Глава 1 — Рейн Ортис?

Глава 1

Совершенно обычная жизнь.

Никаких водоворотов великих событий, никаких постоянных танцев на краю гибели. Просто жизнь.

Когда я появился на свет, мир как раз избрал Героя.

К тому времени, как у меня начался переходный возраст, один из Четырех Небесных Царей Владыки Демонов уже испустил дух.

А когда я достиг совершеннолетия, Владыка Демонов пал.

Я не внес абсолютно никакого вклада в его свержение.

Ура!

Я сидел как на иголках, до смерти боясь, что меня каким-то образом втянут во всю эту суету, но, к счастью, мне успешно удалось остаться массовкой.

Выкусите, главные герои, мечтающие о роли статистов?

Вот как становятся настоящей массовкой.

Так или иначе, я прошел «стандартный курс наследника благородных кровей» и поступил в академию.

— Отец.

— Да, сын мой.

— Я отправляюсь.

Я почтительно склонил голову. Вот он, мой замечательный отец, подаривший мне столь заурядное воспитание.

— Верю, что ты проявишь себя с лучшей стороны.

И вдобавок такое искреннее напутствие...

Обещаю стать почтительным сыном. Только подождите немного.

Я покинул поместье под дружные поклоны многочисленных горничных.

— Молодой господин, мы отправляемся.

— Спасибо за ваш труд.

Пока экипаж отдалялся от родового гнезда, меня захлестнула странная сентиментальность.

Я переродился как Рейн, сын пограничного аристократа по фамилии Ортис.

В доме Ортисов всегда царили гармония и достаток.

Прекрасные условия для учебы, никакого стресса. Идеально.

«Как же я рад, что переродился».

Я свято верил, что эта размеренная жизнь будет продолжаться и впредь.

◇◇◇◆◇◇◇

В Империи немало академий.

Среди них академия Руния не считается самой престижной — она стоит на ступень ниже элитных заведений.

Возраст поступления — двадцать лет. Никаких ограничений для аристократов или простолюдинов. Четырехлетняя программа обучения.

Если вам это напоминает университет, то вы попали в точку. Хоть она и зовется академией, реальных отличий от университета нет.

А хотя, если подумать, может, и есть.

В академии существуют различные факультеты, включая факультет магии и рыцарский факультет. В корейских университетах такого точно не встретишь.

Конечно, мое будущее не связано ни с магией, ни с рыцарством. Я вообще не собираюсь ни в чем специализироваться — мне нужен только диплом, чтобы потом унаследовать семейное дело.

Честно говоря, я бы предпочел забить на академию и неспешно заниматься фермерством, но я единственный сын, так что выбора нет. Больше некому принять бразды правления.

Так или иначе. Моя специализация — магическая инженерия.

— ...Но где я, черт возьми, нахожусь?

Я самый обычный. Никаких других эпитетов не требуется. Просто до одури заурядный.

Средняя внешность, средние знания, даже рост средний. И если у такого парня, как я, и есть одна хроническая проблема, так это абсолютный топографический кретинизм.

Церемония поступления вот-вот начнется, а я никак не могу найти главную площадь.

Вокруг расставлены какие-то манекены-мишени... Это что, тренировочный полигон?

Честно, я без понятия, как меня сюда занесло.

Блять. Видимо, все-таки придется использовать «это».

— Покажи мне путь к месту проведения церемонии...

— Эй!

Именно в этот момент меня окликнули. Какая-то рыжеволосая девчонка.

Я настолько опешил, что даже вскрикнуть не смог, лишь попятился назад...

— Чего ты так шарахаешься?

Виновница моего испуга искренне не понимала причины.

Какого хрена? Заговорила со мной из ниоткуда.

— Эта территория открыта только для ребят с рыцарского факультета.

— А-а.

Вполне логично.

— Да, эм... я просто немного заблудился.

— Правда? Хм-м...

Девушка с ног до головы окинула меня оценивающим взглядом.

— Довольно заурядный.

