Глава 3 — Экзамен на распределение по классам (1)

Тренировочный зал Академии Хоакин.Одни группы уже успели перезнакомиться и оживлённо болтали, другие же с горящими глазами открыто демонстрировали друг другу враждебность.Я, разумеется, не принадлежал ни к тем, ни к другим. Я был сам по себе.Студент особого набора.Нынешний директор академии, Медея Пойзон, создала эту систему, провозглашая принцип равных возможностей в образовании. Её целью было разрушить устоявшуюся атмосферу, превратившую академию в закрытый клуб для отпрысков аристократии, но на деле это был просто класс для простолюдинов. В реальности мы были лишь объектами для презрения и дискриминации.И даже этот контингент сократили до жалких двухсот человек из-за яростных протестов так называемой «аристократии».В любой другой школе двести студентов особого набора считались бы огромным числом.Но если учесть, что набор вёлся по всему миру, это было всё равно что пройти сквозь игольное ушко. Для справки, общее количество учащихся составляло две тысячи двести человек. Разумеется, отчисленные сюда не входили. Думаю, если бы их включили, набралось бы тысяч пять-шесть.И всё же многие абитуриенты из простого народа не отказывались от этой отравленной чаши ради поступления в лучшую академию.Только в этом году конкурс на особый набор составлял двадцать тысяч к одному.Большинство предпочитало быть хвостом дракона, а не головой змеи…«Низкорождённый».Это был ярлык, который преследовал студентов особого набора на протяжении всей учёбы.«Низкорождённый…»С таким именем, как у меня, где прямо значится «демон», я даже не мог ничего возразить. Жалкая у меня жизнь, ничего не скажешь.Закончив невесёлые размышления, я повернул голову и оглядел окружающих.Головы всех цветов радуги теснились, как ростки фасоли.Жёлтые, рыжие, белые. Даже разноцветные.Мои чёрные волосы заметно выделялись на этом фоне. Студенты, нервничающие перед экзаменом, молча изучали друг друга взглядами.В этот момент мой взгляд остановился на синеволосой девушке, окружённой толпой. Её изумрудные волосы и белая, словно покрытая инеем кожа, сразу бросались в глаза. Особенно запомнились её глубокие, прекрасные золотистые глаза.Внучка сильнейшего героя современности, Мастера Меча.Авель фон Нибелунген.Главная героиня игры «Чудесное благословение М» и причина, по которой я донатил в эту игру. В реальности она оказалась настолько красивой, что у меня не хватало слов. Честно говоря, я думал, что из-за двухмерной стилистики у неё будут непропорционально огромные глаза, но у неё оказалось просто очень красивое лицо.Глядя на парней, выстроившихся вокруг Авель живой стеной, я невольно усмехнулся. Похоже, они пытались завязать с ней разговор.Пройдя игру до определённого момента, я уже знал, что Авель фон Нибелунген в итоге свяжет свою судьбу с игроком, то есть с главным героем. В конце концов, у каждой героини есть своя пара.К тому же, чтобы хотя бы заговорить с такой девушкой, нужно соответствовать её уровню. Если бы такой студент особого набора, как я, попытался к ней подойти, мне пришлось бы опасаться за свою спину по ночам.Я покачал головой и подумал:«Спокойствие, безопасность, безмятежность».Это были три заповеди, которые я установил для себя на будущее.Безмятежно закончить обучение.Получить спокойную работу.И жить безопасной жизнью.Герой? Да ну его.У меня руки трясутся даже от кухонного ножа, куда уж мне мир спасать? Прошло уже двадцать минут, а боль в глазах всё ещё не утихает.Лучше уж порезаться ножом, чем снова терпеть эту нечеловеческую агонию.«Постараюсь больше не доставать нож».Я принял такое решение. В конце концов, я почти двадцать лет питался только блюдами, приготовленными ножом, и резал всё, что только можно было резать.Я с облегчением вздохнул и молча стал ждать начала экзамена.Насколько я помнил, первокурсников делили на сто пятьдесят групп по десять человек и отправляли в «подпространство», созданное основателем академии Валором Хоакином, чтобы они сражались друг с другом.Другими словами, это была игра на выживание. Поскольку подпространство исключало вмешательство в реальный мир и умереть там было невозможно, там разрешалось всё, вплоть до убийства.«По крайней мере, распределение по группам случайное… Хотя кто знает».Ограничений на редкость оружия не было. Иными словами, это означало, что богатые будут задавать тон. Они могли использовать оружие, передававшееся из поколения в поколение, вплоть до национальных сокровищ, и никто не мог им ничего сказать. Потому что оружие — это тоже часть способностей, как бы абсурдно это ни звучало.