Глава 2 — Без названия

Я с размаху
опустила свою ногу на него, контролируя силу удара настолько, чтобы задеть
подошвой его подбородок, но, опять же, это пружинные ботинки. Мужчину унесло
обратно в музей.

Фух, я рада, что он жив.

...Однако я не
могла так подумать по поводу злодейства и вражды.

— Хватать леди
за лодыжку — не очень-то по-джентльменски.

— Леди? С каких
это пор понятие леди изменилось на женщину, которая бьёт джентльмена по лицу?

— Ох, простите
за царапину на вашем прекрасном лице. Если хочешь поругаться, сходи и пожалуйся
мамочке.

Поднимаясь с
пола, мужчина нахмурился.

Неужели его
гордость задета?

Выражение лица
мужчины быстро изменилось, и он резко прожевал и выплюнул заученную фразу
сквозь плотно сжатые зубы:

— В следующий
раз я обязательно вас поймаю.

— Мх,
постарайся. Мистер Хант, вы недостойны этой фамилии.¹

На прощание я
дерзко подмигнула ему и даже отсалютовала двумя пальцами. Сердитый взгляд
мужчины стал отстранённым. На заднем плане появилось уведомление, когда он
стоял во весь рост, а подол его плаща развевался на ветру.

[Миссия выполнена!]

Этот мужчина —
следователь. Я — неуловимая воровка. Мы в игре. Жанры здесь на любой вкус и
цвет: экшен, приключения, 3D, открытый мир, выживание,
преступление и т.д.. Создание игры проходило в стиле: «Не знаю, что вам
нравится, поэтому мы добавили всё». Она попадала под все модные игровые
ключевые слова и стала победителем в номинации «Игра года (GOTY)²».

«Город Эдем»³ —
игра, управляемая искусственным интеллектом и имеющая высокий уровень свободных
действий, не продиктованных системой. Однако поскольку развитие тут во многом
непредсказуемое, а уровень сложности экстремальный, без обучающей программы, её
также прозвали как «Город Ада»⁴.

Именно так. Я
попала в ад.

Помогите! Есть
ли в этой безумной игре с адским уровнем сложности люди?!

* * *

Пролетая над
ослепительным ночным небом, я приземлилась на крышу здания в центре города.

Топ-топ, топ-топ.

Пока я
спускалась по пустой лестнице, мои шаги отдавались эхом, а внешность постепенно
менялась. Чёрные волосы превратились в медовый блонд. Мои шоколадного цвета
глаза стали изумрудно-зелёными. Выключив способность к перевоплощению, я сняла
плащ, положив его в инвентарь, затем достала серое шерстяное пальто, прихватила
широкополую шляпу и очки и надела их.

Я смешалась с
городской толпой, став совершенно другим человеком. Только убедившись, что за
мной никто не следит, я с облегчением села в трамвай, чтобы доехать домой.

— Фу-ух, было
сложно, — как только я села на свободное место, я тяжело вздохнула.

Сегодня было
очень опасно. Меня чуть не поймали.

Нет, так не должно быть. Разве Хант может повысить
свой уровень?

Игра же
работает на основе ИИ⁵,
для каждого NPC⁶
должен быть один единственный уровень.

Мне ещё далеко до следующего уровня, верно?

Я вызвала
системное окно и открыла список выполненных миссий.

[Украсть кошачий глаз!]

Когда я выбрала
грозное название в верхней части, на экране появилось полупрозрачное окно.

Цель: украсть опал «Кошачий глаз»⁷,
выставленный в муниципальном музее города Эдем.

Срок выполнения: одна неделя

[Условия успеха]

[✓]
Отправить в муниципальный музей города Эдем уведомление, написанное красной
помадой

[✓]
Незаконно завладеть «Кошачьим глазом»

[✓]
После выполнения вышеуказанных условий произнести уникальный диалог своего
персонажа и выполнить его фирменные действия

[Условия провала]

[ ] Несоблюдение сроков

или

[ ] Арест

Поскольку
миссия выполнена, условия успеха отмечены галочкой, а условия неудачи — серым
цветом.

