Глава 120 — Без названия
-Но Ваше Величество
Императрица” – прежде чем уйти, Блэр окликнула Мередит.
-Говорите, вдовствующая
Императрица”
-Чай, которым я на днях
наслаждалась в соборе, очень вкусный” – от внезапно сменившейся темы разговора
на беседу про чай, Мередит заморгала своими большими глазами. – Я бы хотела
испить его вместе с Вашим Величеством, может, как-нибудь посетите собор Альшор?”
-…………”
-Прошло довольно много
времени с тех пор, как мы в последний раз пили чай вместе”
-Конечно” – ответила
Мередит голосом, указывающим на то, что это возможно. – У меня уже было в
планах посетить собор Альшор послезавтра, как насчёт этого?”
-Прекрасно” – с яркой
улыбкой Блэр ответила Мередит. – Тогда я буду ждать Вас”
***
Только после ухода Блэр
и Фабиана, Теодор перестал кашлять.
-Почему вдовствующая
Императрица просит тебя о встрече?”
И первым делом он
спросил об этом.
Мередит слегка
нахмурилась и издала звук «Хм»
-Как знать…….. . Но я
вообще не имею понятия”
-Сейчас она находится в
ситуации, когда нужно быть предельно осторожной, но она так смело предлагает
тебе выпить вместе чаю, подозрительно”
-Кажется, у неё есть
какая-то цель, но даже в этом случае нет никаких серьёзных оснований, чтобы
отказать ей”
-И это тоже
подозрительно”
-Не волнуйтесь слишком
сильно, Ваше Величество. Я хорошо справлюсь и вернусь обратно” – Мередит
ухмыльнулась, а затем добавила. – Возможно, она хочет поговорить со мной о
слухах, которые ходят сейчас”
-Ты имеешь в виду
слухи, что заговорщиком этого покушения на убийство была вдовствующая
Императрица?”
-Да, Ваше Величество. В
светских кругах уже широко распространился подозрительный настрой по отношению
к вдовствующей Императрице. Может быть, её цель в том, чтобы разрешить все эти
сомнения путём тесного контакта со мной”
-Да, может быть”
-Кстати, Ваше
Величество, если…… настоящего преступника на этот раз не поймают, что Вы
планируете делать?”
-Тогда ничего не
поделаешь. На самом деле, я не думаю, что сейчас есть хоть какая-то хорошая
перспектива в поисках”
-Это расстраивает. Если
бы только настоящий преступник был пойман, подвергнуть вдовствующую Императрицу
было бы так же легко, как съесть остывшую похлёбку*”
(прим.п.: корейская
пословица, русский аналог: проще пареной репы, т.е проще простого)
-Не нужно спешить.
Потому что на длинный хвост обязательно когда-нибудь наступят*”
(прим.п.: корейская
пословица, русский аналог: сколько веревочке не виться, всё же будет ей конец,
т.е тайное рано или поздно когда-нибудь станет явным)
-Это так?”
-Конечно. Так что не
стоит сильно расстраиваться”
-Расстраивает то, что
Ваше Величество преодолел смертельную опасность, но не добился никаких
результатов”
-Как бы то ни было, я
благополучно выжил” – Теодор посмотрел на Мередит с ещё более яркой улыбкой. –
Благодаря тебе”
-……..Но я совсем не
хотела пережить это снова во второй раз” – Мередит нахмурилась, будто
чувствовала себя ужасно, просто думая об этом. – Никогда. Ваше Величество даже представить
себе не может, как сильно моё сердце упало тогда”
-Если посмотреть на это
со стороны, то могу себе представить” – не понимая почему, Теодор ответил со
слабой улыбкой. – И всё же, как хорошо, что ты не пострадала”
Почувствовав
искренность этих серьёзных слов, Мередит какое-то время не могла ничего
сказать.
Он, вероятно, без
колебаний закрыл бы её тело собой снова, даже если бы время повернулось вспять.
Когда она подумала об
этом, её горло заболело и стало душно.
-Так или иначе,
надеюсь, что на этот раз мы что-то от этого получим”
Эти двое ещё не знали.
Какой неожиданный
результат на этот раз они получат от эффекта бабочки.
***
Как и было обещано,
через два дня Мередит посетила собор Альшор, чтобы встретиться с Блэр.
Но было бы ложью
сказать, что у неё не было на то расписания. Ей нужно было встретиться с
первосвященником по вопросу пожертвований Императорской семьи.
Время беседы по этому
поводу подходило к концу.
-Тогда, пожалуйста,
позаботьтесь о нас и в этот раз, Ваше Величество Императрица”
-Да, первосвященник.
…..Кстати, говоря об этом” – Мередит вдруг стало интересно узнать про Блэр и
она спросила. – Как поживает в соборе Её Высочество вдовствующая Императрица?”
-Ах, Вы спрашиваете о
вдовствующей Императрице?”
-Да. Не знаю, хорошо ли
она поживает…. поэтому мне, так или иначе, тревожно”
-Не стоит переживать.
Вдовствующая Императрица каждый день добросовестно соблюдает все правила нашего
собора”
-………Вот как”
-Да. Она также очень
увлечена уходом за мемориальными надгробиями предыдущих Императоров и
Императриц”
Удивительно, но она,
казалось, жила прилежно. Её определённо нельзя сравнивать с Катариной.
-Раз уж Вы здесь, не
хотите ли встретиться с ней?”
-Я уже пообещала ей
встречу два дня назад”
Закончив разговор с
первосвященником, Мередит пошла в приёмную на встречу с Блэр.