«Это действительно несправедливо».У меня разболелась голова от этой безумной академии и безумного же первого экзамена.Судя по описанию в игре, травмы, полученные в подпространстве, потом долго не заживали…— Сейчас мы объясним правила экзамена на распределение по классам для семьсот восемьдесят третьего набора Академии Хоакин.«Кажется, я и так всё знаю».Сухой, но благородный, уверенный голос заполнил тренировочный зал.Болтовня мгновенно стихла.Затем объявили содержание экзамена и правила.Некоторые студенты удовлетворённо улыбались, словно уже были в курсе.— Экзамен на распределение по классам для семьсот восемьдесят третьего набора Академии Хоакин начинается сейчас.— Да пребудет с вами благословение героев.Один за другим, издавая приглушённые звуки, студенты начинали исчезать.«Когда же моя очередь…» — подумал я, но не успел осознать, как меня поглотило подпространство.★★★Прошло тридцать минут с начала экзамена.Две трети групп, около сотни, уже завершили испытание.Подпространство начало возвращать студентов.— Оценка двадцать четвёртой группы завершена. Первое место — Аарон, второе место…— Оценка сорок седьмой группы завершена. Первое место — Ви Мёнсасу, второе место…Каждый раз, когда студент оказывался на полу тренировочного зала, раздавался голос, объявляющий об окончании экзамена.Одни студенты извергали из себя съеденный завтрак, другие сохраняли спокойствие. Реакции были разными.Но большинство не могло стоять на ногах и опиралось на пол руками.— Если подумать… то, что в этом наборе много талантливых ребят, означает, что результат предопределён. Кажется, я выбрала не ту тему для экзамена. Надо было остановиться на командной работе.Медея, наблюдая за происходящим, подпёрла подбородок рукой и зевнула. При каждом движении её пышная грудь колыхалась.— Можно ли назвать этот экзамен справедливым, если нет ограничений на оружие?Мастер Меча, скрестив руки на груди, нахмурился. Медея пожала плечами и сменила позу, демонстрируя гладкие бёдра.— Ты со своим старомодным мышлением всё равно не поймёшь, но у директора академии забот полон рот, понимаешь? Ты хоть представляешь, сколько усилий мне стоило организовать хотя бы случайное распределение по группам? А?! Я чуть морщины не заработала! И ты, затворник, который только дома сидит, ещё смеешь рассуждать о политике академии! Ты бы хоть мне помог, старый ты пень!— Морщины у тебя уже есть, так что могла бы и потерпеть.— Ох, зачем я вообще с тобой разговариваю…Медея недовольно поморщилась и закинула ногу на ногу.— Кстати, как говорится, талант он и есть талант. Авель фон Нибелунген — семь минут четырнадцать секунд, и все повержены. Ух ты, с таким результатом первое место ей обеспечено… Хотя, к сожалению, твой рекорд она не побила, но всё равно, думаю, это войдёт в десятку лучших результатов за всю историю академии.— Для потомка Нибелунгенов это ожидаемый результат.Несмотря на спокойный тон, уголки губ Зигфрида приподнялись. Медея хихикнула и открыла в воздухе полупрозрачное окно. Это был список студентов с информацией об их оружии и результатах.— И она использовала оружие С-ранга, прямо как ты, Зиг.— Авель хотела, чтобы оценка была справедливой.— Молодая, а уже такая зануда.Пока Медея и Мастер Меча разговаривали, подпространство продолжало извергать оставшихся студентов, и в итоге осталась только одна группа.— Кажется, всё закончилось, так что я пойду.— Ещё одна группа осталась, а ты уже уходишь?— Там же просто очередной отпрыск тех выскочек.Мастер Меча бросил презрительный взгляд на толпу, шумно болтавшую неподалёку. Медея тихонько рассмеялась и кивнула.— Увидимся.— Ага, увидимся, когда ты помрёшь, старый хрыч.Мастер Меча ответил Медее средним пальцем и поднялся. И в этот момент…Свист—По телам всех присутствующих на тренировочном поле пробежали мурашки. Мастер Меча и Медея одновременно посмотрели друг на друга, а затем повернулись к тренировочному полю.— Ты тоже это почувствовала?— ...На вопрос Медеи Мастер Меча, прищурившись, вытянул шею в сторону тренировочного поля. На лбах присутствующих выступил холодный пот, стекающий по вискам.Мастер Меча осмотрел тренировочный зал. Его взгляд быстро пробежал по студентам.Того непонятного ощущения, которое он испытал мгновение назад, уже не было.— Н-не может быть!Палец Медеи указал в небо.Мастер Меча задрал голову.Треск—Звук, донёсшийся с ясного неба.Треск—На небе стали появляться трещины.Небо раскололось надвое, а затем разбилось, как стекло.Из образовавшейся щели посыпались потерявшие сознание студенты последней группы.