[Награда]

1 очко навыка

25 000 очков бесчестья

Именно столько
очков бесчестья я заработала сегодня. Если я провалюсь в этой отвратительной
игре, то потеряю ровно столько же очков.

Это и правда
игра? Только если азартная. Кстати...

Сколько ещё очков до 10-го уровня?

Как только я
поинтересовалась, система тут же сообщила:

[Осталось 4 379 077 очков.]

Почему до сих
пор семизначное число!

Я выключила
окно, устав от страшных цифр. Как и в любой другой игре, для получения
дополнительных предметов необходимо повышать уровень, чтобы получить кучу очков
навыков и повысить характеристики своего персонажа. Способ повышения уровня —
сбор очков бесчестья. Как и во всех мобильных играх, тут можно приобрести
драгоценные камни, которые являются платными предметами.

[Зарегистрируйте свою карту.]

Я нажала на
кнопку магазина в углу системного окна, и появилось знакомое сообщение. В игре
можно зарегистрироваться, но я не могу вспомнить номер своей карты.

И денег на ней не должно остаться.

Незадолго до
того, как я попала сюда, на моём банковском счету лежали миленькие 300 тысяч
вон, но они, должно быть, уже ушли на оплату мобильной связи, ежемесячной
аренды и многого другого.

Дилинь.

Пока я
погрузилась в раздумья, вспоминая момент, когда я сюда попала, прозвенел звук
оповещения, и появилось сообщение.

Вам нравится проводить время в городе Эдем?

Система, для
тебя это похоже на выражение лица счастливого человека?

Рейтинг для нас многое значит.

☆☆☆☆☆

Прошу прощения, вы хотите, чтобы я оценила своего
похитителя? Вы шутите?

Эта сумасшедшая
игра похищает людей по своему желанию, держит их в заточении, а потом время от
времени просит поставить ей звезду. У меня возникает соблазн оценить её в 1
балл, но каждый раз я выключаю игру, так ничего и не сделав. Я не виню
разработчиков, которые, трудились день и ночь, чтобы сделать эту сумасшедшую
игру правдоподобной. Вероятно, это не их вина в том, что я застряла здесь.
Наверное.

Сегодня я снова
отключила окно обзора и обратилась к системе: «Система, перестань выпрашивать звёзды и активируй кнопку выхода из
игры».

В углу
системного окна есть кнопка X, но она закрашена серым и не
реагирует на нажатие. Чёртова игра. Она не соответствует своему криминальному
жанру и может заключить игрока в тюрьму.

— Остановка
Казино Сокровищ!

Ой, я уже
доехала до нужного мне места, пока сквернословила на эту чёртову игру.

— Подождите! Я
выхожу!

Место, у
которого я вышла, был кварталом увеселительных заведений и криминальным
районом. Как только я прошла мимо ярко мигающих неоновых бульвар, я очутилась в
череде мрачных переулков. Миновав улицу, где между дешёвыми арендными домами
висели бельевые верёвки, я подошла к полуразрушенному зданию с красной дверью.
Это дом, в котором я живу. Здесь раскинулись трущобы, но, по крайней мере, это
не полуподвал, так что затопить не должно. К тому же дом гораздо больше, чем
студия, в которой я раньше жила.

— Ы-а-а,
наконец-то я дома!

Как только я
вошла в свою квартиру на третьем этаже и закрыла дверь, я упала на кровать.

— Боже, всё
тело ломит.

Я бежала по
лестнице и по всему выставочному залу, даже разбила окно и выпрыгнула наружу. Я
чувствую себя грушей для битья.

Может, мне повысить свой уровень физической
подготовки?

Я подумала о
том, чтобы потратить очки навыков, однако не стала этого делать. Фактически, у
меня осталось всего 1 очко навыка, которое я заработала сегодня, потому что
месяц назад, выполняя миссию, я застряла и потеряла все накопленные очки.

