Глава 82 — Что с моей рукой?..(1)
Та-да-да-дак.
Раздался механический стрекот. Пальцы быстро порхали по клавиатуре.
Перед глазами забрезжил свет — монитор тускло освещал погруженную в полумрак комнату.
Странное чувство. Словно я погрузился в глубокое воспоминание о далеком прошлом.
Я недоуменно наклонил голову. «С чего это вдруг?»
Но пока в голове роились вопросы, руки продолжали свое дело, виртуозно выбивая дробь по клавишам.
▶ Я: Цветочек
▶ Я: Цветочек
▶ Я: Цветочек?
▶ Я: Эбе-бе-бе
▶ Я: Тук-тук...
Сообщения посыпались градом. Обычно, чтобы получить ответ в чате, нужно хоть немного подождать. Если не повезет с моментом, отклика можно ждать часами.
▶ Агапантус: Что?
Ответ пришел мгновенно.
Цветочек.
Узнав, что никнейм Агапантуса — это название цветка, я время от времени стал называть его так. Поначалу он возмущался, не понимая, к чему это, но теперь, видимо, привык и отвечал без лишних эмоций.
Пальцы на мгновение замерли над клавишами.
Я попытался воскресить в памяти тот момент.
Я позвал его просто от скуки, и на самом деле говорить мне было не о чем. Немного пошевелив пальцами в раздумье, я перешел к своей излюбленной теме.
▶ Я: Живо начинай играть в «Спаситель (Savior)»! (Играть)
▶ Я: Цветочек, давай со мной
▶ Я: Это реально весело
▶ Я: Я не вру
▶ Я: (Эмодзи щенка, смотрящего с надеждой в глазах)
«Спаситель».
Сейчас при одном упоминании этой игры у меня зубы сводит от злости, но глупо отрицать — тогда я был от нее в полном восторге.
Мгновенные ответы прекратились. Учитывая, что Агапантус обычно отвечал быстрее меня, хотя я и так безвылазно сидел дома, это было странно. Он всегда затихал, стоило мне предложить сыграть в «Спасителя» вместе.
▶ Агапантус: Не хочу.
Ответ разочаровал. Я щелкнул суставами пальцев и снова принялся печатать.
▶ Я: Ну пожа-а-алуйста
▶ Я: Там правда круто
▶ Агапантус: А мне показалось скучным.
▶ Я: Ого
▶ Я: (Эмодзи щенка, падающего в лужу)
От такого шокирующего заявления я даже невольно охнул. Я был готов вывалить на него как минимум три веские причины, почему «Спаситель» — это шедевр. Но в то время я еще обладал зачатками такта и умел уважать чужие вкусы. Подавив вздох, я продолжил.
▶ Агапантус: И что, правда интересно? Стоит того?
▶ Я: Да, очень. Я уже на седьмом прохождении.
▶ Агапантус: ...Только на седьмом? Почему так медленно?
▶ Я: Это потому, что ты ничего не знаешь о «Спасителе». Если исследовать каждый уголок, быстро не получится. И вообще, я не так уж и медленно иду.
Я надулся и уставился в монитор.
Агапантус всегда отнекивался, мол, игра скучная, но при этом иногда... нет, довольно часто расспрашивал меня о ней. Причем вопросы касались не механик.
Ему было интересно: «Ну как оно?», «Весело?», «Что там в итоге случилось?», «С кем из персонажей ты подружился?»...
Сам не играл, но за моими успехами следил пристально.
▶ Я: На седьмом прохождении всё пошло прахом, потому что я ушел из Сиёлама.
▶ Агапантус: Что?
Седьмое прохождение.
Я так и не получил достойного прозвища в тот раз, поэтому называл этот путь «маршрутом бродяги». Седьмая попытка провалилась с треском, сравнимым разве что с первым разом... Если честно, всё было даже хуже, чем в первый раз.
В отличие от прошлых попыток, я решил отказаться от Благословения роста и прочих привилегий и просто взял и покинул Сиёлам.
После завершения шестого круга я зашел в тупик и в начале седьмого решил побродить за пределами Сиёлама, надеясь отыскать скрытые элементы на карте Кореи.
Это было опрометчиво.
Стоило мне выйти из Сиёлама и начать путь, как сработала уникальная способность «Сенсорика кризиса». Глядя на бесконечный каскад всплывающих окон, я слишком поздно осознал свою ошибку.
▶ Агапантус: С чего ты вообще решил оттуда уйти?
▶ Агапантус: Ты дурак?
▶ Агапантус: Тебе создали все условия, защитили со всех сторон, чтобы ты мог расти — зачем добровольно оттуда выходить?
