очень нравится дарить красивым людям мою любимую одежду. Это моя радость в жизни.

— Но……

— Пожалуйста. Если я не куплю вам эту одежду, я могу умереть от разочарования.

Моя истерика никогда бы не закончилась.

К счастью, Луциан не отверг меня холодно.

Он вздохнул и кивнул.

— …Хорошо.

В своем блокноте он записал: «любит играть в куклы с живыми людьми». Фраза «как извращенка» там точно появится, но я ни о чем не жалела.

Я с радостным лицом подписала счет.

Мы вышли из магазина.

У Луциана в руках было три коробки с одеждой.

Он предложил помочь, когда увидел коробку, которая была тяжелой.

Когда мы шли по улице, Луциан сказал:

— Это было так внезапно, что я не смог выразить свою благодарность должным образом. Спасибо, моя леди.

К счастью, я не почувствовала никакого недовольства в его голосе.

Я сказала, взглянув на Луциана:

— Если хотите отблагодарить меня, не могли бы вы оказать мне еще одну услугу?

— …О чем речь?

Его колебание перед ответом было очевидным.

Вместо того чтобы указывать на это, я перешла к сути.

— В тот день, когда вы снова придете ко мне, пожалуйста, наденьте ту одежду, которую я подарила вам сегодня. Я хочу снова увидеть вас в этом костюме.

Лицо Луциана покраснело от моих слов.

— Хорошо.

Я ухмыльнулась, глядя на него.

Как можно быть таким застенчивым?

«Обязательно надень. Потому что я хочу ее с тебя снять».

Какое бы лицо он сделал, если бы я это сказала?

— Леди Перния, о чем вы думаете, что выглядите такой счастливой?

Я пришла в себя, услышав его голос, и ответила:

— Ни о чем. Я просто обрадовалась, вспомнив о банкете, который состоится через несколько дней.

Это было слабое оправдание, но Луциан наивно кивнул. Затем он воскликнул «ах», словно что-то вспомнив, и сказал:

— Но разве вы не говорили, что карета маркиза сломалась? Успеют ли ее починить к тому дню?

— Не думаю. Я ищу карету напрокат.

Глаза Луциана блеснули при моих словах.

— Тогда, может, мне заехать за вами?

— Лорд Кардиен, вы?

— Да, пожалуйста, считайте это платой за одежду.

Не было причин отказываться от такого любезного предложения.

***

— Вы закончили, мисс.

Сказала Энн, и я посмотрела в зеркало.

Заколка-бабочка, сверкающая на густых сине-фиолетовых волосах. Темно-зеленое платье, расшитое нежными розами.

Темный макияж глаз и красные губы.

Женщина в зеркале была великолепна.

Однако Энн, создавшая этот образ, казалась недовольной.

Энн заговорила, надув губы, как утка.

— Надо было купить новое ожерелье. Я вижу, что все, от платья до украшений, вышло из моды.

Я ответила со зрелым выражением лица.

— В нашем доме сейчас не лучшая ситуация. Да и к чему роскошь? К тому же это не важный банкет. Просто собрание аристократов поболтать. Этого вполне достаточно.

— Моя леди!

Энн закрыла рот, ее лицо было полно эмоций.

Я видела, как ее слезящиеся глаза говорили: «леди, которая жила как собака, действительно выросла».

«…Прости, Энн. На самом деле я потратила все свои карманные деньги на одежду Луциана».

Если я скажу это, услышу ли я когда-нибудь еще от своего отца? Он бы пролил кровавые слезы от моего детского поведения.

Вместо этого я встала с невозмутимым лицом, держа в руках веер.

— Пойдем. Мы заставили лорда Кардиена ждать слишком долго.

Энн последовала за мной по пятам, ее глаза блестели, как у девочки, поглощенной детской книгой.

— Думаю, лорд Кардиен действительно заботится о леди. Он сказал, что лично приедет, чтобы отвезти вас в банкетный зал.

— Он очень добрый человек.

— Доброты недостаточно. Это любовь, любовь!

Как ты можешь произносить такие сильные слова?

Кажется, Энн в последнее время стала чувствовать себя со мной очень свободно.

Я пресекла ее глупости одной фразой.

— Энн, я здесь королева чуши.

Так что заткнись!

Только тогда Энн замолчала и повела меня в гостиную.

В хорошо украшенной гостиной Луциан сидел с прямой спиной.

……вместе с моим отцом.

— Так я ей и сказал. Мое сердце никому не достанется. Я был невероятен в те времена! Если подумать сейчас, я мог так говорить, потому что был молод. Молодость — такая прекрасная вещь. Ха-ха-ха-ха-ха.

Мое лицо, которое до этого было лицом надменной леди, рухнуло, словно песчаный замок.