Мне стоит приберечь их для безвыходной ситуации.

В этот раз,
поскольку у меня не было очков навыков, меня могли бы арестовать, если бы в
критический момент я не додумалась использовать своё тело.

Он схватил меня за лодыжку.

Я поморщилась,
проверяя её. Лодыжка не болела, но странно покалывала.

— Я страх
потеряла? Как только осмелилась забраться в постель в обуви?

Для корейцев
это серьёзное преступление. Я быстро сняла ботинки и чулки и осмотрела лодыжку.
Никаких отметин и синяков не было на том месте, которое Хант схватил с силой.

— Хм... Дело в
настроении?

Между прочим, я
— икона непостоянства в словах и действиях.

— Э-эх, нужно
принять душ и лечь спать.

...Проговорила
я и легла обратно.

Морг-морг.

Почему мои веки
такие тяжелые?

— Принять
душ...

Морг...

— Лечь спать...

Изначально в
корейском языке истинное намерение скрыто за словами. Я, наконец, закрыла
глаза, делая вид, что не могу побороть сонливость.

Скреж! Скреж! Мр~, мр-р~, мяу-мяу.

Похоже на котиков.

Мои веки
дрогнули и открылись, как будто задвинулись ставни, оповещая о начале работы. Я
приподнялась и увидела восемь заострённых ушей, торчащих из большого окна рядом
с моей кроватью.

Я быстро
побежала на кухню и взяла миску с водой и с едой и несколько банок кошачьего
корма. Когда я подняла окно и высунулась из подоконника, глаза кошек, спокойно
сидевших на пожарной лестнице, засверкали. Эти ослепительные взгляды для меня
как драгоценные камни.

— Спасибо, что
сегодня вы снова посетили мой мяу-ресторан. Надеюсь, новая банка корма придётся
вам по вкусу, мистер Смокинг.

Я поудобнее
села на подоконнике и стала наблюдать за тем, как коты звучно ели. Это был
самый счастливый момент за весь мой день.

— Кстати, ты
привёл с собой нового друга?

Их четверо,
включая того, кого я ещё не видела.

— А-а, красо...
туля?..

Новым котом
оказался табби⁸
с сырным окрасом и с зелёными глазами.

— Не может
быть... Этот ребенок...

Я заглянула в
глаза, похожие на изумруд. Моё сердце сжималось и колотилось так, будто вот-вот
выскочит.

____________

В этой новелле много
англицизмов, поэтому практически все сноски будут связаны с ними. (Такое
чувство, будто бы я делаю эти сноски больше для себя, чтобы не запутаться.)

¹ «헌트» — английский вариант «hunt»
[хант]. Переводится как охота, поиск, розыск. Вот она и стебнула его.

² «GOTY» аббревиатура слов «Game
of the year», то есть «Игра года».

³ Словосочетание «Город Эдем» на корейском выглядит
вот так: «시티 오브 에덴», — это корейский вариант английского словосочетания «City
of Eden» [сити оф идэн]. Я хотела
оставить вариант «Иден Сити», но потом подумала, что есть те, кто не особо
интересуется английским языком, вовсе им не владеет и читает, чтобы просто
расслабиться, а не для того, чтобы лезть в интернет и словари ради значения
какого-то там слова, поэтому решила по возможности переводить на русский лад.
Но так будет получаться не всегда, благо, есть сноски.

⁴ «시티 오브 헬» — корейский вариант
англоязычного словосочетания «city of hell»
[сити оф хэлл], то есть «город ада». Я так понимаю, тут якобы иронизируют, ведь
Эдем известен как райский сад.

⁵ ИИ — искусственный
интеллект.

⁶ NPC (non-player character)
— неигровой персонаж.

⁷ «캣츠 아이» — корейское написание англоязычного словосочетания «cat's
eye» [кэт'с ай], то есть «кошачий глаз».

⁸ «태비» — Табби (полосатая кошка с
характерными отметинами и полосами на теле).