Когда я попытался объясниться, Агапантус, который до этого слушал молча, буквально взорвался. Глядя на ответы, прилетавшие вдвое быстрее обычного, я почувствовал, как во мне закипает раздражение.
▶ Я: Да что ты понимаешь, Цветочек!
▶ Я: Ты даже толком не играл.
▶ Агапантус: Тут и играть не надо, чтобы понять. Выйти оттуда — это глупость.
▶ Агапантус: Эх ты, дурень.
▶ Я: Тьфу на тебя.
▶ Я: Не хочу разговаривать с тем, кто не разбирается в теме.
Я обиженно уставился в экран.
Глупый выбор. Я и сам это знал. Останься я в Сиёламе, стал бы сильнее, чем в прошлый раз.
Но этого было недостаточно.
Стук клавиш затих. Я задумчиво пошевелил пальцами.
В «Спасителе» не было четко обозначенного финального босса или условий истинной концовки. Я сам назначил себе цели и поклялся их достичь.
В этой истории мир держался на пяти Башнях.
Башня Пространства физически соединила мир через Врата.
Башня Настройки разрушила языковые барьеры и восстановила связь через интернет и смарт-часы.
Башня Наблюдения вычисляла угрозы со стороны монстров, Злодеев и отступников.
Башня Знаний оберегала мудрость, которую человечество не имело права утратить.
Башня Роста быстро и безопасно ковала и выпускала в свет великих героев.
С какой стороны ни посмотри, для фракции «человечество» эти Башни были спасением. Они играли ключевую роль в выживании мира.
Но были и другие.
«...»
Башня Смерти.
Башня Стужи.
Башня Чистилища.
Именно их я самолично определил как финальных боссов и условия завершения игры. Именно ради победы над ними я прикладывал все силы.
После выпуска из Сиёлама эти три Башни начинали извергать бесконечные орды могущественных монстров. Они постепенно захватывали территории, затягивая петлю на шее человечества.
Точных условий их активации я не знал.
В первом прохождении пробудились все три. В последующих — то одна, то две.
В первый раз я погиб от рук Владыки Башни Смерти.
Как и следовало из названия, этот противник мастерски управлял огромными армиями нежити. При этом его личная мощь была настолько чудовищной, что я погиб, не сумев оказать даже малейшего сопротивления.
Во второй и третий раз я бесславно скончался, даже не добравшись до Владык.
В четвертый раз меня снова убил Владыка Башни Смерти.
Четвертое прохождение — «Булгасари».
Используя уникальную способность «Ассимиляция», я воплощал в себе характеристики различных монстров и, обладая невероятной регенерацией, надеялся выстоять против легионов Смерти.
Я лишь держался. В итоге меня просто раздавили числом, выбивая дух, пока всё не закончилось.
В пятый раз я пытался создать технику, способную смести всю армию одним ударом, но, как и в третий раз, не рассчитал силы и погиб от собственного перенапряжения.
В шестой раз... Чтобы противостоять Владыке Башни Смерти, я сам обратился к некромантии, изучал черную магию и магию пространства.
Используя ману атрибута тьмы, я создал некое подобие армии теней, имитируя бессмертие. В битвах с легионами Смерти я всё равно уступал, но это уже было похоже на настоящее сражение.
И вот тогда, когда я почти достиг цели, меня буквально разрезал на куски Владыка Башни Чистилища, специализирующийся на дуэлях и ближнем бое.
«Р-р-р...»
Даже сейчас, вспоминая об этом, я чувствую, как дрожат руки.
Честно говоря, даже если бы Владыка Башни Чистилища не вмешался, Владыка Башни Смерти прихлопнул бы меня, и я бы даже пикнуть не успел.
Безысходность.
Меня не покидало чувство, что я слишком слаб. С нынешними методами развития я едва ли мог нанести Владыкам хоть какой-то урон.
Нужно было менять стратегию. Требовался качественный скачок, нечто такое, что можно было бы назвать фундаментальным преобразованием, способным запредельно поднять характеристики персонажа.
Поэтому в седьмом прохождении я так рано отправился на поиски «скрытых фрагментов». Весь круг я только и делал, что убегал, и о нормальном росте не было и речи.
Но, кажется, я что-то нашел.
Я погиб раньше, чем успел опробовать находку в деле, поэтому уверенности не было, но интуиция подсказывала: если использовать это правильно, можно достичь небывалого могущества.
Пока я размышлял об этом, мой взгляд упал на монитор. В чате Агапантус продолжал гнуть свою линию, не понимая, зачем покидать такое идеальное место, как Сиёлам.
▶ Я: Тьфу на тебя.
▶ Я: Если бы наши Владыки Башен сражались вместе с нами, мы бы давно победили. Серьезно.
▶ Агапантус: ......
▶ Я: Это всё потому, что наша команда в афк ушла.