Вынесла она свой вердикт.

Даже если я стремлюсь быть обычным, не слишком ли грубо заявлять такое при первой встрече?

Надо бы возмутиться.

— Я Сесиль, профессор рыцарского факультета.

— Ах, вот как. Прошу прощения. Я немедленно уйду.

Если она профессор — это в корне меняет дело.

Лучше свалить по-тихому.

— Нет, постой.

— Простите?

— Ты как раз вовремя. Иди сюда. Поможешь мне.

— Эм, дело в том, что...

Я попытался объяснить свою ситуацию.

Что я первокурсник.

Что не смог найти дорогу к площади и забрел сюда...

Что церемония вот-вот начнется, и мне нужно срочно бежать.

Что мне очень жаль, но помочь я ничем не могу...

После всех этих жалких оправданий...

— А-а~ Так вот в чем дело?

Профессор без малейших усилий взвалила меня на плечо.

— А?

— Держись крепче!

Несмотря на статус профессора, она была ниже меня ростом. Потому-то я изначально и подумывал ей возразить, приняв за обычную студентку.

Но она не просто с легкостью подняла меня в воздух.

— А-а-а-а-а!!

Она рванула вперед с немыслимой скоростью.

Спрашиваете, с какой именно?

...

Вы когда-нибудь катались на американских горках? Если да, то вам знакомо это выворачивающее наизнанку чувство. Именно его я и испытал, болтаясь на плече у Сесиль.

Ах.

Точно.

Я на мгновение забыл.

Это же фэнтезийный мир.

*Бум!*

Профессор Сесиль с грохотом приземлилась прямо возле трибуны.

Я все еще висел у нее на плече, как мешок с картошкой.

— Иди ищи свое место.

Она сбросила меня, и я смачно впечатался лицом в землю.

Меня сейчас стошнит.

— Чего? Ты чего раскис?

— С-спаси... бо...

Я стиснул зубы и поднялся на ноги, а профессор Сесиль удалилась с довольной улыбкой.

Огромное вам спасибо, профессор. Если вам когда-нибудь понадобится сварить кофе, я обязательно в него плюну...

— А.

В этой суматохе я забыл еще кое о чем.

Мы находились прямо возле трибуны. На главной площади.

— ...А-а.

Все до единого первокурсники, собравшиеся на церемонию, пялились прямо на меня.

— Мамочки...

◇◇◇◆◇◇◇

Церемония поступления завершилась, и первые две недели семестра пролетели как один миг.

Я ходил тише воды ниже травы, чтобы не привлекать к себе внимания, так что друзей не завел. Короче говоря, я стал абсолютным изгоем.

Конечно, я не хотел быть в центре внимания, но не до такой же степени.

Из груди вырвался тяжелый вздох от осознания этой мрачной реальности.

И все это по вине той сумасшедшей профессорши.

Я бы вполне успел, если бы просто побежал...

— ...Ха-а.

Лучше не зацикливаться. Что было, то прошло.

Только нервы себе порчу.

— На этом сегодняшняя лекция окончена. Ах да, и запишите домашнее задание.

Голос доносился от кафедры. Говорила беловолосая красавица.

Если подумать, это профильный предмет.

Я торопливо раскрыл тетрадь.

Здесь нет никаких онлайн-платформ для сдачи работ, так что конспекты — это наше все. В этом аналоговом мире скорость решает всё.

— Опишите технологию, способную заменить современные магические цепи. И да, ответ «такой нет» не принимается.

Что?

Профессор.

Это и есть задание?

...Вы серьезно?

— Если вы посещали лекции и внимательно слушали, то справитесь без проблем. Срок сдачи — следующее занятие.

По правде говоря.

Я ни черта не слушал на парах.

В последнее время я немного расслабился, витая в собственных мыслях.

Но это? Да ладно вам, профессор.

Я ведь ходил на каждое занятие...

— На этом все. Приятного аппетита.

Бросив эти слова, профессор покинула аудиторию.

В голове образовалась звенящая пустота.