---Результат был предопределён.Но, как назло, мне не повезло.Похоже, я попал в смертоносную группу.Близнецы Мао Цзинь и Мао Шунь из семьи Железного Короля, одного из благородных родов героев соседней страны. То, что близнецы оказались в одной группе, уже было нарушением правил…«Злобные близнецы».Они обладали врождённым талантом, но в то же время отличались невероятной жестокостью. Зловещие слухи о них распространились далеко за пределы страны.Они вдвоём вывели из строя шестерых участников своей группы. Способы были настолько жестокими, что на это было невозможно смотреть.Они с ухмылкой превратили шестерых студентов в кровавое месиво. Те, конечно, пытались сопротивляться…Если бы они просто вырубали их одним ударом, это было бы ещё полбеды, но близнецы целых тридцать минут наслаждались агонией поверженных.Хруст—— Брат, как у тебя дела?Треск—— Кажется, разобрался.В конце концов близнецы, смеясь, свернули шеи своим жертвам. И бросили их на землю, как использованную жвачку. Мао Шунь, младший брат, загибал пальцы, считая количество бывших студентов. Похоже, они оставили меня в живых только потому, что я выглядел слишком слабым и не представлял для них никакой угрозы.— Брат, зачем ты убил ещё одного? Бесит.— Извини, извини. Зато я отдам тебе этого.— О, тогда ладно.Взгляды близнецов обратились к дрожащей рыжеволосой девушке.Я, проживший прошлую жизнь и повидавший всякое, ещё мог как-то держаться, но эта хрупкая девушка, скорее всего, до конца своих дней будет страдать от посттравматического синдрома после этого ужасного зрелища.Затем Мао Шунь, хрустнув пальцами, лёгкой походкой направился к ней. Судя по всему, он собирался свернуть ей шею.С каждым его шагом девушка дрожала всё сильнее. Почему-то она даже не пыталась сопротивляться.Если так пойдёт дальше, Мао Шунь одним ударом превратит её в кровавое месиво. При этой мысли моя рука сама собой сжалась в кулак.— Ублюдки!Непроизвольно из моих уст вырвалось ругательство. Я знал, что происходящее в подпространстве — всего лишь иллюзия, но всё равно видел, как рвётся плоть и ломаются кости.Говорили, что цель академии — воспитание героев, но, глядя на близнецов, которые с улыбкой расчленяли своих однокурсников, я думал, что это скорее фабрика злодеев. Как бы ни была важна практика для обучения, должна же быть какая-то мера.Как ни крути, эти ублюдки были не чем иным, как психопатами. И за тем, что академия приняла их, наверняка стояла коррупция.Близнецы Мао перевели взгляд с девушки на меня. Их глаза сверкнули, и на лицах появились мерзкие ухмылки.— О, ещё один остался. Мы и не заметили.— Смотри, у него на бейджике «особый набор». Простолюдин, значит.Пошумев немного, близнецы кивнули друг другу.Мао Шунь, младший брат, сжал и разжал кулак в железной перчатке. Его глаза пылали жаждой убийства, и он медленно двинулся в мою сторону.— Брат, я быстро сверну ему шею.Мао Цзинь, старший брат, с ухмылкой наблюдал за ним.— А, точно. Он же только что обозвал нас. Вырви ему язык.— Договорились.Мао Шунь почесал затылок. Когда он стряхнул с железной перчатки кровь, на землю упало несколько капель.«Может, использовать «Благословение Безболезненности»?»На мгновение эта мысль промелькнула у меня в голове. Но я тут же отказался от неё.«Благословение Безболезненности» длилось всего тридцать секунд.Для этих психов я был не врагом, а всего лишь игрушкой. Такого короткого времени было бы недостаточно.Внезапно меня охватило головокружение. Мой взгляд упал на сумку у ног.«Песнь меча».Зловещий звук, словно плач, звал меня.«Если бы только я мог как-нибудь разобраться с этими ублюдками».Спокойствие, безопасность, безмятежность.Не прошло и полдня, как я всё нарушил. Чёрт.Шаги приближающегося Мао Шуня становились всё быстрее. Я расстегнул молнию сумки и достал нож для сашими.— Пф, идиот.Насмешливый смех.— Вот поэтому простолюдины…Мао Шунь с разочарованным видом легко оттолкнулся от земли и прыгнул.Окровавленный железный кулак целился в мою ногу.Я слегка отступил назад и активировал «Благословение Безболезненности».«Просто продержаться тридцать секунд. А там что-нибудь придумаю».Прохладное ощущение окутало мою руку.Ножны всё ещё скрывали клинок, ничего особенного не происходило.Я неуклюже принял стойку и взмахнул рукой в воздухе.Ножны соскользнули, обнажив сверкающее лезвие.И тут же…[Активировано «Благословение Бога Меча».]Чёрная песнь стихла.++++++++++++++++++++«Да пребудет с тобой благословение Бога».++++++++++++++++++++И разразился непередаваемо радостный смех.