-Вдовствующая
Императрица, пришла Её Величество Императрица”
Когда Мередит вошла
внутрь, Блэр уже пила чай.
Подтвердив приход
Мередит, Блэр широко улыбнулась и поприветствовала её.
-Милая, добро
пожаловать”
Мередит тоже улыбнулась
и села перед Блэр.
Подошла горничная и
налила чай в чашку Мередит.
Мередит смотрела на то,
как она отхлёбывает чай и заговорила.
-Хорошо ли поживаете,
матушка?”
-Что всё обо мне. Как
поживает Его Величество Император?”
-Намного лучше”
-Какое счастье, что он
выздоровел. Тебе пришлось нелегко”
-Нет, матушка. Я совсем
ничего не сделала”
-Ни за что. Разве не ты
помогла исцелить Его Величество?”
Мередит не могла не
быть шокирована словами Блэр.
-………Вы говорите обо
мне?”
-Да”
-Что же я……. сделала, чтобы
помочь вылечится Его Величеству……..”
-………...”
Вместо того чтобы
ответить сразу, сначала Блэр уставилась на Мередит, а после заговорила.
-Я слышала, что как
только ты пришла в сознание, хорошо позаботилась о Его Величестве Императоре”
-……Ах”
-Так что ты внесла
большой вклад в выздоровление Его Величества Императора”
-Я не сделала ничего
выдающегося”
Мередит неловко
улыбнулась и отхлебнула чай. На мгновение она почувствовала жажду.
Блэр безучастно
посмотрела на Мередит и спросила.
-Чай соответствует твоему
вкусу?”
-Что? А, да”
-Я рада” – Блэр
загадочно улыбнулась и встретилась взглядом с Мередит. – Я очень переживала,
что он мог не понравиться тебе”
-Это невозможно.
Невозможно, чтобы проницательность* вдовствующей Императрицы была ошибочной”
-…….Ты права. Моя
проницательность* редко меня подводит”
(прим.п.: слово,
которое обозначается как «проницательность» имеет значения «хороший вкус» и
«человек, который хорошо разбирается в людях и их характерах», Мередит имела в
виду первое, а Блэр второе значение)
Блэр тоже отпила чаю, а
затем вкрадчиво затронула неудобную тему.
-Не знаю, слышала ли ты
слухи, которые сейчас ходят вокруг”
-Слухи, которые ходят
вокруг………..”
-Слухи о том, что это я
пыталась убить Его Величество Императора”
-…………..”
-Ты слышала об этом, верно?”
-Это же ложные слухи,
да?”
Мередит намеренно
задала этот вопрос.
Блэр улыбнулась и
кивнула.
-Конечно, милая”
-Я знала, что Вы
ответите так. Поэтому тоже не поверила в это”
-Я так рада, что ты мне
доверяешь. Почему же все так думают? Из-за этого в эти дни я чувствую себя
неудобно”
-……..Это потому, что
принц Фабиан первый в очереди на наследование трона” – Мередит ответила так,
будто ничего не могла с этим поделать. – Так что, когда возникает такая
ситуация, вероятно, естественно смотреть на Вас двоих с подозрением”
-Но оба моих сына
дороги мне. Так грустно, что никто, кажется, не знает моих истинных чувств”
-……..Когда-нибудь все
узнают. Вдовствующая Императрица сейчас ведёт прилежную жизнь”
-Я рада, если ты так
думаешь. Я очень переживала, что……ты с Его Величеством думаете так же, как
другие”
-Как я могу. Я знаю,
как сильно Вы заботитесь обо мне”
-…..Верно. Услышав эти
слова, чувствую небольшое облегчение” – затем Блэр улыбнулась и потёрла ручку
чайной чашки. – Боже, думая об этом, я слишком сильно задержала тебя.
Достаточно было остановиться на том, чтобы просто испить чаю и отправить
обратно такого занятого ребёнка”
-Нет, матушка. Прошло
совсем немного времени”
-Я сказала горничной,
чтобы она собрала немного чайных листьев. Возьми их с собой, когда пойдёшь”
-Спасибо за заботу.
Когда Вы планируете вернуться в Императорский дворец?”
-Я собираюсь остаться
здесь на некоторое время. Возникнут странные недоразумения, поэтому не думаю,
что моё нахождение в Императорском дворце принесёт что-то хорошее. И Его
Величеству Императору, и Фабиану”
-Хотя я думаю, что не
будет ничего серьёзного, но………если матушка этого хочет, я не стану её
останавливать. Вместо этого буду навещать Вас чаще”
-Если ты так говоришь,
не могу желать большего” – Блэр провожала Мередит широкой улыбкой. – Возвращайся
осторожно, Мередит”
-Оставайтесь здоровой
до нашей следующей встречи, матушка”
Вскоре Мередит
удалилась, оставив Блэр одну в приёмной.
-…………”
И как только Мередит
исчезла из поля зрения, улыбка с лица Блэр быстро исчезла.
Её взгляд был направлен
на чашку напротив, которую Мередит аккуратно опустошила.
-Выпила отравленный
чай, но ушла невредимой?”
Как и ожидалось, будь
то проницательность или интуиция, она никогда не ошибалась.
Блэр горько
рассмеялась, позвала свою горничную Николлу и дала ей распоряжение.
-Передай герцогу
Арбину. Пусть выполняет план”
***
Несколько дней спустя,
по столице Империи начали распространяться странные слухи.