Магические цепи — это фундамент магической инженерии. Если ты не умеешь проектировать цепи, тебе вообще нечего делать в этой сфере. И нам ясно дали понять, что современные магические цепи используют самую эффективную из известных технологий.

И заменить это?

— Да что это за пиздец, а не задание...

Я в отчаянии уронил голову на парту.

Надо было тащиться на следующую пару, но мотивации не осталось ни капли.

— ...Но идти придется.

А что еще остается?

Сказали прыгать — ты прыгаешь.

.

.

.

Учебный день подошел к концу. Лекции, горы домашки...

Безумная загруженность.

— Профессора что, думают, мы только на их предмет ходим?

Чисто по-человечески, задают слишком дохрена.

— А это задание вообще какой-то кошмар...

Я тупо пялился на невыполненную работу. К следующей паре нужно было сдать хоть что-то, но перспективы вырисовывались мрачные.

— А, похер.

Я решил прибегнуть к своему последнему козырю.

Переродившись в этом мире, я получил один-единственный бонус:

«Право принести с собой любую вещь — только одну».

И я выбрал ChatGPT.

Что такое ChatGPT? Разве это не тот самый искусственный интеллект, который произвел революцию в индустрии Кореи двадцать первого века?

Ничто другое не казалось мне столь же полезным.

На практике этот ChatGPT оказался чертовски удобным. Для домашки, экзаменов — да для чего угодно.

Ах да, на экзаменах он помогает потому, что интегрирован в виде системы. Притащить саму «технологию» напрямую было бы проблематично.

В общем.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Пожалуйста, подождите немного.]

Мой ИИ начал генерировать ответ.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Чтобы заменить существующие магические цепи, необходимо внедрить новые технологии. Здесь применимы такие концепции, как «цепи постоянного тока» и «цепи переменного тока»...]

— Печатай как есть.

Я наконец-то смог спокойно выдохнуть.

◇◇◇◆◇◇◇

Профессор Рейчел всегда дает странные задания.

Она сама прекрасно это осознает, и на то есть веская причина.

— Какой смысл писать идеальные работы, если ты прогуливаешь лекции?

Все это делалось для того, чтобы отсеять умников, которые щелкают домашку как орешки, но не появляются на парах.

Именно поэтому она всегда задает подобные задачки. Даже если задание кажется невыполнимым, результат будет зависеть от посещаемости.

Да, ее за это будут критиковать, но таков уж ее метод.

— Посмотрим...

Профессор Рейчел приступила к проверке работ.

Задание было с подвохом, но ответ подразумевался вполне однозначный.

Современные цепи максимально эффективны, поэтому ничего лучше попросту не существует — таково академическое единогласие. (Она сама их изобрела, а потому безмерно этим гордилась).

Конечно, отвечать «такой нет» запрещалось, так что студентам пришлось бы хоть что-то написать. Что именно? Достаточно было сослаться на «технологии прошлого». Ключевое слово здесь — «замена», а не «улучшение». Те, кто внимательно слушал, поняли бы это.

— Хм?

Хотя большинство сданных работ оказались просто ужасны...

И почему же?

Профессор Рейчел отбросила сомнения и взялась за следующую работу.

Этот студент оказался единственным, кто предложил «новую технологию».

Рейчел пренебрежительно фыркнула.

— Этот студент явно прогуливал мои лекции.

Новая технология? Мы же ясно обсуждали, что ничто не способно заменить современные цепи.

Это железобетонный «неуд».

...Но прочесть все равно придется.

Профессор Рейчел вчиталась в текст задания.

— Да это же...

Она так и застыла с открытым ртом. Раз за разом бормоча «Невозможно», она пробежалась глазами по листу, а затем посмотрела на имя студента.

Имя гласило...

— Рейн Ортис?

Профессор Рейчел резко вскочила с кресла. Ее фирменные белоснежные волосы качнулись в такт движению.

— Я должна найти его прямо сейчас.

-----------------------------------------------------------------