▶ Я: Чем вообще заняты наши Владыки?
▶ Я: Если бы мы дрались пять против трех, мы бы их вынесли.
Я выплеснул всё свое недовольство Агапантусу, который почему-то замолчал.
Затем мы еще немного поболтали о всякой ерунде.
О том, поел ли я, о том, что нельзя так питаться, о средствах для умывания, которые он советовал, и о том, что мне стоит попробовать, если не спится...
Время пролетело незаметно. Я отодвинул стул. Ноги затекли, и вставать совсем не хотелось.
Я посмотрел на небо.
В моих глазах отразился ночной небосвод за окном.
Плывущие серые облака, мерцающие звезды... и полная луна, зависшая в самом центре.
Картина, пробуждающая ночную меланхолию. Полюбовавшись ею мгновение, я снова придвинулся к столу.
▶ Я: Ладно, я спать.
▶ Агапантус: Угу, пора бы уже.
▶ Агапантус: Спокойной ночи. Пусть тебе приснится что-нибудь хорошее.
▶ Агапантус: И не забудь про то средство, если вдруг кошмары замучают.
▶ Я: Я им пользуюсь.
▶ Я: Спасибо большое.
▶ Я: (Эмодзи щенка, отвешивающего поклон)
▶ Я: И тебе хороших снов, Цветочек.
На этом разговор закончился.
Тихо тикали часы.
Я сидел, глядя в пустоту. Нахлынуло внезапное чувство одиночества.
Странно.
В комнате было так же тихо, как и минуту назад.
Лишь щелчки клавиатуры да скрежет стула по полу нарушали тишину.
Но сейчас мне было одиноко.
Рука неосознанно потянулась к аптечке, но тут же вернулась к клавиатуре.
Лекарствами увлекаться нельзя. Врач говорил, что лучше обходиться без них, если это возможно.
Голова кружилась. Зрение то расплывалось, то снова становилось четким.
Я тряхнул головой. Нужно было на что-то отвлечься.
Сначала я хотел лечь спать, но рука сама потянулась к мыши.
Щелк.
Раздался шум работающего компьютера, и монитор осветился яркими красками игры.
«Спаситель».
Ничто не помогало мне сосредоточиться так, как эта игра.
«Буквально на минутку, — подумал я. — Только набросаю концепт восьмого прохождения и выключу».
В ту ночь базовый концепт восьмого круга был завершен.
Восьмое прохождение, начатое на следующий день, с легкостью превзошло все мои предыдущие достижения.
Это был колоссальный скачок, достигнутый благодаря методу, найденному в том самом седьмом круге.
На пике своей силы в восьмом прохождении я вступил в схватку с Владыкой Башни Стужи.
И погиб от удара в спину, нанесенного Пэк Арин.
***
Сознание медленно всплывало на поверхность.
Мысли были вязкими, словно окутанными густым туманом.
Рефлекторно я хотел открыть глаза, но «инстинкт» воспротивился. Казалось, само тело говорило: «Зачем тебе их открывать, если ты всё равно ничего не увидишь?»
Вместо этого я попытался пошевелить пальцами.
Не вышло.
Пальцы были чем-то скованы и не слушались.
...Появилось странное чувство неправильности.
Я не мог пошевелить ими. Правая рука... с ней что-то было не так. Левая тоже не двигалась. Так и должно было быть.
Я не чувствовал ее. Было ощущение, что команде «пошевелить пальцами» просто некуда поступать.
Странное, пугающее чувство.
И в то же время — до боли знакомое.
«А...»
Пока я безвольно шевелил губами, сквозь пелену в памяти вспыхнуло воспоминание.
Монстр, Аэрус. Тварь с шерстью жуткого цвета. Чудовище, окутанное кровавым туманом, жаждущее моей смерти.
Левая рука, которую я выставил вперед, не в силах заблокировать его движение.
Резкий укус, хруст костей, разрываемая плоть и мышцы — ослепляющая вспышка боли.
Техника Чангэ, которая должна была сдерживать его, разлетелась вдребезги вместе с моей... вместе с моей...
Моей левой рукой.
«А-а...»
Я дернул левым плечом. Ослабевшее тело отозвалось специфической, пугающей пустотой там, где должна была быть конечность.
Ужасающее ощущение.
Я уже чувствовал нечто подобное... когда мою левую ногу раздавило в лепешку.
— А-а... — сорвался с губ хриплый стон.
— А-а-а!.. Гх!.. А?!
Следом пришла раздирающая горло боль, и мое тело конвульсивно дернулось.
Пи-пи-пи!
Совсем рядом истошно завыл сигнал тревоги.
Я почувствовал, как к постели, охваченные паникой, бросились люди.